HOPE Napakislot ako sa talsik ng mantika. Nabitawan ko agad ang frying spatula na hawak ko. Agad akong napahawak sa parte ng braso kong natalsikan ng mantika. Namula agad iyon. Nanginig ang kamay ko. Ang hapdi sa balat. Napapangiwi ako. Ako na ang nagkusang magluto since naranasan ko naman magluto sa hotel kasama si Leigh at Daniel.Pero iba pa rin pala kapag mag-isa ko nang ginagawa iyon. Iyong walang alalay ni Leigh, walang Daniel na halos buhatin ako palayo sa stoves dahil takot na takot na baka ako'y masaktan. Nagulat ako sa mga gamit. At sa lahat ng lulutuin ko iyong hindi ko pa nararanasan lutuin. 'Yon ay ang pritong itlog at pritong isdang mabaho na nagpapaikot ng sikmura ko. Ang tawag daw do'n ay daeng na tilapia. Mas mahirap pa pala ito kaysa sa paglulutong naranasan ko sa hotel. Halos papakin ako ng nangangalit na talsik ng mainit na mantika. Dinig ko ang ingay sa buong kabahayan. Abala ang lahat. "Bilisan niyo na diyan Mariz, Mylene. Mahuhuli na naman kayo sa
ROCCOIlang tipa ko pa sa keyboard at bingo! "I found the address of the person who might have helped Hope to escape.""What's the name of the address? Give it to me and I'll go right now." May urgency sa tono niya. Pero hindi agad ako kumibo. Alam kong sa istado ng isip nito ngayon ay hindi kami panatag na mag-isa siyang pumunta roon. Halos hindi na ito natutulog simula nang mawala si Hope. Lagi itong nasa lansangan at nagbabakasali na makita ang dalaga. Na nauuwi lang din sa paglalasing o, di kaya'y paghihit kapag walang magandang resulta ang naging lakad. Nag-aalala akong baka mapatay pa niya ang taong tumulong kay Hope kapag siya lang ang pumunta roon na mag-isa. At baka lalo pang matakot rin sa kaniya si Hope at hindi na Siya balikan. He hissed in the other line. "What's the fvcking address?" ang nawalan na niyang pasensya. Halos mabingi ako sa lakas ng boses niya. But I remain calm. "No Sin, come here first. We will talk and we'll go with you.""What the fvck?!""Look
HOPE "Nakakapagod ang araw na 'to ano? Okay, ka lang ba?" bumaba ang tingin ni Manay Deng sa tiyan ko. Tumango ako at tipid na ngumiti kahit sobrang pagod. Kailangan kong sanayin ang sarili ko sa ganitong pamumuhay. 'Di bali, kahit medyo nakakapagod minsan, pero masaya naman. Pasalamat din ako dahil sa kalagayan kong ito, inalok pa ako ng trabaho. "Huwag po kayong mag-alala okay lang po ako." Malumanay kong sabi. Alam ko, nag-aalala siya. Madaling araw kami nagigising para tumulong sa paghihiwa ng mga gulay. Pag hahanda ng rekado at pagtulong sa pagluluto. Then, maghapon na puno ng tao ang kainan. Masakit ang mga binti ko pero okay lang, alam ko masasanay rin ako. "Hinay hinay ka lang ha, huwag kang makipagsabayan d'yan kila Esay at Nora, mga baog ang mga 'yan kaya walang mawawala.""Grabe naman talaga sa amin si Manay Deng. Wala lang jowa baog na?" agad na react ni Nora. " Manay Deng, hindi naman ako baog mahilig lang talaga ang jowa kong maglagay ng kapote!" " 'Yang bun
HOPE "Umalis na kayo dahil hindi ako sasama!" matatag kong sabi. "But, you don't have a choice! So, you better come with us peacefully para wala nang madamay pang iba." The thunder sound of his voice brought a shiver in my body. Kuya Rocco tsked as he glared at Kuya Sin. "Sin, pinag-usapan na natin 'to hindi ka na naman tumutupad.""She's pushing me to do it!""Just fvcking hold your temper for pete sake! Calm down, you're scaring her!"He annoyedly groaned. "Why won't she just come with us?!" he gritted his teeth. "Hope, please. Walang mangyayaring masama sa'yo. Pangako iyan," ang ani Kuya Rocco. Umiling-iling ako. Nangilid ang luha ko. "G-gusto ko nang umuwi sa amin... sa pamilya ko." "Ako lang ang pamilya mo!" Kuya Sin shouted. Tiningnan siyang muli ni Kuya Rocco ng matalim bago malumanay na bumaling ulit sa akin. "Then, you have to come with us and we will explain it to you." No. I know, it's just a trap. They are a bunch of liars. Hindi na ako maniniwala sa kanila. Pa
HOPE Bumalik ang dating buhay ko. Nakakulong at bantay sarado. Mas mahigpit yata siya ngayon. Dahil maski sa baba hindi ako puweding tumungtong. Hindi rin siya nagpapakita sa akin. Ayaw ko rin namang magtanong kay Daniel ng tungkol sa kaniya.Kahit pa nga nakaramdam ako ng pag-aalala. Kumusta na kaya ang lagay niya?I know, something was off with him the last time we talked. Hindi ko alam kung magsisisi ako sa mga masasakit na salitang binitawan ko. Basta ang alam ko lang, ano man ang rason niya, hindi pa rin tama ang ginawa nila sa akin. Sila ni Papa-Ng Tatay niya. His appearance that day never leave my mind. The glint of pain that written in his eyes. I saw him shed tears for the first time. Akala ko hindi marunong masaktan at umiyak ang taong 'yon.Ang alam ko kasi, parang libangan na niya yatang kumitil ng buhay. Pero nagulat ako at hindi makapaniwala sa nasaksihan ko. Ang nagbigay sa akin ng matinding takot at kaba, his sudden scream, his struggles until he hurt him
HOPE "Thank you, Kuya." he was stunned. Hindi siya nag-angat ng mukha na parang bang hinihintay lang niya kung may sasabihin pa ako. Then, makikinig lang siya. Hindi ko maiwasan ang makaramdam ng nerbyos."T-thank you... f-for letting me go to s-achool," kimi at hirap kong sabi. But finally, he did look at me. "D-did you like your new school?" para bang napilitan lang din siyang kausapin ako. Tumango ako."Very much," sagot kong may tipid na ngiti sa labi.Napatango lang din siya ng marahan. "Eat. Before your food gets cold." Aniya. Hindi na siya nagsalita.Pero kita ko agad ang pagbabago sa mukha niya. Ang pag-aliwalas nito. Tinanggal ko ang takip sa pagkain. Muli, napaawang ang labi ko. Namilog ang mga mata ko.Laing at relyenong bangus. Tiningnan ko ulit si Kuya Sin. Nangilid ang mga luha ko.Ilang araw na akong nagke-crave nun. Hinahanap-hanap ng pansala at pang-amoy ko. Pero tiniis kong huwag humiling. Kahit alam kong ang baby sa loob ng tiyan ko ang may gusto no'n.
ROBIE "You fvcking don't consummate our agreement, you traitor!" sigaw niya sa kabilang linya. "Paalisin mo ang gagung 'yon. Hindi siya puweding lumapit!" Napahinto ako. At napagilid sa pader. Dinikit ko ang mukha para mapakinggan pang maigi ang pakikipag-usap niya. He's back. Pero bakit galit na galit siya yata? Anong kinagagalit niya?"I'm warning you, you won't see them ever again, including her! She's mine, asshole!" Napatiim ang mga labi ko at tumalim ang mga mata. She's mine, huh? I know he's hiding more secrets from me. At tutuklasin ko iyon, isa-isa. I swear, I won't stop. Malalagot sa akin kung sino man ang magtatangkang mang-agaw sa kaniya sa akin. Even his crazy strange sister was already on the line of my death row. After I found out the real relationship between him and that bitch ay hindi na ako makampanti. At first, gusto ko lang sanang tuklasin ang kabaliwan ng babaeng iyon sa sarili nitong kapatid. But I was so surprised. Si North pa ang nagpupunta sa s
ROBIE "Mainit yata ang ulo natin?" agad akong napalingon sa pinto. Nakasandal roon si Manu at nakangisi sa akin. "Anong ginagawa mo rito?" sita ko.Bakit ba lagi na lang siyang dumarating sa tuwing umaalis si North Sinister?"Thinking, maybe you need someone else's company while your husband, my dear friend North Sinister is away," I firmed my lips. Tumiim ang titig ko sa kaniya. There may be something with these two. Pakiramdam ko. Let me find it out, my dear husband. I evilly smirked. "A-ano bang n-nilagay mo r-rito?" lango niyang sabi. "Feels good, baby." wala sa sarili niyang sabi. Namumungay ang mga mata niya. I smirked as I watched him slowly depower from the drug. We talked and had a little drink. Nang malingat siya'y agad kong nilagyan ng strong party drug ang inumin niya. Derederitso niyang nilagok. Ilang sandali pa lang naramdaman ko na. Tumatalab na sa katawan niya. Nakikita ko na ang resulta. "It really feels good, mm?" mapang-akit kong tanong. "Y-yeah... w-w