Hujan turun sangat deras malam ini. Asher melangkah keluar dari dalam kediaman utama melewati taman samping rumah dan payung hitam yang ia pegang di tangan kanannya. Dengan wajah tampannya yang dingin, laki-laki berbalut kemeja putih dilapisi vest hitam itu melangkah masuk ke dalam paviliun tempat tinggal Aleena. Kedatangannya mengejutkan Bibi Julien yang baru saja turun dari anak tangga. "Tu-Tuan..." Bibi Julien membungkuk badannya cepat. "Di mana Aleena?" tanya Asher. "Nona ada di dalam kamarnya, Tuan. Baru saja saya mengantarkan susu untuk Nona," jawab Bibi Julien. Asher tidak berucap lagi, ia menaiki anak tangga sebelum menghentikan langkahnya sebentar. "Pergilah ke kediaman utama," ucap Asher dingin. Bibi Julien mengangguk. "Baik, Tuan." Asher kembali melanjutkan langkahnya menuju kamar Aleena hingga ia sampai di depan kamar gadis itu. Sebuah gejolak aneh menjalar dalam dada Asher setiap kali ia melihat atau mendengar nama Aleena. Apalagi, sore tadi Asher tidak sengaja
Setelah kejadian dipermalukan oleh Asher, Aleena tidak menampakkan dirinya selama dua hari terakhir. Ia mencari banyak cara untuk melupakan kejadian memalukan itu. Malam ini Aleena mendatangi acara pernikahan sahabatnya yang digelar di sebuah hotel berbintang yang ada di tengah kota Murniche. Pesta yang sangat meriah dan semua teman Aleena juga berada di sana. Namun, sejak tadi Aleena dipaksa oleh Grecia untuk meminum sebuah minuman hingga membuat Aleena merasa kepalanya pusing. "Aduh ... kenapa kepalaku rasanya seperti diputar-putar begini?" rintih Aleena. "Apa aku bisa sampai di paviliun dengan selamat malam ini?" Gadis dengan balutan dress merah marun itu berjalan sempoyongan di lorong hotel. Ini kali pertama Aleena mabuk, karena Aleena tidak pernah minum alkohol sebelum ini."Apa jadinya kalau aku pulang ... laki-laki menyebalkan itu pasti akan menghinaku lagi! Huh, aku tidak sudi melihat wajah Asher Benedict yang sombong itu!"Di tengah racauannya yang tak karuan, tiba-tiba
"Engh…." Lenguhan terdengar dari bibir Aleena. Gadis itu merasakan sesuatu yang berat melilit pinggangnya, sebuah pelukan yang begitu erat dan hangat. Aleena membuka kedua matanya perlahan, tubuhnya terasa begitu lemas dan lelah tak bertenaga. Namun, tiba-tiba Aleena tersentak saat kesadarannya penuh, dan ia menyadari kini ia tidak berada di dalam kamarnya, bahkan pakaiannya terlihat berserakan di lantai. "Astaga!" Aleena menutup mulutnya. "A-apa yang terjadi—ahh…." Aleena memekik pelan merasakan kebas dan sakit di tubuhnya. Gadis itu menoleh ke belakang, kedua matanya terbeliak menatap sosok Asher Benedict yang ternyata tidur di sampingnya. Mereka berdua berada di bawah selimut yang sama tanpa sehelai pakaian pun. Perlahan, Aleena menyingkirkan lengan Asher yang melilit pinggangnya. Namun, rengkuhan itu justru bertambah erat. "Mau ke mana?" Suara Asher terdengar serak. Kedua matanya terbuka dan mereka saling bertatapan. Gemetar sekujur tubuh Aleena saat laki-laki itu menatapny
Hari ini, kediaman utama kedatangan Mamanya Asher yang mampir berkunjung. Wanita tua berpakaian glamor itu duduk bersama Asher di ruang tamu. Seperti biasa, Camelia datang tanpa mengabari Asher lebih dulu. Terlebih lagi saat ini Marsha juga belum pulang dari bepergiannya. "Kenapa rumahmu sepi sekali, di mana istrimu, Asher?" tanya Camelia sembari membuka kipas kain di tangannya. "Marsha sedang pergi ke luar kota karena urusan bisnis, Ma," jawab Asher tenang. Camelia berdecih bosan. "Selalu saja istrimu itu. Bisnis, bisnis, bisnis ... dia sama sekali tidak menghormatimu sebagai suami! Bodohnya kau diam saja!" Asher tidak menjawab gerutuan Mamanya, ia tidak mau kedatangan Mamanya ke sini hanya untuk membuat keributan dan pertengkaran saja dengannya. Aleena muncul dari arah dapur membawa sebuah nampan berisi teko kaca kecil dan dua cangkir. Karena dua pelayan sedang libur dan Bibi Julien tengah pergi berbelanja, maka Aleena lah yang diperintah oleh Asher untuk menyajikan minuman d
Setelah pergi ke luar kota selama beberapa hari, pagi ini Marsha kembali.Wanita itu diantarkan oleh seorang laki-laki yang terlihat begitu akrab dengannya. Asher memperhatikan mereka dari arah teras depan, hingga mobil yang mengantarkan istrinya pergi."Siapa yang mengantarmu?" tanya Asher begitu Marsha berada tak jauh darinya. "Dia Celven, teman sekaligus rekanku," jawab Marsha ringan. Begitu saja, Marsha langsung masuk ke dalam rumah tanpa basa-basi terlebih dahulu. Padahal mereka sudah beberapa hari tidak bertemu.Asher merasa tidak senang dengan hal itu. Beberapa saat yang lalu, Marsha tampak begitu ceria bersama rekannya tadi. Tapi mengapa ia begitu dingin pada suaminya sendiri?Asher tahu, mungkin istrinya lelah habis perjalanan bisnis beberapa hari. Dan wajar pula apabila seorang rekan mengantarnya pulang. Tetapi biar bagaimanapun, Asher adalah seorang suami. Layak saja dia punya perasaan ini, bukan?Asher masuk ke dalam rumah mengikuti istrinya yang berjalan membawa koper.
Keesokan harinya, Aleena dan Marsha benar-benar pergi ke rumah sakit. Seperti yang Marsha katakan kemarin, wanita itu ingin memeriksakan kondisi Aleena lagi. Saat diperiksa, Aleena tak henti-hentinya berdoa semoga tidak terjadi hal buruk pada dirinya. "Bagaimana, dok? Apa ada hal buruk yang terjadi dengan saya?" tanya Aleena setelah diperiksa. Dokter perempuan itu menggeleng. "Tidak, Nyonya. Semuanya sehat dan baik-baik saja. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan," jawabnya. Marsha yang berdiri di belakang dokter pun memicingkan matanya pada Aleena. "Jadi ... apakah adik saya bisa segera hamil, dok?" tanya Marsha menyahut. Dokter mengangguk. "Tentu saja bisa, rahim Nyonya Aleena juga bagus dan subur," ujarnya. "Melihat hasil pemeriksaannya, tidak ada yang dikhawatirkan. Pasti dalam waktu dekat, Nyonya Aleena bisa segera hamil." Mendengar penjelasan dari dokter barusan, entah kenapa Aleena merasa lega. Aleena berharap, dalam waktu dekat ini Tuhan benar-benar mempercayainya dengan m
Berada satu mobil dengan Asher membuat Aleena berdebar-debar. Apalagi ia masuk ke dalam mobil tanpa komando karena ingin melarikan diri dari Carl. Asher menoleh pada Aleena yang tampak diam dengan wajah tegang. Batinnya terkekeh, untuk kesekian kalinya Asher melihat tingkah konyol Aleena. "Kenapa kau malah masuk ke dalam mobilku? Bukannya lelakimu itu berniat mengajakmu pergi?" tanya Asher memecah keheningan. Aleena menggigit bibir bawahnya mendengar pertanyaan Asher. "Sa-saya—""Apa kau sedang berusaha agar aku tidak berasumsi buruk padamu?" sela Asher dengan cepat. “Padahal aku berhenti tadi hanya ingin menjawab sebuah telepon, tapi rupanya malah ada seseorang yang menumpang sembarangan.” Aleena menggeleng cepat, wajahnya mendadak terasa panas. "Tidak Tuan, sa-saya memang ingin pulang dengan Tuan." Asher mendengus mendengar jawaban Aleena. Meski sebenarnya, ia tidak merasa keberatan untuk pulang bersama gadis itu.Asher melirik Aleena yang memeluk buku-bukunya dengan sangat era
'Nona, Nyonya Marsha berpesan pada saya untuk menyampaikan pada Nona, kalau malam ini beliau mengundang Nona untuk acara makan malam bersama di luar. Nona wajib datang.' Aleena mengembuskan napasnya panjang sambil mencengkeram gagang payung hitam yang ia bawa.Ia berjalan menembus hujan untuk datang ke sebuah restoran mewah tempat di mana Marsha mengundangnya untuk makan malam. "Meskipun firasatku terasa buruk, tetapi aku harus masuk ke dalam tempat itu," gumam Aleena, ia menatap rumah makan megah di depan sana. Gadis itu menutup payungnya yang basah dan menaruhnya di luar. Aleena berjalan memasuki restoran. Ia melihat ada Marsha dan Asher yang sudah sampai di sana lebih dulu. Aleena mendekati mereka dan menundukkan kepalanya. "Selamat malam, Nyonya, Tuan. Ma-maaf, saya datang terlambat," ucapnya. Marsha hanya tersenyum tipis. "Tidak masalah. Memang di luar sedang hujan, kan?" jawabnya. "Silakan duduk, Aleena." Perlahan, Aleena menarik satu kursi dan duduk berhadapan dengan Ashe
Tepat pukul setengah sepuluh, cafe pun tutup. Arabelle merasa lebih tenang setelah Theo dan teman-temannya pulang. Semua cemilan dan minuman di cafe pun habis malam ini, hal ini membuat Arabelle dan Erica sangat bersyukur. "Arabelle..." Erica memanggil Arabelle yang tengah menutup tirai cafe. "Iya, Kak?" "Kemarilah," panggil Erica melambaikan tangannya. Arabelle mendekati bosnya tersebut. Erica mengulurkan tangannya dan memberikan beberapa lembar uang pada Arabelle. Menatap lembaran uang itu, Arabelle menatap bosnya dengan tatakan gugup. "Kak Erica..." "Ambil, ini upah untukmu. Kakak membayarmu harian, ya," ujarnya. Arabelle menerima uang itu. "Iya, Kak. Terima kasih banyak," ucap Arabelle dengan wajah senang. "Sama-sama. Besok pulang sekolah ke sini lagi, tapi jangan lupa terus belajar ya. Jaga kesehatanmu juga, Arabelle. Sampai di rumah, kau harus cepat berisitirahat, oke?!" Erica mengusap pucuk kepala Arabelle. "Iya, Kak Erica." Gadis cantik itu memeluk uang yang Erica b
Arabelle mendapatkan pekerjaan di sebuah cafe kecil yang berada di dekat taman kota, tak jauh dari sungai besar di kota Murniche. Di cafe itu sedang mencari karyawan, dan yang paling Arabelle sukai ia tidak harus bekerja dengan banyak orang. Melainkan hanya dengan pemiliknya saja. Dengan begini, Arabelle bisa menabung uangnya sendiri untuk sekolah menengah atas besok. "Arabelle, tolong ini beberapa bunga hiasnya ditata di depan, ya," ujar Erica—pemilik cafe itu. Ia yang kini menyerahkan beberapa pot bunga hias pada Arabelle. "Iya, Kak," jawab Arabelle. "Hmm ... ngomong-ngomong, kalau kau bekerja, apa Mama dan Papamu tidak mencarimu?" tanya Erica memperhatikan Arabelle yang tengah menata beberapa bunga di depan pintu kaca. Arabelle tersenyum dan menggelengkan kepalanya. "Ara hanya punya Ayah saja, Kak," jawabnya. "Lalu, Mamamu?" "Ara tidak punya Mama. Dulu waktu Ara berusia empat setengah tahun, Ayah mengadopsi Ara di panti asuhan," jelas anak itu. Wajah Erica menunjukkan sedi
Di tempat lain, seorang gadis cantik dengan balutan seragam menengah pertama yang dibalut jaket tebal, tengah duduk di bangku sekolahnya. Saat di jam istirahat, Arabelle tidak pernah menjajakan uangnya untuk makan siang. Ia benar-benar berhemat.Arabelle, gadis itu melipat kedua tangannya di atas meja dan diam menatap ke arah jendela kelasnya di mana daun-daun berwarna kuning, cokelat, merah, mulai berguguran saat dihembus oleh angin. "Arabelle, kau tidak istirahat dan membeli makanan siang? Nanti perutmu sakit lagi," ujar Vivian, teman sebangkunya. Arabelle menggelengkan kepalanya. "Tidak, Vian. Aku tidak lapar." "Jangan bohong. Kemarin perutmu sampai sakit kan, kau tidak makan siang, lalu pulang sekolah kau masih mencari pekerjaan." Vivian menumpuk bukunya di atas meja dan menatap wajah Arabelle dalam-dalam. "Arabelle, Ayahmu 'kan kaya raya, bekerja di keluarga kaya, kenapa kau masih bingung mencari pekerjaan? Hidupmu bukannya sudah enak, ya?" Mendengar apa yang sahabatnya kata
Setelah mengantarkan Leo ke sekolahnya, Theo pun bergegas melajukan motornya untuk ke sekolah Arabelle. Ia sudah membuat janji dengan Arabelle sejak pagi tadi di depan gerbang sekolah menengah pertama tempat Arabelle menuntut ilmu. Motor sport berwarna hitam itu berhenti di depan gerbang sekolah Arabelle. Theo membuka helm yang ia pakai dan melihat Arabelle berlari kecil ke arahnya. "Theo, kenapa sampai jam segini?" tanya Arabelle mendekati Theo. "Heem. Aku baru saja mengantarkan Leo ke sekolahnya. Papa akan ke rumah sakit pagi ini, jadi Leo berangkat denganku," jawab Theo menjelaskan, sembari mengusap wajahnya. Arabelle, gadis cantik berambut panjang sepunggung itu menatap sendu pada Theo. "Adik Lea sakit lagi, ya?" tanyanya dengan nada sedih. Theo tersenyum, ia mengulurkan tangannya mengusap pipi Arabelle dan menggelengkan kepalanya. "Tidak. Tapi ... aku sedih kalau melihat Lea terus menangis. Belum lagi Leo sangat nakal, dan ... huh! Aku pusing menjelaskannya!" seru Theo men
Beberapa Tahun Kemudian..."Leo, kembalikan ponsel Kakak! Kembalikan atau adukan ke Mama!" Suara teriakan keras menggema di dalam kediaman Asher pagi ini. Hal-hal seperti ini sudah terjadi setiap selama bertahun-tahun lamanya. Seorang pemuda tampan berambut cokelat tua, berkulit putih bersih tampak rapi dengan almamater jas sekolah menengah atas berwarna merah marun, menggendong punggung tas hitamnya dan berdiri berkacak pinggang di antara sofa di ruang tamu menatap salah satu adik kembarnya yang membawa ponselnya. "Kembalikan, tidak?!" seru Theo, menyahut sofa dan siam melemparkan ke arah adiknya. Leo cemberut menatap sang Kakak. "Leo kan sudah bilang kalau Leo mau pinjam, Kakak!" pekik anak itu. "Halah, tidak ada ceritanya pinjam sampai batre habis nol persen!" pekik Theo menyahut ponselnya di tangan sang adik. "Kau ini masih bocah! Jangan asik game saja! Lama-lama kau nakal-nakal Kakak akan minta pada Papa untuk potong yang sakumu!" Theo dengan gemas memukulkan tepian ponselny
Theo berlari meninggalkan rumah. Kesempatan baginya melihat gerbang dibuka, hingga anak laki-laki dengan kemarahan di hatinya itu pun kabur dari rumah. Sedangkan sang Papa, Asher mencari-cari di sekitar rumah sari taman belakang tempat Theo biasanya bermain hingga ke paviliun-paviliun. "Ke mana Theo?" gerutu Asher bingung, ia menoleh ke kanan dan ke kiri di depan teras rumahnya. "Tuan Asher!" pekik seorang wanita di depan gerbang rumah Asher. Asher pun menoleh, wanita setengah baya itu tetangga sebelah. Segera Asher melangkah ke depan. "Nyonya Whitney, ada apa?" tanya Asher dengan ekspresi cemas. "Saya melihat Theodore berlari ke arah jalan besar sambil menangis. Saya bujuk ajak pulang tapi dia tidak mau, katanya mau ke rumah Kakek, saya sudah bujuk berkali-kali tapi tidak mau. Makanya saya buru-buru ke sini." Asher yang mendengar itu pun langsung terkejut bukan main. "Ya ampun, Theo..." Asher menyugar rambut hitamnya seketika. Ia kembali menatap wanita di depannya. "Terima
Musim dingin menandakan hari libur panjang telah tiba. Pagi ini Theo terlihat sedih saat Jordan membawa Arabelle pulang bersamanya ke rumah kedua orang tuanya. Theo tidak memiliki teman lagi, mereka akan bertemu di sekolah dan mungkin saat Jordan membawa Arabelle kemari. "Kenapa diam saja, Sayang?" tanya Aleena pada sang putra. Anak itu mengangkat wajahnya dan menatap sang Mama."Huhh ... Theo galau, Mama," jawabnya dengan enteng. Aleena mengerutkan keningnya. "Galau?" cicitnya sambil terkekeh. "Wahh ... kira-kira siapa yang membuat anak Mama menjadi galau seperti ini, hm?" Alih-alih menjawab, anak itu justru menyangga dagu dan diam mengerjapkan matanya. Aleena diam mengusap-usap pucuk kepala Theo. Kalau sudah galau seperti ini, pasti akan sulit bagi Aleena membujuk apapun yang Theo mau. "Sayang, Mama boleh minta tolong?" ujar Alrena. Ekor mata Theo meliriknya. "Minta tolong apa, Ma?" Barulah Aleena tersenyum. "Tolong jaga adik kembar, ya, Mama akan ke belakang membuat susu
Hari sudah berubah gelap, Aleena mencari Theo di dalam rumah, namun ia tidak menemukan putranya tersebut. Setelah beberapa hari ia pulang dari rumah sakit, Aleena jarang sekali melihat Theo ada di rumah. "Ke mana Theo? Ini sudah jam sembilan malam, apa dia masih di paviliun?" gumam Aleena membuka gorden rumahnya di ruang tamu. Dari arah ruang kerja, Asher keluar dan laki-laki itu melihat istrinya yang tengah berdiri di depan gorden dan menatap ke arah luar dengan pandangan mencari-cari. "Sayang, sedang apa?" tanya Asher mendekatinya. "Mencari Theo. Apa dia ikut dengan Jordan?" tanya Aleena. Asher mengangguk. "Dia ada di paviliun dengan Jordan dan Arabelle. Mereka sedang belajar bersama, aku tadi dari sana," jawab Asher. "Oh, syukurlah kalau begitu. Aku pikir dia ada di mana," ujar Aleena berjalan ke arah sofa. Wanita itu menoleh pada Asher yang kini duduk di sampingnya dan mereka menatap ke arah kamar si kembar di lantai satu yang terbuka. "Leo dan Lea sudah tidur, Sayang?" t
Keesokan harinya, Aleena sudah diperbolehkan pulang oleh dokter, juga anak kembarnya. Kepulangan Aleena disambut dengan sangat baik oleh Theo, Jordan, dan seorang anak perempuan yang bersama Theo. Tampak Aleena dan Asher sedikit terkejut melihat anak perempuan mungil berwajah cantik dan lucu berada di sana dengan pakaian yang rapi dan bagus. "Mama, Theo kangen," seru Theo mendekati Aleena dan memeluk sang Mama yang kini berdiri di samping Asher. Sedangkan bayi kembarnya sudah dibawa masuk oleh seorang pengasuh yang disewa oleh Asher dan Aleena, yaitu pengasuh Theo saat kecil dulu. Aleena tersenyum hangat melihat putranya yang begitu antusias. "Mama juga kangen sekali dengan Theo," ujar Aleena tersenyum manis mengelus pucuk kepala Theo. "Hmmm ... nanti malam bobo sama Mama dan adik, ya, Sayang..." "Iya, Mama. Siap!" Theo terlihat sangat berseri-seri bahagia. Asher yang bersama mereka, ia pun ikut tersenyum sambil merangkul pundak istrinya. "Theo tidak boleh nakal, ya, Sayang.