Di saat seperti ini Stella sudah kehilangan minat untuk menikmati susu hangatnya, tetapi dia tahu jika tidak meminumnya, emosinya akan menjadi tak terkendali, dan Yuna tidak akan mau bercerita lebih jauh. Karena itu Stella pun meminumnya.“Eksperimennya tentu saja bukan aku yang mengerjakan, tapi aku pernah ikut serta, jadi kurang lebih aku paham sedikit.”“Pernah ikut serta gimana? Mungkinkah waktu di lab kamu yang waktu itu? Tapi … bukannya tempat itu sekarang sudah terbengkalai? Dengar-dengar semua orang yang kerja di sana sudah bubar, dan eksperimennya gagal total.”“Bukan gagal, tapi dipindahkan ke tempat yang lebih tertutup. Mereka masih terus bekerja, dan pihak yang terlibat sudah jauh lebih besar lagi. Aku nggak bisa kasih tahu semua detailnya ke kamu, aku cuma bisa bilang bahwa memang benar ada eksperimen seperti itu. Mereka membuat obat aneh yang bisa mengendalikan pikiran orang lain. Aku nggak yakin apakah Frans terkena efek obat itu, tapi perubahannya yang begitu mendadak p
“Dia memaksa pun aku tetap nggak akan mau cerai. Aku bakal terus menempel sampai dia capek!” jawab Stella tanpa berpikir panjang.“Aku bukannya nyuruh kamu untuk benar-benar bercerai. Kalau memang sudah nggak bisa diomongin lagi, kamu turuti saja kemauan dia. Anggap saja perceraian itu waktu untuk menenangkan diri. Mau cerai pun butuh proses dan waktu, nggak bisa terjadi begitu saja. Kita cuma perlu mengulur waktu untuk memastikan apa benar dia berada di bawah kendali obat itu atau bukan.”“Kak Yuna harus bantu aku! Aku nggak pernah minta apa-apa, tapi untuk ini saja aku mohon, tolong bantu aku dan Frans! Aku yakin dia berubah pasti karena pengaruh obat!”“Stel, kamu nggak perlu takut. Aku pasti bakal membantu kamu. Tapi sebelum itu kamu harus berjanji untuk jaga dirimu sendiri. Jangan terlalu tegang sewaktu berdua sama Frans, anggap biasa saja sama seperti dulu.”“Oke!” jawab Stella mengangguk, lalu tiba-tiba dia merintih kesakitan.“Kenapa?” tanya Yuna gugup.“Nggak apa-apa!” jawab S
“Memangnya kamu ada bilang apa? Aku saja sudah nggak ingat.”“Kak Yuna ….”“Sudah, kamu saja masih manggil aku ‘Kak’, cukup sampai di sini saja omong kosongmu! Kalau saja aku berada di posisi kamu waktu itu, aku juga pasti bakal marah. Apa yang kamu lakukan itu wajar, dan di saat itu kamu juga pasti sangat menderita!” Yuna bisa mengerti perasaan Stella, karena jika dia berada di situasi yang sama, dia juga pasti akan memihak kepada Brandon daripada Stella. Yuna dan Stella adalah teman lama, tetapi yang namanya hubungan antar manusia pasti bisa merenggang. Ketika dihadapkan pada pilihan yang sulit, tentu setiap orang akan memilih orang yang dianggap paling penting dalam hidupnya.“Aku ….”“Cukup! Jangan merengek terus, sejak kapan kamu jadi cengeng begini? Aku ngerti semua keresahan dan perasaan kamu! Kita nggak cuma partner kerja, tapi juga teman baik! Karena kita teman, kamu nggak perlu perhitungan begitu. Aku saja nggak perhitungan, jadi kamu juga jangan begitu, ya?”Bahkan Yuna samp
Kenzi masih kecil sehingga kemampuannya dalam memahami masih tidak begitu kuat, wajar jika terjadi salah paham. Sebenarnya, yang lebih penting adalah apakah Yuna mengabaikan perasaan Kenzi hanya karena dia sedang hamil untuk kedua kalinya?Yuna pun memeluk erat Kenzi ke dalam dekapannya dan mengelus rambutnya seraya berkata, “Bandel itu bukan kritik, setiap anak pasti punya kepribadian mereka masing-masing. Ada yang lebih kalem, ada juga yang lebih aktif, tapi itu bukan kekurangan! Kalian semua sama-sama anak kecil yang lucu!”Ucapan Yuna masih tetap saja menyisakan kebingungan bagi Kenzi, tetapi pelukan dari seorang ibu yang begitu hangat membuat perasaannya jauh membaik. Kenzi juga tampaknya mulai menangkap maksud dari apa yang Yuna sampaikan, maka dia pun berkata, “Sama kayak aku yang lebih aktif, sedangkan Kak Nathan lebih kalem, tapi kami berdua sama-sama anak yang baik!”“Betul!” jawab Yuna.“Mama, aku sudah lama nggak ketemu Kak Nathan. Dia sudah nggak main ke rumah lagi?”Kenzi
Angin sepoi-sepoi bertiup lembut di wajah dan memberikan rasa yang begitu nyaman. Terdengar kicauan burung merdu, dan aroma tanaman yang begitu familier. Cahaya yang terpancar di depan mata terlihat sedikit kabur. Di tengah suasana yang terasa samar itu, Chermiko seperti sedang memasuki sebuah ladang yang dipenuhi dengan bunga segar dan berbagai macam tanaman herbal. Di sana dia mencari tahu tentang tanaman herbal dari buku kedokteran yang dia bawa. Satu per satu dia pelajari dan teliti, kemudian memasukkannya ke dalam keranjang dengan hati-hati. Lalu ketika dia berbalik dan baru melangkahkan kakinya, dia terjatuh ke bawah seperti terjun ke dalam jurang yang tak berujung.“Aah-” Chermiko mengeluarkan suara jeritan kecil yang dia paksakan dari tenggorokannya. Dia pun terbangun dari tidurnya dan membuka mata lebar-lebar. Sekujur tubuhnya dibasahi oleh keringat seakan dia baru saja merangkak keluar dari sebuah kolam. Dia menarik napas dengan tergesa-gesa, berusaha untuk memasukkan sebanya
“Oke, sudah jauh membaik. Coba buka bajumu,” kata Juan.“.…”Ini bukan pertama kalinya Chermiko disuruh buka baju di depan kakeknya sendiri, tapi tetap saja dia masih merasa malu. Sambil menundukkan kepala, dia pun perlahan membuka kancing bajunya. Karena sudah beberapa hari hanya berada di dalam kamar, kulit Chermiko terlihat putih yang kurang sehat. Namun satu hal yang patut disyukuri adalah bahwa garis-garis pembuluh darah yang sebelumnya terlihat menonjol kini sudah mulai pudar. Otot-otot yang mencuat keluar seperti akan merobek kulit sudah mengempis, dan kulitnya pun mulai melonggar.“Kakek, ini ….”“Ini norma! Kamu kan juga belajar kedokteran, masa nggak tahu kalau kulit yang awalnya kencang bakal melonggar begitu kamu jadi kurus?”“Tapi itu kan karena efek obat!”Chermiko tidak terima melihat tubuhnya yang sekarang jadi hancur. Dia yang dulu memiliki fisik yang luar biasa. Tampan dan bertubuh kekar.“Mau itu karena obat atau apa pun, prinsipnya tetap sama! Di saat begini kamu ma
Setelah terdiam sesaat, Chermiko pun berdiri dari tempatnya dan masuk ke salah satu ruangan yang begitu senyap. Melihat pintu yang mengarah ke halaman belakang terbuka lebar, dia pun berjalan menyeberangi aula tengah menuju ke halaman.Saat baru saja menginjakkan kaki di sana, dia langsung mencium aroma dari berbagai macam tanaman herbal yang bercampur aduk menjadi satu, dan dia melihat kakeknya sedang berdiri di tengah-tengah halaman memikirkan sesuatu.Tanpa ada maksud untuk mengganggu, Chermiko diam saja berdiri di sana, lalu saat dia mau berbalik, dia mendengar suara kakeknya berbicara, “Kalau kamu sudah punya tenaga, mending bantu aku petik tanamannya.”Mendengar itu, Chermiko langsung menghampiri Juan dan mengambil keranjang yang Juan letakkan di dekatnya.“Semua yang perlu dipetik sudah kutulis, tapi apa kamu bisa mengenali tanamannya?”Chermiko melihat di dalam keranjang itu ada secarik kertas yang bertuliskan nama-nama tanaman yang tidak begitu lazim digunakan. Walau demikian,
Dessy langsung berlari menghampiri anaknya. Saat sudah mendekat, dia memperlambat langkah dan tak lupa untuk menyapa Juan terlebih dahulu. Kemudian barulah dia mengambil tisu dan mengelap keringat yang ada di wajah Chermiko seraya berkata, “Kamu masih belum sehat, enapa sudah lari-larian di luar? Kalau penyakit kamu malah jadi tambah parah, gimana?!”“Nggak apa-apa, Ma. Aku sudah merasa jauh lebih sehat!” sahut Chermiko tersenyum. Kemudian dia melanjutkan, “Kakek, keranjangnya mau ditaruh di mana?”“Bawa masuk ke dalam rumah saja, nanti ada yang ambil,” sahut Juan.“Terus, Kakek ….”Di situ Juan langsung membalikkan badan membelakangi Chermiko dan berjalan ke arah yang berlawanan sambil berkata, “Aku lagi mau sendirian. Kalian berdua ngobrol saja sana!”“Oke, kalau begitu aku dan Mama masuk dulu. Kakek jangna terlalu lama di luar, nanti masuk angin!” ujar Chermiko dengan penuh perhatian, lalu dia pun membawa ibunya masuk ke dalam rumah.Dessy ingin membantu Chermiko membawakan keranjan
“Aku nggak pernah dengar tentang itu,” sahut Ross dengan tenang.“Jelas kamu nggak pernah dengar. Itu hal yang sangat mereka rahasiakan, nggak mungkin mereka mau kamu tahu.”“Jadi Mama sendiri tahu dari mana?” Ross bertanya balik.“....” Ratu berdeham seraya berpaling, dia lalu mengatakan, “Aku punya jalur informasiku sendiri. Terserah kamu percaya atau nggak, tapi itu benar.”“Aku bukanya nggak percaya, tapi kamu yang takut aku nggak percaya. Kalau memang dirahasiakan, pastinya nggak akan mudah untuk mendapat informasi itu. Aku cuma penasaran dari mana kamu tahu itu. Tentu saja kamu bisa bilang informasi itu didapat dari jalur informanu sendiri, tapi coba pikir lagi. Kamu sudah melakukan eksperimen ini selama bertahun-tahun, tapi siapa yang tahu sebelum ini terbongkar? Atau kamu pikir kamu lebih pandai merahasiakan ini dari mereka?”“.… Ross, kamu ….”Saat Ratu baru mau berbicara, dia lagi-lagi disela oleh Ross yang bicara dengan suara pelan. “Ma, tolong jangan marah. Kamu marah karen
Bagaimanapun yang namanya anak sendiri, ketika sudah meminta maaf, amarah Ratu sudah tidak lagi berkobar.“Iya, aku tahu aku salah,” kata Ross menunduk. “Aku nggak sepantasnya ngomong begitu.”“Kamu benar-benar sadar kalau salah?” tanyanya. “Angkat kepalamu. Tatap mataku.”Lantas Ross perlahan mengangkat kepalanya sampai matanya bertatapan, tetapi tetap tidak ada satu pun dari mereka yang mengatakan apa-apa. Selagi menatap Ross dalam-dalam, Rat tersenyum dan berkata, “Ross, kamu nggak tahu kamu salah. Tatapan mata kamu memberi tahu kalau kamu sebenarnya masih nggak rela!”Bagaimana mungkin Ratu tidak memahami anaknya sendiri. Tatapan mata Ross mengatakan dengan sangat jelas kalau dia masih tidak mengaku salah, tetapi dia hanya mengalah agar ibunya tidak marah. Hanya saja setelah mengalami masa kritis dan setelah mengobrol dengan Juan dan Fred, pemikiran dan suasana hati Ratu sudah sedikit berubah.“Ross, kamu sudah lama tinggal di negara ini, jadi pemikiran kamu sudah terpengaruh sama
Ricky sudah menunggu di luar menantikan Ratu keluar dari kamar tersebut. Dia langsung memegang kursi roda tanpa mengatakan apa-apa, dan mendorongnya dalam kesunyian. Begitu pun dengan Ratu, dia juga hanya diam saja selama mereka berjalan menuju lift.“Pangeran Ross minta bertemu,” kata Ricky.Ratu memejamkan kedua matanya guna menyembunyikan perasaan yang mungkin bisa terlihat dari sorotan mata. Dia tidak menjawab dan hanya mengeluarkan desahan panjang. Walau begitu, Ricky mengerti apa yang ingin Ratu sampaikan dan dia pun tidak lagi banyak bertanya.Seiringan dengan lift yang terus naik, tiba-tiba Ratu berkata, “Bawa dia temui aku.”“Yang Mulia?”“Bawa dia temui aku.”Selesai Ratu berbicara, kebetulan lift juga sudah sampai di lantai tujuan. Ratu mendorong kursi rodanya sendiri keluar dari lift. Ricky sempat tertegun sesaat, tetapi kemudian dia kembali menekan tombol lantai di mana Ross berada.Tak lama kemudian, Ricky mengantar Ross masuk kamar tidur Ratu. Dia mengetuk pintunya, teta
Tidak peduli apa pun yang Ratu katakan, Fred selalu punya seribu satu alasan untuk berdalih.Fred menggeleng dan berkata, “Bukan pintar beralasan, tapi karena semuanya sudah aku pikirkan demi Yang Mulia. Sejak awal sudah kubilang, mereka itu licik dan banyak akal bulusnya. Jangan mudah percaya sama omongan mereka! Mereka pasti mencoba membujukmu untuk menghentikan eksperimennya. Jangan ikuti kemauan mereka. Yang Mulia coba pikirkan, kita sudah sejak lama melakukan penelitian, lalu untuk apa? Kalau sekarang kita menyerah, bukankah semua yang kita lakukan dulu jadi sia-sia? Semua kerja keras, waktu , dan uang yang kita bayar jadi nggak ada artinya! Ini cuma akal-akalan mereka, karena kalau eksperimennya berhasil, kita bisa menguasai dunia. Cuma penduduk Yuraria saja yang bisa kemampuan hidup abadi. Itu sudah cukup untuk menggemparkan dunia, termasuk mereka. Makanya mereka nggak mau eksperimen ini berhasil. Bisa jadi … mereka membujuk Yang Mulia untuk menyerah, tapi habis itu diam-diam me
“Karena kamu begitu setia padaku, aku kasih kamu satu kesempatan lagi,” kata sang Ratu mendesah ringan.“Mau aku jadi bahan percobaanmu? Nggak masalah!” kata Fred dengan alis terangkat. “Toh sekarang aku juga nggak bisa menolak, bukan?”“Apa kamu ada permintaan lain?”Bagaimanapun juga, mereka adalah tuan dan pelayan yang sudah bekerja bersama selama bertahun-tahun, yang sudah melewati suka dan duka bersama. Andaikan Fred memiliki niat untuk melakukan kudeta, dia sudah berkontribusi banyak dan layak untuk mendapatkan apa yang dia minta sebelum dieksekusi.“Yang Mulia tahu aku sudah nggak membutuhkan apa-apa lagi. Aku sudah lama bercerai dengan istriku dan anakku ikut dia ke luar negeri. Aku cuma sendiri mendedikasikan hidupku untukmu, Yang Mulia Ratu. Sekarang aku sudah nggak punya permintaan apa-apa lagi. Oh ya, kalau sampai ….”Fred berhenti sejenak, kemudian dia melanjutkan, “Kalau sampai eksperimen ini berhasil, aku bisa terus hidup lebih lama di dalam badan anak itu, aku berharap
Di sebuah ruang bawah tanah yang lembap dan tidak terkena cahaya matahari, begitu masuk langsung tercium bau busuk yang menyengat hidung. Saat pintu dibuka, dan mendengar ada suara kursi roda yang mendekat, orang yang berada di dalam langsung mendongak menatap ke depan.“Ah, Yang Mulia datang untuk menemui aku juga.”Orang itu menyunggingkan senyum yang kaku. Dia yang dulu adalah seorang duta besar terhormat kini menjadi tak lebih dari seperti tawanan perang. Kursi roda berhenti, lalu sang Ratu menatapnya, orang yang sudah meneaninya selama puluhan tahun lebih.“Fred, apa kamu menyesal?” tanyanya.“Menyesal? Apa yang perlu disesali? Aku menyesal kenapa eksperimennya nggak aku lakukan lebih awal? Atau menyesal karena terlalu banyak berpikir? Ataukah menyesal karena aku nggak menyadari lebih awal kalau kamu mencurigaiku? Yang menang memakan yang kalah, itu sudah hukumnya. Nggak ada yang perlu aku sesali.”Sang Ratu sempat terdiam sesaat mendengar kata-kata Fred.“Jadi kamu nggak pernah m
“Tapi sudah terlambat kalau terus menunggu sampai eksperimennya dimulai!” kata Shane seraya menggertakkan gigi.Dia tidak punya sisa waktu lagi untuk bertaruh. Kalau sampai ternyata eksperimennya keburu dimulai, betapa sakit hatinya Shane membayangkan tubuh Nathan yang masih kecil itu harus terbaring di atas meja operasi yang dingin dan dibedah seperti tikus percobaan. Dia tidak bisa menerima hal seperti itu terjadi. Dia tidak tega melihat anaknya yang masih kecil harus mengalami penderitaan yang sebegitu parahnya. Nathan tidak tahu apa-apa dan diculik begitu saja, terpisah dari ayahnya begitu lama. Dan sekarang, dia harus menghadapi semua ini. Bahkan … bahkan dia tidak tahu apa yang akan dia hadapi.“Tapi kalau kamu ke sana sekarang, memangnya kamu bisa menolong Nathan?” Brandon bertanya.“Aku nggak peduli. Kalaupun aku harus mati, aku bakal tetap berusaha!”“Ya sudah, terserah kamu. Pergi sana!” Brandon tak lagi membujuk Shane. Dia memukul meja yang ada di depannya dan berseru kepada
Mau dipikir seperti apa pun, itu rasanya agak mustahil.“Aku juga berharap informasiku salah, tapi ….”Brandon tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi itu sudah menyiratkan intensi yang sangat jelas. Berhubung ini sudah menyangkut nasib Nathan, jika informasi yang dia dapat tidak bisa dipercaya, dia pun tidak akan memberitahukannya kepada Shane.“Jadi selama ini dia nggak mau membebaskan Nathan karena itu? Itu alasan kenapa selama ini aku nggak pernah berhasil menemukan dia. Jadi … mereka dari awal memang nggak ada niat untuk melepaskan Nathan, dan mereka menyandera dia dengan alasan membutuhkan investasi dana dariku, itu semua bohong?!”Rona wajah Shane di saat itu sudah pucat pasi. Suaranya pasti terdengar cukup datar, tetapi bisa terdengar bibirnya sedikit gemetar. Siapa pun yang menghadapi hal semacam ini pasti akan memberikan reaksi yang sama.Chermiko tidak tahu seperti apa rasanya memiliki seorang anak, tetpai dia dapat memahami perasaan Shane. Dia sendiri juga tidak keberatan di
“Ratu mau Fred jadi bahan percobaannya?” Chermiko bertanya, tetapi dia langsung membantah pertanyaan itu. “Nggak, itu mustahil! Aku dulu pernah ada di sana dan banyak tahu tentang R10. eksperimen ini nggak pernah diuji coba karena syarat dari penerimanya terlalu ketat.”Syaratnya adalah mendapatkan dua tubuh yang cocok, dan itu jelas bukan hal yang mudah untuk dicari. Sama seperti melakukan donor organ, tubuh pendonor dan penerima donor harus cocok baru bisa dilaksanakan. Hanya dengan syarat itu terpenuhi barulah tidak terjadi reaksi penolakan. Makanya, kalaupun Ratu punya niat untuk itu, dia harus mencarikan tubuh yang cocok dengan Fred.“Kamu kira nggak ada?” Brandon bertanya balik dan seketika membuat Chermiko dan Shane kaget. Chermiko dan Shane sama-sama dibuat bertanya-tanya, siapa orang yang akan menjadi wadah baru bagi jiwa Fred.“Dan orang yang bakal menampung jiwa Fred itu bukan orang asing. Fred sendiri yang cari,” kata Brandon. “Kalau dia nggak ketemu orang yang cocok, mana