"MAGANDANG Binibini, maaari ka bang magpakilala? Tulad ng ginawa nila kanina." Nakangiting wika sa akin ng Maestra nang dumating ako. Nasa laboratoryo kami ngayon at napangiti ako dahil kaklase ko ang kambal, kasama na rin si Janus.I slightly smiled. "Magandang umaga, ako nga pala si Artemis Puertez mula sa Windorf!""Nagagalak akong makilala ka, Artemis. Ako nga rin pala si Maestra Haykey Clowshak mula sa Farayah. Ang inyong magiging guro mo sa asignaturang Likido."Si Maestra Haykey, nakasuot ng pulang coat na itim ang mga butones at pencil cut sa pambaba. Nasa mid 30's na raw ito, short-haired chubby, kayumanggi ang kulay ng balat, hindi katangkaran dahil hanggang balikat ko lamang siya, at bilugan ang mukha."Kanina'y humanap sila ng kapareha, Artemis. Dahil parehas kayo huling dumating ni Janus, kayo na ang magkapareha sa aking asignatura. Tumabi ka na sa kanya." Naghiyawan bigla ang mga kaklase ko sa hindi malamang dahilan. Yung tipong lang twenty kaming estudyante rito pero y
"MISING..."Hindi ko na napigilan ang pagtulo ng aking luha."Stalwart..."Instead of dealing with me or disciplining me like he used to, his expression unexpectedly changed. Mula sa nag-aalalang itsura, ngayon ay naging seryoso na."Binibini, pumunta na agad kayo sa Biblio. Hindi na kayo ligtas dito. Bilis!" may diing utos niya sa amin.Nagpapanggap ba siyang hindi niya ako kilala?Tinulungan ko naman na tumayo si Janus at nagsimula na kaming maglakad patungo sa ikalawang palapag. Hindi ko napigilan ang aking sarili na muling tumingin sa ibaba. May mga dumating na galing sa Konseho, kasama na roon si Stalwart na ngayon ay nakikipaglaban na sila sa mga brujo't bruja."Artemis..." Narinig kong usal ni Janus. Namilog ang aking mata dahil naging kulay violet ang itsura at balat ni Janus. "Janus?! Anong nangyayare?!""...may l-lason yung p-pana..." Naghihingalong tugon niya at nagulat ako nang natumba siya. Napasigaw naman ako ng tulong na nag-alingawngaw sa buong palapag. Janus' eyes s
"ARTEMIS..." Napalingon ako sa tumawag sa aking pangalan. Napahinga ako ng maluwag dahil ito ay si Binibining Eliya! "...at Janus. Pinapabalik kayo ng punong mangagamot sa klinika para malapatan muli ng gamot ang inyong mga sugat," nakangiting patuloy nito. Tumayo naman agad ako habang si Janus ay kumakain pa rin. Hindi ko na pinatapos na kagatin ni Janus ang kinakain niyang chicken at hinila na papalayo roon. As a result, the five burst out laughing, especially the twins. "Artemis at pinsan, magpagaling kayo ha!" si Kriselle. "Lalo na si Janus, gagaling talaga 'yan dahil makakasama niya na naman si Artemi—" hindi ko na pinatapos ang sinasabi ni Paris dahil lumabas na agad ako sa Cantina. Tanging mga halakhak na lamang nila ang aking naririnig. That guy is quite loud. What if Stalwart hears it?! "Ang sarap pa naman ng kain ko oh!" reklamo ni Janus habang sinunsundan namin si Binbining Eliya papuntang klinika. Napapatingin naman ako sa likod dahil baka sinusundan na ako ni Stalw
"BALITA ko'y nasangkot ka sa isang gulo noong unang araw sa Aethelmagia," ani Stalwart habang nagluluto ng lunch namin dito sa kusina. In fairness, marunong talaga magluto ang lalaki. Baka kay Lola Athena at Aling Maria niya ito natutunan."Gulo agad? Hindi ba pwedeng slight misunderstanding lang? Exaggerated ka masyado."I am just sitting pretty while he is cooking my request, which is tinola. Tutulong sana ako kaso ayaw niya, magiging abala lang daw ako. I knew it. May hinanakit pa rin ang lalaking ito sa akin.Ilang sandali pa ay nilapag niya na ang pagkain. He grinned. "Kain na, 'wag kang mag-alala dahil masarap akong magluto."Napataas naman ako ang kilay dahil doon. Yabang talaga. Well, let's see. Tinikman ko ang luto niya at hindi nga maitatanggi na masarap talaga ito. Kasinglevel ng luto ni Lola Athena.Napatigil ako dahil nakatingin siya sa akin."Anong tingin-tingin mo riyan?""Masarap ba?" curious niyang tanong.I gulped. "Oo, pwede na." Nahihiyang tugon ko at pinagpatulo
SI STALWART...Tumayo siya at humarap sa akin. Nakasuksok sa bulsa ang kanyang mga kamay. "Hindi ba't sabi ko sa'yo ay 'wag kang lumabas," seryoso at may diing ani Stalwart sa akin. Biglang bumilis ang tibok ng puso dahil sa nerbyos at kaba."Ano kasi... May nangyari kasi sa labas tapos nadamay ako kaya kailangan kong sumama papuntang Konseho pero 'wag kang mag-aalala, okay na iyon at naayos na," paliwanag ko at mas lalong kumunut ang kanyang noo.He frowned. "Anong nangyari para lumabas ka kahit delikado?" muling tanong niya. He didn't seem convinced by what I said. That's the truth!"Ano, may lalaki kasi na sinisipa at sinisigawan ang isang bata sa labas tapos syempre hindi ko kayang tiisin ang ganoon kaya sumabat ako sa kanila kaya natigil ang pananakit sa bata. That's it."Because his questions were so intense, I found myself shaking. It turned out to be even more nerve-racking than Arabella questioning at Konseho."Imposible." Komento niya na nagpataas ng aking kilay."Ano ang
DUMATING na ang kanilang kalesa sa tapat ng bahay. Hudyat na ito para sila ay umuwi."Bago kami umuwi, hihingi sana ako ng pabor sa iyo, Artemis," bulong sa akin ni Moiselle."Ano 'yon?""Pwede bang ikaw ang aking maging mata kay Sir Stalwart? Natatakot ako kasi para sa kanya. Dahil sa alam na ni Kriselle ang tirahan niya, maaaring padalhan niya si Sir Stalwart nang kung anu-anong regalo para mapaibig niya ito." Wika ni Kriselle. Nagulat ako nang sinabunutan siya ni Kriselle at hinila papalayo sa akin."Huwag mong pakinggan ang mga pinagsasabi ng babaeng ito. Sinungaling!" singhal ni Kriselle.Then Janus, who was now feeling a little tired, threw his arms over them, and the twins stopped fighting. "Magpaalam na kayo kay Artemis, aalis na tayo!" aniya at napangiwi ang dalawa. Wala na silang nagawa kundi sumunod.Kriselle smiled. "Paalam, Artemis! Bukas kita tayo ulit! Este sa Aethelmagia!" she exclaimed then hugged me tightly.Lumapit naman ng bahagya sa akin si Moiselle. "Yung sinabi
"DAPAT sinabi ko muna sa kanya na makikipagkita ako kay Paris," malungkot na ani Kriselle habang kumakain ng snacks dito sa Cantina. Hindi namin kasama si Moiselle ngayon, nasa kwarto siya at natutulog. Mamayang hapon ang unang araw namin sa asignaturang Mantra. I am excited and nervous at the same time."Sa katunayan, pinabayaan niya lang ako sa lahat ng ginagawa ko sa buhay pero iba kapag si Paris na ang usapan. Simula noon kasi, gusto niya na ito. Baka nga ay mahal na niya si Paris," patuloy na aniya habang ningunguya ang sandwich."Kelan 'yan nagsimulang paghanga niya kay Paris?" Sa tanong kong iyon ay kinuwento niya ang lahat nang nalalaman niya.Kriselle let out a deep breath. "Magkaibigan talaga silang dalawa dati. Yung tipong mas malapit pa sila sa isa't isa kaysa sa aming dalawa na magkapatid. Mula primarya hanggang sekondarya. Naging matalik silang magkaibigan. Nagbago ito nang nagkagusto si Moiselle sa isang guro namin noong nasa Sekondarya kami. Nakakagulat pero totoo iyo
MABILIS na bumalik kami ni Janus sa aming room dahil may pasok kami sa Mantra. Tatlong oras ang asignaturang ito at baka nakabalik na ang aming Maestra. At hindi nga ako nagkakamali, ilang minuto pa lang ng pagdating namin ay sumunod na ito."Isang magandang hapon sa inyong lahat, bagong Magians!" Bungad ng bagong Maestra namin upang mapahiyaw ang lahat kong kaklase. A pigtail haired-woman, maybe around mid 30's who's wearing a red long sleeved-jacket on top and black fitted knee-length skirt.Napanguso ito. "Ang hina naman! Isa pa!" sigaw nito para mas lakasan nga ng mga kaklase ko ang kanilang hiyaw. W-What's happening?"Iyan ang gusto mo, mala-bakunawa kung sumigaw," biro niya upang matawa ang lahat.Umupo siya sa harap ng mesa. "Pasensya na kung medyo natagalan ang aming pagpulong pero huwag kayong mabahala dahil naririto na ako!" she growled.This Maestra looks high."Kriselle! Nasaan na ang inyong mga papel?" nakangiting tanong niya at binigay naman agad ito ni Kriselle. Paisa-