Lena menggerakkan selendangnya dengan satu kibasan cepat, seperti ular yang meliuk di udara. Suara desis selendang yang menyapu angin memecah keheningan di antara mereka. Satu putaran sederhana, namun penuh dengan ancaman. Selendang itu, meskipun tampak lembut, bergerak bagaikan cambuk besi yang siap merobek kulit.Kristin dengan tenang mengangkat bayonetnya, sebuah senjata dengan bilah tajam yang berkilauan di bawah sinar matahari. Posisi kuda-kuda yang kokoh membuat tubuhnya seakan terpaku pada tanah, tak tergoyahkan oleh angin selendang Lena yang melibas ke arahnya.Whip! Kibasan selendang pertama mendarat dengan kekuatan besar, memburu kepala Kristin. Dengan gerakan gesit, Kristin mengayunkan bayonetnya secara horizontal, menahan serangan itu. Suara dentingan logam bertemu kain terdengar aneh di udara. Namun, selendang Lena bukan kain biasa; setiap seratnya ditanamkan kekuatan tenaga dalam yang membuatnya sekuat baja, memantul sedikit, tetapi kembali dengan kibasan yang lebih kuat
Sheila Tanoto berdiri di tengah reruntuhan kekuatan yang dulu ia andalkan. Empat Penjuru Angin, teknik pamungkasnya, telah dipatahkan oleh empat Elemental Naga milik Rendy Wang—si Naga Perang. Namun, meskipun napasnya masih berat akibat kekalahan yang nyata di depan mata, senyum angkuh di bibirnya tidak pernah pudar.Plok!Plok!Tepukan tangan Sheila bergema, bunyinya tajam di antara keheningan medan tempur. Ia melangkah maju, sikapnya seolah tidak tergoyahkan oleh hasil yang baru saja terjadi.Keangkuhan Sheila sangat terasa, yang membuatnya terus meremehkan kemampuan Naga Perang.“Aku harus mengakui, Rendy Wang,” suaranya tegas namun penuh sindiran, “Elemental Naga memang lebih dari sekadar legenda. Tadinya aku kira Empat Penjuru Anginku sudah tidak tertandingi, tapi nyatanya, di atas langit masih ada langit.”Rendy—Naga Perang—hanya tertawa, tawa dalam yang menggetarkan udara di sekitar mereka. Matanya menyipit, tatapannya dingin namun penuh tantangan. "Sheila, Sheila," gumamnya, “
Rendy Wang berdiri diam, matanya tajam mengawasi Sheila yang masih berdiri dengan penuh arogansi. Kali ini, bukan empat Elemental Naga yang ia andalkan, melainkan jurus-jurus sakti yang ia pelajari saat masih menjadi pembunuh profesional. Keheningan mendebarkan mendahului benturan kekuatan mereka."Aku akui, kamu memang tangguh, Sheila," kata Rendy, suaranya tenang namun berbahaya. "Tapi aku tidak butuh banyak tenaga untuk menghentikanmu."Sheila menyipitkan matanya, terkejut sejenak, tetapi kesombongannya tak mengendur. "Kamu masih sombong saja, Rendy. Kali ini, aku akan menghancurkanmu."Dengan gerakan kilat, Sheila melesat ke depan, tubuhnya berbaur dengan kilatan petir yang membungkusnya. Dia menyerang dari segala arah, bergerak begitu cepat hingga sosoknya nyaris tak terlihat. Setiap pukulan dan tendangannya menghantam dengan kekuatan petir yang berderak, menghujani Rendy tanpa henti.Namun, Rendy tidak bergerak sedikit pun. Saat serangan Sheila mendekat, dia hanya menggeser tubu
Sheila terdiam, napasnya berat. Meski arogansinya tak sepenuhnya hilang, dia tahu Rendy sudah memenangkan pertarungan ini. Kekuatan Rendy, jurus-jurus mematikannya yang begitu sempurna, tak bisa ia tandingi kali ini."Terserah kamu, Rendy. Tapi lain kali… aku tak akan kalah." Sheila berkata dengan suara rendah, sebelum akhirnya mundur perlahan, meninggalkan medan pertempuran dengan tubuh penuh luka dan rasa kecewa.Rendy hanya menatapnya pergi, ekspresinya tetap tenang. “Kita lihat nanti, Sheila.”Rendy memandang Sheila yang masih terengah-engah, tubuhnya penuh luka dan keringat, namun sorot matanya tetap menyala. Kekuatan Sheila, meskipun takluk, jelas tidak boleh diremehkan. Dalam benaknya, Rendy tahu bahwa Sheila lebih dari sekadar lawan—dia bisa menjadi sekutu yang sangat berharga.Tadinya Rendy sempat ragu untuk merekrut Sheila karena khawatir ia akan sulit mengendalikan talenta hebat dari Negeri Malam ini tapi setelah bertarung melawan Sheila, harus ia akui kalau kemampuan Sheil
Jessy berdiri di kejauhan, menyaksikan dari balik bayangan dengan mata penuh kewaspadaan. Sepanjang pertarungan tadi, dia tetap di tempatnya, mengamati setiap gerak Rendy—atau Naga Perang—dan Sheila. Dia sudah lama mengetahui kelicikan Sheila Tanoto, sifatnya yang licin seperti belut, selalu siap memutarbalikkan keadaan demi keuntungannya sendiri. Sekarang, hanya dalam beberapa menit, Sheila setuju untuk bergabung dengan Rendy begitu saja? Itu tidak masuk akal.Tatapan Jessy mengeras, bibirnya tertarik ke dalam senyum tipis yang penuh kecurigaan. Dia tahu betul bahwa Sheila bukan tipe orang yang mudah diyakinkan, apalagi jika itu melibatkan pengkhianatan terhadap Sang Pewaris. Namun, di depan matanya, Sheila tampak menyerah begitu saja, mengulurkan tangan untuk berdamai dengan seseorang yang baru saja menghancurkannya di medan pertarungan.“Tidak mungkin semudah itu,” gumam Jessy pelan, sambil menyilangkan tangan di dadanya. Mata elangnya menelusuri tiap ekspresi Sheila, mencoba memba
Javali, kota yang dipahat dari sejarah panjang agama Hindu, memancarkan pesona yang berbeda dari kota-kota lain di Negeri Khatulistiwa. Di sepanjang jalan utama, patung-patung dewa berjaga, memberikan aura sakral yang menyatu dengan suasana kota. Udara sejuk dari pegunungan menyapa lembut, dan deburan ombak pantai yang menawan memanggil turis dari Negeri Cakrawala, tertarik oleh nilai tukar yang menguntungkan. Kota ini, dengan keindahan alamnya dan tata kota yang rapi, menjadi magnet bagi mereka yang mencari keindahan dan kemewahan.Rendy, di tengah hiruk-pikuk Kota Javali, merasakan keinginan untuk menyendiri. Namun, tugas menunggunya. Dengan tenang, ia memerintahkan Sheila menyelidiki keberadaan Sang Pewaris di Underground City, tapi gadis itu, dengan senyum liciknya, menunda tugas itu, memilih kembali ke Negeri Malam. Rendy, atau yang lebih dikenal sebagai Naga Perang, tak punya pilihan selain membiarkan Sheila pergi, sementara pikirannya teralihkan pada sesuatu yang lebih mendesak
Keraguan Wayan membangkitkan sisi kegelapan dalam diri Rendy yang biasanya bisa ditekannya saat bersama Keluarga Huang.“Apakah aku terlihat bercanda?” Rendy menatap Wayan dingin, lalu mengeluarkan teleponnya dan menekan beberapa tombol. “Aku akan mengurus transfernya sekarang. Siapkan dokumen-dokumennya.”"Maaf, apa Tuan hendak membayar cash? kami juga menyediakan cicilan ringan apabila Tuan menginginkannya?" jawab Wayan dengan sedikit derdiplomasi. menurutnya, tidak mungkin ada orang kaya yang bisa mengeluarkan uang sebesar 150 milyar dengan mudahnya. Pasti ada pertanyaan dari pihak Bank."Kamu masih tidak percaya dengan kekayaanku? Baiklah, aku izinkan Kau melihat saldo rekeningku!" ucap Naga Perang sambil memperlihatkan saldo tabungannya di Bank Niaga yang mencapai 200 trilyun.Wayan masih tercengang, tubuhnya kaku di tempat. Pria ini—yang tadi dianggapnya hanya turis iseng yang naik sepeda listrik sewaan—sebenarnya adalah orang yang memiliki kekayaan luar biasa. Pelajaran pahit m
Wayan seakan tak percaya nasib baik yang menimpanya saat Rendy menyelesaikan pembayaran apartemen penthouse itu tanpa sedikit pun keraguan. Tidak hanya itu, bonus seratus juta langsung ditransfer ke rekeningnya dalam sekejap. Pikirannya melayang, seolah dunia yang biasa ia kenal berputar sedikit lebih cepat.“Maafkan kebodohanku, Tuan. Tadinya aku sempat meragukan kemampuan Tuan untuk membayar penthouse ini,” ucap Wayan dengan suara sedikit bergetar, sambil menyerahkan kunci elektronik.Rendy hanya tersenyum tipis. “Tidak masalah. Kamu sudah memilih keputusanmu dengan baik. Alex Huang hanya pura-pura kaya, perusahaannya hampir bangkrut.”Wayan menatapnya dengan perasaan malu. Dia merasa seperti orang bodoh yang telah menghina seseorang yang benar-benar kaya. “Enaknya jadi orang kaya,” batinnya, sambil menundukkan kepala.“Tak pernah dengar tentang Tuan atau perusahaan Tuan di Khatulistiwa… Apakah Tuan berasal dari luar negeri?” tanya Wayan, masih merasa penasaran, sementara ia mengant
Namun, di tengah keheningan yang sakral, di antara debu-debu yang melayang pelan bagai abu dupa, sebuah aura kelam menyusup perlahan. Tak seperti kebencian Azerith yang membara dan membuncah, aura ini dingin… nyaris tak terdeteksi, namun menyusup ke dalam setiap pori-pori dunia, seperti kabut maut yang tak menyuarakan langkahnya.Rendy jatuh berlutut. Pedang Kabut Darah tertancap lemah di sampingnya, menahan tubuhnya yang gemetar karena kelelahan. Luka-lukanya belum sembuh, dan energi spiritualnya hampir habis, terkuras oleh Segel Jiwa dan tebasan terakhir yang nyaris membelah dunia.Tiba-tiba, udara di belakangnya bergetar—bukan oleh angin, melainkan oleh kehadiran yang tidak seharusnya ada.Sebuah bisikan lirih mengalir di antara angin.“Akhirnya… saatnya menuai bayangan terakhir dari Naga Perang.”Rendy mengangkat kepala, pelan.Dari balik kegelapan yang masih menyelimuti sebagian Negeri Malam, muncul sosok yang menyatu dengan bayangannya sendiri. Hitam pekat tanpa bentuk jelas, wa
Azerith terdorong mundur, wajahnya kini lebih menyerupai bayangan iblis daripada manusia. Dengan tatapan penuh amarah dan kebencian, ia memutar tubuhnya. Pedang Iblis Merah ditebaskan dalam gerakan spiral yang nyaris mustahil ditangkap mata telanjang. Setiap sabetan memotong udara, menciptakan bilah-bilah energi merah gelap yang melesat seperti anak panah roh—menyasar bukan tubuh, tapi langsung pada jiwa.Namun, Rendy tak mundur.Dengan satu putaran cepat, Pedang Kabut Darah menyapu seluruh bilah serangan. Dalam sekejap, tercipta pusaran merah-putih yang menghisap dan membelokkan serangan itu, meledakkannya menjadi hujan cahaya yang luruh ke tanah seperti bintang jatuh yang kehabisan nyala.Azerith tertegun. Napasnya berat, jiwanya tergerus perlahan.Rendy berdiri di tengah pusaran cahaya yang perlahan mereda, tubuhnya luka namun tak gentar. Ia menatap lawannya—mata yang tak lagi menyimpan rasa benci, hanya keteguhan.“Aku tidak akan melawan kutukanmu dengan sihir,” gumamnya pelan namu
Angin terhenti begitu saja, seperti makhluk hidup yang menahan napas. Debu menggantung di udara, tak sempat jatuh. Waktu—biasanya tak terbendung—kini seperti dipaksa berhenti, membeku dalam ketegangan yang mencekam.Dari balik semburan cahaya yang menyilaukan mata, dan langit yang retak seperti kaca dihantam palu raksasa, dua sosok berdiri. Tak sempurna. Tak utuh. Namun masih tegak—meski dunia seolah menolak keberadaan mereka.Rendy terhuyung, nafasnya tersengal seolah paru-parunya terbakar dari dalam. Darah mengalir dari pelipis dan sudut bibirnya, menggurat merah pekat di wajah yang dipenuhi luka dan debu pertempuran. Namun, cahaya merah menyala di sekeliling tubuhnya, tak padam sedikit pun. Justru semakin membara.Aura naga itu bukan lagi sekadar energi—ia menjadi bagian dari dirinya. Sisik merah menyala terbentuk dari cahaya murni, mengilap seperti batu rubi. Tanduk melengkung memanjang dari pelipisnya, sementara sayap raksasa perlahan mekar dari punggungnya, mengepak pelan seperti
“Jangan menyerah!” Suara itu meluncur membelah senyap, nyaring dan penuh nyawa. Gaungnya memantul di tebing-tebing gelap Negeri Malam, menghentak dada siapa pun yang mendengarnya. Tegas. Tak tergoyahkan. “Kekuatan mereka memang besar… tapi bukan tak terbatas! Jika kita mampu bertahan, maka mereka akan tumbang—oleh kesombongan dan kekuatan mereka sendiri!”Laras berdiri terpaku. Nafasnya berat, terseret di antara angin dingin dan aroma darah yang menggantung di udara. Kepalanya menunduk perlahan, bayangan luka dan kehilangan berkecamuk di matanya. Dengan gerakan lirih, ia membuka payung ungu kesayangannya—gerakan kecil yang mengandung ribuan kutukan.“Ini sudah melewati batas…” ucapnya, suara nyaris tak lebih dari bisikan yang terbawa angin. Lalu, dengan ketenangan yang menakutkan, ia menancapkan payung itu ke tanah.KRAAAK ...Begitu ujung payung menyentuh tanah, suara retakan halus terdengar—seolah bumi sendiri merintih. Aura ungu merembes keluar dari celah tanah, melilit udara sepert
Langit Negeri Malam seakan telah robek.Azerith melesat keluar dari kawah api yang ia ciptakan sendiri. Tubuhnya diselimuti aura hitam pekat, berkilauan seperti logam cair yang mendidih. Sayap iblis terbuka lebar di punggungnya—bukan sayap biasa, tapi sayap yang terbuat dari bayangan penderitaan ribuan jiwa. Di belakangnya, dua mata raksasa tanpa kelopak muncul di langit, menatap ke segala arah.“Rendy…” suara Azerith menggema seperti jeritan dari dasar neraka, “Aku sudah mati... berkali-kali... untuk negeri ini. Tapi ayah kami—ayahku—dibunuh olehmu. Kau dan ambisimu untuk perdamaian, hanya menyisakan pembantaian!”Rendy tak menjawab. Sorot matanya tajam, dan api merah dari Pedang Kabut Darah makin membara. Aura spiritual di sekeliling tubuhnya membentuk cincin cahaya merah tua yang berdenyut seirama dengan detak jantungnya.“Kau ingin kebenaran, Azerith?” seru Rendy, melayang perlahan maju. “Bukankah aku sudah bilang kalau ayahmu ingin menghancurkan dunia dan bersekutu dengann kekuata
Tak jauh dari situ, Lintang mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi. Tongkat itu memancarkan cahaya biru langit, lalu menyala terang seperti bintang meledak.“Wahai semesta! Beri aku kekuatan!”Lintang menghentak tanah dengan ujung tongkat. Seketika, dari bawah tanah muncul jaring akar-akar bercahaya yang menjulur dan menyambar para prajurit tanpa jiwa, menarik mereka masuk ke dalam bumi yang menganga. Suara jeritan mengerikan bergema ketika tubuh-tubuh itu ditelan tanah.Tiga prajurit melompat dari sisi kanan—Lintang memutar tongkatnya, mengubahnya menjadi cambuk cahaya. Dengan gerakan cepat dan presisi, cambuk itu membelit leher dan tangan lawan-lawannya, lalu ditarik ke satu arah hingga mereka saling bertabrakan dan meledak menjadi abu.*****Dari atas reruntuhan, melayanglah Lily, gaunnya mengepak, kipas giok di tangan kanannya terbuka perlahan.“Jangan meremehkan kelembutan…”Ia mengibaskan kipas sekali. Angin yang keluar bukan sekadar angin—ia adalah gelombang serangan berbentuk kelo
Rendy tak bergeming. Ia melangkah ke depan, dan setiap langkahnya seperti membangunkan tanah yang tertidur. Aura panas merambat dari tubuhnya, membuat udara di sekitarnya bergetar samar. Lalu, suara hatinya menggema—keras, tegas, mengguncang lebih dari sekadar suara.“Aku tidak takut pada mereka!” serunya, dan dalam sekejap, tubuhnya diselimuti oleh cahaya merah yang membakar. Dari balik punggung dan dadanya, muncul siluet seekor naga—merah membara, melingkar seperti pusaran petir yang hendak menerkam. Matanya menyala, dan setiap sisiknya memantulkan kilatan kekuatan purba.Lintang membeku. Matanya membelalak tak percaya. Di sebelahnya, Laras mundur satu langkah, tubuhnya bergetar hebat.“Mustahil…” bisiknya dengan suara tercekat. “Ras Naga sudah punah… jutaan tahun yang lalu…”Rendy menatap lurus ke mata Azerith. Tak ada keraguan. Tak ada gentar. Hanya kepercayaan yang tak tergoyahkan.“Ini bukan tentang balas dendam,” katanya pelan, namun suaranya mengandung kekuatan yang tak bisa di
Kilatan petir terakhir mencabik langit, menyambar reruntuhan yang hangus di belakang Azerith. Sekilas, cahaya itu memahat siluet sosoknya yang menjulang tinggi, berdiri laksana dewa penghancur dengan pedang terangkat ke langit. Dari bilah senjata itu, lidah-lidah api neraka melompat liar, memekik dalam nyala yang bukan hanya membakar udara, tapi juga jiwa. Tangisan lirih bergema dari logamnya—jeritan ribuan roh yang terperangkap di dalam, merintih antara harapan akan kebebasan… atau kehancuran abadi.Sheila tersentak. Tumitnya bergeser ke belakang, satu langkah kecil yang nyaris tak terdengar. Bukan ketakutan yang membuatnya mundur, tapi sesuatu yang lebih kompleks—kesadaran akan kekuatan yang berdiri di hadapannya.“Rendy…” bisiknya, tangan refleks terangkat. Tapi sebelum ia bergerak lebih jauh, sebuah tangan menggenggam pergelangannya.“Jangan,” ujar Rendy pelan, suaranya rendah tapi tegas, nyaris seperti bisikan petir sebelum badai.Tatapannya tertuju penuh pada Azerith, dan di mata
Azerith melangkah maju, jubahnya berkibar perlahan seiring gerakannya. Suhu ruangan turun drastis. Nafas menjadi uap putih.“Itu semua hanya... umpan. Seleksi alam, Sheila. Dunia Bawah tidak butuh simpati. Ia menuntut kekuatan. Yang lemah... hilang. Yang kuat... bertahan. Itu hukum satu-satunya di sini.”Ia berhenti tepat di depan Sheila. Mereka hanya dipisahkan oleh helai napas.“Tapi kau... masih terlalu naif untuk mengerti.”Sheila menggertakkan gigi, menahan amarah. Tapi matanya tidak berpaling.“Kau bukan Tuhan, Azerith. Dan aku di sini... untuk menjatuhkan dewa palsu.”Langkah Rendy menggema di antara debu dan reruntuhan menara tua. Bayangan dari nyala obor menari di wajahnya yang tegang, rahangnya mengeras. Matanya tajam, penuh kemarahan yang tak bisa lagi ditahan.“Kau menyebut kehancuran sebagai seleksi?” suaranya memotong keheningan seperti kilatan petir. “Kau buang anak-anak, wanita, dan turis tak berdosa hanya untuk eksperimen sosial?”Angin mendesis, membawa aroma tanah ba