Chapitre 7– Les murs se referment

Gabriel Moretti – Le goût du contrôle

Et elle le sait.

Elle lutte, elle se débat, mais au fond, elle sent déjà les chaînes invisibles se refermer autour d’elle.

Et moi, je les resserre lentement.

— Patrone.

Je lève les yeux vers Luca, mon bras droit. Il se tient à l’entrée, impassible comme toujours.

— Quoi ?

— Nos hommes ont intercepté un message. Carlo Ricci est en train de rassembler des mercenaires.

Je souris légèrement.

Bien sûr qu’il ne va pas abandonner.

— Combien ?

— Assez pour une frappe. Il veut la récupérer rapidement.

Je tapote le bord de mon cigare, pensif.

— Et il sait qu’elle est ici ?

Luca secoue la tête.

— Pas encore. Mais il fouille. Et s’il continue, il finira par faire le lien.

Je hoche la tête lentement.

Carlo Ricci pense pouvoir marcher sur mon territoire et m’arracher ce qui m’appartient ?

Il se trompe.

— Renforce la sécurité. Double les gardes.

— Déjà fait.

Un silence s’installe. Luca me fixe, attendant quelque chose.

— Tu veux dire quelque chose ?

Il hésite. Ce n’est pas dans ses habitudes.

— Cette femme… Elle en vaut la peine ?

Je me redresse lentement.

— Tu doutes de mes décisions, Luca ?

Il secoue immédiatement la tête.

— Jamais, patron. Mais je me demande si elle ne va pas te coûter plus cher que prévu.

Je souris, amusé.

— Tout ce qui vaut vraiment la peine a un prix.

Luca ne répond pas. Il me connaît trop bien pour insister.

Je le congédie d’un geste, et il quitte la pièce.

Puis, je me lève, ma main serrant légèrement mon verre de whisky.

Alba pense encore pouvoir m’échapper.

Mais bientôt, elle comprendra.

Bientôt, elle verra qu’il n’y a pas de sortie.

Parce que moi, Gabriel Moretti, je ne perds jamais ce que je désire.

Et ce que je désire… c’est elle.

Alba Ricci – Frissons dans l’ombre

Je n’arrive pas à dormir.

Ce n’est pas la chambre luxueuse qui me dérange. Ni les draps trop soyeux, ni le silence pesant de cette maison.

C’est cette sensation.

Comme si je n’étais pas seule.

Je me redresse lentement, mes sens en alerte.

Puis je l’entends.

Un bruit, à peine perceptible.

Je tends l’oreille, mon cœur battant plus vite.

Quelqu’un est là.

Je me lève doucement, pieds nus sur le parquet froid. Chaque pas est mesuré, contrôlé.

J’attrape le petit couteau caché sous mon oreiller – un réflexe de survie que j’ai développé depuis longtemps – et avance vers la porte.

Je l’ouvre lentement.

Le couloir est plongé dans l’ombre.

Rien.

Mais mon instinct me hurle que quelque chose ne va pas.

Je serre mon couteau, prête à frapper, et me glisse dehors.

Un frisson me parcourt.

Puis, une main attrape mon poignet.

Je réagis immédiatement, tournant la lame vers mon assaillant –

— C’est comme ça que tu remercies ton hôte ?

Sa voix.

Gabriel.

Je lâche un souffle tremblant, mon cœur battant encore à toute vitesse.

— Tu es fou ?!

Il me lâche lentement, mais son regard ne me quitte pas.

— Tu croyais que c’était qui ?

Je ne réponds pas.

Je ne veux pas lui avouer que, oui, j’ai cru que c’était quelqu’un d’autre. Que je me suis sentie traquée, piégée.

Il croise les bras, me scrutant.

— Tu es nerveuse.

— Tu m’espionnes, maintenant ?

Il rit doucement.

— Je te protège.

— Ça revient au même.

Son regard s’assombrit.

— Si je voulais t’espionner, Alba, tu ne t’en rendrais même pas compte.

Je frémis malgré moi.

Il me domine, même dans le simple espace de ce couloir.

— Dors.

Sa voix est un ordre déguisé en conseil.

— Je dors si je veux.

Il sourit, amusé.

— Très bien. Reste éveillée, alors. Mais sache que si quelqu’un essaie de t’arracher à moi cette nuit…

Il se penche, et son souffle frôle mon oreille.

— Je les tuerai avant qu’ils ne puissent t’atteindre.

Un frisson glisse le long de ma colonne.

Je le hais pour ce qu’il me fait ressentir.

Mais ce soir, une certitude s’impose.

Les murs de cette cage se referment autour de moi.

Et le pire… c’est qu’une part de moi commence à s’y habituer.

Alba Ricci

Je ne dors pas.

Même après le départ de Gabriel, l’adrénaline pulse encore dans mes veines.

Son souffle brûlant sur ma peau. Son regard qui me traverse comme une lame. Ses menaces déguisées en promesses.

Je hais la façon dont il s’impose dans mon espace, dont il me force à ressentir chaque mouvement, chaque mot, chaque silence.

Mais je hais encore plus cette partie de moi qui ne peut s’empêcher de réagir à lui.

Je ferme les yeux un instant, mais les souvenirs reviennent, implacables.

Un cri dans la nuit.

Des mains ensanglantées.

Un nom que je n’ai pas prononcé depuis des années.

Luca.

Un frisson me parcourt. Pas Luca, le bras droit de Gabriel. Un autre Luca. Celui qui a failli me détruire.

Je me lève, incapable de rester allongée plus longtemps.

L’air de la chambre est trop lourd.

J’ouvre la fenêtre. L’air frais de la nuit caresse ma peau nue.

Je devrais être loin d’ici.

Mais je suis coincée.

Et ce n’est pas seulement à cause de Gabriel.

C’est parce que je sais qu’au-delà de ces murs, il y a quelque chose de pire qui m’attend.

Gabriel Moretti – Protéger ce qui est à moi

Je suis de retour dans mon bureau, mais cette fois, je ne suis pas seul.

Luca, Adriano et quelques autres hommes sont là, silencieux, attendant mes ordres.

— Parle.

Adriano se racle la gorge avant de poser une feuille sur mon bureau.

— On a capté une conversation entre deux hommes de Ricci. Ils parlent d’un rendez-vous ce soir. Quelque chose d’important.

Je prends la feuille, parcourant les informations. Un entrepôt. Un échange.

— Qu’est-ce qu’ils trafiquent ?

— On ne sait pas encore. Mais c’est assez gros pour que Ricci envoie ses hommes les plus fidèles.

Je souris légèrement.

Parfait.

— On y va.

Luca hoche la tête, mais Adriano hésite.

— Et la fille ?

Je lève les yeux.

— Quoi, la fille ?

— Si Ricci prépare quelque chose d’important, il va peut-être aussi essayer de la récupérer ce soir.

Je me redresse lentement.

— Alors, on va s’assurer qu’il ne puisse pas.

Alba Ricci – Une vérité douloureuse

Le sommeil finit par m’emporter, mais ce n’est pas un repos paisible.

Je rêve.

Des éclats de voix.

Des pleurs.

Et cette odeur de sang qui ne me quitte jamais.

— C’est de ta faute, Alba.

Je me retourne, mais je ne vois rien. Juste une silhouette dans l’ombre.

— Tu as tout détruit.

Non.

Je veux courir, fuir, mais mes pieds sont ancrés au sol.

La silhouette s’approche.

Et quand elle sort de l’ombre, je suffoque.

Luca.

Son visage, son regard vide.

Et cette plaie béante sur sa gorge.

Je me réveille en sursaut, mon cœur tambourinant contre ma poitrine.

Non. Ce n’est qu’un rêve.

Mais c’est toujours le même.

Le même cauchemar qui me hante depuis cette nuit-là.

Je prends une grande inspiration, essayant de calmer les tremblements dans mes mains.

Puis, une sensation étrange me traverse.

Quelqu’un est là.

Je le sens.

Je tends la main sous mon oreiller, mais cette fois, le couteau n’est plus là.

Je me fige.

Et c’est à ce moment-là que la porte s’ouvre.

Gabriel Moretti – Chasse nocturne

L’entrepôt est plongé dans l’obscurité.

Nous sommes cinq. Armés, silencieux, invisibles dans la nuit.

Je me glisse entre les caisses, mon arme prête.

Devant moi, Ricci et ses hommes.

Ils ne savent pas que nous sommes là.

Pas encore.

— D’ici cinq minutes, on frappe.

Luca hoche la tête. Adriano vérifie son chargeur.

Tout est sous contrôle.

Mais une seconde avant que je donne le signal, mon téléphone vibre.

Un message.

Un seul mot.

Alba.

Mon sang se glace.

Et sans hésiter, je change les plans.

— On s’en va.

Luca me regarde, incrédule.

— Quoi ?!

— Ils peuvent attendre.

— Mais…

Je

le fusille du regard, et il comprend.

Je tourne les talons.

Je rentre.

Parce que si quelqu’un a osé toucher à ce qui est à moi…

Alors ce soir, il va mourir.

Alba Ricci – Dans la gueule du loup

La silhouette dans l’ombre ne bouge pas.

Je suis figée, le souffle court.

Puis, la voix retentit.

— On se retrouve enfin, princesse.

Et mon monde s’écroule.