"Tumigil na nga kayong dalawa!"Binato ni Sylvia ng anong hawak sina Sol, at Spike na mamatay-matay sa pagtawa. Matapos malaman kung anong nangyari sa date nila."Ate, bakit naman kasi, sa dinami-dami ng makaka-date mo ay 'yong pinaglihi pa sa libro?" natatawa pa rin na tugon ni Spike."Hoy, Spike. Tumigil ka, Proffesor ng history iyang binabastos mo ha?!"Hindi na siya nakatiis, at nilapitan ito. Bago mahinang hinampas ng basahan sa ulo."Kung ako sa iyo, titigilan ko na 'yang app na 'yan. Baka scam lang 'yan," payo ni Sol pero hindi naman seryoso ang himig, at halatang nagpipigil pa rin sa paghalakhak."Ikaw kaya ang tumigil!" matapang na singit ni Jellie sa asawa.Humarap pa ito kay Sol, at pinameywangan.Napangiti naman si Sylvia, alam niyang lagot ang kuya niya sa asawa."Hindi naman magic 'yong app.""Lalong hindi 'yon parang si Kupido na 'pag pumana parehong tatamaan. Para iyong test, 'pag nakapasa kayo sa first question, or nag-matched kayo online. Puwedeng ninyo nang harapin
"Oh, I see. What about her?""Bumalik na siya sa company?""Bumalik na ba siya sa iyo?" sunod-sunod nitong tanong.Naroon pa rin ang ngiti sa labi ni Troye nang umiling. Inilagay ang baso sa mesa bago relax na sumandal sa kinauupuan."E, bakit?""Ano'ng ginawa niya para maging ganiyan ka kasaya?" naguguluhang anyong saad ni Benzon."I ruined her date," mayabang niyang bato."Date?""Date," kumpirma niya sa pag-uulit ng kaibigan na parang hindi makapaniwala sa narinig."Wait, naguguluhan ako!"Sumandal rin ito na para bang napapagod sa pag-intindi sa mga pasabog niya ngayon."May date 'yong dating mong secretary. Now, you're happy kasi sinira mo 'yong date niya?""Exactly! You are brilliant!" muling itinuro ni Troye ang kaibigan na natumbok ang gusto niyang ibalita."Bakit?""Anong bakit?" balik tanong niya sa kaibigang nahimasmasan ang hitsura.Sumeryoso ito habang may kahulugan ang tingin."Why do you have to that?"Doon siya natigilan. Handa na ang bibig niyang sumagot pero hindi n
Sandaling inayos ni Sylvia ang pagkakahati ng buhok. Pagkatapos ay sumisim siya ng tubig. Iginala niya ang mga mata sa loob ng isang restaurant.Tonight, she will meet Dustin Geria. An aspirant artist. Katulad ni Diego, ay naka-matched niya ito. Along the way, nagkaka-message na sila sa isa't-isa. At masasabi niyang may pangarap ito sa buhay.At passionate.Dahilan para makapukaw ang atensyon niya.Dumako ang mga mata niya ng bumukas ang pinto. Isang lalakeng nakasuot ng varsity jacket na kulay blue. Nakasuot ng baseball cap at nakamaluwag na pants.Parang mga Rnb singer sa America.Mabilis niyang kinuha ang cellphone. Tiningnan niya ang profile ng naka-matched.Matigas na naihilig ang kaniyang ulo nang makumpirma na ito nga si Dustin.Dahil nagpalinga-linga ito, at tila hinahanap siya ay napilitan siyang itaas ang kamay para senyasan ang binata.Nahagip naman iyon ni Dustin, at agad na ngumiti. Nagtungo ito sa kaniyang lamesa."Hi, Miss Sylvia?" magalang nitong tanong, at inabot ang
"Paano mo nalaman na may date ako rito?""At bakit-" hindi niya matapos-tapos ang sasabihin dahil nahihiya siyang bitawan ang mga kataga."Pati 'yong pag-yo-yow niya, alam mo ha?' napipilitan niyang asik habang nakatingkayad, at nakatingala sa mukha ni Troye.Napatingin ang binata sa labi ng dating sekretarya habang kinokontrol ang galit. Matapos naman ay sinusundan niya ang bawat galaw ng mga nag-aapoy na mata nito.Agad siyang lumayo rito, at tumalikod. Kailangan niyang pigilan ang sarili bago tuluyang pahintuin sa paraan na alam niya ang kaharap."Ano?""Bakit?!'"Wala kang maisagot?!""You are keeping your eyes on me!""Sa lahat ng ginagawa ko!""Ganoon na rin ang mga dates ko!""Bakit?""Remember, hindi na ako nagtatrabaho sa iyo.""Wala kang pakialam sa buhay ko!"Maliksing lumapit si Troye sa kaniya habang nagdidiim ang mukha, at nag-iigtingan ang mga panga.Amang na napaatras si Sylvia dahil kung 'di niya gagawin iyon ay baka magkahalikan sila sa paglapit nito. Sunod-sunod siy
"Ala'y sinong nasa c.r?" tanong ni Sylvia habang palapit sa pinto ng banyo. "Si Spike," tugon naman ng kaniyang inang nagmamadaling bumaba ng hagdan. Nayayamot siyang kumamot sa buhok. Saglit niyang sinulyapan ang wall clock. Hindi siya pwedeng ma-late o maunahan man lang ng kaniyang boss. "Spike!" Katok niya sa pinto. Nang walang sumagot ay itinapat niya ang kaliwang tenga sa pinto. Sumasabay pa ang bunso niyang kapatid sa rap na tumutugtog mula sa cellphone nito. "Spike! Dalian mo riyan! Ala'y Hindi ako pwedeng ma-late. Patay ako sa bagito kong boss!" hurimintado ni Sylvia habang sunod-sunod ang malalakas na katok. "Ano ba'ng problema mo?" bahagyang sinilip lang ng kapatid niya ang ulo sa bukas na pinto."Ikaw! Lumabas ka na riyan! Kailangan ko ng maligo at mahuhuli ako!" "Ala'y bakit kasi tanghali ka na magising?" sagot pa nito. "E, bakit nasagot ka pa? Lumabas ka na riyan. Huwag ka ng magsasatsat!" Nang lumabas si Spike ay nagmadali na si Sylvia na pumasok sa banyo. Ligon
"Sir," magalang na bati ni Sylvia nang makapasok sa malamig na opisina ng amo."Coffee," seryosong utos nito habang iniikot-ikot ang swivel chair at may hawak na papel na tila binabasa."Iyong Starbucks po ba?"Binato lamang siya nito ng tingin agad naman siyang ngumiti. Alam naman niyang Starbucks ang lagi nitong iniinom. Gusto niya lang umasang magpapatimpla na lang ito sa kaniya, kasi naman napakalayo pa ng bilihan ng sosyal na kapeng paborito nito."Faster," maawtoridad nitong ulit.Napapikit si Sylvia dahil sa inis. Kailan ba ito makakadama ng awa o kahit pakisama man lang sa kaniya?Napatingin si Troye nang ibagsak ng sekretarya niya ang pinto. Dahil nakalabas na ito ay wala siyang nagawa kung 'di kagatin ang ibabang bahagi ng labi."Bwisit talaga," kausap niya sa sarili habang patamad na naglalakad palabas ng office."Kung alam niya lang kung gaano kalayo ang lintek na bilihan ng kape niya na iyon," reklamo niya."Good morning!" bati ni Patrick.Matuling napadako ang mga mata n
Tumango-tango si Troye habang nakataas ang sulok ng labi. Sa sobrang seryoso ng pag-uusap ng mga empleyado niya ay hindi na namalayan ng mga ito ang pagdating niya.At dinig na dinig niya ang mga sinasabi ng kaniyang butihing sekretarya. Naalarmang tumayo si Sylvia, sandaling siniglayan niya ang mga kaibigan. Yukong-yuko ang mga ito at kunyaring atubiling-atubili sa pagkain. Muli niyang binalikan ng tingin ang kaniyang boss."Narinig ninyo po ba ang sinabi ko?" "Yep. Hindi mo naman ako kasing-tanda para mabingi," kaswal na tugon nito.Peke siyang tumawa at hinampas sa balikat ang amo. Nakita niya ang paglipad ng masamang tingin ng binata sa parteng hinamapas niya kaya agad siyang pumormal."Anyway, Sir. Ano po ba'ng ginagawa ninyo rito? Do you need anything?""Maglu-lunch ako sa labas. Don't ever try to call me or bother me, a'ight?""If you need anything or you need to tell me something. Hintayin mo na lang ako sa office. Got it?" pormal nitong bilin at bahagya pang ibinaba ang muk
"I"ll give you five minutes, bye."Mariing napapikit si Sylvia nang busy tone na lang ang narinig sa kabilang linya."Bwisit talaga," nayayamot niyang sambit kasabay nang pagbaba ng cellphone."No, it's on me!" boluntaryong pagbabayad ng ka-date n Troye."Okay lang. Ako na!"Nakangiwing pinagmamasdan ng binata ang paglabas nang pera ng dalaga sa wallet para magbayad. Gusto na lang niyang magpakain ngayon sa lupa dahil sa sobrang hiya.First time niyang babae pa mismo ang nagbayad ng order nila. God, he is a well-known CEO on this generation and yet, he can't pay for simple bills!"It's alright. You can treat me next time," makuhulugang saad ni Chin at hinagod ng makalagkit na tingin ang binata.Halos magkandarapa si Sylvia palapit sa restaurant. Tagaktak din ang pawis sa lahat ng parte ng katawan ng dalaga."Impakto talaga iyang boss ko! Hindi na naawa. Ang init kaya sa Pilipinas, tapos tatawagan niya ako ng ala-una para lang ipadala 'tong letseng wallet niya?" namumula at galit na pa
"Paano mo nalaman na may date ako rito?""At bakit-" hindi niya matapos-tapos ang sasabihin dahil nahihiya siyang bitawan ang mga kataga."Pati 'yong pag-yo-yow niya, alam mo ha?' napipilitan niyang asik habang nakatingkayad, at nakatingala sa mukha ni Troye.Napatingin ang binata sa labi ng dating sekretarya habang kinokontrol ang galit. Matapos naman ay sinusundan niya ang bawat galaw ng mga nag-aapoy na mata nito.Agad siyang lumayo rito, at tumalikod. Kailangan niyang pigilan ang sarili bago tuluyang pahintuin sa paraan na alam niya ang kaharap."Ano?""Bakit?!'"Wala kang maisagot?!""You are keeping your eyes on me!""Sa lahat ng ginagawa ko!""Ganoon na rin ang mga dates ko!""Bakit?""Remember, hindi na ako nagtatrabaho sa iyo.""Wala kang pakialam sa buhay ko!"Maliksing lumapit si Troye sa kaniya habang nagdidiim ang mukha, at nag-iigtingan ang mga panga.Amang na napaatras si Sylvia dahil kung 'di niya gagawin iyon ay baka magkahalikan sila sa paglapit nito. Sunod-sunod siy
Sandaling inayos ni Sylvia ang pagkakahati ng buhok. Pagkatapos ay sumisim siya ng tubig. Iginala niya ang mga mata sa loob ng isang restaurant.Tonight, she will meet Dustin Geria. An aspirant artist. Katulad ni Diego, ay naka-matched niya ito. Along the way, nagkaka-message na sila sa isa't-isa. At masasabi niyang may pangarap ito sa buhay.At passionate.Dahilan para makapukaw ang atensyon niya.Dumako ang mga mata niya ng bumukas ang pinto. Isang lalakeng nakasuot ng varsity jacket na kulay blue. Nakasuot ng baseball cap at nakamaluwag na pants.Parang mga Rnb singer sa America.Mabilis niyang kinuha ang cellphone. Tiningnan niya ang profile ng naka-matched.Matigas na naihilig ang kaniyang ulo nang makumpirma na ito nga si Dustin.Dahil nagpalinga-linga ito, at tila hinahanap siya ay napilitan siyang itaas ang kamay para senyasan ang binata.Nahagip naman iyon ni Dustin, at agad na ngumiti. Nagtungo ito sa kaniyang lamesa."Hi, Miss Sylvia?" magalang nitong tanong, at inabot ang
"Oh, I see. What about her?""Bumalik na siya sa company?""Bumalik na ba siya sa iyo?" sunod-sunod nitong tanong.Naroon pa rin ang ngiti sa labi ni Troye nang umiling. Inilagay ang baso sa mesa bago relax na sumandal sa kinauupuan."E, bakit?""Ano'ng ginawa niya para maging ganiyan ka kasaya?" naguguluhang anyong saad ni Benzon."I ruined her date," mayabang niyang bato."Date?""Date," kumpirma niya sa pag-uulit ng kaibigan na parang hindi makapaniwala sa narinig."Wait, naguguluhan ako!"Sumandal rin ito na para bang napapagod sa pag-intindi sa mga pasabog niya ngayon."May date 'yong dating mong secretary. Now, you're happy kasi sinira mo 'yong date niya?""Exactly! You are brilliant!" muling itinuro ni Troye ang kaibigan na natumbok ang gusto niyang ibalita."Bakit?""Anong bakit?" balik tanong niya sa kaibigang nahimasmasan ang hitsura.Sumeryoso ito habang may kahulugan ang tingin."Why do you have to that?"Doon siya natigilan. Handa na ang bibig niyang sumagot pero hindi n
"Tumigil na nga kayong dalawa!"Binato ni Sylvia ng anong hawak sina Sol, at Spike na mamatay-matay sa pagtawa. Matapos malaman kung anong nangyari sa date nila."Ate, bakit naman kasi, sa dinami-dami ng makaka-date mo ay 'yong pinaglihi pa sa libro?" natatawa pa rin na tugon ni Spike."Hoy, Spike. Tumigil ka, Proffesor ng history iyang binabastos mo ha?!"Hindi na siya nakatiis, at nilapitan ito. Bago mahinang hinampas ng basahan sa ulo."Kung ako sa iyo, titigilan ko na 'yang app na 'yan. Baka scam lang 'yan," payo ni Sol pero hindi naman seryoso ang himig, at halatang nagpipigil pa rin sa paghalakhak."Ikaw kaya ang tumigil!" matapang na singit ni Jellie sa asawa.Humarap pa ito kay Sol, at pinameywangan.Napangiti naman si Sylvia, alam niyang lagot ang kuya niya sa asawa."Hindi naman magic 'yong app.""Lalong hindi 'yon parang si Kupido na 'pag pumana parehong tatamaan. Para iyong test, 'pag nakapasa kayo sa first question, or nag-matched kayo online. Puwedeng ninyo nang harapin
"Ano'ng sabi mo?" ulit ni Sylvia nang luminga dito, at inihilig ang ulo.Nag-umpisang maglakad si Troye sa kaswal na paraan. May ibang ibig sabihin pa rin ang ngiting naka-plaster sa mapula, at manipis nitong labi."Ano'ng natutunan mo sa ka-date mo?""I mean, what score did you get from your Historian date?""Are you stalking me?" mabagal niyang isa-isang bigkas habang nakatitig ng seryoso rito."W-what?!""Why would I?" malakas na sambit naman ni Troye na may kasama pang malutong na tawa.Pinag-aralan niya nang husto ang anyo ng dating boss. Tumindig siya nang tuwid, at pinanood lamang ito.Natigilan naman ang binata, at nang makaramdam ng pagkaasiwa sa tingin ng sekretarya ay pilit siyang pumormal. Nilinis iya rin ang lalamunan bago inayos ang suit."Then, why are you here?""At alam mo ang lahat ng pinag-uusapan namin?"Ibinuka ni Troye ang bibig ngunit naging malikot ang mga mata niya dahil wala siyang mahagilap na ikakatwiran sa kaharap."And, hindi ba, ayaw mo sa shop na 'to ka
"Dati kang nagtatrabaho sa isang tanyag na kumpanya, sa Ledesma Company.""Yeah. I've worked for them for several years," tantiya ni Sylvia."Kahanga-hanga."Itinaas niya ang tingin kay Diego. Mukhang na impress ang binata sa work background niya.Pasimple niya itong hinagod ng tingin."You're a professor?" kunyaring walang ideya niyang usisa."Yes, a Historian Proffesor.""Great. Can we-""You know history is very important. Nowadays na marami ng tao ang nakalilimutan kung ano ang ating nakaraan," umpisa ni Diego.Tumango naman si Sylvia kahit hindi pa man nakatatapos sa itatanong dito. May punto naman ito. Nakadama siya nang panunuyo ang lalamunan kayat inabot niya ang baso ng tubig na nasa tabi ng kape."Marami na ngayon ang sa kung saan-saang bansa humahanga. At ang bansang gusto nila ang inaalam kung ano ang history.""Habang ang nakaraan ng sarili nating bansang Pilipinas ay nagpag-uusapan lamang dahil kailangan sa paraalan. Pero sa tingin ko ay walang tao ngayong magkukusa na a
Tumiim ang bagang ni Troye habang nabibingi sa mga sinasabi ni Gabe. Sa bawat paglabas ng usok sa kaniyang ilong ay humuhugot siya ng hininga.So, kaya nag-resigned ang magaling niyang secretary para lamang makipag-date?Naninibugho siya dahil sa mababaw na dahilan na iyon!Nanginginig ang bawat sulok ng kaniyang kalamnan. At parang may kildlat ang tingin habang nakatitig sa kawalan."Hi, Sir!"Matigas pa rin ang anyo ni Troye nang tumapat sa lamesa ng empleyado. Nakita niya ang alangan, at takot sa mukha ni Gabe. Pero kahit pigilan ang sariling huwag ipakita kung gaano siya namamatay sa galit ngayon ay hindi niya magawa."Ma-may problema po ba kayo, Sir?"Kung tanungin siya ni Gabe ay parang si kamatayan ang kaharap. Isang malalim na hininga ang pinakawalan niya."Can you share a secret?""S-secret?" ulit nito habang nananagpo ang mga kilay."Everyone!" tawag atensyon ni Troye sa lahat ng empleyadong naghahanda nang umuwi.Tumigil ang mga ito sa kani-kanilang ginagawa, at binigyang s
"Hello?""O, bakit?" asik niyang tugon sa pagtawag ni Gabe sa kaniya."Highblood naman agad 'to," nagtatampong himig ng kaibigan sa kabilang linya."Bakit ka napatawag?""Ala'y kung magmamaganda ka na naman para mag-deliver ako riyan. Hay, naku, ngayon pa lang, sorry na agad!"Patuloy lamang si Sylvia sa paglilinis ng lamesa. Maaga siyang nagising para agad na makatulong sa kanilang business. Sa hapon kasi ay kailangan na niyang magpunta sa date nila ng naka-matched."Ito naman. Napakasungit!""Nag-me-menopouse ka na ba ha?"Malamlam ang mga mata niyang ibinato ang hawak na basahang kasalukuyan niyang ipunupunas sa ibabaw no'n. Tumikwas ang kilay niya habang nakapameywang."Alam mo, ikaw, Gabe!""Lumayo-layo ka sa CEO ng Ledesma Company, kasi namamana mo na 'yong ugali niya," pikon niyang wika."Joke lang!""Bakit ba ang init-init ng ulo mo?!""Minsan na nga lang maglambing sa iyo, na dalhan mo kami rito ng kape, e.""Para naman makita ka namin, miss ko na rin kasi ang chikahan natin
"Ano 'yan, ha?"Awtomatikong ibinaba, at itinago ni Sylvia ang hawak na cellphone. Bago tiningala si Sol na galing sa likuran. Itinago niya ang pagkabigla, at pilit na sumeryoso."Wa-wala," nagkakandautal niyang sagot, at inilagay sa likod ang kamay na may hawak-hawak."Wala raw?" singit ni Spike na nasa harapan nila at nakain."Ilang araw ka ng tutok na tutok diyan sa cellphone mo. Baka kung ano na 'yan, ha?" panimulang pang-aasar ng nakatatandang kapatid."Wa-wala ito, nagbabasa lang ako ng-"Napatili si Sylvia nang basta na lamang may humablot ng cellphone niya mula sa likuran. Nang tingnan niya iyon ay si Spike ang may hawak, at kinukutkut na ito."Ano ka ba?!""Akin na nga 'yan!" agaw niya.Para silang mga batang nagkakasatan sa harap ng kanilang tindahan. Binabawi niya ang gamit pero dahil mas matangkad ang bunsong kapatid ay hindi niya iyon makuha."Spike, akin na 'yan!""Make me yours, and I'll make you mine app!" malakas, at nagsasalpukang mga kilay na pagbabasa nito."Ano?"