Hari sudah gelap di Palonia. Asher tampak sibuk berada di dalam ruangan kerja, banyak pekerjaan yang harus ia selesaikan malam ini. Setelah ia menemani Aleena hingga istrinya tertidur, barulah Asher beranjak untuk kembali melanjutkan pekerjaannya. Laki-laki itu terlihat fokus dengan layar laptopnya. "Permisi, Tuan Asher..." Pintu ruangan itu terketuk, tampak Jordan berdiri di sana dan melangkah masuk setelah Asher menatapnya. Jordan meletakkan beberapa berkas di atas meja dan duduk di hadapan Asher di dalam ruangan yang temaram itu. "Tuan, meeting besok siang rupanya tidak bisa diwakilkan, saya sudah meminta pada Tuan Besar. Tetapi Tuan besar ingin Tuan yang datang," ujar Jordan. "Tidak masalah. Aku akan datang," jawab Asher. "Hubungi beberapa orang untuk berjaga di sini, Jordan. Istriku sudah hamil tua, aku tidak ingin terjadi hal buruk pada Aleena saat aku tidak ada di rumah." Jordan mengangguk patuh. "Baiklah, Tuan." Asher berdehem pelan, ia meraih sebuah berkas bersampul h
Saat Asher tiba perusahaannya di Murniche, ia sudah disambut oleh salah satu asistennya yang kini memasang wajah tegang dan serius. Namun, Asher tampak santai masuk ke dalam perusahaan besarnya. Berjalan diikuti oleh Jordan di belakangnya. "Selamat pagi, Tuan Asher," sapa Faron berjalan mendekati Asher. "Pagi, Faron. Bagaimana? Apa semua keperluan meeting sudah kau siapkan?" tanya Asher pada asistennya tersebut. "Sudah semua, Tuan. Tetapi, sekarang ada seseorang yang ingin bertemu Tuan," ujar laki-laki berbalut tuxedo abu-abu itu. "Seseorang?" Asher mengerutkan keningnya. "Papa mertua Tuan Asher ada di sini, beliau menunggu Tuan sejak lima belas menit yang lalu," jawabnya. Mendengar hal itu, Asher menyergahkan napasnya panjang. Asher melirik Jordan yang masih berdiri di sampingnya. Pasti perkara semalam saat Asher meminta Jordan untuk mengatakan pemutusan kerja sama dan perjanjian dengan perusahaan milik Papa mertuanya tersebut. Asher sudah menduga akan hal ini. "Aku akan men
Setelah melakukan aksi nekatnya yang hampir merenggut nyawanya dua hari yang lalu, Marsha pikir dengan cara itu Asher bisa luluh, paling tidak dia mau menemuinya. Tapi ternyata Marsha benar-benar salah besar. Bahkan sampai keesokannya ia pulang pun Asher masih tetap tidak ada di rumah. Wanita itu kini mondar-mandir di ruang tamu, ia gelisah karena Asher dua hari tidak menampakkan dirinya sama sekali, bahkan Jordan dan ajudannya juga tidak ada yang datang. "Bagaimana ini? Apa yang harus aku lakukan sekarang?" gerutu Marsha bingung. "Dia bahkan tidak mengatakan dia tidak akan menceraikan aku, tapi kenapa dia menghilang seperti ini!" Marsha mendengus dan mendongakkan kepalanya. "Kalau aku menemuinya di Palonia, yang ada aku hanya akan semakin marah dan kesal saat melihat wajah gadis murahan itu!" serunya.Saat Marsha sibuk gelisah memikirkan Asher, tiba-tiba saja sebuah mobil berwarna putih masuk ke dalam pekarangan rumahnya. Marsha terdiam berdiri di ambang pintu menatap Papa dan M
Hujan melanda kota Palonia sejak sore hingga malam hari. Aleena kini tengah duduk di ruang makan dan menikmati hidangan makan malam yang disiapkan oleh Bibi Julien. Aleena tampak lesu menatap kursi di hadapannya yang kosong. Namun ia tidak bisa melakukan apapun, suaminya sangat sibuk akhir-akhir ini. Dan Aleena paham bagaimana Asher sibuk mengurusi banyak hal. "Nona," panggil Bibi Julien pelan. "Kenapa? Masakan Bibi tidak enak, kah?" Aleena tersentak mendengarnya, gadis itu langsung menoleh dan menggeleng. "Oh, e-enak Bi. Masakan Bibi sangat enak," jawab Aleena tersenyum manis. "Kenapa Nona melamun? Ingat, tidak boleh berpikir yang berat-berat," ujar Bibi Julien tersenyum manis sambil meletakkan segelas air putih di hadapannya. Aleena tertunduk. "Aku sedang memikirkan Asher, Bi. Aku khawatir dia selalu mondar-mandir setiap hari ... dia sangat sibuk, aku merasa bersalah bila terus menunggu-nunggu setiap hari. Aku tidak ingin menjadi bebannya." Mendengar jawaban yang Aleena berik
Kabar tentang hubungan Asher dan Aleena di Palonia terus menghantui ketenangan Camelia untuk terus mengamati dan mencari tahu. Meskipun ia masih bungkam tentang mereka pada suaminya. Camellia tidak hanya diam menunggu kabar dari ajudannya, wanita itu benar-benar datang ke Palonia siang ini dan ingin memantau Aleena dari jauh di kediamannya, secara langsung. Seperti saat ini, mobil berwarna merah miliknya berhenti di jalanan di depan rumah Aleena, gerbang rumah itu terbuka, tampak mobil Asher di sana. "Hentikan mobilnya di sini dan matikan mesinnya, Zayn," ujar Camelia memerintah bawahannya tersebut. "Baik, Nyonya." Mesin mobil itu mati, Camelia menatap ke arah rumah di depan sana. Cukup lama hanya diam memperhatikan saja. "Apa Asher hari ini ke Palonia?" tanya Camelia. "Bisa saja dia pergi dengan mobilnya yang lain, kan?" Zayn menyipitkan matanya. "Sepertinya tidak, Nyonya. Joseph menghubungi saya kalau dia tidak bisa bertemu dengan saya karena harus mewakili meeting yang tidak
Aleena menatap Asher yang baru saja memutus panggilan dengan Mamanya. Gadis itu menghentikan kegiatan merajutnya dan menatap pemandangan taman rumah pagi ini. "Asher, apakah yang barusan itu Mama?" tanya Aleena mencekal lengan Asher. Laki-laki itu menoleh dan mengangguk. "Ya. Mama bertanya di mana aku sekarang. Huhh ... aku pikir ada hal penting apa," ucap Asher. Aleena mengembuskan napasnya pelan dan menatap sang suami. "Kau tidak boleh seperti itu, Mamamu pasti mengkhawatirkanmu. Apalagi sekarang kan, kau juga jarang sekali berkunjung ke rumah Mama dan Papa. Pokoknya setelah semua masalahmu selesai, kau harus sering mengunjungi mereka." Mendengar penuturan Aleena, Asher terdiam dan tersenyum. Selama ia menikah dengan Marsha, tidak pernah ada penuturan semacam ini, justru Marsha melarang Asher dekat-dekat dengan kedua orang tuanya. Hanya karena Camelia tidak menyukai Marsha seutuhnya. Asher masih tetap memperhatikan ekspresi gemas di wajah Aleena. Sampai gadis itu mencekal leng
Keesokan harinya, pesta ulang tahun Camelia dilaksanakan di sebuah hotel berbintang milik Keluarga Benedict di tengah kota Murniche. Asher datang seorang diri, dan hal itu menjadi bincangan publik, pasalnya ia tidak datang bersama dengan Marsha. Di setiap langkah kaki, Asher mendengar bisikan-bisikan semua orang di sekitarnya. "Nyonya Marsha tidak pernah terlihat lagi...." "Ya, kapan hari aku melihat Tuan Asher, beliau juga sendirian. Apakah terjadi sesuatu pada hubungan mereka?" "Entahlah. Bukankah pasti menjadi rumor hangat di kalangan masyarakat kelas atas tentang hal ini?" Suara bisikan para wanita itu tidak membuat Asher menghentikan langkahnya masuk ke dalam pesta. Asher melihat Mama dan Papanya yang tengah berbincang dengan para tamu. Kedatangan Asher disambut oleh sang Mama dengan senyuman. Camelia menatapnya hangat saat Asher berdiri di hadapannya. "Akhirnya kau datang juga, Asher," ujar Camelia memeluk sang putra. "Aku pasti datang, Ma," jawab Asher. "Selamat ulang
Camelia tergemap dengan kedua mata lebarnya yang mencelang tak percaya dengan apa yang Asher katakan. Wanita berbalut dress panjang berwarna biru itu pun langsung beranjak dari duduknya sambil membungkam mulutnya dengan tatapan yang masih tak teralih pada putranya. "A-apa, Asher?" lirih Camelia berjalan mendekati Asher. "Ka-katakan sekali lagi pada Mama..." Asher merasakan tangan gemetar Camelia kini menyentuh lengan dan wanita itu mendongak menatapnya. Iris cokelatnya tampak dipenuhi kabut air mata. Bibir Asher masih terkatup rapat. Asher tersenyum tipis dan menggenggam tangan sang Mama. "Aku akan memiliki seorang putra, Ma. Anakku, di dalam perut Aleena, adalah seorang anak laki-laki. Cucu pertama Mama, seorang bayi laki-laki ... seperti yang Mama impikan." Air mata meleleh dari pelupuk mata Camelia. Wanita itu merasakan kedua kakinya lemas setelah mendengar untuk kedua kalinya dari Asher. Camelia menutup mulutnya dan memeluk Asher dengan sangat erat. Asher tidak tahu, apakah
Cahaya matahari berwarna jingga sore ini. Arabelle ditemani Theo berdua di depan gerbang sekolah menunggu Ayah gadis menjemputnya. Theo yang masih ada jadwal latihan basket pun belum diperbolehkan pulang. Dan ia menemani Arabelle di sana. "Kenapa Ayah lama sekali?" gerutu Arabelle meremas tongkat di tangannya. "Mungkin masih di kantor," jawab Theo. "Pasti sekarang sudah di perjalanan. Papa paham kalau Ayahmu sekarang tidak bisa bekerja full seperti dulu." "Om Asher tidak marah kan, Kak?" tanya Arabelle. "Tentu saja tidak." Theo tersenyum dan mengusap pucuk kepala Arabelle dengan lembut. Arabelle pun juga tersenyum. Gadis itu memeluk satu lengan Theo dan menyandarkan kepalanya di pundak Theo. Dari dalam gerbang sekolah, muncul seorang siswa membawa sebuah motor sport sama seperti milik Theo dan dia berhenti di depan gerbang menoleh ke arah Theo dan Arabelle. "Sedang apa berduaan di sini?" tanyanya pada mereka berdua. "Mau apa? Kau tidak terima? Atau iri?!" seru Theo tanpa sung
Saat jam istirahat, Arabelle berada di dalam kelas sendirian. Gadis itu duduk diam dan mendengarkan materi listening yang Mr. Diana berikan padanya tadi. Berkali-kali Arabelle mendengarkannya. Sampai tiba-tiba saja gadis itu tersentak saat seseorang menempelkan susu kotak dingin di pipinya. "Aduh, ya ampun..." Arabelle terperanjat. Suara kekehan terdengar begitu renyah dan manis. Arabelle terdiam sejenak, suara itu bukanlah suara Theo, tetapi suara Harvey. Arabelle tersenyum tipis menyadari keberadaan Harvey di sana. "Selamat datang lagi di sekolah, Arabelle," ucap Harvey mengusap pucuk kepala Arabelle. "Kak Harvey, aku pikir siapa..." "Pasti kau pikir Theo, kan?" tanyanya. "Heem." Arabelle langsung mengangguk. Harvey meraih satu bangku dan duduk di sana. Laki-laki itu menatap wajah Arabelle yang tampak semakin putih, bersih, dan cantik setelah beberapa minggu Arabelle tidak pergi ke sekolah. Bagaimanapun juga, Harvey sangat menyukai gadis ini meskipun ia tahu kalau Arabelle
Hari ini menjadi hari pertama Arabelle bersekolah setelah sempat beberapa Minggu gadis itu tidak hadir ke sekolah. Arabelle datang bersama dengan Ayahnya. Guru-guru pun tampak senang Arabelle sudah kembali bersekolah, terlebih lagi saat ini kepala sekolah di tempat itu sudah diganti dan murid yang merundung Arabelle pun juga sudah dikeluarkan dari sekolah."Ara, nanti kalau pulang sekolah jangan akal-akalan pulang sendirian, oke!" Jordan menatap putrinya yang berdiri di depan pintu kelas. Arabelle mengangguk. "Iya, Ayah. Siap!" Jordan beralih menatap Vivian yang ada di samping Arabelle. "Vian, tolong bantu Arabelle, ya, Nak," ujar Jordan pada gadis berambut sepundak itu. "Iya, Om. Jangan khawatir, saya pasti akan membantu Arabelle. Om tidak perlu cemas, sekali ada saya, semuanya aman!" seru Vivian memeluk Arabelle dan tersenyum gemas. Jordan pun ikut tersenyum, laki-laki itu merasa lega saat melihat putrinya sudah kembali tersenyum manis bersama teman-temannya. "Kalau begitu, A
Kedatangan Arabelle membuat Theo dan kedua adiknya tampak begitu senang. Gadis itu datang tanpa mengabari Theo lebih dulu. Theo juga langsung mendekati Arabelle yang tengah bersama dengan Ayahnya dan juga bersama kedua orang tua Theo. Tatapan Jordan menajam pada Theo saat pemuda itu mendekat. "Kenapa ada acara tidak bilang-bilang pada Paman?! Sengaja tidak mengundang Paman?!" seru Jordan pada Theo. Theo terkekeh geli. "Tidak begitu, Paman..." Pemuda itu mendekati Arabelle yang duduk di samping Leo dan Lea, juga Vivian di sana. Theo duduk di samping Leo dan merangkul Arabelle dari belakang. "Kau mengajak Ayah ke sini?" tanya Theo pada Arabelle. Gadis itu menganggukkan kepalanya. "Iya, Kak." Theo menghela napasnya pelan. "Padahal aku tadi sempat berpikir mau ke sana setelah membantu anak-anak membakar ikan. Aku terus kepikiran dirimu, Ra. Hanya kau saja yang tidak ada di sini." "Tidak apa-apa, Kak. Ini Ara sudah di sini." Theo tersenyum mengusap pucuk kepala Arabelle. "Heem,
Suasana malam di rumah Theo sangat ramai malam ini. Semua teman-teman Theo datang dan mereka tampak gembira dengan acara memanggang ikan dan makanan lainnya di halaman teras samping. Theo duduk di sebuah sofa teras, ia terdiam menatap teman-temannya yang heboh sendiri. Di sampingnya ada Dylan bersama Lea. "Adik Lea cantik sekali malam ini? Wahh ... bajunya lucu sakali warna merah muda," ujar Dylan menekuk kedua lututnya di hadapan Lea. Lea mengerjapkan kedua matanya menatap Dylan. Anak perempuan itu menunjukkan lengannya dan bandana merah milik Dylan masih terpasang di sana. "Ini dari Kak Dylan dulu," ujarnya dengan senyuman gemas. "Masih disimpan?" "Masih. Tidak boleh hilang," jawab anak perempuan itu. "Tante harus menyimpannya baik-baik, Dylan. Pernah dulu basah saat Lea mandi, dia menangis seharian," sahut Aleena dari belakang, wanita itu meletakkan sebuah teko besar berisi minuman dingin. Dylan terkekeh mendengarnya. "Padahal hanya bandana saja, Tan." "Heem, tapi dia bila
Semua teman-teman Theo tampak terkejut dengan kedatangan Jonath yang bisa bersamaan dengan Vivian. Mereka berdua pun juga terlihat kikuk."Kenapa kalian bisa bersamaan datangnya?" tanya Theo pada Jonat dan Vivian. "Kau bilang tadi kau mau pergi ke rumah Nenekmu! Terus kenapa kau ada di sini?" tanya Gery menatap Jonath. Pemuda itu duduk di samping Theo. "Tidak jadi, aku mencari kalian di mana-mana. Tidak sengaja bertemu dengan dia!" serunya menunjuk Vivian dengan dagunya. "Oh, aku pikir kalian pacaran," sahut Dylan. "What the hell! Vian, pacaran sama Kak Jonath, ilfil sekali!" serunya dengan bergidik geli. Seketika, Vero menepuk-nepuk pundak Jonath. "Wahh ... wahh, belum tahu dia dengan aura-aura terdalam dari seorang Jonath!" serunya. Gery dan Theo mengangguk kompak sambil tertawa, sedangkan Vivian duduk bersama Arabelle dan memeluk sahabatnya itu. "Vian, Vian ... kau terlalu meremehkan Jonath. Cewek mana yang di perumahan jalan Hydrangea yang belum pernah jadi pacar Jonath.
Theo mengajak Arabelle ke sebuah taman yang berada tidak jauh dari kediaman Jordan. Setiap langkah yang Arabelle ambil, Theo begitu memperhatikannya dengan betul. "Hati-hati, Ra. Sedikit ke kiri, di depan ada anak kecil-kecil main bola. Kalau sampai bola itu mengenalmu, bisa aku tendang mereka semua," seru Theo. Arabelle terkekeh mendengarnya. "Kak Theo tidak malu mengajakku seperti ini? Lihat, aku membawa tongkat seperti orang buta." Theo menatap wajah gadis itu dari samping. "Kenapa harus malu. Di dunia tidak ada manusia yang sempurna, kan? Lagipula, kau juga tidak betul-betul buta. Kau hanya sedang sakit, Arabelle..." Pemuda itu mengusap pucuk kepala Arabelle dengan gemas. "Ayo duduk di sana." Mereka berdua berjalan ke arah sebuah bangku taman. Theo merangkul Arabelle dan mengajaknya duduk di sebuah bangku taman. Sebelumnya, Theo sudah membeli banyak cemilan dan juga minuman-minuman sejak perjalanan ke taman tadi. "Mau minum air putih?" tawar Theo. "Boleh." Arabelle mengang
Keesokan paginya, Theo benar-benar menepati janjinya dan ia sungguh datang ke kediaman Jordan pagi ini. Theo membawa satu kotak berisi sandwich dan susu kotak rasa stroberi kesukaan Arabelle. Pemuda itu membawa mobil baru milik Papanya, Theo memarkirkannya di depan rumah Jordan. "Permisi, Kek ... selamat pagi," sapa Theo pada Julian, Papa Jordan. "Heem, pagi juga, Theo," balas Julian tersenyum. "Sana masuk, Arabelle masih sarapan dengan Papanya di belakang." "Iya, Kek." Theo berjalan masuk ke dalam rumah. Pemuda itu melangkah ke arah ruang makan, langkah Theo terhenti di sana saat ia melihat Arabelle tengah disuapi oleh sang Ayah. Rasa terenyuh dirasakan oleh Theo. Apakah anak perempuan di dunia ini benar-benar sangat dicintai dan disayangi oleh Ayahnya? Bahkan tak hanya melihat Arabelle saat ini, di rumahnya pun ada Lea yang selalu diperlukan layaknya seorang princess oleh Asher. Theo melangkah ke arah mereka berdua. "Selamat pagi," sapanya penuh semangat. "Pagi..." Jordan m
Setelah pulang ke rumah seharian. Arabelle merasa sangat senang berada di rumah. Meskipun kali ini ia tidak bisa mandiri lagi seperti hari-hari kemarin. Malam ini, Arabelle duduk di kursi di dalam kamarnya. Gadis itu melipat kedua tangannya di atas meja dan meletakkan kepalanya di sana. 'Aku tidak bisa membaca pesan apapun di ponselku. Jangankan membaca, aku tidak bisa menemukan keberadaan ponselku saat ini,' batin Arabelle sedih dan sendu. Gadis itu memejamkan kedua matanya pelan. "Ya Tuhan, semoga kedua mataku cepat sembuh," lirihnya pelan. Arabelle mengangkat wajahnya cepat dan menoleh ke arah pintu kamarnya. Ia mendengar suara pintu kamarnya yang terbuka. "Ayah..." "Ada Kak Theo," ujar Jordan pada Arabelle. Gadis itu terdiam sejenak sebelum akhirnya ia mengangguk. "Heem." Jordan menatap Theo dan menepuk pundaknya dengan pelan. Theo pun melangkah masuk ke dalam kamar bernuansa merah muda milik Arabelle. Pemuda itu mendekati Arabelle dan Theo meraih satu kursi, ia memilih