Hembusan angin dingin menusuk kulit saat Sheila mengangkat tangannya ke langit. Butiran es sebesar kepalan tangan berjatuhan dengan kecepatan tinggi, membekukan tanah dan menciptakan lapisan licin yang membuat udara sekitar bergetar. Clarissa, dengan mata membara, mengacungkan kedua tangannya ke depan. Api menyembur liar, berputar seperti naga yang mengamuk, menciptakan pusaran panas yang menghanguskan segala yang ada di jalurnya.Seruni berdiri tegak, tubuhnya berpendar dengan kilatan listrik. Petir melesat dari telapak tangannya, menari di udara sebelum menghantam tubuh The Protector dengan suara menggelegar. Selina, dengan gerakan secepat bayangan, melayangkan angin badai yang tajam, membelah pohon dan tanah dengan ketajaman mengerikan.Namun, serangan mereka hanya membuat The Protector melangkah mundur beberapa jengkal. Ia mengayunkan tangannya, menciptakan perisai energi yang menyerap kekuatan gabungan mereka seakan tak berarti. Senyum tipis tersungging di wajahnya sebelum ia mem
Negeri Langit bergetar saat Rendy Wang berlutut di atas tanah yang hancur. Nafasnya berat, darah mengalir dari pelipisnya dan sedikit di ujung bibirnya, tetapi matanya tetap menyala dengan kobaran tekad yang tak tergoyahkan. Pedang Kabut Darah dalam genggamannya berdenyut, seakan merespons kehendaknya.Ia tetap tidak akan menggunakan Pedang Naga Dewa karena khawatir pedang ini akan menelannya hidup-hidup ke dalam kegelapan dalam kondisinya yang tidak memungkinkan seperti ini.Di hadapannya, The Protector berdiri tegak, sosoknya bagai dewa perang yang tak tergoyahkan. Energi hitam pekat berdenyut di sekelilingnya, memancarkan aura kematian yang menyesakkan. Para Elemental Naga tergeletak di sekitar Rendy, tubuh mereka penuh luka dan nyaris kehilangan kesadaran."Kita... tak akan menang..." gumam Seruni, suaranya lirih, hampir seperti bisikan putus asa.Namun Rendy tak menjawab. Tangannya meraba ke dalam jubahnya, merasakan permukaan halus dari Giok Naga Merah. Batu giok itu berdenyut,
Langit berwarna kelabu gelap, seolah menahan napas melihat pertarungan yang baru saja berakhir. Debu dan puing reruntuhan melayang di udara, menyelimuti tubuh Rendy yang berdiri dengan napas memburu. Tapi sebelum ia sempat menarik napas lega, suara retakan menggema di udara, menggetarkan tanah di bawah kakinya."Apa ini?" bisik Rendy, matanya membelalak saat melihat retakan di udara semakin melebar.Dari dalam kehampaan, energi gelap meledak seperti angin topan, mendorong Rendy dan Naga Merah beberapa langkah ke belakang. Dari pusaran itu, sosok besar muncul perlahan. Tubuhnya menjulang tinggi dengan aura mengerikan yang mengintimidasi. The Protector yang baru telah lahir, lebih besar, lebih gelap, dan lebih mengerikan.Sosok itu menatap mereka dengan mata bercahaya dingin seperti es yang menusuk. Suaranya dalam, menggema seperti petir di tengah badai. "Kalian berpikir ini sudah selesai?" tawanya dingin, penuh ejekan. "Aku adalah penjaga yang sejati! Yang sebelumnya hanyalah pion bela
Rendy berdiri di hadapan gerbang raksasa yang menjulang megah, memancarkan kilauan emas yang hampir menyilaukan mata. Udara di sekitarnya hangat, seperti diselimuti sinar matahari abadi, sementara aroma harum bunga yang tak dikenal menguar lembut. Di bawah kakinya, awan lembut membentang seperti karpet, seolah siap menampung setiap langkahnya. Pilar-pilar kristal menjulang di segala arah, memantulkan cahaya seperti pelangi kecil. Ini adalah Negeri Langit, tempat yang begitu dekat dengan definisi surga.Namun, ketenangan itu segera berubah. Suara langkah lembut terdengar, diikuti oleh kemunculan sosok-sosok berjubah putih. Mata mereka bersinar biru seperti safir yang menyala, menatap lurus ke arah Rendy dengan tatapan penuh wibawa. Aura mereka memancarkan kekuatan yang tak terbantahkan, membuat udara di sekitarnya terasa berat.“Kembalilah ke duniamu, manusia fana,” ujar salah satu dari mereka. Suaranya bergetar, seperti bunyi lonceng perak yang menggema di udara. Kata-kata itu bukan h
Guardian itu tak memberi mereka waktu untuk bernapas, apalagi bersiap. Dalam satu gerakan yang hampir mustahil terlihat oleh mata biasa, ia melipat sayapnya dan meluncur maju seperti panah yang dilepaskan dari busur. Udara di sekitar mereka mendesing keras, seperti dilalui oleh badai kecil. Rendy hanya memiliki waktu sekejap untuk mengangkat Pedang Kabut Merah, mencoba menahan serangan yang datang secepat kilat.TRANG!Suara benturan menggema, disertai percikan cahaya merah dan biru yang menyilaukan. Tubuh Rendy terdorong beberapa meter ke belakang, sepatu botnya menyeret awan di bawah kakinya hingga membentuk jejak panjang. Getaran dari kekuatan Guardian merambat melalui pedangnya, membuat jemarinya berdenyut nyeri dan hampir kehilangan cengkeraman. Meski begitu, ia tetap berdiri teguh. Mata hitamnya menatap lurus ke arah musuh dengan tekad yang tak tergoyahkan.“Rendy, hati-hati! Aura Guardian ini jauh lebih kuat daripada yang lain,” ucap Naga Merah, suaranya serak namun penuh kewas
Rendy berdiri di atas tebing kristal yang memancarkan sinar keemasan, memandang Negeri Langit yang terhampar di hadapannya. Pilar-pilar kristal menjulang megah, memantulkan cahaya matahari yang seolah menari di udara. Di kejauhan, sungai-sungai bercahaya mengalir lembut di antara awan-awan yang seperti kain sutra, menghadirkan suasana magis yang tak terlukiskan. Burung-burung langit dengan bulu bercahaya beterbangan, menyanyikan melodi lembut yang menyentuh hati.Namun, di balik keindahan itu, hati Rendy terasa berat. Ia memutar tubuhnya, memandang Naga Merah yang berdiri kokoh di samping Jessy dan Renata. Meski Naga Merah tetap gagah, tatapan matanya menunjukkan kelelahan.“Kalian semua harus kembali ke Khatulistiwa,” ucap Rendy dengan nada tegas yang tak terbantahkan.Jessy mengerutkan kening, sorot matanya penuh kebingungan. “Kenapa, Tuan Muda? Kami bisa membantumu di sini.”Rendy menggeleng perlahan, tapi matanya tetap tajam. “Empat Elemental Naga terluka parah. Mereka butuh waktu
Rendy melangkah memasuki wilayah Gunung Kabut Merah, dan seketika udara di sekelilingnya berubah drastis. Hawa dingin menusuk hingga ke tulang, sementara aroma lembap bercampur bau besi yang samar memenuhi udara. Kabut merah yang pekat menggantung seperti tirai raksasa, membatasi penglihatannya hingga hanya beberapa langkah ke depan. Setiap jejak yang ia tinggalkan di tanah terasa berat, seolah-olah bumi enggan melepaskannya.Tiba-tiba, suara gemerisik mengusik kesunyian. Rendy berhenti, jantungnya berdegup cepat. Tangannya erat menggenggam Pedang Kabut Merah, merasakan energi dingin yang merayap dari gagangnya. Dari balik kabut yang bergelombang, sesosok makhluk perlahan muncul. Seekor burung api raksasa, bulu-bulunya berpendar seperti bara yang bernyala, menguarkan hawa panas yang kontras dengan udara dingin di sekitar. Matanya, sepasang titik merah menyala, mengunci pandangan Rendy dengan kilatan ancaman yang tak terbantahkan.Teriakan melengking menggetarkan udara, membuat gendang
Rendy melangkah dengan hati-hati, napasnya mengembus perlahan di udara yang semakin menusuk tulang. Hembusan angin malam menggigit kulitnya, membawa aroma logam dari darah naga kristal yang masih menempel di pedangnya. Jejak kakinya tertinggal samar di tanah berbatu yang tertutup embun beku saat ia akhirnya melewati gerbang giok merah. Namun, tak ada siapa pun di sana. Keheningan yang mencekam menyelimuti puncak Gunung Kabut Merah, hanya diselingi oleh suara dedaunan yang bergetar diterpa angin.Tiba-tiba, angin berubah liar, berputar dengan kekuatan yang tak wajar. Dari dalam kabut yang tebal, sebuah siluet meluncur seperti anak panah yang dilepaskan dari busur. Rendy merasakan firasat bahaya. Dengan refleks, ia mengangkat Pedang Kabut Darah, matanya memburu gerakan itu dengan saksama.Dari balik kabut, seorang wanita muncul dengan anggun namun mematikan. Jubah merah menyala membalut tubuh rampingnya, berdesir mengikuti gerakannya yang ringan seperti bulu angsa. Wajahnya pucat sepert
Rendy menggertakkan giginya, rahangnya mengeras saat api di telapak tangannya berkobar semakin besar. Panasnya menusuk kulitnya sendiri, tetapi ia tidak peduli. Matanya terpaku pada dua zombie es yang semakin mendekat. Mata biru mereka bersinar tajam seperti kristal, menyiratkan kehampaan yang menakutkan.Tanpa menunggu lebih lama, Rendy melemparkan bola api itu dengan gerakan cepat dan penuh tenaga. Suara mendesis terdengar ketika api meluncur menembus udara yang dingin. Namun, harapannya hancur seketika. Salah satu zombie mengangkat pedangnya, membelah bola api itu menjadi dua. Api yang terpisah berkedip sejenak sebelum lenyap dalam pusaran hawa dingin yang membungkus mereka."Sial! Mereka menyerap panas!" Rendy mengumpat, rahangnya semakin mengencang.Tiba-tiba, keduanya bergerak serentak, menerjang dengan kecepatan yang tidak seharusnya dimiliki oleh makhluk mati. Rendy melompat ke belakang, nyaris tergelincir di atas es yang licin. Sebuah hembusan napas tajam lolos dari bibirnya
Rendy melangkah ke dalam Formasi Kutub Es Kelima, dan seketika hawa dingin yang brutal menerpa kulitnya seperti ribuan jarum tajam menembus daging. Napasnya berubah menjadi kabut tebal yang bergelayut di udara, membentuk awan putih setiap kali ia menghembuskan napas. Kakinya hampir terpeleset di atas lapisan es licin yang berkilauan redup di bawah cahaya remang.Kabut putih pekat menggantung di sekelilingnya, menggulung seperti tirai yang menyembunyikan ancaman tak kasat mata. Setiap langkah terasa berat, bukan hanya karena dingin yang menggigit, tetapi juga ketegangan yang mengendap di dadanya. Instingnya berteriak, menuntut kewaspadaan."Ini lebih buruk dari yang kuduga," gumamnya, merapatkan mantel bulunya lebih erat. Tubuhnya menggigil, tetapi ia memaksakan diri untuk tetap bergerak.Tiba-tiba, suara mendesing membelah kesunyian seperti pisau mengiris udara. Mata Rendy membelalak, tubuhnya bereaksi lebih cepat dari pikirannya. Ia melompat ke samping, berguling di atas permukaan es
Rendy melangkah mantap ke dalam wilayah beku Formasi Kutub Es Keempat. Saat ia melintasi ambang batas, udara pun berubah drastis. Dulu, dingin hanya terasa menusuk kulit; kini, suhu menggigit hingga menembus tulang, seolah setiap partikel udara menghantam sumsumnya. Setiap butir salju yang jatuh bukan lagi sekadar kelembutan yang menenangkan, melainkan pecahan es tajam yang berkilauan di bawah cahaya redup, menari liar seolah menantang keberaniannya.Langkah demi langkah, Rendy mendengar deru gemuruh yang semakin mendekat. Matanya menyapu cakrawala, dan di balik tirai kabut es, dinding-dinding beku mulai bergerak perlahan, seolah hidup dan ingin menuntut nyawanya. “Ini bukan lagi pertarungan biasa,” gumamnya dalam hati, “ini adalah medan perang yang bernyawa.”Tak lama kemudian, tanah di depannya bergejolak. Pilar-pilar es mencuat tiba-tiba, menyerang dengan kejam dan hampir meremukkan kakinya. "Bangsat!” teriak Rendy sambil melompat ke samping. Namun, tak hanya itu yang menunggunya—
Angin berputar makin kencang, menciptakan pusaran es yang berputar liar di sekeliling mereka. Rendy tetap berdiri tegap, matanya tajam menatap sosok terakhir yang kini berdiri di hadapannya. Pria tanpa senjata itu mengangkat tangannya, dan dengan satu gerakan halus, formasi es di sekitarnya mulai bergerak, membentuk tombak-tombak runcing yang melayang di udara, siap menghujam ke arah Rendy kapan saja."Kau memang berbeda dari yang lain," ucapnya, nada suaranya masih setenang sebelumnya. "Tapi apakah bara kecil itu cukup untuk menghadapi kehampaan ini?"Rendy tidak menjawab. Ia hanya menarik napas dalam, merasakan aliran panas yang mengalir dalam tubuhnya. Tidak ada lagi nyala api yang membakar, tidak ada semburan liar yang menghanguskan. Yang ada hanyalah kehangatan yang menyatu dengan dirinya, mengalir dalam setiap gerakan dan nafasnya.Dalam sekejap, tombak-tombak es itu meluncur ke arahnya dengan kecepatan yang mengerikan. Rendy melompat ke samping, tubuhnya berputar di udara, meng
Alih-alih melepaskan semburan api besar seperti yang biasa ia lakukan, Rendy memejamkan mata. Napasnya tertarik dalam-dalam, dada naik dan turun seirama dengan denyut nadi yang semakin membara. Di dalam pikirannya, nyala api bukan lagi letusan liar yang menghanguskan segalanya, melainkan bara yang mengendap tenang, meresap ke dalam otot-ototnya, menjalar ke tulang dan mengisi setiap pori-pori kulitnya dengan panas yang tak tertahankan. Saat kelopak matanya terbuka kembali, pandangannya jernih dan tajam. Udara di sekelilingnya bergetar, tidak lagi karena kobaran api, tetapi karena gelombang panas yang keluar dari tubuhnya sendiri. Tanah di bawah kakinya menghangat, udara di sekitarnya beriak seperti fatamorgana di atas gurun pasir. Rendy merasakan sesuatu yang berbeda—sebuah kekuatan yang lebih terkendali, lebih dalam, dan lebih dahsyat dari sebelumnya. Tanpa ragu, ia menerjang ke depan. Gerakannya nyaris tak terlihat, seperti bayangan yang melesat dalam sekejap. Kecepatan itu bukan
Rendy melangkah mantap ke dalam pusaran badai es yang berputar liar di belakangnya. Setiap pijakan kakinya menghasilkan bunyi berderak, merambat ke seluruh permukaan es yang retak seperti suara tulang yang patah. Angin dingin menampar wajahnya dengan kasar, membekukan tiap tarikan napas yang keluar dari bibirnya. Butiran salju yang tajam seperti pecahan kaca menari di udara, menyayat kulitnya hingga perih. Namun, di balik semua itu, tekadnya tetap membara.Di hadapannya, Formasi Kutub Es Ketiga berdiri menjulang, dinding-dindingnya yang runcing seolah hendak menusuk langit kelam. Bayangannya yang megah dan menyeramkan menebarkan aura dingin yang membuat dada Rendy terasa sesak. Setiap langkah yang ia ambil semakin menegaskan keberadaannya di tempat terlarang ini. Suara samar bergema di udara, entah dari mana asalnya, seolah ada sesuatu yang mengamati setiap gerak-geriknya dengan mata tak terlihat.Saat ujung kakinya melewati batas wilayah beku itu, tanah di bawahnya mendadak memancark
Rendy menarik napas dalam-dalam, udara dingin menusuk paru-parunya, sementara matanya yang tajam menyapu badai salju yang mengamuk di sekelilingnya. Setiap butir salju yang beterbangan seakan menceritakan ancaman, namun tekadnya tak tergoyahkan. Setelah berhasil menaklukkan prajurit es pertama yang menyerang dengan keberanian setara badai itu, ia melangkah ke dalam kegelapan beku Formasi Kutub Es Tujuh Langkah. Angin mengaum lebih liar, menyembunyikan jebakan mematikan di balik tirai putih yang terus berputar.Saat langkah pertamanya menuju formasi kedua, tanah di bawahnya tiba-tiba bergetar hebat, mengirimkan getaran menakutkan ke seluruh tubuhnya. Tanah itu runtuh, menciptakan celah besar seakan ingin menelannya hidup-hidup. Dengan refleks instan, Rendy melompat ke samping, namun matanya menangkap gerakan kilat ... dinding es raksasa melesat dari bawah dan atas, berusaha menjepitnya dalam pelukan maut."Sial!" teriak Rendy, suara yang tertiup angin seolah menyatu dengan rintihan bad
Angin menderu tanpa ampun, menerjang wajah Rendy dengan suhu yang menusuk, seakan ribuan jarum es menyusup ke dalam kulitnya. Di sekelilingnya, salju menari liar, berputar-putar membentuk pusaran putih yang seakan ingin menelan segala sesuatu yang berada di lintasan badai. Di tengah kekacauan itu, dua sosok prajurit es meluncur bak bayangan, melangkah tanpa jejak di atas permukaan salju yang telah membeku kaku.Rendy, yang tengah berlari menyusuri medan yang terselimuti badai, tiba-tiba mengayunkan tubuhnya ke samping. Tepat di saat itulah, sebuah pedang es berkilauan meluncur mendekat, hampir saja menyapu bahunya dengan kecepatan yang mematikan. Udara di sekitar pedang itu bergetar, menampakkan efek membekukan yang menyeramkan pada setiap hal yang disentuhnya."Dekat sekali!" seru Rendy dengan nada terkejut, namun ia tak sempat mengeluh. Dalam satu gerakan refleks, ia memutar badannya dan melayangkan tendangan ke arah bayang-bayang prajurit itu. Namun, tendangannya hanya menyentuh ke
Di balik tirai salju tebal yang menutupi setiap sudut Pegunungan Es Abadi, dunia terlihat seperti lukisan sunyi yang menyimpan keindahan dan kematian sekaligus. Namun, Rendy, dengan tatapan waspada dan langkah yang terukur, tahu bahwa di balik pesona dingin itu tersimpan jebakan mematikan yang dirancang oleh Keluarga Besar Bai. Setiap langkah yang diambilnya terasa bagai melangkah di atas kristal pecah; dingin yang menusuk hingga ke dalam tulang, diiringi oleh ketidakpastian medan yang licin dan berbahaya. Angin kencang menyusup lewat celah-celah antara puncak gunung, mendesis seperti bisikan kematian. Butiran es kecil yang tersapu angin menghantam wajahnya, meninggalkan rasa perih yang membakar, sementara jubah hitamnya menari liar di tengah pusaran salju, kontras dengan hamparan putih yang tak berujung. Rendy menatap sekeliling dengan mata tajam, menyusuri setiap bayangan dan jejak samar yang tertutup salju. Tiba-tiba, ia berhenti. Di bawah langkahnya, ada sebuah bekas jejak yang