Ito ay isang mahimalang unang pagkakataon na makuha ni Anna ang suporta ng lahat ng tao sa pagpupulong ng pamilyang Lazaro. Pagkatapos ng pagpupulong, bumalik si Frederick sa kanyang opisina nang hindi sinasadya. Alam niyang kapag nagawa na ito ni Anna, babagsak ang kanyang katayuan sa kumpanya. Ito ay mag-alog ng mga bagay hanggang sa punto kung saan siya ay magiging chairman sa hinaharap."Hindi, kailangan kong humanap ng paraan para makaalis sa problemang ito." Sinabi ni Frederick sa pamamagitan ng pagngangalit ng mga ngipin.Sa oras na ito, dumating si Francisco sa opisina na galit din ang pinapakita sa mukha. "Si Anna ay nakatira na ngayon sa isang malaking bahay at kailangan niyang kontrolin ang kapangyarihan ng kumpanya. Ito ay talagang nakakadiri." Galit na sabi ni Francisco.
Nang makarating sina Anna at Esteban sa bahay, bumungad sa kanila ang bagong anyo ng bagong tahanan. Napangiwi si Esteban at napakunot ang noo ni Anna. Ang dating simple lang ay puno ng mga palamuti na hindi mo maintindihan kung bahay ba o ibang lugar. "Ma, saan mo nakuha ang mga basurang ito." Tumingin si Anna kay Isabel na bakas sa mukhang hindi nagustohan ang nakita. Pagkatapos niyang gawin ito, ang bahay ay parang isang istasyon ng basura para sa koleksyon ng basura, at tuluyang nawala ang dating istilo nito. "Kung ano ang punit-punit, nabili ko lahat ng pera." Nalungkot si Isabel nang marinig niya ito. Maingat siyang pumili, at pagkaraan ng mahabang panahon na makipag-ayos sa mga nagtitinda para bilhin muli ang mga bagay na ito, talagang sinabi ni Anna na sira-sira na. "Nakatira ka sa isang villa na may sampu-sampung milyong dolyar. Hindi ka ba matatawa kapag bumili ka ng isang bungkos ng mga bagay na nagkakahalaga ng dose-dosenang dolyar at inilagay
Pero bago pa man malapitan ni Esteban ang babaeng sadya niya ay may nagaganapo ng gulo sa pagitan nito at ng isang babaeng mayaman na halatang minamaliit ang tindera."Tignan mo naman, bulok lahat ang paninda mo!" sigaw ng mayamang babae. DInaluhan na sila ng maraming tao at ang iba ay natakot na lumapit dahil ayaw madamay sa galit ng babae.Habang naghahanap ito ng mabibili para sa anak niya ay nakita niyang nagtetenda ng prutas si Aling Helya at nang hindi niya ito nagustohan ay minamaliit niya ang matanda. Bulok ang prutas at mabaho. Hindi naman totoo ang mga paratang niya, ayaw niya lang talaga kay Aling Helya dahil inakala nitong kabit ng asawa niya."Sigurado po akong hindi bulok ang mga paninda ko, Ma'am." Nagmamakaawa na si Aling Helya ngunit hindi ito pinakinggan ng babae sa bagkus, sinampal niya ito nang sumagot kaya lahat ng naroon ay nagulat at napasigaw sa ginawa ng babae."Ang mga katulad mo ay dapat inaalis na dito sa mundo. Bulok na
Akmang tatalikod na sana si Esteban kasama si Aling Helya nang may biglang humila sa kanya at sinuntok sa mukha. Gulat na gulat si Esteban at nang mapagtanto na sino ito, ay sumeryeso ang mukha niya. "Anong ginawa mo sa ate ko? Kapag sinabi niyang lumuhod ka, lumuhod ka!" sigaw ng lalaki. Siya si Carlo, ang kababatang kapatid ni Aurora Chu. Kilala rin ito ni Esteban. Tumayo ng maayos si Esteban at sinuntok ng malakas si Carlo, tanggal ang isnag ngipin at dugoan agad ang labi. Nagulat siya sa lakas ng kamao ni Esteban. Hindi niya kilala si Esteban, tinawagan lang siya ni Aurora na pumunta sa palengke dahil may gulo at hindi niya inakala na lalaki ang kaaway ng kanyang ate. Tatayo na sana si Carlo nang may makitang pamilyar na mukha na pumasok sa bilog ng mga tao, nabuhayan siya dahil ang lalaking pumasok ay si Ruben. Ang dating boss ng underground na kinabibilangan niya. "Marcopollo, nandito ka! Tingnan mo ang isang ito, naglakas loob na saktan ako." Tinuro niy
Pagkauwi pa lang ni Esteban kasama si Aling Helya sa bahay, agad na plinanong ipaayos ang kwarto nito. "Esteban, anong ginagawa mo, sino ito?" tanong ni Isabel kay Esteban sa tono ng pagtataka. "Dito na siya magtatrabaho," simpleng sagot ni Esteban. Puno naman ng pagtatanong si Isabel, iniisip niya ay hindi naman kailangan ng ibang tao o katulong dahil wala silang maibayad nito. Galit na naglakad si Isabel sa harap ni Esteban at malamig na sinabi, "Matigas na ang mga pakpak mo ngayon. Hindi mo na kailangang mag-aplay para sa akin kung mag-imbita ka ng sinuman sa iyong pamilya, tama ba? Kung ayaw mong magluto para sa amin , ako na mismo ang gagawa. "Okay." Bahagyang tumingin si Esteban kay Isabel, pagkatapos ay bumaling kay Aling Helya at sinabing, "Aling Helya, dahil may magluluto na, kailangan mo lang maglinis sa hinaharap." Si Isabel naman ay nagngangalit ang mga ngipin sa galit, paano siya makakapagluto? Simula nang dumating si Esteban buhay
Sa pag-uwi ni Isabel, habang iniisip niya ito, lalo siyang nagalit, kaya't nagagamit na lamang niya si Helya bilang punching bag at pinagalitan ang walang kaalam-alam na ginang. Alam ni Helya na mababa ang kanyang katayuan, at tinitingnan ang mga fingerprint sa mukha ni Isabel, tiyak na nalungkot siya matapos siyang bugbugin. Kung pagalitan siya para pakalmahin siya, handa itong tanggapin ni Helya. Pagkauwi ni Alberto pagkatapos maglaro ng baraha, galit na galit si Isabel. Medyo kakaiba na may isa pang hindi maipaliwanag na tao sa pamilya. Nang makita niya ang pamamaga sa mukha ni Isabel, napagkamalan niyang inisip na ito ang pambubugbog ni Helya, at galit na sinabi, "Sino ka at bakit ka nandito?" "Ako ay isang katulong na kinuha ni Sir Esteban," sabi ni Helya. kasambahay?' sa isip na tanong ni Alberto. Sa ganoong malaking pamilya, mauunawaan ang pagkuha ng isang utusan, ngunit naglakas-loob siyang talunin si Isabel. "Isabel, kamusta ka, sinaktan
Ang mga salita ni Esteban ay nagpahinto kaagad sa pag-iyak ni Isabel. Tumingin si Alberto kay Esteban na may takot. Sa oras na ito, nagbigay ng impresyon si Esteban na hindi lang siya ganoong walang kwentang imahe, ngunit siya ay napakalakas Isang nakakainis na pakiramdam. "Anna, hindi ka pa rin nagsasalita para sa akin, pero gusto mong panoorin akong pinalayas niya?" Si Isabel ay hindi nangahas na pagsalitan ng masasakit si Esteban, ngunit maaari lamang sa pagitan ni Anna. Umiling si Anna, napakalayo na ni Isabel sa pagkakataong ito, maging ang kanyang biological daughter ay hindi na nakatiis. "Ma, dahil mali ka, dapat humingi ka ng tawad," sabi ni Anna. Ipinaalam ni Isabel sa lahat ng kanyang mga kaibigan ang pamumuhay niya na nakatira siya sa malaki at mamahaling village, at sinabi rin na magkakaroon siya ng pagkakataong dalhin sila sa bahay upang makita. At ngayon ay papalayasin na lamang siya sa isang iglap. "Esteban, nanay mo rin
Bago pa man makaalis nang tuloyan si Esteban, may huli siyang sinabi sa ina. “Itinago ko pa ang iba kong kakayahan at ihahanda ko ito sa araw na itinakda.” Si Yvonne ay nakatayo sa tabi ng bintana, nakatingin kay Esteban na aalis, ang huling pangungusap ni Esteban ay patuloy na umaalingawngaw sa kanyang isipan. ‘ Itinago ko pa ang iba kong kakayahan at ihahanda ko ito sa araw na itinakda’ Ito ay isang pagpapahayag ng pagtitiis, ngunit nadama ni Yvonne ang matinding pagtitiwala sa kanya. Parang magagawa niya kung gugustuhin niya. Hindi niya ginagawa, ayaw niya lang. Ito ba ay pagtitiwala, o ito ba ay masyadong mapagmataas? Maging ang pamilyang Montecillo ay hindi kailanman nagkaroon ng ganoong aura na lumunok sa mga bundok at ilog, at saan niya nakakuha ng kumpiyansa? Kung iisipin ng iba ay baka naroon sa likod niya ang Montecillo ngunit hindi, wala itong katulong. Bahagyang ngumiti si Yvonne at sinabi sa
Tahimik lang si Danilo sa buong pag-uusap, pero iba ang tumatakbo sa isip niya. Hindi siya natatakot na magalit si Esteban kung hindi siya magpakita, dahil sa tingin niya, hindi malalampasan ni Esteban ang problemang ito.Isipin mo—daang-daang kilalang tao ang nagtipon-tipon. Paano makakalaban si Esteban sa ganitong lakas?Maliban na lang kung kaya niyang pagalingin silang lahat, baka may pag-asa pa siya. Pero imposible 'yon. Ayon sa kaalaman ni Danilo, karamihan sa kanila ay may mga malalang sakit na hindi na kayang gamutin. Nakarating na sila sa iba’t ibang sikat na doktor sa buong mundo, pero lahat ay sumuko na. Halos parang hinatulan na silang mamatay. Ang tanging pag-asa lang nila ay isang mala-Diyos na manggagamot.Tungkol naman sa paggaling ng ama ng pamilya Lazaro, sa tingin ni Danilo, tsamba lang 'yon ni Esteban.Isang beses lang na tsamba, hindi ibig sabihin ay palagi nang gano’n ang mangyayari.“Dad, sa palagay ko, panahon na para i-revise natin ang plano,” sabi ni Danilo k
Napatingin si Anna kay Esteban, gulat na gulat sa mga sinabi nito. Akala niya’y may plano si Esteban na pansamantalang paalisin ang mga tao sa mahinahong paraan, pero hindi niya inasahan na ganun na lang basta tatanggihan ni Esteban ang lahat.Ilang beses nang sinabi ng lolo niya na hindi puwedeng bastusin o tanggihan ang mga taong iyon. Pero ngayon, parang sinampal ni Esteban lahat ng iyon sa isang iglap.Lumapit si Anna sa kanya at marahang hinawakan ang laylayan ng damit ni Esteban, sabay bulong, “Nakalimutan mo na ba yung sinabi ko sa’yo?”Ngumiti si Esteban at tiningnan si Anna nang may kumpiyansa. “Ako ang bahala. Panoorin mo lang ako.”Dahil alam ni Anna kung gaano kalakas at kalaki ang koneksyon ng mga taong iyon, hindi pa rin mawala ang kaba niya. Pero nang makita niya ang ekspresyon sa mukha ni Esteban, para bang napawi kahit papaano ang takot niya.“Esteban, ako si—”“Ako si—”“Esteban, pakikinggan mo muna ako—”Isa-isang nagsalita ang mga tao sa labas, pilit ipinapakilala
Kung nasaan si Anna sa White City, nandoon din si Esteban.Tama ang sinabi ni Galeno—naramdaman ni Esteban sa pamamagitan ng kanyang divine sense na nasa hillside villa si Anna, kaya agad siyang bumalik.Kahit ilang ulit nang pinilit ni Jane sa sarili na manatiling kalmado kapag nakita si Esteban, hindi niya naitago ang tuwa at pagkasabik nang sa wakas ay makita niya ito.Ngunit nang dumiretso si Esteban patungo kay Anna at tila hindi man lang siya napansin, napalitan ng lungkot ang kanyang kasabikan, at muling naging kalmado ang kanyang damdamin.“Nagbago ka na… nagbago ka na,” sabi ni Esteban habang nakatingin sa pamilyar na mukha ni Anna.Ngayon, si Anna sa White City ay halos kamukhang-kamukha ng Anna bago pa muling ipanganak si Esteban.Maliban kina Galeno at Ace, hindi naiintindihan nina Anna at Jane ang ibig niyang sabihin, kaya nagtaka si Anna at nagtanong.“Anong ibig mong sabihin na pareho pa rin ako dati?” tanong ni Anna, naguguluhan.Umiling lang si Esteban at hindi na ipi
Makaraan ang ilang araw, sa wakas ay nakabalik na sina Esteban sa Laguna—isang lugar na pamilyar sa kanya. Pakiramdam niya, maging ang hangin dito ay tila masarap sa pakiramdam.Siyempre, ang totoong dahilan ay nandoon si Anna. Kung wala si Anna, wala na rin siyang dahilan para panghinayangan pa ang kahit ano sa mundo.“Labindalawa, ikaw na ang bahala sa kanya. Ibalik mo siya sa villa sa burol,” utos ni Esteban kay Galeno.Ang plano kasi ay itayo ang spirit array sa villa sa burol—mas maaga, mas mabuti. Pero gusto muna niyang makita si Anna, kaya’t ipinasa niya kay Galeno ang responsibilidad.“Naiintindihan ko,” sagot ni Galeno.Pagkaalis nila sa paliparan, sumakay si Esteban ng taxi papunta sa eskwelahan.Bagamat may mas mabilis sana siyang paraan, ayaw niyang lumipad sa liwanag ng araw at pagmulan ng kaguluhan. Kapag nakita siya ng tao, baka mapuno ng balita ang buong mundo. Ayaw ni Esteban na maging sentro ng media.“Si Anna lang talaga ang nagpapakilos sa kanya ng ganito,” natataw
Ang pagpunta ni Esteban sa isla kung saan matatagpuan ang punong himpilan ng Black Sheep Organization ay naging isang malaking tagumpay. Doon siya tuluyang naging isang tunay na nilalang sa divine realm at labis na lumakas—isang bagay na hindi niya inaasahan.Ngayon, patay na rin ang lahat ng gold medal killers ng Black Sheep, pinaslang ni Ace. Sa ganitong paraan, naisakatuparan na rin ang layunin ni Esteban na buwagin ang buong grupo.Nang mapansin niyang nakatayo si John sa di kalayuan, kinawayan niya ito.Maingat na lumapit si John at yumuko ng halos 90 degrees.Noong una, inakala niyang patay na si Esteban. Umabot pa sa puntong pinilit niya si Galeno na isiwalat ang nangyari sa bunganga ng bulkan. Pero ngayong buhay si Esteban at nasa harap niya, ni hindi niya
Sa tanong ni Ace, napailing lang si Esteban at mariing itinanggi ito.Hindi makapaniwala si Ace. Sa paningin niya, si Esteban ay napakalakas na—hindi na maipaliwanag ng mga salita ang taglay niyang kapangyarihan. Isa na siyang tunay na diyos, at siya mismo ang nagsabi na kaya niyang buksan ang Gate of Heaven. Pero kahit ganoon kalakas si Esteban… hindi pa rin niya kayang talunin si Zarvock?“Paano mangyayari ‘yon? Gano’n ba talaga kalakas si Zarvock?” tanong ni Ace, hindi pa rin makapaniwala. Sa totoo lang, iniisip niyang baka nagpapakumbaba lang si Esteban, o baka tinatago pa niya ang totoong lakas niya.“Alam mo ba kung saan talaga galing si Zarvock?” sagot na tanong ni Esteban.
Nang malinaw nang makita nina Ace at Galeno si Esteban, pareho silang nalito.Sa puso ni Galeno, patay na si Esteban.Sa isip naman ni Ace, sigurado siyang ang napakalakas na enerhiyang iyon ay galing sa nilalang sa loob ng bato. Pero ngayon, lumalabas na si Esteban pala ang may-ari ng lakas na iyon.Pero... paano nangyari 'yon?Paano naging ganoon kalakas si Esteban bigla? Ibig bang sabihin nito, nalampasan na niya ang Divine Realm?Huminga nang malalim si Ace, pero hindi pa rin siya matahimik sa nararamdaman niyang pagkabigla."Ikaw... nalampasan mo na ang Divine Realm?" tanong niya, hindi makapaniwala.Hindi pa man nakakasagot si Esteban, biglang sumugod si Galeno sa kanya na tila nababaliw sa tuwa."Esteban! Buhay ka! Buhay ka nga!" sigaw ni Galeno, puno ng emosyon.Napangiti si Esteban, sabay sabi, "Gusto mo ba talaga akong mamatay?"Pero tila hindi naririnig ni Galeno ang sinabi niya—lubos siyang nalulunod sa sariling tuwa. Paulit-ulit siyang nagsalita, "Ang mahalaga, buhay ka.
Simula nang matuklasan ni Ace ang bunganga ng bulkan, halos hindi na sila kumurap ni Galeno sa kakabantay dito—takot silang may makaligtaan.Hindi nagtagal, isang malakas na pagsabog ang umalingawngaw mula sa bunganga ng bulkan. Kasabay nito, isang napakalakas na puwersa ang pumailanlang sa langit.Agad na napatayo si Galeno at mariing pinisil ang kanyang kamao. Bumuhos ang pawis sa kanyang noo."Tapos na... Pumutok na naman ang bulkan!" sabi niya, puno ng kaba. Kahit hindi niya alam ang tunay na kalagayan ni Esteban, tiyak niyang hindi ito magandang pangyayari para dito.Pagkalipas ng pagsabog, napuno ng alikabok ang kalangitan—ngunit kapansin-pansin na walang lava na lumabas mula sa bunganga."Hindi ito mukhang normal na pagputok ng bulkan," sabi ni Ace.Napansin din ito ni Galeno. Sa normal na bulkan, palaging may kasunod na pag-agos ng lava, pero ngayon ay puro alikabok lang ang lumitaw."Hindi bulkan ang dahilan... pero saan galing 'yung pagsabog?" tanong ni Galeno, nagtataka.Na
Hindi inasahan ni Ace ang sagot ni Galeno, pero ayos lang iyon sa kanya. Para kay Ace, hindi mahalaga kung sino ang malakas at kung sino ang mahina. Ang mas mahalaga ay kung madadala siya ni Esteban pabalik sa Miracle Place—at baka nga pati sa Divine Realm.Sa Miracle Place, ang Divine Realm ay tila isang alamat lamang. Wala pang sinuman ang nakarating sa antas na iyon, kaya noon, hindi ito gaanong pinapansin ni Ace. Pero ngayong may mga nilalang na lumilitaw na abot na ang Divine Realm, nagsimula na ring magnasa si Ace.Pagkatapos ng lahat, ilang daang taon lang ang itatagal ng kanyang buhay ngayon. Pero kung makakarating siya sa Divine Realm, maaari siyang mabuhay ng isang libong taon o higit pa. Bukod pa rito, may posibilidad na makapunta siya sa mas masalimuot na mga dimensyon at magkaroon ng mas makapangyarihang kapangyarihan.