Chapitre 2 – Jeux de pouvoir et chaînes invisibles

Isolde Valentyne

Raphaël. Dante. Ils m’étouffent tous les deux.

Raphaël m’offre une cage dorée, un avenir scellé, le confort d’un monde qu’il contrôle. Il veut faire de moi une reine, mais sous son règne.

Dante m’offre l’abîme, une passion sauvage, sans attaches, sans règles. Il veut me posséder, pas me protéger.

Je ne veux ni l’un ni l’autre.

Mais alors pourquoi est-ce que mon corps tremble encore sous leur toucher ?

Un mouvement dans mon dos. Je me raidis. Je n’ai pas besoin de me retourner pour savoir. Il est là.

Dante.

— Tu fuis toujours aussi vite, Isolde ?

Sa voix grave, légèrement rauque, danse sur ma peau. Je garde les yeux rivés sur la ville en contrebas.

— Laisse-moi.

Un rire bas. Un souffle trop proche. Il ne m’écoute jamais. Il ne m’a jamais écoutée.

— Et si je n’en ai pas envie ?

Je me retourne enfin. Il est juste là. Trop près. Son regard, deux abysses insondables, me scrute avec une patience carnassière. Ses cheveux noirs, son costume défait, cette odeur de whisky et de danger qui l’entoure… Je le hais.

Parce que je le désire autant que je le crains.

— Ce n’est pas un jeu, Dante.

Il sourit, et je déteste la façon dont ce sourire me fait frissonner.

— Tout est un jeu, Isolde. Surtout nous.

Sa main se lève, frôle une mèche de cheveux échappée de mon chignon. Je devrais reculer.

Je ne bouge pas.

Son regard descend sur ma bouche, et une chaleur monte en moi, incontrôlable. Il le sent. Il le sait. Il le savoure.

Et soudain, tout bascule.

— Recule.

Une autre voix. Plus froide. Plus tranchante.

Raphaël.

Il est là, à l’entrée du balcon, son regard de glace planté dans celui de Dante. Son poing serré, son corps tendu. Prêt à frapper.

Dante ne bouge pas. Il me regarde encore, comme si Raphaël n’existait pas. Comme si seul nous comptions.

Puis lentement, son sourire s’élargit. Il se penche à mon oreille, et murmure si bas que seul moi peux l’entendre :

— Tu finiras par céder.

Un frisson me traverse.

Puis il s’éloigne. Il passe devant Raphaël sans un mot, sans même un regard. Un défi silencieux.

Je reste figée, incapable de parler, incapable de bouger.

Puis Raphaël s’avance. Il lisse doucement la manche de son costume, comme si rien ne s’était passé. Mais son regard s’ancre au mien, et je sais. Je suis prise entre eux. Prisonnière d’un choix impossible.

Il s’approche encore, s’arrête à quelques centimètres de moi. Il ne me touchera pas. Pas encore. Mais il me tient quand même. Il me tient toujours.

— Ne joue pas avec lui, Isolde.

Un ordre, un avertissement, une promesse.

Mais c’est moi qui vais brûler.

Raphaël De Veyrac

Le whisky brûle ma gorge. Je devrais être satisfait. Dante s’est retiré. Isolde est toujours ici, avec moi. Mais il a laissé derrière lui ce venin invisible, ce poison qu’elle n’arrive pas à extraire de son cœur.

Je la regarde. Ses doigts se crispent légèrement sur la rambarde du balcon, ses lèvres sont entrouvertes, ses yeux fuyants. Elle est encore avec lui, en pensée.

Ça m’irrite. Profondément.

Je m’avance lentement. Je lui laisse le temps de sentir ma présence, de s’habituer à moi. Je ne suis pas comme Dante. Je ne la saisis pas de force. Je la façonne, lentement, inexorablement.

— Il te trouble encore.

Ce n’est pas une question. C’est un fait. Elle tressaille, imperceptiblement, mais ne répond pas. Elle ne nie pas non plus.

Je m’arrête juste derrière elle. Assez proche pour qu’elle ressente ma chaleur.

— Tu ne peux pas rester entre deux eaux, Isolde. Il faudra choisir.

Elle tourne légèrement la tête vers moi, son regard brûlant d’une rébellion qui me fascine autant qu’elle m’agace.

— C’est ce que tu veux ? Me forcer à choisir ?

Je souris. Forcer ? Non. Mais l’influencer, la guider… oui.

— Je veux que tu ouvres les yeux.

Elle se détourne, croise les bras comme si elle pouvait ériger une barrière entre nous. Elle sait que c’est inutile.

— Tu crois toujours que tu es celui qui me convient le mieux.

— Je ne le crois pas, Isolde. Je le sais.

Elle fronce légèrement les sourcils, mais je vois la lueur de doute dans son regard. Elle le sait aussi.

Je pourrais la toucher, glisser mes doigts le long de sa mâchoire, lui rappeler ce qu’elle ressent quand elle est contre moi. Mais pas encore. Pas ce soir.

Je me contente de lui offrir un dernier regard appuyé avant de me détourner.

— Le bal continue. Rejoins-moi quand tu seras prête.

Puis je pars, la laissant seule avec ses pensées.

Elle reviendra.

Isolde Valentyne

Je serre les poings. J’ai envie de hurler.

Raphaël croit toujours avoir le contrôle. Il ne me force pas, non. Il me manipule. Il plante ses idées dans mon esprit comme des graines destinées à éclore. Il sait attendre. Il sait dominer.

Mais ce qu’il ne comprend pas, c’est que je refuse d’être un trophée à conquérir.

Le vent nocturne fouette ma peau. Je ferme les yeux, inspirant profondément.

Je devrais retourner dans la salle de bal, sourire aux invités, jouer mon rôle. Mais mon corps refuse de bouger.

J’entends un bruit derrière moi. Léger. Discret.

Mon cœur rate un battement.

Je me retourne brusquement.

Dante est là.

Il n’est jamais parti.

Appuyé contre une colonne, son expression est indéchiffrable. Ses yeux sombres m’avalent tout entière.

— Tu joues avec le feu, Isolde.