Kabanata 222

"Bakit ka umuuwi ng ganito ka-late, Arnold?"

Nagulat si Arnold nang makita si Irene na nagbubukas ng pinto para sa kanya, lalo na’t dalawa na ng umaga. Matapos ihatid si Erica sa bahay, bumalik si Arnold sa opisina. Sa ilang kadahilanan, hindi siya nakaramdam ng pagnanais na umuwi, kaya’t umalis lamang siya sa opisina bandang alas-diyes ng gabi. Gayunpaman, hindi siya agad umuwi. Matapos ang ilang oras sa isang café malapit sa kanyang opisina, sa wakas ay nakarating si Arnold sa bahay ng alas-dos ng umaga.

"Marami akong trabaho sa opisina. Bakit hindi ka pa natutulog?" wrinkle ang noo ni Arnold.

"Paano ako makakatulog kung hindi ka pa umuuwi? Hindi mo man lang ako pinaalam na nagtatrabaho ka ng late," sagot ni Irene habang ibinuhos ang isang baso ng mainit na tubig para kay Arnold.

Ininom ni Arnold ang lahat ng ito sa isang subok.

"Irene, puwede bang makasama mo ako sandali?" Si Arnold, na unang nag-aalinlangan, ay nagpasya nang makipag-usap kay Irene.

"Um... pag-usapan? Tungkol