Bab1: Harga untuk Seorang Perawan

“Lima juta lima ratus ribu dollar, untuk wanita cantik bergaun biru itu,” ujar seorang pria kaya tampan dengan nada bersemangat, menyulut antusiasme para penawar yang duduk di sekitar ruangan.

Sorak sorai penawar pun mulai terdengar, menciptakan suasana yang semakin mencekam di dalam ruangan itu.

“Sepuluh juta dollar!” teriak seorang pria tua kaya raya dengan penuh antusiasme, mengepulkan asap rokok ke udara dengan angkuhnya.

Malam ini, klub bintang itu mengadakan lelang untuk para lelaki hidung belang, mereka akan menawar dengan harga tinggi demi mendapatkan wanita dan bisa bermalam dengan mereka, termasuk Nora, yang telah diserahkan oleh Shopia, sang Ibu untuk ditebus dengan harga fantastis. Shopia yang terlilit utang menggunung pada Tuan Liam, si lintah darat akan melakukan apa saja agar utangnya lunas. 

Nora menghela napas kasar, bibirnya bergetar. Dalam hatinya, dia terus bertanya-tanya tentang nilai dirinya di mata ibunya, tentang bagaimana hatinya bisa sekeras batu sehingga sanggup menjualnya begitu saja.

Namun, dengan hati yang hancur, Nora hanya bisa pasrah. Ibunya, si mata duitan itu tidak akan pernah mau melepaskan genggamannya yang rakus terhadap kekayaan yang ditawarkan oleh para miliarder.

“Sepuluh juta dua ratus ribu dollar!” ucap lelaki tampan lainnya sembari mengacungkan nomornya. 

“Wah! Semakin memanas. Semua orang menginginkan gadis perawan itu,” bisik para penonton yang semakin asyik melihat pelelangan itu. 

‘Siapa pun tolong aku. Aku tidak ingin dibeli oleh orang-orang gila wanita ini,’ ucap Nora dalam hatinya. 

Jantungnya semakin berdegup kencang melihat para tamu yang datang semakin banyak. Penawaran demi penawaran terdengar jelas di telinganya. 

**

Steve melonggarkan dasi yang ia kenakan lalu mengambil kunci mobilnya, memilih pergi ke bar untuk menenangkan pikirannya yang tengah kalut karena ancaman dari sang ibu.

Luna, sang ibu yang tiba-tiba datang ke kamarnya lalu mengancam dirinya agar segera menikah. Jika tidak, maka warisan yang akan orang tuanya berikan, dibatalkan. Tentu saja hal itu membuat Steve tidak betah berada di rumah kedua orang tuanya. 

“Bukan main, mereka bahkan mengancamku!” gerutu Steve sembari duduk di bangku bar yang masih tersedia malam ini.

Malam itu, suasana bar cukup ramai. Steve mengerutkan kening melihat beberapa wanita cantik dengan tampilan seksi duduk berjejer di atas panggung.

Seraya meneguk minumannya, Steve melihat beberapa pria yang mengangkat nomor dan menyebutkan nominal yang fantastis.

“Tsk … para bedebah itu.” Steve bergumam dan beranjak dari kursinya.

Steve menoleh pelan ke arah wanita cantik yang berjalan menyusuri lantai kemudian duduk di antara empat wanita yang akan dilelang itu.

Mata Steve langsung membola saat melihat ada Nora di sana. “Wanita itu?”

Ia terkejut melihat sosok perempuan yang wajahnya ia kenali di antara para wanita yang akan dilelang. Matanya membeliak tidak percaya dengan apa yang ia lihat.

“Dia adalah wanita incaran banyak pria, karena hanya dia satu-satunya wanita yang masih perawan.” sang bartender menjelaskan karena melihat wajah Steve yang terlihat begitu penasaran dengan wanita yang sedang dilelang dengan harga tinggi itu.

Steve tidak menanggapi perkataan sang bartender, ia tidak menyangka bahwa pertemuan pertamanya dengan perempuan itu harus di sini.

Steve Alexander, masih berdiri di belakang para pria yang bersikeras meninggikan harga, memperhatikan setiap penawaran yang dilontarkan untuk gadis itu oleh para penawar yang antusias.

Steve mengepalkan tangannya dengan erat, matanya menatap dingin ke arah gadis itu. 

Namun, ketika harga semakin melambung tinggi, Steve semakin merasa cemas. Hatinya hampir meledak ketika penawaran naik menjadi sebelas juta, lima belas juta, dan terus berlanjut. Setiap kali harga meningkat, Steve merasakan ketegangan yang semakin memuncak.

Sementara itu, sang gadis masih terduduk dengan kepala tertunduk, ekspresinya penuh dengan ketakutan dan keputusasaan. Di dalam hatinya, dia berdoa agar ada yang menyelamatkannya dari nasib yang mengerikan ini.

Melihat Nora semakin terpuruk, Steve tak bisa bertahan lagi. Dia segera menghubungi asisten pribadinya, memberitahu agar segera datang ke tempat pelelangan tersebut.

“Cepat kemari. Aku tunggu di Star Club sekarang juga!” titah Steve kepada Brandon. 

“Baik, Tuan. Saya segera ke sana.” Brandon harus cepat-cepat ke sana, khawatir terjadi sesuatu pada bosnya itu. Sebab tidak biasanya ia memintanya agar segera datang ke sana jika bukan karena urgent. 

Dengan penegasan yang kuat, ia mengangkat tangan dan mengucapkan kata-kata yang akan  merubah segalanya.

“Tujuh belas juta dollar ….”

Steve menoleh ke arah pria itu. Ia mengerutkan keningnya. Pun dengan gadis yang semula menunduk itu, gadis itu mencari tahu siapa pria yang menyebutkan harga tertinggi. 

“Henry? Apa yang sedang dia lakukan di sini?” gumam Nora menatap Henry. 

Di sisi lain, Brandon berlari terengah-engah ke arah Steve.

“Tuan Steve. Ada yang bisa saya bantu?” tanya Brandon yang akhirnya tiba. 

“Berikan harga yang lebih tinggi dari pria yang ada di sana, untuk wanita yang berbaju biru itu.”

“Tiga puluh juta dollar!” teriak seseorang lagi.

Steve memijat keningnya mendengar harga orang yang memberi harga tinggi lagi. Apapun yang terjadi, ia harus menang.

“T-tapi … Tuan, Anda mau beri harga berapa?” tanya Brandon kemudian.

“Harga tertinggi yang berhak memenangkan wanita cantik ini. Perlu kalian semua tahu, satu gadis cantik ini masih perawan! Waktu pelelangan lima menit lagi. Jika tidak ada lagi yang memberi harga tinggi, maka pemenangnya adalah ….”

“Tujuh puluh juta dollar!” ucap Brandon, berdiri tepat di depan panggung.

Semua orang tercengang mendengar harga untuk satu wanita malam itu. 

 “Tidak ada lagi yang lebih besar dari nomor tiga puluh? Tuan…,” tanya sang MC kepada para penawar yang hadir, berusaha memancing minat mereka untuk menaikkan harga.

“Brandon!” ucap pria tampan yang duduk di ujung ruangan, memberi tahu sang MC dengan tenang.

“Ya, Tuan Brandon. Tujuh puluh juta dollar. Mungkin ada yang ingin menambah lagi?” sang MC terus berusaha mencari tahu apakah ada penawar lain yang ingin menantang Brandon.

Namun, tak ada suara yang terdengar. Brandon, dengan tenangnya, menunggu keputusan terakhir.

“Baiklah! Waktu telah habis dan Tuan Brandon pemenangnya! Silakan dipilih, Tuan. Siapa wanita yang ingin Anda ambil?” ucap sang MC, memberikan keputusan akhir kepada pria tampan itu.

Brandon menatap sekeliling ruangan sejenak sebelum akhirnya menunjuk Nora dengan tegas. “Wanita bergaun biru yang sedari tadi menunduk itu,” ucapnya dengan suara mantap, seakan telah membuat keputusan yang bulat.

“Nora? Baiklah. Selamat kepada Nora. Silakan diambil gadis perawan ini,” ujar sang MC dengan sedikit kegugupan, memastikan semua berjalan sesuai prosedur.

Nora merasa dunianya runtuh saat mendengar nama itu. Sebelum dia sempat bereaksi, dua pria besar di sekitarnya telah mendekat dan menuntunnya menuju Brandon, pemilik baru yang telah membayar harga yang mahal untuk memiliki dirinya.

Dalam hati, Nora hanya berdoa agar ada harapan yang tersisa baginya.