Bab 7

Empat jam kemudian, ketiganya tiba di pinggiran sebuah hutan yang diselimuti kabut tebal. Melihat pemandangan putih membentang yang seolah menelan seluruh hutan, sorot mata Hugo memancarkan cahaya yang dalam dan penuh pertimbangan.

"Inilah hutan berkabut. Sepanjang tahun, tempat ini selalu diselimuti kabut. Orang yang masuk ke dalamnya sangat jarang bisa keluar lagi," ucap Tiana sambil memandang ke depan.

Tatapan Tiana terlihat ragu ketika melanjutkan, "Kalau kita bersembunyi di dalam sana, mungkin bisa menghindari bahaya untuk sementara. Tapi, bisa jadi kita nggak akan pernah keluar lagi."

Sementara itu, Hugo sama sekali tidak memperhatikan ucapannya. Tatapannya terus menyapu ke segala arah. Ketika melihat sebuah gunung tinggi menjulang ke langit di arah timur, matanya memancarkan cahaya yang berbeda.

Hugo menunjuk ke arah gunung itu sembari bertanya, "Itu Gunung Artam ya?"

Tiana mengangguk pelan sebelum menjawab dengan sedikit waspada, "Kata ayahku, penguasa Gunung Artam sangat kuat, bahkan nggak kalah darinya. Tapi selama puluhan tahun, keluarga kami nggak pernah berselisih dengan mereka. Entah kenapa kali ini anak buah mereka malah tiba-tiba menyerang kediaman kami."

Hugo mengusap dagunya sambil memuji dengan tulus, "Hehehe … tempat yang bagus! Empat penjuru dijaga makhluk suci. Kekuatan melonjak dari tengah, memelesat tinggi, menembus awan, dan mengguncang langit!"

"Tempat ini adalah formasi besar alami! Sayangnya, belum ada orang yang benar-benar mengerti dan memanfaatkannya dengan baik. Tapi, kali ini aku sudah datang. Aku akan menjadikannya sebagai Gunung Demon yang kedua!" gumam Hugo.

Mata Hugo bersinar dengan semangat yang membara. Dia sangat memahami nilai dari tempat ini. Bahkan di Alam Suci pun, ini adalah tanah suci yang hanya bisa direbut oleh para orang suci.

Hugo tiba-tiba menoleh, lalu bertanya, "Nona, gimana kalau kita basmi saja kelompok Paman Ondo di sini?"

Tiana tertegun sejenak saking terkejut dengan perkataannya. Saat ini mereka hanya bertiga, sementara kekuatan lawan jauh lebih unggul. Mereka bahkan belum sempat melarikan diri dengan baik. Namun kini, Hugo bisa-bisanya mau membasmi mereka?

Daren juga mendengus tidak percaya, lalu menunjukkan ekspresi mengejek ke arah Hugo. Dia memaki, "Dasar budak kurang ajar. Kamu ini cuma bisa berbual!"

"Pantatmu gatal lagi ya?" tanya Hugo sambil memelotot dengan tajam.

Ucapannya langsung membuat Daren diam. Tamparan yang tadi mendarat di pantatnya sudah cukup menjelaskan bahwa budak di hadapannya ini sama sekali tidak menganggap penting dirinya yang beridentitas tuan muda.

"Hmph! Pria sejati tahu kapan harus mundur. Tunggu saja, nanti aku akan kumpulkan orang-orang setelah pulang. Kamu akan tahu akibatnya!" gerutu Daren sambil menyembunyikan kepalanya di bahu kakaknya.

Tiana melindungi adiknya agar tidak menjadi sasaran kemarahan Hugo lagi. Kemudian, dia bertanya dengan bingung, "Apa rencanamu?"

Hugo tersenyum tipis, lalu mengulurkan satu tangan sembari membalas, "Nona, kalau boleh tahu berapa banyak batu spiritual yang kamu bawa? Tolong serahkan semuanya padaku."

"Untuk apa kamu meminta batu spiritual?" tanya Tiana dengan waspada. Matanya menatap tajam ke arah Hugo.

"Hahaha .... Nona, mohon jangan salah sangka. Aku bukan budak jahat yang memanfaatkan kesulitan majikannya untuk merampas harta. Semua yang kulakukan ini semata demi keselamatan kalian," jelas Hugo.

Tiana mengelus pantat adiknya yang malang. Dia menggerutu dalam hati, 'Hmph! Kamu bukan budak jahat? Menurutku, nggak ada budak yang lebih jahat daripada kamu di dunia ini.'

Hanya saja, Tiana tetap melepas sebuah cincin di tangannya dan menyerahkannya kepada Hugo. Dia memberi tahu, "Ini adalah semua harta yang kubawa. Kalau kamu berani menipuku, aku nggak akan melepaskanmu."

Hugo tertawa ringan saat menerima cincin itu, lalu berbalik dan menghilang ke dalam kabut tebal. Dia tidak lupa berpesan, "Tunggu aku di sini."

"Hmph! Budak itu benar-benar kurang ajar. Beraninya dia memerintah majikannya! Kak, kamu harus kasih dia pelajaran baik-baik. Lampiaskanlah amarahku!" gerutu Daren dengan kesal setelah Hugo pergi.

Tiana menggeleng pelan. Dia memandang kabut putih di depannya dan berucap dengan tenang, "Daren, budak ini memang nggak sopan sama kita, tapi selama ini dia terus membantu kita. Dia lebih baik daripada orang-orang yang manis di mulut, tapi menusuk dari belakang. Kita nggak boleh membalas kebaikan dengan kejahatan."

Daren merenung sejenak, lalu berujar seraya mengangguk pelan, "Ya, orang yang benar-benar pantas mati adalah Paman Ondo."

Tiana tersenyum puas sambil mengangguk. Kemudian, dia memuji, "Daren, kamu akhirnya mulai dewasa dan mengerti."

Namun, tak lama kemudian Daren kembali menggertakkan giginya. Dia melanjutkan, "Tapi, budak kurang ajar itu tetap harus dihukum. Dia harus ditelanjangi di depan umum, lalu dipukul pantatnya. Kalau cuma dibunuh, itu terlalu menguntungkannya."

Mendengar itu, Tiana langsung terdiam karena tak tahu harus berkata apa lagi.

....

Hugo melangkah perlahan di dalam hutan berkabut. Tatapannya yang dalam terus mengamati sekeliling. Sesekali cahaya melintas dari tangannya. Tiba-tiba, sebuah batu spiritual memelesat keluar dari cincin dan jatuh ke tanah, lalu menghilang tanpa jejak.

Meskipun ini adalah kali pertama Hugo datang ke hutan berkabut, gerak-geriknya sama sekali tidak menunjukkan kebingungan seolah dia sangat mengenal tempat ini.

Kabut yang tebal tidak sedikit pun menghalangi langkahnya. Hanya dalam waktu 15 menit, Hugo sudah berhasil melintasi seluruh hutan itu.

"Gerbang neraka Sembilan Alam Bawah terbuka, kekuatan jahat dari empat penjuru masuk ke dalam formasi!" Sambil melafalkan mantra pembuka formasi dari Kitab Rahasia Sembilan Alam Bawah, Hugo membentuk rangkaian gerakan tangan dengan sangat cepat.

Seketika itu juga, angin menderu, suasana menjadi mencekam, dan langit langsung berubah menjadi kelam. Diiringi jeritan memilukan, bayangan-bayangan kelabu meluncur dari langit yang gelap lalu satu per satu masuk ke dalam hutan berkabut.

Tidak lama kemudian, kabut putih yang menyelimuti hutan mulai berubah warna dari putih menjadi merah lalu menghitam. Sampai akhirnya, seluruh kabut itu menjadi hitam pekat dan menyatu dengan warna langit. Jeritan-jeritan hantu yang menyeramkan juga terus terdengar dari dalam hutan.

Tiana dan adiknya belum pernah melihat pemandangan yang begitu mengerikan. Mereka langsung ketakutan dan saling berpelukan. Tubuh mereka berdua gemetar ketika mundur perlahan.

Namun tak lama kemudian, suara-suara mengerikan itu pun menghilang. Langit kembali cerah dan cahaya matahari yang menyilaukan juga muncul kembali. Kabut hitam di dalam hutan segera memudar. Tak lama, Hugo berjalan keluar dari hutan sambil terengah-engah.

"Sebenarnya apa yang terjadi barusan? Ini ulahmu ya?" tanya Tiana sambil memandang Hugo dengan rasa takut sekaligus curiga.

Hugo tidak menjawab pertanyaannya. Dia hanya melambaikan tangan, lalu berbalik dan kembali masuk ke dalam hutan. Pria itu malah berujar, "Ikut aku."

Tiana menatap punggung Hugo dengan tatapan penasaran, tetapi dia tetap menyusul bersama adiknya. Saat ini, ada sesuatu yang terasa misterius dari diri Hugo yang membuatnya tak kuasa ingin tahu lebih banyak.

Tak lama kemudian, mereka bertiga tiba di bawah sebatang pohon tua yang sudah berumur ribuan tahun.

Hugo menoleh ke arah Tiana, lalu berkata, "Nanti kamu duduk di bawah pohon ini. Aku akan mengajarimu gerakan tangan untuk mengaktifkan Formasi Bayangan Hitam. Saat kelompok Ondo dan yang lainnya datang, kamu yang akan mengendalikan formasi ini untuk membunuh mereka."

"Apa? Ini formasi?" tanya Tiana yang kaget. Dia memandang Hugo dengan ekspresi tidak percaya.

Formasi adalah sesuatu yang bahkan lebih berharga dibandingkan teknik bela diri atau jurus bela diri. Biasanya, lukisan formasi adalah rahasia yang dijaga ketat oleh sekte dan keluarga bangsawan.

Di pelelangan sekalipun, jika ada satu saja lukisan formasi tingkat pertama yang dijual, harganya bisa mencapai puluhan ribu batu spiritual. Sering kali meskipun punya uang, seseorang belum tentu bisa membelinya.

Kalau saja Manor Sharila milik keluarga mereka memiliki formasi pelindung, mustahil mereka bisa diserbu begitu mudah oleh para bandit.

Namun sekarang, seorang budak dari kediaman mereka malah bisa dengan santainya memasang sebuah formasi? Sebagai putri tertua keluarga, Tiana benar-benar merasa sangat terkejut.