Hindi makapagsalita ang lahat nang makita ang lalaking hanggang ngayon ay hindi pa rin tinanggal ang mascara sa kanyang mukha. Nagbulong-bulongan ang iilan. Kilala na ng lahat kung sino ang may-ari ng hotel ngunit hindi pa nila nakikita kung ano na ang mukha ng kanilang dating kaklase na si Jeru. "Hindi niyo naman sinasabi sa akin na nagsisimula na pala ang party natin." Tumingin siya sa lahat ng tao at huminto kung saan nakatayo si Anna na hawak ang kamay ni Esteban. Tumingin siya sa kamay nilang dalawa at ngumisi. "Magandang gabi, binibining Hadrianna..." Kumunot ang noo ni Esteban at bumaling ang lahat kay Anna. Dahan-dahang inalis ni Jeru ang kanyang takip sa mukha. Namangha at nagulat ang lahat sa nakitang mukha. Isang magandang lalaki ang bumungad sa kanila. "Is that really Jeru? Ang dating nerd?" bulong ng babae sa likod. Nagulat sila sa mukha ni Jeru dahil hindi naman ito ang dati niyang mukha. Isa siyang mahinang lalaki at laging nakasuot na ta
Hindi makapagsalita si Esteban, mukhang sa pagkakataon na ito ay hindi niya alam kung paano sagutin si Anna. Bumaling siya kay Jeru na ngayon ay prenteng nakaupo sa sofa na akala mo'y walang nangyayari sa harap niya. Nang tumingin si Jeru sa kanya, sinamaan niya ito ng tingin at tanging tugon lang ay kibit balikat. "Sumagot ka, Esteban. Sinaktan mo ba si Jeru?" tanong ulit ni Anna. Bumaling si Anna kay Jeru at nag-iba naman ang mukha ni Jeru, naging malungkot ito. Natutuwa siyang asarin ang kaibigan. Nagpipigil naman magsalita si Flavio dahil nakatingin din ng masama sa kanya si Corinne. "Hindi ko siya sinaktan, look... he has no bruise on his face, nilagay ko lang dito ang baril dahil saskatan niya ako." Parang batang sumbong ni Esteban. "At sa kanya ang baril na iyon," dagdag pa niya."Kailan ka pa natutong gumamtit ng baril, Jeru?" tanong ni Anna sa dating kaibigan. Umayos naman ng upo si Jeru at tumingin ng diretso kay Anna. "Lahat ng tao n
Naunang lumabas si Flavio sa silid at naiwan si Jeru na hanggang ngayon ay pinagpapawisan pa rin. Hindi niya mawari kung bakit ganoon ang iniisip nila Flavio na traydurin si Esteban, dahil alam niya sa sarili niya na hindi niya kayang traydurin si Esteban, ang taong tumulong sa kanya makalipas ang ilang taon. Kung hindi dahil kay Esteban ay wala siya kung nasaan siya ngayon. Kaya pinapangako niya sa kanyang sarili na hindi siya gagawa ng mga bagay na makakapahamak sa kanya. Kung si Esteban ang dahilan kung bakit siya nabuhay ng matagal na panahon, alam niya rin na si Esteban ang magiging dahilan kung dumating man ang araw na mawala siya sa mundong ibabaw.Huminga siya nang malalim at inayos ang sarili bago lumabas sa silid. Tinago niya muna ang baril sa private cabinet niya. Nang lumabas siya at bumalik sa convention venue, nakita niyang naroon pa rin sina Jayson at Qwerty, hindi pa rin ito umaalis. Kanina habangg nasa labas ang mag-asawa ay nagtatalo pa sila, gustong gumanti ni Jayson
Bumuntonghininga si Esteban nang pumasok siya sa loob ay nakitang nagsasabunutan na si Corinne at Qwerty habang inaawat ito nina Anna at Flavio. Naglakad siya papunta sa kanila at hinila palayo si Corinne kay Qwerty na s'yang ikinagulat nila nang makita si Esteban. Nagtaka si Qwerty kung bakit hindi kasama ang kanyang asawa."Where is Jayson?" tanong niya. Tiningnan siya ni Esteban ng walang emosyon. Nang hindi sumagot si Esteban, mabilis na lumabas si Qwerty para puntahan si Jayson at doon niya nakitang nakahiga ito sa semento at puno ng sugat sa kanyang mukha."Shit! Shit! Jayson!" Tinulungan niyang tumayo ang asawa papunta sa kanilang kotse, mabilis niya ring kunuha ang cellphone upang tawagan ang driver nila dahil hindi naman siya marunong magmaneho at sugatan si Jayson. "What happened? Bakit ganito kalala ang mga pasa mo, ha?!" galit na tanong niya sa asawa. Hindi sumagot si Jayson sa kanya at sinamaan lang siya ng tingin."G-gagantihan ko ang l-lalaking iyon..." Nahihirapan niyan
Kinabukasan, nagising si Anna na wala na si Esteban sa kanyang tabi nakita lang nito ang maliit na papel sa lamesa na ansa tabi ng kanilang kama. Ang nakasaad sa sulat ay nagpapaalam si Esteban na maaga siyang aalis at babalik lang din agad. Si Anna ay may maraming pagdududa sa kanyang puso, ngunit hindi na siya nagtanong pa tungkol sa kung si Esteban ay walang silbi, oras na ang magsasabi. At kung anong klaseng tao siya, time will tell her.Alam ni Anna na kailangan lang niyang malaman na mahal siya ni Esteban, at sapat na iyon.Habang naglalakad ng diretso si Esteban papunta sa opisina ni Harold dahil siya naman talaga ang sadya niya. Hindi niya alam na habang nasa biyahe siya kanina ay tinawagan ni Harold si Anna at nagpakilalang Ama ni Jayson, humingi ito ng tawad sa ginawa ng kanyang anak. Gusto sana tawagan ni Anna si Esteban para itanong kung kilala niya si Harold ngunit ayaw niya dahil tiyak ay busy ito sa kung ano man ang ginagawa ng asawa. Nang makarating si Esteban sa opisi
Nang ang lahat mula sa pamilyang Lazaro ay dumating sa construction site, ang matandang babae ay puno ng kaginhawahan. Ang malaking lugar na ito na pinapaunlad ay malamang na papalitan ang pangunahing urban area ng Laguna in the future, at ang pamilyang Lazaro ay magiging isang first-line na pamilya sa buong lugar dahil sa springboard na ito. Panaginip ito ng matandang babae."Akala ko hindi ko na makikita ang pamilyang Lazaro na sumisikip sa first-tier na pamilya sa buong lungsod sa buhay ko, ngunit hindi ko inaasahan na ang Diyos ay maawain at bibigyan ako ng pagkakataong ito." Ito ang unang pagkakataon na pumunta ang matandang babae sa kanluran ng lungsod upang mag-inspeksyon, at hindi niya maiwasang makaramdam ng kaunting pananabik."Lola, huwag kang mag-alala, sa ilalim ng pamumuno ko, tiyak na makakapantay ng pamilya Lazaro ang pamilyang Montecillo, hindi naman siguro imposibleng malampasan ang pamilyang Montecillo." Nakangiting sabi ni Frederick.
Nagkaroon ng katahimikan sa conference room, at lahat ay ibinaon ang kanilang mga ulo at hindi nagsalita.Hindi inaasahan ni Frederick na talagang maglalakas-loob si Anna na sabihin ang bagay na ito. Hindi ba siya natatakot na masaktan ang lahat?"Anna, since you are managing the company's accounts, saan napunta ang pera, hindi mo naitatanong sa sarili mo, but come and ask us, isn't this funny?" sabi ni Frederick."Kaninong bulsa ang pinasok ng pera? Alam na alam ko, gusto mo bang sabihin ko sa bawat isa?" tanong ni Anna.Lumulubog na parang tubig ang mukha ni Frederick, at iba-iba ang dami ng panghoholdap sa bawat tao. Kapag ang ganitong uri ng bagay ay lumalabas sa mesa, ito ay hindi lamang kahiya-hiya, ngunit nagdudulot din ng kawalang-kasiyahan mula sa bawat pamilya."Anna, sinasadya mo bang makipag-away sa loob?" sabi ni Frederick."Ganito talaga, Anna, lahat sila ay nagtatrabaho sa kumpanya, hindi isang halimbawa.
Nang magising si Anna sa umaga, napagtanto niyang hindi tama ang kanyang postura at muling namula. Matapos palihim na tingnan si Esteban, nakahinga ito ng maluwag nang makitang natutulog pa siya. Gaano kaya kahiya ang malaman niya ang tungkol dito?Akma niya na sanang palihim na iuurong ang kanyang paa, ngunit bigla niyang naramdaman ang isang kamay na humawak sa kanyang tiyan..Na may ngiti sa kanyang mukha, binuksan ni Esteban ang kanyang mga mata at sinabing, "Gusto mong tumakbo pagkatapos mong durugin ako buong gabi?""Ah! Ikaw... Kailan ka nagising?" Nag-panic si Anna at pilit na lumayo kay Esteban ngunit hinawakan siya nito.Maagang nagising si Esteban sa umaga, ngunit natatakot siyang abalahin ang pahinga ni Anna, kaya hindi siya gumalaw, at ang ganitong uri ng balat-sa-balat na halik ay isang pambihirang pagkakataon, kaya natural na kailangan niyang pahalagahan ang bawat minuto at bawat segundo."Pipilitin
Chapter 1212Nakikita ang pagkakawalang-dangal ni Handrel sa harap ni Brooke Quijano, hindi natuwa si Domney Del Rosario. Sa huli, si Brooke Quijano ay hindi si Esteban kundi isang karaniwang babae lamang. Hindi siya karapat-dapat na maging mapangahas sa harap ng pamilya Del Rosario.Ngunit dahil alam niyang nasa likod niya si Esteban, kahit na hindi siya masaya, tinanggap na lang ni Domney Del Rosario ang sitwasyon."Gumawa tayo ng kasunduan. Ito ang pagkakataon para baguhin ang buhay mo. Magkano ang gusto mo?" tanong ni Domney Del Rosario kay Brooke Quijano. Hindi niya maisip na makatatanggi ang isang tulad ni Brooke Quijano sa pera, kaya't ang pinakamadaling paraan para masolusyonan ang problema ay sa pamamagitan ng pera.Isang ordinaryong babae lamang si Brooke Quijano. Mahi
Chapter 1211Sa OspitalDahil dito, nagkaroon si Brooke Quijano ng kaunting trauma sa kanyang isipan. Sa katunayan, ilang araw na siyang pinahirapan. Ang matinding takot at presyon sa kanyang puso ay halos nagdala sa kanya sa punto ng pagbagsak. Sa kabutihang palad, ang agarang pagdating ni Esteban ay nagbigay kay Brooke Quijano ng pakiramdam ng kaligtasan, na iniwasan ang mas malalalang kahihinatnan.Ngunit tuwing isinasara ni Brooke Quijano ang kanyang mga mata, ang eksena ng kanyang pagdurusa ay patuloy na bumabalik sa kanyang isipan. Sa tuwing sumisilip ang mukha ni Handrel sa kanyang alaala, nanginginig siya sa takot.Sa kabutihang palad, si Elai Corpuz ay naghanap ng taong mag-aalaga kay Brooke Quijano. Sa tuwing natatakot si Brooke Quijano, may maririnig siyang banayad na mga salitang nagpapatahan sa kanya, at sa ganoon ay napapakalma ang kanyang pakiramdam.Ngunit nang pumasok si Handrel sa silid, tuluyan nang sumabog ang emosyon ni Brooke Quijano."Ano'ng gusto mo? Huwag kang
Chapter 1210Hindi alam kung paano patagilid si Esteban, kaya’t tanging ang karaniwang pamamaraan ng mga magulang sa pagdidisiplina sa anak ang tanging magagawa niya.Siyempre, si Handrel ay spoiled ni Domney Del Rosario. Kahit na may mga pagkakamali siya, hindi maglakas-loob ang kanyang mga magulang na magsalita laban sa kanya. Wala ni isa man sa pamilya Del Rosario ang mangahas magsabi ng masama kay Handrel, maliban kay Domney Del Rosario.Kaya, sa ilang mga aspeto, ang ugali ni Handrel ngayon ay bunga ng labis na pag-aaruga ni Domney Del Rosario, at ang ina ni Handrel ay hindi kailanman tunay na nagturo o nagdisiplina sa kanyang anak.Ayon nga sa kasabihan, ang pinakamagandang paraan para maturuan ang mga anak ay ang parusahan sila.Naglakad ang kaniyang ina na si Hillary patungo kay Handrel at bigla itong binigyan ng malakas na sampal sa mukha.Ito ang unang pagkakataon na binigyan ng sampal si Handrel sa tunay na kahulugan. Karaniwan ay humihingi siya ng tulong kay Domney Del Ros
Chapter 1209Ang galit ng pamilya Del Rosario ay parang matigas at walang buhay.Simula nang dumating si Esteban, parang napapalibutan ng madilim na ulap ang buong pamilya Del Rosario.Walang sinabi si Esteban, kaya't lahat ng miyembro ng pamilya Del Rosario ay hindi makagalaw.Pati na rin si Domney Del Rosario, ang pinuno ng pamilya, ay nakaramdam ng hindi maipaliwanag na takot sa oras na iyon.Maraming miyembro ng pamilya Del Rosario ang hindi maintindihan kung bakit si Domney Del Rosario, na sanay sa laban at pamumuno sa paraang marahas, ay natatakot sa isang batang labing-apat na taong gulang ngayon.Ngunit si Domney Del Rosario ay mayroong malinaw na pag-unawa. Sa mga mata ni Esteban, ang pamilya Del Rosario ay wala lang. Kaya niyang wasakin ito ng madali."Naalala ko, sinabi ko na hindi ko aantingin ang pamilya Del Rosario, pero ang kundisyon ay hindi kami ang unang mang-aaway," matagal na sinabi ni Esteban.
Chapter 1208Ang mga salita ni Esteban ay naghalo-halong damdamin kay Brooke Quijano. Malupit at walang kaluluwa pa rin siya, walang anumang pag-aalala o pagpaparaya."Umalis ka na," sabi ni Brooke Quijano."Magpahinga ka," limang salitang iniwan ni Esteban bago tuluyang umalis.Para kay Brooke Quijano, ito'y parang isang ilusyon. Hindi niya inaasahan na talagang aalis si Esteban!Para kay Esteban, ito na ang pinakamagandang resulta. Hangga't buhay si Brooke Quijano, hindi mahalaga ang mga sugat. At maaari niyang hilingin kay Elai Corpuz na maghanap ng paraan para magbigay ng kompensasyon. Bagamat hindi kayang lutasin ng pera ang lahat ng problema, ito ay may malaking tulong sa mga ganitong sitwasyon.Dahil hindi kayang punan ni Esteban ang lahat ng ito gamit ang emosyon.Pagbaba ni Esteban mula sa ospital, nakita niya si Elai Corpuz na may kasamang isang middle-aged na babae. Tila siya ang taong ipinadala ni Elai Corpuz
Chapter 1207Ang matinding sakit sa kanyang mukha ay nagpapaalala kay Handrel na talagang galit si Domney Del Rosario ngayon.Mula pagkabata, pinalaki siya ni Domney Del Rosario nang may labis na pagmamahal. Hindi lamang siya hindi pinapalo, kundi hindi rin siya pinagsasabihan nang malakas.Ngunit ngayon, ang malakas na slap sa kanyang mukha ay naging daan para ma-realize ni Handrel kung gaano siya kasuwail at kung gaano kahalaga si Esteban kay Domney Del Rosario.Kahit na siya ay apo ni Domney Del Rosario, hindi siya makaka-kumpara kay Esteban!"Lolo, mali ako. Alam kong mali ako. Patawarin niyo po ako," umiiyak na sabi ni Handrel kay Domney Del Rosario.Pinagkagat ni Domney Del Rosario ang kanyang mga ngipin. Hindi ganun kadali para kay Handrel na mag-sorry lang at magtulungan. Bagamat nais niyang tulungan ang apo, nakasalalay pa rin sa reaksyon ni Esteban.Mabilis na dumaan si Esteban sa tabi ni Handrel at pumasok sa living room.Doon, nakita niya si Brooke Quijano, nakaupo sa sahi
Chapter 1206"I have a friend who is missing. It is very likely that Handrel did it. She retaliated against my friend for Eryl Bonifacio," said Esteban.Ang mga salitang ito ay nagpabilis ng tibok ng puso ni Domney Del Rosario. Kung totoo ito, malaki ang magiging pagkakamali ni Handrel!Ngayon, si Esteban ang pinakamahalagang tao na nais makuha ni Domney Del Rosario. Kung magkakaroon ng lamat ang relasyon ng pamilya Del Rosario kay Esteban dahil dito, hindi na ito kayang ayusin ng pamilya Del Rosario.Mas mahalaga, para sa isang inutil tulad ni Eryl Bonifacio, hindi karapat-dapat magbayad ng ganitong malaking presyo."Mapapalakas ang loob mo. Kung si Handrel ang may gawa ng lahat ng ito, bibigyan kita ng isang tamang paliwanag," sabi ni Domney Del Rosario, na parang kinakagat ang kanyang mga ngipin.Bagamat si Handrel ang paborito ng Domney Del Rosario na kabataan, hindi siya magpapakita ng awa sa harap ng ganitong malaking isyu. Dapat mong malaman na lumaki siya sa matinding kalagaya
Chapter 1205Pumunta ang dalawang tao at isang linya sa wasak na komunidad. Nang makita ni Yvonne Montecillo ang hitsura niyang nag-aalala, tila talagang may malasakit siya sa kaligtasan ni Brooke Quijano, at ito'y nagbigay ng hindi kapanipaniwala kay Esteban.Paano nga ba naging ganito ang relasyon ng dalawa?Hindi maunawaan ni Esteban ang nararamdaman ni Yvonne Montecillo dahil hindi siya nasa posisyon ni Yvonne Montecillo.Para kay Yvonne Montecillo, si Brooke Quijano ay isang tunay na kaibigan. Sa nakaraan, ang mga kaibigan ni Yvonne Montecillo ay mga tao na nakipagkaibigan sa kanya dahil sa mga interes. Sa madaling salita, ang mga kaibigang iyon ay nakipagkaibigan sa kanya dahil sa mga kapakinabangan. Sa isang paraan, hindi sila tunay na mga kaibigan.Ngunit si Brooke Quijano ay iba. Wala sa kanilang usapan ang mga interes, at ang kanilang pagkakaibigan ay hindi batay sa pera o anumang materyal na bagay. Para kay Yvonne Montecillo, si Brooke Quijano ang kanyang unang tunay na kai
Chapter 1204"Hindi ko in-expect na matutunton ako niya," sabi ni Claude na may kabuntot na buntong-hininga. Nang magretiro siya mula sa mundo, halos tinapos niya ang lahat ng ugnayan sa labas. Pumili siya ng matinding bundok at sinaunang kagubatan upang magtuon sa pagpapalaki kay Noah Mendoza, ngunit hindi niya akalain na madidiskubre siya ni Liston Santos."Walang makakatakas sa mga bagay na gustong malaman ng may-ari," sagot ni Mariotte Alferez nang malamig.Tumango si Claude. Talaga namang kahanga-hanga ang impluwensiya ni Liston Santos. At mula nang mangako siya kay Liston Santos noon, wala na siyang dahilan upang tumanggi ngayong natagpuan siya.Tumingin siya sa kunehong kinakain niya, at nagtanong, "Ano ang gusto niya na ipagawa sa akin?""Magho-host ang Europe ng Wuji summit. Nais niyang dumalo ka," sagot ni Mariotte Alferez."Wuji summit?" nagulat si Claude. Bilang isang martial artist, kilala niya ang Wuji summit, ngunit hindi niya maintindihan kung bakit ito ang dahilan na