HINDI KAAGAD UMALIS si King ng pagtitipong iyon. Katulad ng dati, nanatili siya sa lugar kung saan hindi siya makikita ng kahit na sino lalong-lalo na ng mga taong gustong malaman ang mga nangyayari sa buhay niya.Ipinagpatuloy niya ang paghipat ng sigarilyo habang ang tingin ay nasa pinakamataas na bahagi ng lugar na iyon. Sa dami ng nangyayari ngayon sa buhay niya, kahit siya ay hindi na maintindihan kung ano ang totoo sa mga iyon. Pakiramdam niya’y unti-unting nagbabago ang dating tahimik niyang mundo.Nagsimula iyong lahat kay Liberty. Sa simpleng pagkatok nito sa buhay niya ay nasa punto na siyang hindi makilala ang sarili. Parang sa isang iglap ay binigyan siya nito ng dahilan upang makaramdam pa ng emosyon na hindi niya kailanman nabigyan ng pagkakataon.Alam niya sa sarili na maraming komplikasyon na mangyayari sa oras na gumawa siya ng hakbang upang makuha ito. Hindi lamang ito asawa ng kanyang pamangkin, ito rin ang nag-iisang babae na pinagkakatiwalaan nang husto ng kanyan
HINDI PA RIN nawawala ang init ng ulo ni Duncan kinabukasan. Ganoon na lamang din ang pagmumura niya nang hawakan ang parte ng labi na nasuntok ng magaling niyang tyuhin. May ilang bahagi rin ng kanyang katawan na ramdam niya ang pananakit.Nagtagis ang bagang ni Duncan nang maalala ang nangyari kagabi. Muli na namang nag-init ang ulo niya nang maalala kung paano siya pinaglaruan ng kanyang tyuhin. Alam na nito kung paano siya mag-isip at kahit ang mga patago niyang pag-atake ay nakikita nito.Hindi na siya pwedeng pakampante ngayon lalo pa’t binantaan na siya nito.“Sa akin lang ang Salvantez, sa akin lang si Liberty. Hindi pwedeng may kumuha ng pag-aari ko.”Parehas niyang pinagtrabahuhang makuha ang dalawang iyon kaya sino siya para ibigay na lang nang basta-basta sa iba?Hindi pwedeng mawala sa kanya ang asawa. Ito ang susi niya para makuha ang lahat ng naisin niya. Hangga’t nasa tabi niya sa Liberty, magiging madali sa kanya ang lahat. Kailangan niyang makaisip ng bagong plano ku
WALANG PLANO NA parating magpunta si King sa bahay ng kanyang ama sa kadahilanang kailangan niya pang makiharap sa lahat ng kamag-anak ni Gustavo na roon nakatira. Isa pa, masasamang memorya, panlalait at masasakit na salita na nanggaling sa mga ito lamang ang natatandaan niya dahil sa pagiging bastardo. Dati, naranasan niyang tanungin ang sarili kung isa nga ba siyang makasalanan katulad ng ibinabato ng mga ito dahil sa pagiging anak niya sa labas ngunit kalaunan, natutunan niyang tanggapin na wala siyang kailangang patunayan sa kahit na sino. Hindi niya kailangang pagpaguran kung magugustuhan siya ng mga tao.Mas magaan ang naging buhay niya nang matutunang mawalan ng pakialam at gawin ang mga bagay na gusto niya nang hindi iniisip ang ibang tao. Hangga’t wala siyang nasasagasaan, wala na siyang pakialam sa iba.Nang maiparada ni King ang kanyang sasakyan, kaagad na bumalot sa kanya ang pagtataka nang hindi makita ang mga bodyguard na dating nakabantay sa iba’t ibang bahagi ng pavi
GUSTONG KASTIGUHIN NI Liberty ang kanyang sarili. Bakit ba pinili niya pang magsalita tungkol sa kanyang mga nararamdam kung pepwede namang manahimik siya at walang sabihin na kahit ano? Ngayong nasabi niya ang mga katagang iyon sa binata nang hindi nag-iisip, sana lang ay hindi ito gumawa ng kahit na anong aksyon na magiging dahilan upang magkaroon sila ng malaking problema.Hindi pa siya handang humarap sa kahit na anong gulo lalong-lalo na ang pumasok sa isang bagay na wala naman siyang kasiguraduhan. Isa pa, hindi niya pa nalalaman ang mga sagot sa kanyang tanong lalo na ang totoong nangyari sa kanyang kapatid.Ngayong nasa harapan niya na ang mga taong dahilan kung bakit naaalala niya ang bangungot na sinapit sa kamay ni Mr. Sandoval, tila muling nagbukas ang lahat ng sugat na pilit niyang ibinabaon sa limot.“It’s better for them to be put in a casket,” galit na sambit ni King. “They should have known what they could put under the table, Old Man.”“N-no, Papa! You will not do th
“SHE WILL BE the new part of our team,” sambit ni Jenna nang ipakilala sa kanya ang bagong developer na makakatulong sa pag-aasikaso ng kanilang proyekto.Katulad din ng dati, isa-isang ipinaliwanag ng kanyang sekretarya ang mga dapat nitong gawin upang mas mapadali ang kanilang trabaho. Kaagad namang nakapagpalagayan ng loob ni Liberty ang empleyado dahil na rin sa pagiging kalog at kwela nito. Nakikita niya rin na totooong ugali nito ang ipinapakita kaya hindi siya naiilang rito.“If you need anything, just tell me,” sabing muli ni Jenna. “Mabait na boss iyang si Ma’am Liberty. As long naging mabuti kang empleyado, wala kang magiging problema sa kanya.”Nang lunch break na, ito mismo ang kusang sumama sa kanya sa canteen ng kumpanya. Dati-rati, mag-isa lamang iyong ginagawa ni Liberty dahil mas pinipili niyang kumain nag tahimik. Isang malalim na lihim na buntonghininga tuloy ang pinakawalan niya dahil mukhang mapapalaban rin siya sa pagsasalita katulad sa tuwing kasama niya si Ru
HINDI MAITAGO NI Olga ang galit kay King nang pumasok sila ng opisina. Hanggang ngayon, puro pagkabigo ang nakukuha nito sa kanya dahil sa paulit-ulit niyang pagtanggi rito. Makikita iyon sa malakas ng pagbagsak nito ng pinto nang pumasok ng kanyang opisina. Sa lahat ng ginagawa ng dalaga, hindi nagawang tumingin ni King dito at ang atensyon ay nasa mga dokumento pa ring binabasa na naging dahil ng lalong pagsabog ng galit ni Olga. Hinahayaan niyang magalit ito kaysa ibonton pa iyon sa kanyang mga empleyado. Atleast nasa opisina niya at nakikita niya ang mga ginagawa ng babae.“Now, you can’t even suppress your anger,” sabi niya bago ito balingan ng tingin matapos niyang ilapag ang binabasa sa mesa.Umupo ito ngunit malakas na sigaw naman ang ginawa kasabay na ibinato pa nito ang unan sa kanyang sofa. “Are you trying to show your fangs this time, Miss Romanova?” Muling nagpakita ng pagkadisgusto ang ekspresyon ni Olga. “Don’t start with me, King!”Natawa ang binata. “You are the
HINDI ALAM NI Liberty kung gaano karaming trabaho ang ginawa niya nang araw na iyon ngunit naramdaman niya ang matinding pagod nang sumapit na ang gabi. Nang matapos siya sa trabaho saka niya lamang napansin na wala na ang mga kasama niya sa opisina ng kompanya ni King. “Why do I need to repeat it?” tanong niya sa sarili.“I should have known that this will happen. Sa bahay ko na lang sana ginawa ang mga iyon. Next time, I will remind myself to prioritise my meal and my time. Being workaholic doesn’t help me all the time.”Habang naglalakad sa may kahabaang pasilyo kung saan patay na ang ibang mga ilaw sa opisina, pakiramdam ni Liberty ay may nakatingin sa kanya. Hindi siya madaling matakot sa kadiliman ngunit iba ang mga sandaling iyon. Tila pati ang mga balahibo niya sa batok ay nakatayo na rin.“Hey—”“Ay bakla ka!” ganoon na lamang ang awtomatikong paghawak niya sa kanyang dibdib nang marinig ang taong nagsasalita sa kanyang likuran. “Mr. Salvantez naman! Aatakihin ako sa puso ng
HINDI MAGAWANG GALAWIN o tikman man lamang ni Liberty ang mga nakahain sa ibabaw ng lamesa kahit gaano pa iyon kasasarap. Pakiramdam niya nang mga sandaling iyon ay iisa lamang ang lasang ng lahat at hindi siya matutunawan o isusuka niya lamang.Napakasaya ng selebrasyon nang gabing iyon. Ang iba pa ay may baon na ngiti sa labi habang pinapakinggan ang saliw ng musika. Abala rin ang lahat sa kanilang mga sariling usapan na hindi malabong tungkol na naman sa negosyo ng mga ito.Hindi niya magawang kumain dahil ang alaala niya ay ang aksidenteng kidnapping na naman. Iyon ang pumapasok sa kanyang isipan kahit anong pilit niyang pagwawaksi. Katulad ng dati, parang nagsisisi na naman siyang tumanggi sa naging alok ng kaibigang si Ruffa na ihatid siya nito pauwi.“You’re not smiling again. Hindi ito Biyernes Santo, Liberty,” mahinang bulong sa kanya ni Angellie. Mapapansin ang pagkapikon sa mukha nito kahit na pekeng nakangiti sa kanya upang hindi mapansin ng mga bisita ang iringan na namam