Bab 9

Kelompok itu berjalan dalam barisan seperti tusukan sate dan menyusuri kabut putih tebal di dalam hutan. Masing-masing dari mereka memegang erat tali merah di tangan.

Hugo berada di barisan paling depan, sementara Ondo berada tepat di belakangnya. Dia mencengkeram erat bajunya agar Hugo tidak bisa melarikan diri.

Lantaran kabutnya sangat tebal, bahkan dua orang yang berdiri berdekatan pun tak bisa saling melihat bayangannya. Mereka hanya bisa saling menempel berdasarkan sentuhan agar tidak tersesat dan terpisah.

Saat mereka tiba di tengah hutan berkabut, Hugo tiba-tiba berhenti di tempat yang bahkan mustahil untuk melarikan diri.

"Ada apa?" tanya Ondo yang agak terkejut dan mulai merasa gelisah. Dia pun refleks mencengkeram baju Hugo dengan makin erat.

Hugo tersenyum aneh, lalu berucap datar, "Ondo, cukup sampai di sini saja aku mengantar kalian. Jalan menuju akhirat, silakan kalian tempuh sendiri."

Perkataan itu langsung membuat Ondo merinding. Baru saat itulah dia sadar bahwa mereka telah masuk perangkap. Dia langsung menarik Hugo dengan paksa dan menghantamkan satu telapak tangan ke arahnya.

Kraaak!

Suara keras terdengar, tetapi yang pecah bukanlah tubuh manusia, melainkan baju yang robek menjadi potongan kain. Yang tersembunyi di dalamnya bukan Hugo, melainkan sebatang kayu besar. Bagaimana mungkin? Kapan dia berhasil meloloskan diri?

Ondo tertegun melihat itu. Padahal selama perjalanan, dia sudah sangat waspada untuk mencegah Hugo berbuat curang. Namun tetap saja, dia kecolongan.

"Cepat! Kembali lewat jalan semula!" seru Ondo dengan panik sambil berbalik arah.

Begitu mendengar perintahnya, semua orang langsung menarik tali merah untuk mundur. Namun di saat yang bersamaan, terdengar teriakan dari seseorang yang berada paling belakang, "Gawat! Tali merah untuk jalan kembali putus!"

Begitu kata-kata itu terdengar, kelompok Ondo seolah disambar petir di siang bolong. Wajah mereka langsung pucat pasi. Mereka kini terperangkap dalam kabut tanpa penunjuk jalan. Tanpa tali merah, bagaimana mereka bisa kembali dengan selamat?

Ondo menggertakkan gigi, lalu menginjak tanah sambil memaki, "Sialan! Bocah berengsek itu menipuku! Cepat bawa Aldis ke sini!"

Seseorang menjawab dengan cemas, "Ondo, gawat .... Aldis juga menghilang!"

"Sialan!" maki Ondo sebelum meninju tanah dengan keras. Tanah di bawahnya langsung hancur dan membentuk lubang sebesar satu meter persegi.

Ondo benar-benar tak menyangkanya. Selama hidupnya, dia terkenal sebagai orang yang penuh perhitungan dan tidak pernah lengah. Namun hari ini, dia justru ditipu habis-habisan oleh seorang bocah bau kencur.

Ondo mendongak dan berseru, "Bocah Sialan, aku sudah makan lebih banyak garam daripada kamu makan nasi! Jangan pikir cuma dengan hutan berkabut ini, kamu bisa menahanku! Tunggu saja! Kalau aku berhasil keluar, aku pasti akan mencincangmu hidup-hidup!"

Kemudian, terdengar suara tawa pelan dari dalam kabut milik Hugo. "Hehehe .... Sayangnya, kamu nggak akan pernah mendapat kesempatan itu."

Tiba-tiba saja, kabut putih di sekitar mereka mulai berubah warna menjadi merah darah. Seseorang berteriak panik, "Apa-apaan ini? Kabutnya berubah jadi merah!"

Semua orang langsung terkejut dan panik melihat perubahan yang terjadi di sekeliling mereka. Meskipun mereka semua adalah bandit kejam yang sudah terbiasa membunuh, pemandangan aneh ini benar-benar di luar nalar mereka.

"Ondo, kamu 'kan sudah banyak pengalaman. Ini ... apa sebenarnya yang terjadi?" seru seorang bandit dengan cemas.

Namun, tak ada yang menjawab. Saat dia meraba ke depan dan ke belakang, ternyata tak ada siapa pun di sekelilingnya. Semua orang lenyap, seolah-olah tinggal dia seorang diri di dalam kabut.

Apa yang dialaminya juga terjadi pada yang lain. Semua orang yang tadi saling terhubung lewat tali merah, kini sudah tercerai-berai tanpa jejak.

Ondo juga melihat kejadian ini. Wajahnya dipenuhi ekspresi terkejut dan tidak percaya. Dia bergumam, "Ini ... ini jangan-jangan ... formasi!"

Sebagai orang yang telah hidup sangat lama, Ondo memang berpengalaman luas. Namun justru karena telah melihat banyak hal, dia makin menyadari betapa mengerikannya formasi ini. Hatinya pun dipenuhi rasa takut.

Setiap formasi selalu meminjam kekuatan langit dan bumi. Hanya dengan satu orang yang mengendalikannya, formasi bisa melumat sepuluh bahkan puluhan ahli yang memiliki kekuatan setara. Kekuatan semacam itu benar-benar tak terukur.

Namun, yang membuat Ondo benar-benar tidak habis pikir adalah mereka justru terjebak di dalam sebuah formasi.

"Hugo, si ... siapa sebenarnya kamu ini?" Tubuh Ondo mulai gemetar. Untuk pertama kalinya, matanya memancarkan ketakutan yang dalam.

Akhirnya, Ondo sadar bahwa Hugo bukanlah orang biasa. Mana mungkin orang biasa bisa memahami dan menggunakan formasi sekompleks ini? Jika dari awal Hugo memperlihatkan kemampuan ini, dia pasti tidak akan berani mengejarnya.

Tiana yang saat itu sedang berdiri tepat di titik pusat formasi dan mengendalikan seluruh formasi besar itu, sangat memahami situasi di dalamnya. Tanpa sadar, dia pun melirik ke arah Hugo di sampingnya. Rasa penasaran jelas terlihat di matanya

Dengan mata yang sedikit memicing, Hugo tetap mempertahankan ekspresinya yang tenang. Kemudian, dia berkata pelan, "Bunuh!"

Begitu mendengar perintah itu, tangan Tiana langsung membentuk gerakan baru. Dalam sekejap, kabut merah darah berubah total menjadi kabut hitam pekat yang menyelimuti seluruh area dan menelan semua orang yang ada di dalamnya.

Jika sebelumnya mereka hanya tidak bisa melihat orang lain, sekarang mereka bahkan tak bisa melihat diri mereka sendiri. Yang terdengar hanyalah jeritan menyayat hati, seperti ribuan arwah gentayangan merintih di sekeliling mereka.

Rasa kesepian dan ketakutan telah melumpuhkan perlawanan dari dalam hati mereka. Aliran-aliran energi hitam pun masuk ke tubuh mereka tanpa hambatan sedikit pun.

Mereka bisa merasakan tubuh, pikiran, dan jiwa mereka seolah sedang dilahap oleh sesuatu, tetapi mereka sama sekali tidak mampu melawan. Saat ini, yang tersisa di mata mereka hanyalah ketakutan semata.

Hugo menyunggingkan senyum tipis, sementara sorot matanya penuh semangat. Dia memelesat menjauh dari Tiana, lalu duduk bersila di titik pusat formasi lainnya.

Dalam Kitab Rahasia Sembilan Alam Bawah, semua formasi yang tercatat bisa dihubungkan dengan Teknik Transformasi Agung Iblis.

Sekarang, semua orang yang terperangkap dalam formasi sudah sepenuhnya dimanipulasi oleh kekuatan iblis. Langkah selanjutnya, Hugo akan menyerap semua energi primordial mereka ....