Dagdag pa rito, nadiskubre niyang nakasiksik siya sa kurba ng braso nito, habang nakadantay ang binti niya sa balakang nito.Relaxed ang mga kilay ni Joseph habang payapang natutulog, walang malay sa mundong nasa paligid niya. May hindi maipaliwanag na kapayapaan ang tanawing ito.Upang hindi magising si Joseph, maingat na kumawala si Chloe sa pagkakayakap nito, inalis niya ang kumot at dahan-dahang naglakad papunta sa banyo.Hindi nagtagal, nagising na si Joseph, nang madiskubre niyang wala na sa tabi niya si Chloe, nabalot siya ng lungkot, dahilan para kumunot ang noo niya. Tumayo siya sa kama at napadaan sa banyo kung saan maririnig ang pag-agos ng tubig.Hindi siya mapakali dahilan para ayusin niya ang kaniyang kwelyo.*Pagkatapos makapag-ayos ng sarili, bumaba sina Chloe at Joseph sa first floor ng bahay.Sa first floor, nakaupo si Preston at pamilya niya, abala sila sa panonood ng telebisyon. May ilan pa silang kamag-anak doon, at lahat sila ay nag-uusap-usap.Nagkusa na
Nakaramdam ng hiya si Jonathan matapos mahusgahan ng isang batang babae.‘Hindi ito posible. Bakit sasabihin ni Ginny na gusto niya si Chloe?’Sa mga kasal ng matataas na lipunan, normal lang para sa isang prestihiyong pamilya na humanap ng kapareha sa isang pamilyang kapantay din nila ng antas—isang mayaman at magandang tagapagmana, hindi tulad ni Chloe na galing sa isang simpleng background.Bakit ang matalino niyang pinsan na magaling magdesisyon ay magiging tanga pagdating sa babae?Bukod kay Ginny, nararamdaman ng lahat ang tensyon sa paligid. Iba-iba ang ekspresyon nila, pero wala ni isang nagsalita.Tinago ni Octavia ang inggit sa mga mata niya at bumulong kay Jonathan. “Huwag kang mag-alala. Hayaan mo na. Kung handa siyang piliin ang isang walang kwentang tao, oportunidad yun para sa iyo. Magpursigi ka at humanap ka agad ng girlfriend. Unahan mo sila magkaanak, at siguradong mas papaburan ka na ng lolo mo.”Kung magkakaroon ng anak na lalaki si Jonathan, may tsansa na siy
Sa oras na yon, nahihirapan si Chloe na tanggihan ang imbitasyon niya. Nakapag desisyon siya na pumayag ngayon at mag isip ng idadahilan mamaya. Kahit na wala siyang intensyon na dumalo ng birthday party niya, pumunta pa rin siya para magbigay ng regalo sa kaniya.Nang makarating sa marketing department, pinagtuunan ng pansin ni Chloe ang bagong dagdag sa team. Naka maternity leave ngayon si Wendy at natanggal si Ellie. Natambakan sila ng gawain dahil sa biglang kakulangan sa staff. Nagsimula ang recruitment ng HR department noong nakaraang linggo at ngayon ang unang araw para sa bagong empleyado.Nagpapakita ng maayos na sense sa style si Sophia Reynolds dahil sa suot niya. Sa maganda niyang mukha at kaakit-akit na katawan, sinasabi na kababalik niya lang mula sa abroad dahil sa pag-aaral.Nakikita sa kaniya ang pagiging malawak ang isipan at masigla, bumuo agad ng koneksyon si Sophia sa kaniyang mga ka-trabaho sa loob ng isang araw.Nang makita ni Sophia si Chloe, masaya siya
”Sinabi ko na sa iyong si Calvin yun. Ilang beses mo bang itatanong sa akin ‘yan?”Hindi naglakas-loob si Diego na ituro si Joseph dahil alam niyang hindi mabuting tao si Joseph.Walang-puso, malupit at hindi nagbabago ang isip ni Joseph. Maganda rin ang reputasyon niya sa business field. Kaya naman, hindi kaya ni Diego na banggain si Joseph. Lalo na at may alitan na sila ngayon ni Calvin. Hindi niya kailangan makipag-away ulit sa isa pang tao.Nagsalubong ang mga kilay ni Karen. “Alagang-alaga ni Calvin si Ava. Sigurado akong hindi niya sasabihin ang ganung bagay sa iba.”“Talaga ba?” Puno ng pangungutya ang mga mata ni Diego. “Huwag mo sabihin sa akin na anak niya si Ava.”‘Blinack-mail ba ako ni Karen para makakuha ng pera sa akin?’ Pakiramdam ni Karen ay kayang gawin yun ni Karen.“Itigil mo na ‘yan! Hindi ko nga kilala si Calvin.”“Kung ganoon, ipaliwanag mo kung bakit napakabait niya sa anak mo.”Binantaan siya ni Karen, “Wala ka ng pakialam dun. Sa madaling salita, gusto
Kinabukasan, binisita ni Chloe si Xavia sa ospital at nagdala ng ilang prutas.Sumilip si Xavia sa likuran ni Chloe. “Wala dito si Joe?”“Busy siya sa trabaho.”Halata ang pagkadismaya sa mukha ni Xavia. “Oo, totoo ‘yan.”Lihim na inobserbahan ni Chloe ang ekspresyon ni Xavia.Nagkusang magbigay ng topic si Xavia at makipag-kwentuhan muna kay Chloe. Bago umalis si Chloe, nagmungkahi siyang pupunta sa villa para mabisita si Oreo ng mga isa o dalawang araw.Pumayag si Chloe. “Sure, pero may pupuntahan kaming exhibition ni ni Jojo ngayong gabi. Baka late na kami makauwi.”Nagliwanag ang mga mata ni Xavia, may tinatago itong plano. “I see. Mga anong oras kayo makakauwi?”Nag-isip si Chloe. “Siguro mga alas nuebe.” Bago umalis, tinitigan niya si Xavia at nagtanong, “Nagdala ka ba ng almusal kay Joseph nung nakaraan?”“Umm, huwag mo sana masamain… Pumunta lang ako dun para makita si Oreo at binili ko yun para kay Joe habang nasa biyahe.”Matamis na ngumiti si Chloe at tinukso si Xa
Parang naintindihan na ng mga katrabaho nila ang nangyari. Natural na inakala nila na tinanggap ni Joseph ang kape ni Sophia.Hindi, hindi lang yun pagtanggap sa kape.Tinanggap siya ni Joseph.Nang hapon na yun, pinagkumpulan siya ng mga katrabaho niya. Inenjoy niya ang feeling bago kunin ang phone niya at mag-text sa babaeng yun. [Maganda ang suggestion mo. Bad mood si Chloe ngayon.]Ang totoo ay hindi tinanggap ni Joseph ang Kape niya. Hinarang siya ng assistant nito. Pero ginawa niya ang utos ng babaeng yun, at nagpanggap siya na nabigay niya ang kape kay Joseph. Magagawa niya ang goal niya sa ganung paraan.Nag-reply ang babae kay Sophia. [Mabuti.]*Nang oras na para umuwi, nagpunta siya sa kotse ni Joseph sa parking lot. Sumakay siya sa passenger seat sa unahan at nagpamaywang, tinitingnan nang masama ang lalaking nasa tabi niya. “Masarap ba yung kape?”Naguguluhan, tumaas ang mga kilay ni Joseph. Naalala niya ang kape na tinimpla ni Lucas para sa kaniya kanina at sumago
Bumugso ang selos sa puso ni Ava pero napalitan ito ng takot nang tingnan niya ang gwapo at matangkad na lalaki sa tabi ni Chloe.Sa sandaling din yun, nakita ni Joseph si Ava, walang emosyon niya itong tiningnan. Napakalamig at talim ng kaniyang tingin.Kinilabutan si Ava. Nagdesisyon siyang obserbahan muna ang speech at kilos ng iba. Nandito siya ngayon para maintindihan ang halaga ng mga alahas at paggawa nito. Hindi siya katulad ng babaeng yun na nagpunta rito para dumikit sa mga mayayamang tao.Limited sa buong bansa ang mga piece na nasa exhibition. Dagdag pa rito, bidding method ang pagbebenta sa kanila. Ang mga may pinakamataas lang na bid ang makakabili ng item.Bago pa magsimula nang opisyal ang exhibition, nagpalinga-linga si Ava na para bang may hinahanap siya. Nakita niya ang isang binata na nakasuot ng kaswal na damit. Sa tuwa, lumapit siya sa binatang ‘yun kasama ang kaniyang assistant.“Mr. Noah, nice to meet you,” Malambing na nagsalita si Ava, binati niya si Noah
Gulat na gulat si Chloe. Bumulong siya, “Gusto mo ba yung singsing?”Hindi makasagot si Joseph. ‘Lalaki ako. Bakit ako mahihilig sa diyamante?’Tumawa si Nathan. “Chloe, gustong ibigay yun ni Joe sa iyo.”Nang marinig yun, agad na kumaway si Chloe. “Huwag, huwag! Masiyadong mahal yun.”28 million na ang utang niya kay Joseph at mas lalo siyang maii-stress kung madadagdagan pa yun ng 14 million.Halos lahat ng babaeng nandoon ay gustong-gusto ang The Flawsa Love, kasama na si Ava. Sumama lalo ang loob niya nang makita niyang nag-bid si Joseph sa singsing para kay Chloe. Naging competitive siya at sumigaw, “15.5 million!”Bukod sa pagbibigay sa kaniya ng kumpanya, binigyan ni Calvin si Ava ng malaking pera. Kahit na mababawasan yun pagkatapos niyang mabili ang singsing, ituturing niya na lang itong investment.Natatanging item ang The Flawless Love kaya natural lang na mas mataas ang presyo nito kaysa sa ibang items. Pakiramdam ni Noah ay 14 million na ang limit. Hindi niya inaasa