Chapitre 01

~~~~~ Cassandra Hurber ~~~~~

   _ Chéri ? Le petit déjeuner est servi !!

   Je lance à mon mari, Rick, qui se trouve encore dans la chambre en train de se préparer. J'entends le bruit des tiroirs qui s'ouvrent et se ferment, signe qu'il cherche désespérément quelque chose.

   _ D'accord, j'arrive !! M'a-t-il répondu.

   Je continue à préparer la table, disposant soigneusement les assiettes et les couverts. Le parfum du café fraîchement préparé emplit la pièce et je ne peux m'empêcher de sourire. Je prends ensuite mon petit bout de chou, Roy, et le place sur mes genoux en m'asseyant à la table.

   _ C'est qui le petit trésor de maman ? C'est qui ? Dis-moi qui c’est.

    Je lui fais des chatouilles et il rit aux éclats. C'est mon fils. Il s'appelle Roy, comme roi. C'est moi qui l'ai nommé comme ça, car je voulais qu'il sache qu'il est précieux et unique.

   Quand j'arrête de le chatouiller, il me murmure d'une voix douce :

   _ Maman... Gâteau...

   _ Gâteau ? Donc comme ça le petit coquin veut des gâteaux hein...

   Il rit aux éclats et je ne peux m'empêcher de rire avec lui.

   _ Ne t'inquiètes pas, tu vas manger beaucoup de gâteaux, je te promets.

   Je lui fais un clin d'œil, amusée par son impatience.

   Au même moment, Rick sort de la chambre et j'entends ses pas se diriger vers nous. Lorsqu'il arrive près de moi, je remarque qu'il est vachement bien habillé ce matin. Son costume est impeccable, mais sa cravate... ah cette cravate ! Elle est encore mal nouée. Je ne sais pas si c'est fait exprès ou s'il ne sait toujours pas comment faire.

   Je roule des yeux et pose Roy sur le tapis pour venir l'aider à nouer cette cravate récalcitrante.

   _ Tu es vraiment très élégant, lui murmuré-je en ajustant le nœud avec douceur.

   _ Merci, mon amour, me répond-il avec un beau sourire.

   _ J'espère que cette fois, ce sera la bonne.

   Je tire légèrement sur la cravate pour vérifier si elle tient bien en place.

   _ Je l'espère aussi, dit-il en riant légèrement. 

   En fait, Rick n'est pas vraiment mon mari. On a un enfant et on vit ensemble, mais on n'a pas encore signé le contrat de mariage. Il prend soin de moi et il me respecte autant que je le respecte. Il est comme mon époux, alors je l'appelle mon mari.

   On s'est rencontrés il y a trois ans. À l'époque, j'avais dix-neuf ans et lui, vingt-deux. Je vendais des croissants et des beignets faits maison. Je l'ai croisé par hasard dans le Queens. On a fait connaissance, il m'a acheté quelques beignets et il m'a remis sa carte.

   Bien évidemment, je ne l'ai pas appelé. Pour moi, c'était trop beau pour être vrai. J'étais orpheline, abandonnée à moi-même ; je n'ai jamais connu mon père et ma mère est morte quand j'avais quinze ans. Je n'avais que le brevet et j'ai dû laisser l'école. Rencontrer un homme riche qui s'intéresserait vraiment à moi, c'était comme un conte de fées et je refusais de croire que c'était réel.

   Mais on s'est rencontrés à nouveau. Cette fois-là, il a insisté pour prendre mon numéro. J'ai fini par le lui donner et on est devenus amis. Je craquais pour lui, mais je n'osais pas le dire. Il était très, mais alors très beau. En plus, il était intelligent, charismatique et... même si je ne suis pas matérialiste... j'aimais le fait qu'il soit riche.

   Il m'a proposé de reprendre mes études, mais je ne voulais pas. Je crois que j'avais plus envie d'étudier ; c'était plus pour moi.

   Lorsque je suis tombée enceinte de Roy, l'entreprise où il travaillait en tant que PDG a fait faillite. Malgré tous les efforts qu'il a fournis, il n'a pas pu la remettre sur pied. L'entreprise a fermé et depuis, il est chômeur. Ses économies sont amenuisées et on vit de mon salaire.

   Je travaille dans une pâtisserie à Brooklyn. Ça paie bien, genre mille cinq cents dollars par mois. L'appartement où on vit lui appartient alors on ne paie pas de loyer.

   Il a déposé un dossier dans une entreprise qui l'a appelé pour passer l'entretien d'embauche aujourd'hui. Il a déjà passé assez d'entretiens pour toute une vie alors j'espère que cette fois-ci ça sera la bonne.

   Il me fait un bisou sur le front avec un air protecteur. J'adore quand il se comporte comme ça. Il se penche ensuite vers Roy et le prend dans ses bras.

   _ Salut, toi, dit-il d'une voix douce, presque chantante. Comment vas-tu, mon grand ?

   _ Papa... répond Roy en battant des mains et en sautillant dans ses bras.

   Je ne peux pas m'empêcher de fondre devant la scène. Roy est tellement adorable. Rick colle son front contre le sien et murmure :

   _ Quel mignon garçon. Tu ressembles de plus en plus à ta mère, toi.

   Je lève les yeux au ciel en souriant.

   _ Hey, dis-je. Je suis là, moi. Et tu sais bien que celui à qui il ressemble, c'est pas moi.

   Rick me regarde avec un air taquin.

   _ T'as vu son nez ? me demande-t-il.

   _ Oui mais c'est tout ce qu'il a pris de moi, je réponds en riant.

    Il fronce les sourcils et je ne peux m'empêcher de trouver ça encore plus mignon.

   _ Tu veux dire que ses ongles sont aussi les miens ? dit-il en plissant les yeux.

   Je sais que je vais devoir jouer le jeu encore un peu.

   _ Bon, peut-être ses ongles aussi, je réponds avec un sourire.

   _ Et ses cheveux ?

   Il plisse encore plus les yeux, et je sens que je vais bientôt craquer et me jeter sur lui pour l’embrasser.

   _ Rick, arrête de trouver d'autres points de ressemblance parce qu'il ne me ressemble pas du tout, dis-je en riant.

   Rick fit un bisou sur le front de Roy. Je les observe tous les deux et un sourire se dessine sur mes lèvres. Il y a quelque chose de tellement beau dans cette scène. J'adore les voir interagir ensemble. Rick agit comme s'il voulait préserver son fils du monde extérieur, comme s'il était prêt à se battre pour son bonheur.

   _ Tu sais, Roy, j'espère que tu ne prendras pas trop de choses de ton père. Je ne suis pas prête à avoir une mini-version de lui qui fronce les sourcils tout le temps, je lui lance en riant.

   Rick lève les yeux vers moi, feignant l'indignation, mais je peux voir le sourire qui danse sur ses lèvres. 

   _ Oh vraiment ? Tu préfères qu'il prenne ton sens de l'humour ? Je ne suis pas sûr qu'on soit prêts pour ça.

   Je me mets à rire. Il a raison. À côté de ses petites manies adorables, Roy a hérité d'une bonne dose de mon sarcasme. Je me demande parfois comment il parvient à jongler entre nous deux sans perdre son équilibre.

   _ Allez, viens manger avant que je ne change d'avis et que je ne te laisse pas le garder pour toujours, je dis en tirant la chaise pour lui faire signe de s'asseoir.

   Il se laisse tomber sur la chaise, Roy sur ses genoux, et je remarque la tendresse dans son regard. Rick est un père formidable, et même si sa possessivité peut parfois être agaçante, elle montre à quel point il aime notre fils. Je tente de prendre mon fils dans mes bras, mais Rick tape ma main gentiment.

   _ C'est mon fils, me dit-il avec cet air possessif qui me fait sourire. Tant que je ne t'ai pas demandé de le reprendre, tu me le laisses.

   Je roule des yeux en soupirant légèrement.

   _ Je suis là aussi, tu sais. Et je suis censée être la maman ici, je m'exclame en feignant une fausse jalousie.

   Rick tourne la tête vers moi et me lance un regard complice.

   _ Ne t'inquiète pas, je te laisserai un peu de place dans son cœur... Mais pour l'instant, il est tout à moi.

   Je secoue la tête avec amusement. Il y a quelque chose d'irrésistible dans sa façon d'être avec Roy. Alors que nous commençons à manger ensemble, je ne peux m'empêcher de penser à quel point notre petite famille est parfaite dans son imperfection.

***

   À la fin du petit-déjeuner Rick s'est rendu à son entretien d'embauche et moi, après avoir débarrassé la table, j'ai pris quelques instants pour me préparer moi-même. J'ai enfilé une tenue confortable mais professionnelle, avant de m'assurer que tout était en ordre pour Roy. 

   Une fois prête, j’ai pris mon fils dans mes bras, et, ensemble, nous nous sommes dirigés vers l'arrêt de bus. Le bus est arrivé rapidement, et je me suis installée en posant Roy sur mes cuisses et en lui racontant une petite histoire pour le distraire pendant le trajet vers Brooklyn.

   En arrivant à la pâtisserie, j'étais pile à l'heure. En entrant dans les vestiaires, j'ai été accueillie par Lenny qui m'a tout de suite repérée.

   _ Oh... Tu es venue avec Roy, aujourd'hui ? demanda-t-elle avec un sourire chaleureux.

   _ Oui, répondis-je en souriant à mon tour. Rick avait un entretien et sa baby-sitter est allée en cours alors...

   Lenny s'approcha et prit Roy dans ses bras avec tendresse.

   _ Salut, toi, lui dit-elle d'une voix douce. Dis-donc qu'est-ce que tu grandis...

   _ Bonjour... Tata !! s'exclama Roy en riant.

   _ Bonjour mon petit chéri, répondit Lenny avec un sourire qui illuminait son visage.

   Je les observais tous les deux avec tendresse. Lenny était ma meilleure amie. C'est grâce à elle que je travaille à la pâtisserie.

   _ Je vais le déposer dans la garderie, propose Lenny.

   _ D'accord, je t'attends alors, je lui réponds en faisant une bise à Roy.

   Elle l'emmène à la garderie et, les minutes suivantes, on s'est mises au travail. On a commencé par les cookies, puis les croissants, puis les petits gâteaux. Ensuite, on est passé sur les gâteaux commandés.

   Deux heures plus tard, je reçois un appel de Rick. Je décroche, sans attendre.

   _ Mon amour ? dis-je après avoir décroché. Ça s'est bien passé ?

   _ J'ai donné le meilleur de moi-même comme d'habitude, me répond-il d'un air triste.

   _ Et ... ?

   _ Ils m'ont dit qu'ils me rappelleront.

   Je pousse un soupir et je murmure :

   _ La même chanson !!

   _ Ils ne veulent pas travailler avec l'ex PDG d'une entreprise qui a fait faillite, me dit-il.

   _ Je suis désolée, chéri.

  _ Ne t'inquiètes pas. Je viens chercher Roy.

   _ D'accord, à tout de suite.

   _ À tout de suite.

   Je raccroche et je soupire encore une fois. C'est vraiment injuste. Pourquoi Rick doit-il traversé autant d'étape pour avoir un boulot ? Pourquoi la vie lui donne-t-il autant de fils à retordre ?

   Quelques minutes plus tard, il est venu et je lui ai confié Roy. Je le regarde jouer avec notre fils, et un sourire se dessine sur mon visage. La complicité entre eux est palpable, et je me sens incroyablement chanceuse de les avoir dans ma vie. Lenny, toujours observatrice, ne tarde pas à faire un commentaire.

   _ Ton mari est de plus en plus beau, me lance-t-elle avec un sourire espiègle.

   Je sursaute et me tourne vers elle, surprise par sa remarque. Elle le dit à chaque fois qu'elle le voit.

   _ Quoi ? Je dis que la vérité, me répond-elle avec un clin d'œil. Regarde-moi cette silhouette, ce corps.

   Je me retourne pour observer Rick. C'est vrai qu'il est magnifique. Son corps musclé attire les regards, sa taille de basketteur impressionne, et ses yeux marron semblent tout aspirer. Ses lèvres... Je ne devrais pas y penser, sinon je vais baver.

   _ T'as trop de chance, Cassie, continue-t-elle. Il est parfait.

   _ Tu as raison, murmuré-je en soupirant. Il est parfait.

   Je ressens une chaleur monter en moi alors que je repense à tous les moments que nous avons partagés. Rick a toujours été là pour moi, et notre amour a grandi au fil du temps.

   Lenny observe Rick avec admiration avant de se tourner vers moi.

   _ Franchement, je ne comprends pas comment tu fais pour rester si calme avec un homme comme ça à la maison.

   Je lui adresse un sourire complice.

   _ C’est parce que je sais qu’il est dévoué. C’est ça qui compte le plus.

   Elle lève les yeux au ciel comme si elle n'était pas convaincue.

   _ Bien sûr. Mais j'imagine qu’un petit flirt ici et là ne ferait pas de mal.

   Je secoue la tête en riant.

   _ Tu es incorrigible !

   Nous continuons à discuter tout en observant Rick et Roy jouer ensemble. Chaque éclat de rire de Roy résonne comme une mélodie douce à mes oreilles. Je me sens comblée.

   Soudain, Rick se retourne vers nous avec un grand sourire. Je sais qu'il est triste, il essaie juste d'être fort pour nous. Il a toujours été comme ça.

   _ Alors, on parle de moi ? demande-t-il avec un air faussement innocent.

   Lenny éclate de rire.

   _ Juste des choses élogieuses sur ta beauté et ton charme irrésistible, répond-elle.

   Rick rougit légèrement et me lance un regard complice.

   _. Ah, je savais que je pouvais compter sur vous deux pour m’encenser.

   Je me mets sur la pointe des pieds et lui fais une bise sur la joue avant d'ajouter :

   _ Ce n'est pas juste des mots vides. C’est la vérité.

   Il prend Roy dans ses bras et le soulève dans les airs, provoquant des gazouillis joyeux chez notre fils.

   _ Je suis flatté, me dit-il. Passe une belle journée, on discutera ce soir.

   _ D'accord, chéri, je réponds.

   _ Je t'aime.

   _ Je t'aime aussi.

   Il m'embrasse et s'en va avec notre fils. Après les avoir regardés disparaître au loin, je suis retournée travailler. Je ne m'en rends toujours pas compte mais je suis très chanceuse d'avoir Rick et Roy dans ma vie.