"Manong! Bigyan mo ako ng isa pa!" mando ni Romana sa sorbetero ngunit mabilis na senenyasan ni Evo ang tindero na huwag na siyang bigyan. Hinugot nito ang makapal na pitaka mula sa bulsa at saka naglabas ng ilang papel na pera. Inabot iyon ni Evo sa tinderong pagod na kanina pa sa pagsisilbi kay Romana."Tama na 'yan . . . Masama ang lahat ng sobra kaya tumigil ka na sa pagkain niyan. Baka sipunin ka . . . Kawawa naman si baby."Napalabi siya nang hilahin nito ang kaniyang kamay papalayo. Sa tanang buhay niya ay ngayon pa lang siya nakatikim ng ganoon kasarap na ice cream.Wala pa rin siyang kibo hanggang sa marating nila ang isang bakanteng cottage."Maupo ka muna. Sobrang init na sa labas, dito na lang muna tayo," suhestiyon nito. Walang tugon na umupo siya sa kawayang upuan, ang mga mata niya ay nakalihis sa direksyon ng lalaki. Napansin ni Evo ang pagtatampo niya kaya naman umupo na rin ito sa kaniyang tabi.Nakokonsensiya si Evo habang tinititigan ang mukha ni Romana. Pakiramd
Paunti-unti, inilapit ni Evo ang mukha sa kaniya. Natutuliro ang kaniyang isip, hindi makapagdesisyon kung aatras ba o aabante . . . Kusang tumiklop ang kaniyang mga mata nang pulgada na lamang ang kanilang pagitan.Ngunit sa huling sandali, sumagi sa isipan niya ang kaniyang asawa. Marahas na itinulak niya ang dibdib mi Evo at saka mabilis na tumayo mula sa kandungan nito."I-I'm sorry. H-Hindi ko pa kayang tugunin 'yang nararamdaman mo para sa akin. M-Marami akong pinagdadaanan ngayon; wala pa sa ayos ang takbo ng isip ko. A-Ayaw kong magdesisyon nang padalos-dalos."Matulin na lumakad siya papalayo sa cottage na kanilang sinilungan; binaybay ang daan pabalik sa resort kung saan sila tumutuloy."Romana, sandali!"Napahinto siya sa paglalakad nang hatakin ni Evo ang kaniyang braso."Evo, please! Huwag mo muna akong guluhin tungkol sa bagay na 'yan! Ayaw ko munang isingit ang paglandi sa schedule ko! Gusto kong unahin ay ang kalusugan ko para maging healthy rin si baby!" "Alam ko . .
"Lumalabas na ang kapilyuhan mo, ha?" Pasimple niya itong kinurot sa tagiliran, napaigtad naman ito dahil sa gulat."Nagbibiro lang naman ako. Gusto ko lang pagaanin 'yang nararamdaman mo. Babe . . . Hindi mo kailangan na solohin ang lahat ng problema. Lagi mong tatandaan na narito lang ako. Ang problema mo ay problema ko na rin. Huwag kang magdadalawang isip na magsabi sa akin kung kailangan mo ng tulong . . . Hindi ba't I'm your superman?"Hindi niya alam kung ma-ta-touch ba o maiiyak na lang sa sinabi ng kasintahan. Sa huli ay niyakap na lamang niya ito sa braso at saka sumandal sa malapad nitong balikat."Thank you dahil dumating ka sa buhay ko, Evo."Kung wala marahil ito ay baka mabaliw na siya sa sobrang dami ng kaniyang pinagdadaanan."Nagkakamali ka, Babe . . . Ikaw ang dapat kong pasalamatan dahil binigyan mo ako ng rason para ganahan muling mabuhay," seryosong sagot nito.Hinawakan ni Evo ang kaniyang baba at saka marahan na inangat ang kaniyang mukha dahilan para magtama a
"Excuse me, maiwan ko na muna kayo," paalam ng nurse sa kanila bago lumabas ng kuwarto.Nang sila na lamang tatlo, marahan na tinanggal ni Romana ang kaniyang kamay mula sa pagkakahawak ni Evo, "Maaari ba na bigyan mo kami ng maiksing oras para makapag-usap?" mahinahong tanong niya sa kasintahan."Sa kuwartong ito na kayo lamang dalawa? Kasama ang lalaki na 'yan? No!" mariin nitong pagtanggi.Naiintindihan niya kung bakit ganoon ang naging reaksyon ni Evo. Pinagtangkaan ni Vincent ang kaniyang buhay kaya naman hindi nito kayang magtiwala sa lalaki."Evo . . .Give me a favor, please?" muling pakiusap niya.Napabuga ng hangin si Evo, halatang ayaw pa rin siyang iwanan kasama ang lalaking nakaupo sa gilid ng kama."Hindi niya na ako kayang gawaan pa nang masama. Kita mo naman na mahina ang katawan niya."Sa huli, nakumbinsi niya si Evo na iwanan silang dalawa."Fine! But just in case na gumawa siya ng katarantaduhan, nariyan lang ako sa labas. Just scream, I'll save you."Humalik muna it
Wala siyang ideya kung saan nito hinuhugot ang pagdududa na 'yon. Bago pa lang silang magkasintahan ngunit nagpapakita na si Evo ng hindi magandang pagtrato sa kaniya.Para naman itong natauhan matapos tanggapin ang malakas na sampal na 'yon."S-Sorry, B-Babe . . . A-Ayaw ko lang na mayroong ibang lalaki na kumakausap sa'yo."Tinangka siya nitong hawakan ngunit mabilis na iwinaksi niya ang kamay nito."Hindi ko alam na napaka-immature mo pala. Bakit mo pa ako niligaw-ligawan at pinasagot ng oo kung wala ka naman palang tiwala sa akin?!" nanggagalaiti niyang tanong."I-I'm sorry, B-Babe . . . I didn't mean to upset you . . ." hinging paumanhin naman nito, mababasa sa mukha ang pagsisisi."Gusto ko munang mapag-isa. Mamaya na lang tayo mag-usap kapag pareho nang hindi mainit ang mga ulo natin."Laglag ang balikat na nilisan nito ang kaniyang condo unit.Tinawagan niya ulit si Tristan upang malinawan tungkol sa sensitibong bagay na nabanggit ni Evo knina. Nagbigay ito ng lugar kung saan
Halos isumpa ni Evo ang punong mangga na 'yon nang makababa siya habang sa kaliwang kamay niya ay hawak nang mahigpit ang isang buwig na bunga."Heto na ang mangga mo!" masama sa loob niyang bulong bago inabot ang bagay na 'yon kay Romana.Pakiramdam niya ay namamanhid ang kalahati ng kaniyang itlog dahil sa lintik na manggang pinaglalawayan ng kaniyang kasintahan. Puro pantal din ang kaniyang mga braso at mukha sa dami ng kumagat sa kaniya."Thank you!" tuwang-tuwa na sabi nito, kulang na lang ay magtatalon ito sa galak.Matapos makapagpasalamat sa may-ari ay inihatid na niya ang babae sa condo."Call me kung gusto mong lumabas. Hindi ka maaaring magpagala-gala nang walang kasama. Delikado lalo't maselan ang pagbubuntis mo," bilin niya.Umasim ang mukha nito. "Iiwan mo ako? Paano 'to?" Itinaas ni Romana ang isang buwig na mangga."Kainin mo! Hindi ba't gusto mo 'yan? Kailangan kong umuwi para makaligo at makapagpalit ng damit. Nilantakan ako ng mga langgam kanina," naghihimutok niyan
Kusang pumikit ang kaniyang mga mata nang ilapit ni Evo ang mukha. Naging masuyo ang lalaki sa pag-alay sa kaniya ng halik, marahan lamang sa umpisa hanggang sa lumalim nang lumalim ang kanilang pagsasalo."Uhmm . . . " napakislot si Romana nang maramdaman ang mainit nitong palad na humaplos sa kaniyang hita. Tumindi lalo ang init niyang nadarama nang dumako ang kamay nito sa pagitan ng kaniyang hita."E-Evo . . . I-I'm pregnant. Hindi kaya magkakaroon ng bad effects kay baby itong gagawin natin?" alanganing tanong niya habang patuloy sila sa ginagawa."I already asked your OB/GYN and she said it's perfectly safe to have sex during pregnancy kaya hindi mo na kailangang mangamba, it won't hurt our baby.""O-Our b-baby?" garalgal niyang tanong kasunod nang panunubig ng kaniyang nangungusap na mga mata."Yes, our baby. Sinabi ko na noon na tatanggapin ko siya nang buo katulad ng pagtanggap ko sa'yo. Mamahalin ko kayo nang pantay at walang kondisyon. Pangakong walang magiging kulang sa p
Isang malalim na buntong-hininga ang pinakawalan ni Romana nang buksan niya ang email ng kaniyang sekretarya. Bumaba ng ilang percent ang sales ng company dahil sa ilang investors na umatras na makipagpartnership sa kanila. Dahil ito sa issue na kaniyang kinasangkutan. Mabilis na kumalat 'yon sa business world at hindi na niya naisip na iresolba dahil sa dami ng kailangan niyang unahin gawin.Naputol ang kaniyang pag-iisip nang tumunog ang kaniyang mobile phone. Numero ni Vincent ang rumerehisto sa screen. Nagkaroon siya ng agam-agam kung tama ba na sagutin niya ang tawag nito o ignorain na lamang. Hindi kasi maganda ang kanilang huling pagkikita at kilala niya si Vincent, hindi ito titigil hangga't hindi nakukuha ang gusto."Bakit hindi mo sagutin? Sino ba 'yan?" tinig ni Evo mula sa pintuan.Kinuha niya ang mobile phone saka mabilis na ni-reject ang tawag ng lalaki."Si Vincent. Tiyak na tungkol na naman ito sa relasyon namin dati na gusto niyang ibalik," walang sigla niyang sagot.T