ZANEVY FREALIZANIYAKAP ko ang sarili ko dahil sa sobrang lamig. Nasapo ko ang ulo ko ng makaramdam ako ng hilo. Masama ang pakiramdam ko pero pilit kung alalahanin kung bakit ako napunta sa lugar na ito.Nasa isang malawak na kwarto ako na walang kabinta-bintana kaya hindi ko alam kung anong nasa labas nito. May suot akong damit na sobrang nipis kaya damang-dama ko ang lamig. Kung ano man ang dahilan kung bakit ako nandidito, sigurado akong hindi maganda ang nangyari.Bumukas ang pinto. Pumasok ang isang lalaki. Agad akong napatayo sa takot. Napatakip ako sa bibig ng familiar sa akin ang pigura at ang kaniyang panlalaking amoy.“Glad you're awake. Drink some water,” Lumapit siya sa akin at inabot ang baso.“T-Thyme?”Bumuntong hininga siya. “Wag mong sabihin na wala kang maalala?”Natigilan ako saglit ng unti-unting pumasok sa isipan ko ang nangyari. Nanlaki ang mata ko at gad akong napatakip ng bibig ng bumalik sa akin ang nasaksihan ko.“S-Si... Papa? Na saan si Papa?! Gusto ko siy
ZANEVY FREALIZA“Aren't you going to escape again?”Ngumiti ako at inabot ko sa kaniya ang plato na may lamang hiniwa na apple. “May mapapala ba akong mabuti kapag ginawa ko ulit?”Walang araw na hindi niya ako tinatanong ng ganiyan sa tuwing nandidito siya. Tinanggap niya ang inabot ko at kumain ng apple. Ngumiti ako sa ginawa niya. Kinuha ko si Baby Fria bago umupo sa tabi niya sa sofa. Nakatutok ang mata niya sa TV habang kumakain. Bahagya akong umusog palapit sa kaniya. Huminga ako sa sofa at ginawa kong unan ang hita niya. Pinaupo ko si Baby Fria sa aking tiyan at nilalaro ko ito. Nabigla naman si Thyme sa ginawa ko at natigilan siya sa pagkain. Nang una akala ko itutulak niya ako palayo pero inilapag niya lang ang plato sa armrest ng sofa.“Why are you so kind these past few weeks?” “Ayaw kong mawala sa paningin ko ang anak ko. Bakit? Hindi mo ba gusto ang mga ginagawa ko?” Nag-angat ako ng tingin sa kaniya. Nagkatitigan kami pero agad ring naputol ng mapunta kay Baby Fria ang
ZANEVY FREALIZA“GAGO KA! GAGO!” Sobra akong nangigigil sa kaniya. Sa isip ko sinasabunotan ko siya hangang sa mahiwalay ang buhok niya sa kaniyang anit! Inis na nagpapadyak-padyak ako na parang bata na hindi malaman kung ano ang gustong gawin.“Zane?” Naikuyom ko ang kamao ko at gigil na gigil na pumikit upanh pakalmahin ang sarili ko ng marinig ang boses ng lalaking ang sarap kalbohin. Pabagsak akong umupo sa sofa at inirapan siyang nakatayo hindi kalayuan sa akin.“Have you decide already?” He smirked.Sa dalawang araw na nawala siya, talagang pagdating na pagdating niya ‘yan agad ang itatanong niya? Hindi ba pwedeng kami muna ni Baby ang kamustahin niya? Hindi niya man lang ba itatanong kung gaano ako buwisit na buwisit sa kaniya nitong nakaraan?“Nakabalik ka na pala, gusto mo ba ng maiinom? Ikukuha kita.” Nakangiting presenta ko at nagtungo sa kusina. Kita ko naman sa mukha niya ang pagkadismaya sa sagot ko.Hindi ko alam kung ano ang gusto niyang inumin o kung gusto niya nga
ZANEVY FREALIZAPagkalipas ng mahabang byahe nakarating kami sa isang dock. May kinausap siyang dalawang lalaki hindi kalayuan sa kinaruruonan. Bitbit ko si Baby Fria dahil nasa loob pa rin siya ng duffle bag. Gusto ko na sana siyang ilabas pero hindi pumayag si Thyme dahil hindi pa raw kami nakakasigurado na walang nakasunod sa amin. Walang nakakaalam tungkol kay Baby Fria kaya mas mabuti na hindi siya makita.Tinawag ako ni Thyme kaya naglakad ako papalapit sa kaniya pero agad rin akong natigilan ng may umakbay sa akin at isang matulis na kutsilyo ang nakatutok sa leeg ko.“Sumama ka ng maayos kung ayaw mong magkaroon ng marka.” Napalunok ako at mas lalong humigpit ang kapit ko sa duffle bag.“Thyme!” Mangiyak-iyak kung tawag sa kaniya. Nagtakbuhan ang mga tao. Mabilis na binunot ni Thyme ang kaniyang baril at itinutok sa direction namin.“Let her go!” Tumawa ang lalaking nakahawak sa akin. “Ibaba mo ang baril mo! Baka manggigil ako bumaon ito ng tuluyan.” Napadaing ako sa sakit ng
ZANEVY FREALIZANAALIMPUNGATAN ako na may tumamang liwanag sa mukha ko. Kinusot ko ang mga mata ko at dahan-dahang nagmulat ng mata pero agad rin akong napapikit dahil sa mataas na sinag ng araw na tumatama sa mukha ko.Nanlaki ang mata ko ng makita kong nakasubsob si Thyme sa dibdib ko kaya hindi ako makahinga ng maayos. Hahampasin ko na sana siya pero hindi ko maigalaw ang braso dahil napapatungan niya pa. Mariin kung ipinikit ang mata ko at bumuntong hininga pero agad rin akong natigilan ng maramdaman kung may mabigat sa tiyan ko.Inangat ko ang ulo ko pero agad ring bumagsak sa unan ng makita ko na si Baby Fria nakasubsob din sa tiyan ko! Napatampal ako sa noo ko dahil kaya pala pakiramdam ko naging estatwa na ako dahil ginawa pa akong unan ng mag-amang ito!“Hoy! Thyme, gising.” Niyugyog ko siya sa likod. Lintik na lalaking ‘to ‘di marunong magdamit! “Ano ba! Kung saan-saan ka sumusobsob!”Inis na tinulak ko ang mukha niya palayo sa dibdib ko ng ilang beses ko na siyang ginising h
ZANEVY FREALIZAMAAGA akong gumising at naghanda ng masarap na almusal. Inihanda ko ang mga niluto kong fried rice, bacon, ham, tuna sandwich and cereal—for baby Fria.Nagtimpla ako ng kape ng marinig ko ang yabag pababa kaya dinala ko na sa mesa ang kape. Ngumiti ako ng pumasok si Thyme sa kitchen habang tinutupi hangang siko ang mangas ng suot niyang itim na long sleeve.“Good morning, naghanda ako ng almusal. Kumain ka muna bago umalis.” Nakangiting inilapag ko sa mesa ng tasa. “Saan ang lakad mo?” Nilapitan ko siya at inayos ang gusot niyang kwelyo.“I have an important meeting with my client.” Namulsa siya at tumingin sa akin. Hindi ko maiwasang hindi mailang sa titig niya pero pinanatili kung ngumiti. “Ganu'n ba? Sige, nakahanda na ang breakfast.” Natigilan ako ng dumapo sa bewang ko ang kamay niya. Nagbaba ako ng tingin sa kamay niya bago ko siya tingnan na may pagtataka. “You are more beautiful when you are in the good mood.” Tinaasan ko siya ng kilay at pinag-cross ang bras
NAGKALAT ang bubog at sira-sirang gamit sa malawak na sala. Mga vase, baso at picture frame. Kung ano ang mahawakan niya ay siyang ibabato niya sa matinding galit na nararamdaman.“Walang lugar ang mga pakialamero sa mundong ito!” Galit na sinuntok nito ang center table na gawa sa salamin dahilan para mabasag ito at maglikha ng malakas na ingay.“Sisiguradohin kung nalalapit na ang kamatayan mo, Sandoval!” Walang mapaglagyan ang galit niya ng malaman na kumikilos ang kaniyang kalaban na si Thyme Sandoval para mahanap kung sino ang pumatay kay Mayor Acosta. Bago pa man nito malaman ang totoo sinisiguro niyang sa hukay ang bagsak nito!“Anong nangyayari dito?” Isang malakas na boses ang pumuno sa buong sala. Napatingin siya sa gawi nito. Inilibot ng bagong dating ang mata sa buong paligid bago itinutok sa kaniya ang nakakamatay nitong tingin.“Kung magkakalat ka sa pamamahay ko mas mabuti pang bumalik ka na sa pinangalingan mo kung ayaw mong dugo mo ang kumalat!”He smirked. “Bago mo
THYME XENONKUMUNOT ang noo ko ng wala akong makapa sa tabihan ko. Tumihaya ako sa kama at hinanap ang mag-ina ko. Bumangon ako ng wala sila sa tabi ko. Agad akong napatingin sa kabilang gilid ng marinig ko ang bumabagsak.“Putangina mo! Gago ka, Thyme!” Singhal ko sa sarili ko ng makitang ang anak ko ang na hulog sa sahig. Gusto kung suntok ang sarili ko sa kapabayan na ginawa ko.Agad akong bumaba sa kama sa kasamaang palad na patid ako ng kumot kaya bumagsak ako sa tabihan ng anak ko.“Shit.” Kamuntik-muntikan ko pa itong madaganan mabuti na lang dumapa ito bago ako bumagsak. Nagulat ito sa pagbagsak ko pero ng makita ako ngumiti.“Huh?”Napangisi ako ng makita siyang nakangiti at ng makita akong ngumiti humagikhik ito. Gumapang ito palapit sa akin at isinandal sa dibdib ko ang ulo niya habang mahinang tinatapik niya ang dibdib ko na para bang bata na pinapatahan niya.Napangiti ako sa ginagawa niya. Inangat ko ang ulo ko at ginawaran ko siya ng halik sa gilid ng noo. Dahan-dahan k