"That's enough, I can't take it anymore, how dare you let that thing happen? Gusto kong unawain ka pero ikaw mismo hindi mo nagawang tumutol sa oras na 'yon?" bakas ang sakit na nakabalatay sa mga mata ni Harry.
"Please Harry, hayaan mo muna ako makapagpaliwanag. Naiintindihan ko kung saan nanggagaling ang galit mo, pero gusto kong malaman mo na ikaw lang ang mahal ko, wala ng iba," tuluyan nang bumagsak ang luhang kanina pa pinipigilan ni Mari.
"Alam kong mahal mo ako, pero iba na ngayon Mari, kahit anong gawin ko hindi na mababago n'on ang katotohanan na kasal ka na sa ibang lalaki. Sabihin mo sa akin, paano na? Paano na tayo? Ang singsing na nakasuot diyan sa daliri mo ang nagpapatunay na wala na akong karapatan sa iyo!" napatingala si Harry habang mahigpit na nakakuyom ang mga palad.
Pinipigilan niya ang sarili na makapagsalita pa ng kung anu-ano dahil hindi na niya mababawi pa ang mga iyon.
Nanikip ang dibdib ni Mari sa sobrang sakit na nararamdaman habang nakikita niya kung paano nasasaktan ang taong pinakamamahal niya ng dahil sa kaniya.
She breakdown at agad na nilapitan nito ang nobyong si Harry, niyakap niya ito at paulit-ulit na humihingi ng sorry.
Ito na ang pinaka-matinding pagsubok na dumaan sa kanilang dalawa.
And this time it's Mari's fault.
Kinulong niya ng kaniyang dalawang kamay ang mukha ni Harry, marahan na ipinihit niya ito paharap sa kaniya hanggang sa magtama ang kanilang mga mata.
"Listen my love, I will do everything para ibalik ang lahat sa dati, just give me a little bit of time. Kasal lang kami sa papel at wala ng iba pa."
Tinanggal ni Harry ang mga kamay ni Mari, at hindi pa rin maalis ang galit sa mga mata nito.
"I don't know what to say anymore," tuluyan nang bumagsak ang mga luhang nangilid sa mga mata ni Harry. Marahan itong umiling at bagsak ang balikat na naglakad palayo.
Sinubukan pa ni Mari na pigilan si Harry pero nabigo lang siya.
Sa may 'di kalayuan ay nasaksihan ang lahat ni Rebi, agad na nilapitan nito ang kaibigan at inalo ito.
Nang mahimasmasan si Mari.
"I will settle everything to him, right now," pagkatapos pahidin ni Mari ang natirang luha sa gilid ng kaniyang mga mata, agad na tumayo ito at naglakad na patungo sa lugar kung saan matatagpuan ang lalaking 'yon.
Ilang beses na pinigilan ni Rebi ang kaibigan pero desisyunado na ito, kaya wala siyang nagawa kundi samahan, suportahan, at higit sa lahat ang protektahan ang kaibigan sa mga taong 'yon.
Mabilis nilang narating ang TAU ALPHA PHI House, nakatayo silang dalawa ngayon sa tapat nito at matamang pinagmamasdan ang pangalan ng fraternity na nakalagay sa itaas ng grand entrance nito. Mala-mansyon ang fraternity house kaya madalas na napagkakamalan itong pagmamay-ari ng mga Montreal, pero dahil may pangalan na TAU ALPHA PHI House, automatic na si Austin Lagdameo agad ang kilalang nagmamay-ari n'on.
Kung abot-abot ang kaba ni Rebi, ang kaibigan naman nitong si Mari ay desidido na kakausapin ang isang Austin Lagdameo.
"Mari, pwede ka pa umatras. Alam mo naman kung anong mangyayari sa atin kapag pinasok natin ang kweba ng mga leon, 'di ba?" paalala ni Rebi sa kaibigan.
Ngunit.
"I don't care, and so be it." Pinal na saad ni Mari. Ngayon pa ba siya matatakot? Eh 'yong kinatatakutan niya nangyari na, nasaktan na niya ang pinakamamahal niyang nobyo dahil sa lintik na Austin na 'yon.
At katulad nang pagkakakilala ni Rebi sa kaibigan, hindi na ito mapipigil pa.
Kaya nang humakbang ang mga paa ni Mari papasok sa bakuran ng fraternity house ay wala nang atrasan ang lahat.
Nasa likod lang ni Mari si Rebi nang marating nila ang pintuan ng mansyon.
Tatlong katok ang ginawa ni Mari at isang gwapong lalaki ang nagbukas sa kanila ng pinto, pero hindi sila agad pinapasok nito.
"Yes?" seryosong tanong nito kina Mari at Rebi.
"Gusto kong makausap si Austin Lagdameo," seryosong saad ni Mari.
Napakunot ang noo ng lalaki at may hiningi ito kina Mari.
"Let me see your appointment card," anang lalaki.
"Is this enough to present as my appointment card?"
Agad na itinaas ni Mari ang kamay at ipinakita dito ang suot na wedding ring na may nakatatak na name na TAU ALPHA PHI. Gulat ang unang rumehistro sa mukha ng lalaki at hindi agad ito nakapagsalita.
"Siguro naman alam mo na kung ano ang ibig sabihin nito?" matapang na saad ni Mari.
Napalunok at isang tango lang ang naging sagot ng lalaki.
"Papapasukin mo na ba kami?" nakataas ang isang kilay ni Mari habang nakikipagsukatan ng tingin sa mestisong lalaki.
Tumango lang ang lalaki at pinagbuksan na sila nito ng pinto.
Agad na pumasok sina Mari at Rebi ngunit natigilan sila dahil nakatuon ang atensyon ng lahat ng taong naroroon sa kanilang dalawa.
Para bang nakakita ang mga ito ng bagong salta, kahit na sa iisang university lang sila nag-aaral.
Ang ilan pa sa mga babae dito ay napataas ang kilay dahil sa presensya nina Rebi at Mari.
Kung si Rebi abot-abot na ang kaba, si Mari naman ay hindi makikitaan ng kahit anong emosyon, in short deadma lang ito sa mga taong naroroon.
Agad na iginiya sila ng lalaki papunta sa kinaroroonan ni Austin Lagdameo, tumigil sila sa pintuan ng isang opisina.
Nahalata ni Mari ang pagkabalisa ng lalaking naghatid sa kanila, pinagpapawisan ito ng butil-butil at 'di alam kung ano ang sasabihin.
"M-Ma'am pwede po maghintay muna kayo ng fifteen minutes? May kausap pa po kasing bisita si Supremo," pakiusap nito, at isang alanganing ngiti ang sumungaw sa labi nito.
Tila mapupugto ang hininga ng lalaki habang hinihintay ang magiging sagot ni Mari.
"Five minutes," pinal na saad ni Mari.
Ilang segundo na napatitig ang lalaki kay Mari, para bang hindi sapat ang five minutes na binigay niyang ditong palugit para sa paghihintay.
"S-Sige po," muli silang iginiya ng lalaki sa isang bakanteng table na medyo malapit sa isa pang table kung saan naka-pwesto ang iba pang myembro ng fraternity at may kasama babae ang bawat isa sa kanila.
Estimang-estima sina Mari at Rebi ng lalaki, halos nagmukha na itong waiter na naghihintay ng oorderin ng mga customer.
Humingi lang sila ng tubig, at binigyan naman sila nito, pansamantalang iniwan muna sila nito dahil may aasikasuhin lang daw ito.
Ramdam nilang dalawa na hindi sila welcome sa lugar na ito dahil halos matunaw na sila sa mga tingin at titig ng mga babaeng naroroon.
Tatlong minuto na silang naghihintay at inip na inip na si Mari kaya pasimpleng kinuha nito ang hairpin sa kaniyang buhok at nagpaalam kay Rebi na iihi lang at pinaunlakan naman siya nito.
Isang lalaki ang agad na lumapit kay Mari, tinanong siya kung saan siya pupunta, sinabi niya na iihi lang siya kaya itinuro nito sa kaniya ang direksyon kung nasaan ang comfort room.
Sakto naman na ang itinurong direksyon sa kaniya ay ang daan din patungo sa office ni Austin.
Binagtas na ni Mari ang direksyon papuntang comfort room pero hindi ito tumungo doon dahil agad na tumigil ito sa tapat ng pinto ng office ni Austin.
Mabilis na lumapit siya sa pinto at agad na sinuksok ang hairpin, ilang pihit pa at agad na narinig niya ang pag-click, ibig sabihin n'on ay na-unlock na niya pintuan.
She didn't bother to knock 'cause this is her way to get back at him.
Tuloy-tuloy siyang pumasok sa loob ng office, pero hindi niya inaasahan ang kaniyang nadatnan.
Natulos siya sa kinatatayuan, at hindi niya makuhang kumurap.
Austin is having a s*x with a foreigner woman, and he's on top of her, keep on pumping.
Nanlamig ang buong katawan ni Mari nang mapansin ni Austin ang presensya niya, at nahigit niya ang kaniyang paghinga nang magtama ang kanilang paningin.
"Two more minutes," nakangising saad ni Austin habang nakatitig kay Mari.
Kitang-kita nito ang gulat at pagkadisgusto sa mga mata ni Mari.
Sinundo si Mari ng kaniyang Kuya Miguel sa university, hindi na lang siya nagtanong pa kung saan sila pupunta, dahil wala din siya sa mood na makipagbangayan sa Kuya niya ngayon. Tahimik lang ang magkapatid, sa labas nakatuon ang buong atensyon ni Mari, at sa kalsada naman ang focus ng Kuya Miguel niya. Muli na naman sumagi sa isip niya ang nangyari noong nakaraang araw sa TAU House. (Flashback) Nakatayo pa din siya at hindi niya makuhang gumalaw dahil sa sobrang gulat. Biglang pumasok ang lalaking nagpapasok sa kanila kanina. "Bakit—?" namutla ang lalaking umestima kina Mari at Rebi at nanlaki ang mga mata nito nang masaksihan din nito ang nangyayari sa loob ng office ng kanilang founder. Parehong natulos sa kinatatayuan sina Mari at ang lalaki dahil sa nasasaksihan nila. "L-Let's go and just wait outside, please," pakiusap at pabulong na saad nito, nanginginig ang boses ng lalaki. Halata dito ang pagkataranta at takot. Both of them watching a live porn, kaya iniwas ng lalak
Bumalik sa huwisyo si Mari nang mapansin na tumigil sila sa airport.Napakunot ang noo ni Mari at hindi niya gusto ang nararamdaman."Kuya, bakit dito? Anong—?" 'di pa tapos magsalita si Mari nang agad na nagsalita ang Kuya Miguel niya."Baba na bunso," utos nito.Magsasalita sana si Mari pero ipinagbukas na siya ng pintuan ng Kuya Miguel niya at wala na siyang nagawa kundi ang sundin ito.May kinuha itong isang traveling bag at agad na isinukbit sa balikat nito."Tara na," ma-awtoridad na utos sa kaniya nito.Pagpasok nila sa loob ng airport ay kinabahan na nang todo si Mari.Inilibot niya ang paningin hanggang sa mapako ang paningin niya sa lalaking nakasuot ng white T-shirt at denim short, nakasuot din ito ng gray Cap, palapit ito sa kanilang magkapatid.Sa kilos, tindig, at sa hilatsa ng pagmumukha kahit malayo ay agad na nakilala ito ni Mari."Kuya Miguel! What is the meaning of this?" inis na tanong ni
Pagkababa na pagkababa nina Austin at Mari sa airport ay sinundo ang mga ito ng isang kotse na pagmamay-ari ng hotel kung saan sila naka-book.Nang makarating sa hotel room nilang dalawa ay agad na sumalampak si Austin sa king sized bed, animo'y grabe ang inabot nitong pagod sa byahe, hindi na nito nagawang tanggalin pa ang mga bulaklak na kwintas na nakasabit sa leeg nito.Ibinaba naman ni Mari ang traveling bag na dala sa table na malapit sa pintuan at agad na dumiretso sa loob ng comfort room para umihi.Pagkatapos nitong umihi ay lumabas na ito ng comfort room.Naabutan nito ang humihilik na si Austin na nakanganga pa kung matulogNapailing na lamang si Mari at hinayaan na lamang ang kasama na matulog, samantalang siya naman ay kinuha ang papel na pinirmahan ni Austin kanina habang sakay sila ng eroplano.Naupo siya sa upuan na katabi ng table na pinaglagyan niya ng traveling bag niya. Nakatalikod siya sa natutulog na si Austin.N
4b Nasa isang bar sina Austin, malapit lang ito sa hotel kung saan sila naka-check in ni Mari. Hindi na sila nag-abala pa na maghanap ng iba pang bar dahil nagustuhan na nila agad ang ambiance ng lugar. Naka-upo na sila paikot sa isang rounded table. "Tanginang 'yan, honeymoon niyo pala ngayon tapos gagawin mo pa kaming sabit dito," natatawang saad ni Polaris. "Hindi kasi tayo nakapag-pastag party kaya ito magpapakasaya tayo buong week," nakangiting saad ni Austin. "Kami lang ang magpapakasaya, hindi ka na puwede," kantiyaw pa ni Orion na kapatid ni Polaris. "Anong hindi puwede? Hoy, dahil sa akin kaya nandito kayo," inis na saad ni Austin. "Pumunta lang naman kami dito kasi akala namin outing ng barkada, 'yon pala honeymoon mong sira-ulo ka," tatawa-tawang saad ni Sid, ang Fil-Am na kaibigan ni Austin. "May pa stag party ka pang nalalaman diyan, eh ni hindi mo nga sinabi sa amin na kinasal ka na palang damuho ka," kunw
4cMaagang nagising si Mari pero mas maagang nagising si Rebi kaysa sa kaniya.Paglabas ni Mari ng kwarto, kararating lang din ni Rebi galing labas may dala itong isang malaking paper bag. Puro pagkain ang binili ni Rebi."Breakfast na tayo," aya ni Rebi sa kaibigan.Nakangiting tumango lang si Mari at nagmamadaling dumiretso ito ng comfort room.Habang nasa loob ng comfort room si Mari ay inaayos na ni Rebi ang mga pagkain sa lamesa. Sanay na si Rebi sa kaibigan, at magkapatid na ang turingan nila sa isa't isa.Nauna na si Rebi na mag-almusal, kape at roasted bread lang ang inalmusal niya ngunit naabutan pa din siya ni Mari na kalalabas lang ng comfort room.Panay pa ang punas ni Mari sa mukha ng towel nang ayain ito ni Rebi na mag-almusal.Agad na naupo si Mari sa katapat na upuan ni Rebi.Pagkakita ni Mari ng mga pagkain na nakahain ay agad na natakam ito dahil hindi pa ito kumakain ng dinn
4dKararating lang ni Polaris sa ospital kakagaling lang nito sa police station, nagbigay ito nang statement sa nangyaring pangingidnap sa asawa ng kaibigang si Austin kasama ang kaibigan nitong nagngangalang Rebi.Kagabi pa ang suot niyang damit, nawala na ang kaniyang hangover dahil sa nangyari kagabi. May mga pinamili na rin siyang mga pagkain para sa kanilang lahat.Nasa ospital siya ngayon dahil nand'on sina Orion, Sid, at Ned. Pinabantayan niya ang mga naka-confine na kasamahan.Pagpasok nito sa private room kung saan sina Rebi, Mari, at Austin, naabutan nitong tulog na tulog sina Orion sa isang mahabang sofa. Hindi na muna ginising ni Polaris ang mga kaibigan at hinayaan na makapagpahinga, inilagay na lang nito ang mga pinamiling pagkain sa isang table.Naupo si Polaris sa tabi ni Ned na tulog na tulog pa rin. Nakaramdam ito nang pagod nang sumayad ang likod nito sa malambot na sandalan. Tinapunan nito nang tingin ang walang malay na si
4eKakagising pa lang ni Mari nang mabungaran nito ang pagmumukha ni Austin. Muling bumangon ang inis nito para kay Austin."Are you okay?" Nag-aalalang tanong nito sa kaniya.Napaismid si Mari at isang matalim na tingin ang ipinukol nito dito. Ngunit nagulat si Mari sa mga sumunod na ginawa ni Austin.Agad na hinawi ni Austin ang kumot na tumatakip sa katawan ni Mari, mabuti na lamang at nakasuot ng hospital gown si Mari. Nanlaki ang mga mata nito nang walang sabi-sabing hinawakan ni Austin ang mga binti niya at sinuri ng maigi ang mga ito na para bang may hinahanap na kung ano. Napasinghap si Mari nang ililis nito pataas ang hospital gown niya, umabot ito ng ilang inch above her knee ay doon na umalma si Mari."What the hell are you doing?" Galit at pasigaw na saad ni Mari kay Austin. Dumagundong ang boses nito sa apat na sulok ng kwarto at nakuha nito ang atensyon ng mga taong naroroon.Ngunit hindi ito pinansin ni Austin, muli nitong ibi
5a Agad na nakalabas ng ospital sina Rebi, Mari at Austin dahil wala naman nakitang internal injury sa mga ito. Kinunan din sila nang statement about sa nangyaring pangingidnap sa kanila ni Rebi. After n'on ay dumiretso sila sa rest house nila Rebi. Napagdesisyunan nilang walo na mag-stay sa rest house ng family nila Rebi. May anim na kwartong available doon, ang apat na kwarto ay inukopa na ng apat na lalaki, sa sariling kwarto naman si Rebi at ang master's bedroom ay ibinigay naman kina Mari at Austin. First night na magkasama nina Mari at Austin sa iisang kwarto pero nagulat si Mari nang magpaubaya si Austin, dahil sa lapag ito natulog hindi rin sila nagkaroon nang bangayan, samantalang sa bed naman natulog si Mari. Kinabukasan ay maagang nagising si Marie, naabutan niyang nagluluto ang mga kalalakihan nang umagahan, samantalang si Rebi ay prenteng naka-upo at naghihintay na matapos magluto ang mga bisita nila. Nakangiting inaya