"Honey, gusto mo bang samahan ako sa Callista Corp ngayong umaga? May ilang dokumento pa na kailangang pirmahan," sabi ni Troy habang isinuot ang kanyang jacket, habang si Sarah ay nakaupo sa harap ng salamin, nag-aayos ng kanyang makeup. Kahit na ito ay isang simpleng hitsura lamang, nais pa rin ni Sarah na magmukhang sariwa kung pupunta siya sa opisina."Ikaw na ang mauna. Parang napapagod na ako. Diretso na lang ako sa opisina kasama sina Joshua o Derrick."Lumapit si Troy kay Sarah at tumayo sa likuran niya. Tiningnan niya ang kanyang repleksyon sa salamin. Ngayon ay mas puno at mas kaakit-akit si Sarah. Yumuko ang matangkad na lalaki at hinawakan ang kanyang pisngi sa mukha ni Sarah."Ang cute-cute mo na!" bulong niya, bago mabilis na humalik sa mas puno na pisngi ni Sarah."Dahil sa patuloy mong pinapilit akong kumain ng lahat ng ito. Ngayon ay ganito na ang katawan ko," sabi ni Sarah, nakakunot ang noo habang tinitingnan ang kanyang repleksyon sa salamin."Hey, bakit ka nak
Nagbuntong-hininga si Troy habang humihinto ang kanyang kotse sa harap ng sikat na gusali ng advertising company. Bumaba siya sa kotse at naglakad na may kumpiyansa patungo sa pangunahing pasukan.Lahat ng nakasalubong niya ay masiglang bumati sa kanya. Sino ba ang hindi nakakakilala kay Troy Peterson? Ang guwapong aktor na hindi kailanman nabalitaan na may seryosong relasyon sa sinumang babae, lalo na sa loob ng industriya ng entertainment. Pero kamakailan, nagkaroon ng usapan tungkol sa kanyang kasal sa isang byuda na CEO ng isang medyo malaking kumpanya.Kahit na ilang buwan na ang nakalipas nang lumabas ang balita, patuloy pa rin itong pinag-uusapan, lalo na ng kanyang mga tagahanga na nadismaya sa kasal ni Troy kay Sarah. Marami sa kanyang mga tagahanga ang umaasang si Troy ay mag-aasawa ng isang katulad na tanyag na tao."Pakisuyo, Troy, naghihintay si Don sa iyo sa kanyang opisina!"Tumango si Troy at sinundan ang babaeng nag-aakay sa kanya, isa sa mga empleyado ng kumpanya.
"Slowly, sir. Hayaan mong tulungan kita!" Maingat na tinulungan ni Arnold si Michael habang umuupo ito sa wheelchair. Ang kanyang biyenan ay pumayat, ngunit ang kanyang mukha ay nagniningning sa kasiyahan sa posibilidad na makauwi pagkatapos ng mahabang pananatili sa ospital. Halos nawalan ng pag-asa ang lalaki sa kanyang mahabang pananatili sa ICU. Sino ang mag-aakalang biglang gaganda ang kanyang kalusugan?"Arnold, nasaan ang mga magulang mo?" tanong ni Michael, ngayon ay komportableng nakaupo sa wheelchair. Si Erica ay abala sa pag-aayos ng mga pag-aari ng kanyang ama, na dadalhin ng kanilang drayber pauwi. Kahit na siya ay ilang metro ang layo mula kay Arnold at Michael, malinaw na narinig niya ang pag-uusap ng dalawang lalaki."Nasa bahay ko ang mga magulang ko, sir.""Imbitahin mo sila mamaya. Magdaos tayo ng salu-salo. Imbitahan ang mga malalapit na kamag-anak at ilan sa ating mga kasosyo sa negosyo," mungkahi ni Michael."Walang kailangan imbitahan, Dad! Bukod dito, nag-ii
'Isang magandang babae? Parang artista? Baka siya na rin yung nakita kong babae sa ospital noon?' naisip ni Erica sa sarili."Susunod ako kung sino ito," sabi ni Arnold, nagpapakilala sa kanilang dalawa.Tumango si Michael, habang nanatiling tahimik si Erica. Ang kanyang dibdib ay tumitigas na para bang hindi niya kayang hayaan si Arnold na makipagkita sa magandang babaeng iyon nang nag-iisa.Tumigil si Arnold sa harap ng terasa nang tawagin ng nakakamanghang babae ang kanyang pangalan at lumapit sa kanya."Arnold!""Nancy. Paano mo nalaman na nandito ako?""Oo, inimbita ako na kumanta sa kaganapang ito. Mukhang ito ay iyong salu-salo."Ang babaeng si Nancy ay niyayakap si Arnold at pagkatapos ay hinalikan siya sa magkabilang pisngi."Pasok ka! Gusto kong ipakilala sa iyo ang aking asawa at biyenan," sabi ni Arnold, pinangunahan si Nancy patungo sa likod ng bahay."Mr. Lewis, Erica, ito si Nancy, isang kaibigan ko. Bahagi siya ng team para sa kaganapang ito at inimbita siyang
"Arnold, bago pa huli ang lahat, makipag-divorce ka sa akin!""A-Ano?" Agad na tumayo si Arnold, nakatingin kay Erica na parang hindi makapaniwala."Hindi, Erica, mahal kita. Hindi kita iiwan." Agad na hinawakan ni Arnold ang kamay ni Erica, mahigpit itong hinawakan.Nagulat sina Drew at Freddy. Ipinakita na nila ang kanilang hindi pag-apruba kay Erica bilang kanilang manugang, ngunit ngayon ay tahimik na sila."Nakapagod na ako sa lahat ng dramang ito. Gusto kong tumutok sa kumpanya," mahinang sabi ni Erica. Ang sinabi niya ay kabaligtaran ng nararamdaman niya sa kanyang puso, ngunit sa tingin niya ay iyon ang pinakamabuti para sa kanya. Hindi siya dapat maabala sa mga inaasahan ng kanyang ama tungkol sa mga apo. Maaari siyang tumuon sa kanyang negosyo sa ibang bansa. Siguro, sa pamamagitan ng pagpapanatili sa kanyang sarili na abala, makakalimutan niya ang lahat ng mga pasanin sa kanyang buhay. Iyon ang naisip niya sa sandaling iyon."Erica... Pakiusap..." Hinila ni Arnold ang k
"Magandang umaga, ma'am!"Lumingon si Erica sa tunog ng pagbati ng kanyang sekretarya."Magandang umaga. Sino ang nandoon?" tanong ni Erica bago buksan ang pinto ng kanyang opisina."Si Arnold lang, ma'am. Kakauwi lang ng bisita niya.""Bisita? Sino ang nagpunta nang maaga?" tanong ni Erica, nagtataka."Ah, ang magandang aktres na si Nancy Angeline, ma'am.""Nagmumurang babae na iyon, anong ginagawa niya rito sa maagang oras, nakikita ang asawa ko?" bulong ni Erica sa kanyang sarili. Ngunit sa isang sandali, nahuli niya ang kanyang sarili.'Asawa ko?' Nagtatangkang sumikip ang kanyang lalamunan nang mapagtanto ang sinabi niya. Nilingon niya ang kanyang ulo.Humugot si Erica ng malalim na hininga bago buksan ang pinto ng kanyang opisina, sinisikap na kalmahin ang emosyon na nagsisimulang bumukal. Hindi dapat malaman ni Arnold na ayaw niyang makita siya na malapit sa aktres na iyon.Dahan-dahan siyang kumatok sa pinto at narinig ang malalim na boses ni Arnold na sumagot mula sa
"Troy! Kumusta ka, guwapo?" Isang kaakit-akit na babae ang lumapit kay Troy, niyayakap siya at binibigyan siya ng halik sa magkabilang pisngi.Si Troy, na nahuli sa akala ng biglaang pagdating ni Julia Jackson, ay na-fluster nang sandali. Agad na tumingin ang kanyang mga mata kay Sarah, na nakaupo sa tabi ng crew na mga tatlong metro ang layo.Si Julia at ang iba pang mga babae sa industriya ay may kaugalian ng pagbati sa lahat ng tao gamit ang mga yakap at halik, lalaki man o babae. Ito ay karaniwang gawi sa kanilang lahat."Matagal na tayong hindi nagkita, at mukhang mas guwapo ka pa," puna ni Julia. "At... talagang kaakit-akit," bulong niya.Tumango si Troy sa papuri ni Julia, na lalo lamang nagpa-awkward sa kanya. Ang magandang aktres, na magiging co-star niya sa darating na komersyal, ay patuloy na nakikipag-chat sa kanya.Sinubukan ni Troy na makinig, ngunit hindi niya maiiwasang sumulyap kay Sarah mula sa malayo. Nakatitig sa kanya ang kanyang asawa, ngunit nanatiling walan
"Saan ka ba galing?""Troy! Huwag kang maging masungit sa isang babae!" agad na sinaway siya ni Andy, hindi natuwa sa tono ni Troy.Humarap si Troy kay Andy, tumaas ang kanyang galit nang makita niyang ipinaglalaban ni Andy si Sarah. Itinuro niya ang kanyang daliri kay Andy, at ang kanyang boses ay umingay ng may pagka-frustrate."Ano ang ibig mong sabihin? Hindi ko kailanman pinahirapan ang aking asawa. Ang totoong tanong ay, bakit ka kasama ng asawa ko?""Troy, anong problema sa iyo? Maari kong ipaliwanag. Wala namang dahilan para sumigaw ng ganito. Nakakahiya na pinapanood tayo ng lahat!" Bumaling si Sarah sa paligid sa mga tao, napansin pa niyang may ilan na nagre-record ng eksena sa kanilang mga phone."Sweetheart, hindi ako galit sa iyo. Nag-panic lang ako kasi hindi kita mahanap. Namatay ang phone ko, kaya hindi kita makontakt," sabi ni Troy habang hinahawakan ang mukha ni Sarah, naka-lock ang kanyang mga mata sa kanya. Wala siyang pakialam sa mga bulung-bulungan mula sa cr