May makikita na hindi mapakali sa mukha ni Joseph habang iniwas niya ang ulo niya at naghanap ng pamalit na damit. “Habang nandiyan ka, gumawa ka ng snack sa dalawang aso. Kung kaya mo silang ibalik, tinatamad akong samahan ka.”“Snack para sa mga aso?” Inalog ni Chloe ang ulo niya, iniisip ang mga gamit na kailangan bilhin. “Mas maganda na sumama ka sa amin. Hindi ko kayang dalhin lahat.”Para maluto ang gusto ng isang tao, kailangan bumili ni Chloe ng ingredients na pang dalawang araw, kailangan na bawat pagkain ay may anim na iba't ibang putahe na hindi nauulit ang sangkap. Bukod pa doon, kailangan may chicken breast at malalaking buto para sa pagkain ng aso. Marami ang nasa shopping list ar malinaw na hindi sapat ang dalawang malaking bag para sa lahat.Kaswal na inayos ni Joseph ang gusot sa damit niya, bahagyang naiirita ang ekspresyon niya. “Ugh, masyado kang pabigat.”Plano ni Chloe na bisitahin ang malapit na wet market pero sinabi ni Joseph na sa Hola Mart na lang. Kilala
“Anong ginagawa mo?! Ibaba mo ako!”“Susubukan lang kung epektibo ba ang oyster shooter.”*Hindi makagalaw sa gulat si Chloe, para bang natamaan siya ng kidlat, hindi niya magalaw ang katawan niya.Hinagis siya ni Joseph sa kama at pumatong sa katawan ni Chloe, pinaulanan siya nang hindi matapos tapos na halik.Isinantabi ang nararamdaman niya, agad bumalik sa katinuan si Chloe, hinahawakan ang damit niya, pinipigilan na gumawa pa ng hakbang si Joseph. “Hindi, huwag mong gawin ‘to…”“Huli na.”Nag iwas ng tingin si Chloe, kinakagat ang mapula niyang labi. “Kasalanan ko. Hindi dapat kita inudyok. Please, huwag mong gawin ‘to… Please?” Nagdadalawang isip siyang umamin na ayaw niya ngayon at nagsisisi siya na binigyan niya ng oyster shooter si Joseph.“Huwag… Please huwag mong gawin ‘to…”*Pagkatapos ng ilang oras, natapos na rin.Bumalik si Chloe sa kusina, naghahanap ng pamilyar na yakap sa pagluluto. Ginawa niyang lakas ang galit niya, ginamit yon para mapabilis ang paghah
Hindi pinansin ni Gabriel ang pagkainis ni Chloe, dahil sa mata niya, isang bagay lang si Chloe. Ang dating niya kasama pa ang magandang katawan ang naging dahilan bakit kakaiba siya sa mga mata ng lalaking tulad niya na may kakaibang talento at nakakilala na ng maraming magandang babae sa buhay niya.May ibang dating ang pangyayari ito lumagpas pa sa dati niyang karanasan, kasama ang kay Xavia.Bumaba si Joseph sa hagdan, kalalabas lang ng shower. Makikita ang tulo ng tubig sa dibdib niya sa bahagyang nakabukas niyang bathrobe. Ang tindig niya at malamig na tingin ay nagpapakita ng satisfaction.Nang makita yon, agad naintindihan ni Gabriel ang sitwasyon at ngumiti, sinabi niya, “Nagsasaya ka sa masarap na pista, ano?” Idinagdag niya ang mahinang implikasyon at tumingin sa gawi ni Chloe.*Iniwas ni Chloe ang tingin niya, ayaw niyang harapin ang ganoong tingin at agad bumalik sa kusina. Inangat ni Joseph ang kilay niya, hindi siya umamin o tumanggi at simpleng tinanong, “Kararati
Nang matuto na siya, tumalikod siya at bumulong habang palabas ng opisina, “Tingnan natin kung malakas ang loob ko.”Baka dahil sa imahinasyon niya, pakiramdam ni Chloe ay may sumusunod sa kaniya habang pauwi. Nang makarating siya sa bahay niya, nawala ang takot niya dahilan para tanungin niya ang kaniyang sarili kung sumusobra na ang pag-aalala niya.*Kinabukasan, dumating ang private car ng Exotic Star para sunduin siya. Dinala ni Chloe ang laptop niya, plano niya magtrabaho habang nasa biyahe. Sinabihan siya ni Noah na naging maayos ang lahat at kaya nilang tapusin ang shoot sa loob ng tatlong araw.Bilang bago lang sa industriya, kailangan niya aralin at intindihin ang mga kailangan. Pero, dahil sa mabilis siya makaintindi at masanay ay nagawa niyang magawa nang maayos lahat, naging maayos ang shooting process nila.Lumipas ang dalawang araw, at kahit na may maliit na problema, naging maayos naman ang lahat. Isang araw na lang at matatapos na nila ang project.Pagkatapos ma
Napuno ng gulat ang mata ni Noah, isang saglit na liwanag ang makikita sa kaniyang tingin. Pero, agad niyang inayos ang kaniyang sarili at kalmado na sumagot, “Makakahanap ka ng mas mabuti.”Wala nga sa lalaki na ito ang yaman ni Joseph pero panigurado na mas maganda ang ugali niya kaysa sa kaniya.“Salamat, Noah,” sagot ni Chloe.“Kukuha ako ng sasakyan para ihatid ka pero baka abutin pa ng kalahating oras,” alok ni Noah."Huwag mo na abalahin ang sarili mo. Tumawag na ako ng cab. Magkita na lang tayo ulit kapag may pagkakataon,” pagtanggi ni Chloe.Tumango si Noah. “Sige, sa susunod na lang.”Pagkatapos nila maghiwalay ni Noah, bumalik ang pakiramdam ni Chloe na may nakasunod sa kaniya. Binilisan niya ang lakad niya at biglang lumingon. Isang mahabang kalsada, maraming tao na mukhang officer worker at lalaking nakasuot ng headphone. Dahil wala siyang napansin na kakaiba, nagsimula siyang maglakad papunta sa hotel.Ang kwarto na hinanda ni Noah kay Chloe ay isang deluxe suite n
Nag-isip sandali si Lucas at sinabing, “Baka busy siya. Tawagan ko ba at tanungin?”Malamig ang mukha ni Joseph at halos madurog na ang phone sa hawak niya. “Hindi na kailangan.”Masyado siyang umaasa kay Chloe nitong mga nakaraan. Oras na para mapagtanto niya na maraming babae ang nagkakagusto sa kaniya. Ngayon, gusto niyang makaramdam siya ng pagmamadali at maintindihan kung kailan siya babalik.Sa Docwood, sa Walker mansion.Nakasuot si Joseph ng kakaibang black tailcoat, nagpapakita ng pamang utos at seryosong dating na parang prinsipe. Nakaupo sa tabi niya si Natalie Walker, ang apo ni Arthur Walker. Maayos na nakunan ng isang journalist ang pagkikita nila sa dance floor noon at hindi na nakakagulat kung makikita ni Chloe ang balita na yon bukas.Namula si Natalie at nahihiyang sinabi, “Mr. Joseph, bakit mo ako inimbita bilang plus-one mo? Sinabi sa akin ng lolo ko na kasal ka na pero ayaw ko maniwala.”Gwapong gwapo ang mukha ni Joseph habang tinatago ang pagkainip niya at
Dumura ng dugo mula sa kaniyang bibig si Calvin at sinabing, “Huwag ka mag alala. Hindi ako kasing sama mo.”Plano niya nung una ipatikim kay Chloe ang mga ginawa niya pero hindi niya nagawa dahil kahawig niya sI Luciana.Kumalma ang puso ni Joseph. Binuhat niya si Chloe sa braso niya at pumunta sa exit. Nang papunta sila sa pinto, bigla siyang lumingon, madilim ang tingin niya. “Naniniwala ka talaga matatapos lang ang lahat nang ganoon kadali?”Kumunot ang kilay ni Calvin sa galit at puno ng inis ang boses niya. “Ano pa bang gusto mo? Huwag mong kalimutan, ikaw ang unang gumalaw kay Ava! Malala ang ginawa mo sa kaniya. Lalaki ka ba talaga?!Sa puso niya, inosente nga si Chloe pero sumobra si Joseph. Mabuti na lang malakas ang loob ni Ava at walang ginawang katangahan. Kung ikukumpara, nagpakita na siya ng awa kay Chloe.Malamig ang mukha ni Joseph habang sinasabing, “Ginawa yon ni Ava sa sarili niya.”Pagkatapos ng medical assessment, may apat na tahi si Chloe sa ulo niya. Malal
Nagdilim ang ekspresyon ni Joseph at pinaikot niya ang daliri niya para pigilan ang sarili niya. “Kung gusto mong umiyak, sige lang. Nakita ko naman na ‘yan dati.Bahagyang ngumuso si Chloe nang tiningnan niya si Joseph, naghahalo halo ang emosyon niya.“Paano mo ako nahanap?” tanong niya, puno ng pagtataka ang boses niya.“Tinawagan ako ni Emily at naisip ko na si Calvin yon.”Naalala ni Chloe ang mga sinabi sa kaniya ni Calvin at tinanong, “Sabi ni Calvin kumuha ka ng maraming tauhan para saktan si Ava. Totoo ba yon?”“Oo, ginawa ko,” walang emosyon niyang sagot dahilan para tumaas ang balahibo ni Chloe.Mas malupit pa ang lalaking ‘to kaysa sa inaakala niya.Mas lumalim ang tingin ni Joseph habang tinitingnan ang pag iiba ng emosyon ni Chloe. Habang palapit, nilagay niya ang kamay niya sa gilid ni Chloe, nasa harap niya mismo ang presensya ni Joseph.“Natakot ka ba?” tanong niya.“Hindi. Ginawa mo ‘yon kay Ava dahil sa akin,” sabi ni Chloe, nakatitig siya kay Joseph. “Sinag