Dave menelan ludah. Jantungnya berdegup lebih cepat dari biasanya. Ia seharusnya langsung menutup laptopnya, tapi, untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, ia merasakan sesuatu yang sulit ia kendalikan, keinginan untuk lebih dekat, untuk menyentuh, untuk memiliki Amber seutuhnya. "Sial!" Ia menggenggam erat ponselnya, berusaha mengendalikan diri. Amber hanya istri bohongannya, dan hubungan mereka tidak seharusnya melibatkan perasaan. Tapi mengapa sekarang ia merasa seperti ini? Dengan gerakan cepat Dave menutup laptopnya. Ia memilih pergi sebelum pikirannya semakin jauh tenggelam dalam godaan yang berbahaya ini. *** Di sebuah bar eksklusif di pusat kota Kensington, suasana malam terasa ramai dengan suara dentingan gelas dan percakapan para pengunjung. Namun, bagi Dave Oliver, dunia terasa lebih sempit dari biasanya. Ia duduk di sudut ruangan dengan ekspresi kusut, mengaduk whiskey di gelasnya tanpa benar-benar berminat meminumnya. Di seberangnya, Julian menyesap minuman
Suara dering ponsel berulang kali menggema di kamar yang masih gelap. Di atas ranjang besar dengan seprai berantakan, Dave Oliver bergeming. Ponselnya yang bergetar di atas nakas hanya membuatnya mengerang kesal. Ia mengulurkan tangan, meraba-raba ponsel tanpa membuka mata, lalu menjawab panggilan itu dengan suara serak, “Apa?” Suara Julian langsung terdengar di seberang, penuh semangat seperti biasanya. “Selamat pagi, Tuan Oliver! Maaf mengganggu tidur malammu yang berharga, tapi kau harus bangun sekarang. Masalah besar sedang menunggumu.” Dave mendesah, lalu membuka matanya sedikit. “Masalah apa?” "Sepertinya para wartawan mulai tertarik dengan hubunganmu dan Amber. Mereka mulai menggali informasi tentang hal itu, dan kau tahu apa yang mereka temukan?” “Berhenti bertele-tele, Julian.” Dave memijat pelipisnya. “Baiklah, dengarkan ini. Beberapa media sekarang berspekulasi bahwa hubunganmu dengan Amber hanyalah rekayasa belaka untuk menutupi fakta bahwa kau sebenarnya adalah
Amber masih bisa merasakan bibirnya yang berdenyut halus setelah ciuman yang diberikan Dave di konferensi pers tadi siang. Meski ia sudah kembali ke rumah mereka, pikirannya masih belum bisa tenang. Seharusnya ia merasa marah, malu, atau paling tidak, kesal. Tapi yang terjadi justru sebaliknya. Dadanya berdebar hebat, wajahnya panas, dan jantungnya seolah berlari tanpa kendali. "Ini gila…" gumamnya, memegangi kepalanya. Pernikahan mereka hanya sandiwara. Ia tahu itu sejak awal. Tidak seharusnya ia merasa seperti ini. Namun, saat ia menutup mata, ingatan tentang tatapan Dave sebelum mencium dirinya kembali muncul. Sorot matanya penuh ketegasan, seolah Dave benar-benar menginginkan momen itu terjadi. Amber menggigit bibirnya. Apa mungkin Dave juga mulai merasakan sesuatu terhadapnya? --- Di ruangan lain. Air dingin yang baru saja Dave gunakan untuk membasuh wajah tidak cukup untuk menenangkan pikirannya. "Sial. Apa yang kulakukan tadi?" gumamnya resah. Saat itu, ia
Malam sudah menunjukkan hampir pukul dua malam saat ponsel Amber berdering. Amber yang baru saja terlelap seketika terbangun kembali dan melihat siapa yang menghubunginya malam-malam begini. "Nona Amber, tolong cepat turunlah, bawa suamimu ke kamarnya." Suara Julian Terdengar. Amber melihat lagi ke arah ponselnya. Rupanya Julian menelponnya dengan menggunakan ponsel David. "Suami... siapa juga yang mau jadi istri lelaki itu." Amber menggerutu meski pada akhirnya ia tetap turun ke bawah untuk menemui Dave. Di lantai bawah, Dave masih di papah oleh Julian memasuki rumah. Tubuh lemah Dave terkulai. Sesekali mulutnya bergumam entah apa yang dia bicarakan. "Cepatlah Nona, bawa dia ke kamarnya. Tanganku sudah kram dari tadi." Julian menyuruh Amber agar mempercepat langkahnya. Dengan kesal, Amber mengambil alih tubuh Dave dan membawanya ke lantai atas. "Rawat dia dengan baik, Nona Amber. Aku pulang dulu." Julian melambaikan tangannya. "Terima kasih Julian." Amber tidak lupa m
"Aahhh, damn! Ini sakit Dave!" pekik Amber tertahan. "Apa kamu masih virgin?" Dave memicingkan matanya. Ia tak percaya jika gadis seusia Amber masih menjaga kesuciannya. "Menurutmu?" Amber memutar bola matanya. Ia masih mengatur napasnya karena rasa sakit yang ia rasakan. "Oh my God, Amber. Aku tidak percaya kalau kamu masih virgin. Apa kau tidak normal?" Dave menggelengkan kepalanya. Ia sama sekali tidak menyangka kalau Amber masih belum terjamah, padahal Jeff berkali-kali mengatakan kalau ia sudah bosan dengan Amber. Tapi kenyataannya sekarang, Amber masih suci belum tersentuh sama sekali. Di negaranya rasanya sangat aneh bila ada gadis berusia dua puluh tahun ke atas masih suci. Karena biasanya mereka akan melepas keperawanan mereka di usia belasan tahun. Apalagi untuk Amber yang telah bertunangan dengan Jeff selama setahun lebih. Rasanya mustahil jika Amber dan Jeff tidak pernah melakukannya. "Jangan banyak omong Dave. Aku wanita normal. Aku hanya terlambat melakukanny
Dave duduk di kursi kerjanya dengan ekspresi yang jarang terlihat di wajahnya. Sebuah senyum kecil yang tak bisa ia kendalikan terus berkembang di bibirnya. Tangannya menopang dagu sementara pikirannya melayang ke kejadian tadi malam. Malam di mana Amber benar-benar menjadi miliknya.Awalnya, ia hanya ingin mendekati Amber karena ia kesal mendengar kata-kata Jeff, tapi ternyata ia malah mendapatkan jackpot. Saat ia menyentuh Amber dan merasakan kelembutan yang selama ini hanya bisa ia bayangkan, ia tahu bahwa dirinya sudah benar-benar jatuh. Karena faktanya Amber masih suci."Bagaimana mungkin? Amber telah bertunangan dengan Jeff selama lebih dari setahun, namun ia tetap menjaga dirinya," gumam Dave masih tidak menyangka. Namun lagi-lagi senyum penuh kebahagian muncul di bibir Dave. Hal itu membuat Dave semakin yakin bahwa Amber jauh berbeda dengan Bella.Ia bukan wanita murahan yang hanya mencari keuntungan. Ia bukan wanita yang bisa berpaling dengan mudah.Ia adalah wanita yang se
Dave berdiri di depan cermin setelah selesai mandi. Rambutnya masih basah, dan tubuhnya hanya dibalut handuk di pinggang. Tapi bukan rasa lelah yang mengganggunya sekarang. Bukan masalah di kantor, bukan bisnis, bukan angka-angka di laporan keuangan. Yang mengganggunya adalah Amber. Dave mengusap wajahnya dengan frustasi. "Sial. Semua ini bukan bagian dari rencanaku." Dave mendengkus kesal. Pernikahan ini seharusnya hanya kontrak, sebuah kesepakatan bisnis yang saling menguntungkan. Tapi kenapa sekarang ia merasa… takut? Takut kalau Amber suatu saat akan pergi. Seperti Bella. Takut kalau Amber hanya menganggapnya sebagai bagian dari kesepakatan dan tidak benar-benar mencintainya. Takut kalau Amber masih memiliki perasaan untuk pria lain. Tiba-tiba, wajah Jeff melintas di benaknya. "Arrgghh... Amber dan Jeff tidak boleh berhubungan lagi." Dada Dave terasa sesak hanya dengan memikirkannya. Ia mengencangkan rahangnya, kemudian mengenakan kemeja santai sebelum ke
Jeff mengepalkan tinjunya begitu erat hingga buku-buku jarinya memutih. Apa yang baru saja terjadi? Di depan matanya, Dave Oliver memamerkan Amber seolah-olah gadis itu adalah trofi kemenangannya. Amber, yang dulu adalah miliknya, yang dulu begitu mencintainya, sekarang berada dalam genggaman pria lain. Bukan hanya itu, Dave sengaja menciumnya di depan semua orang, seolah ingin menunjukkan bahwa Amber benar-benar miliknya sekarang. "Sialan!" gumam Jeff, ia merasa harga dirinya diinjak-injak. Ia mengira Amber akan tetap merindukannya, ia mengira kalau Amber akan memohon bantuannya. Sebenarnya ia menunggu momen itu terjadi. Tapi sialnya Amber malah bertemu dengan Dave. Pamannya yang kaya raya. Ia kira gadis itu hanya menikahi Dave karena terpaksa. Tapi apa yang baru saja dilihatnya? Amber tidak berusaha menarik tangannya dari Dave. Amber tidak menolak saat pria itu menciumnya. Dan itu membuat Jeff semakin marah. “Jeff?” Suara seorang wanita di sebelahnya membuatnya tersadar.
"Perempuan jalang, sebaiknya kau tinggalkan Dave sebelum aku tendang kau dari rumah ini." Tiba-tiba Bella berkata seperti itu saat Amber keluar dari kamarnya.Amber mengerutkan keningnya. Ia membalas tatapan nyalang dengan berani. "Apa hakmu berkata seperti itu padaku. Bukankah sebaiknya kau yang pergi dari rumah ini?" Amber tersenyum tipis. "Jangan terlalu percaya diri Amber. Dave tidak benar-benar mencintaimu. Akulah wanita yang sejak dulu Dave cintai," ujar Bella begitu percaya diri.Amber mengepalkan kedua tangannya menahan emosi yang hampir meledak. Namun ia tahu melawan Bella tidak akan berguna sama sekali. "Dave yang mengundangku ke sini. Dan hanya dia yang bisa mengusirku dari rumah ini, " tegas Amber dengan wajah ketus. Dia berjalan menuruni anak tangga menuju meja makan untuk makan siang. Alfred sudah memberitahu kalau makan siang sudah siap tadi. "Siapa yang mengizinkanmu untuk makan siang di sini, hah?" Bella ingin merengkuh baju yang dikenakan oleh Amber tetapi peremp
"Amber!" Dave mencoba memanggil Amber yang keluar dengan tergesa-gesa dari ruangan kerjanya saat itu. Ia ingin bangun tetapi Bella menekan bahunya dan kembali mencium bibirnya dengan buas.Sementara itu Amber masuk ke dalam kamarnya dengan wajah sedih. Ia berdiri di depan jendela kamar dan memegangi dadanya yang terasa sangat sesak. Seperti ada batu besar yang menimpanya."Kenapa rasanya sakit sekali?" Amber memejamkan matanya sembari sesekali memukul pelan dadanya, berharap rasa sesak itu berkurang. Terbayang kembali adegan dimana Bella mencium Dave dengan begitu bergairah tadi. Rasanya ada ketidak relaan dalam dirinya. Ia tidak mau Dave melakukan hal seperti itu dengan perempuan lain.Amber terisak. Ia tersiksa dengan perasaannya sendiri. Ia cemburu pada Dave dan Bella. Ia juga tidak tahu sejak kapan ia mulai memiliki perasaan ini terhadap Dave."Mungkin benar Dave dan Bella mau kembali bersatu. Sadar Amber kau hanyalah orang baru dalam hidup Dave. Sementara Bella, dia sudah mempuny
"Lihat, dia sangat mirip denganmu Dave... " ujar Bella dengan senyuman yang mengembang di bibirnya. Dave menatap anak kecil di pelukannya dengan ekspresi sulit ditebak. Stevan, dengan abu tajam dan rambut gelapnya, mengingatkan Dave pada dirinya sendiri di masa kecil. Anak itu tertawa kecil, jemarinya yang mungil menyentuh wajah Dave dengan polosnya.Amber yang duduk di seberang meja menggigit bibirnya. Dadanya terasa sesak melihat bagaimana Dave tampak terpikat oleh anak itu.Bella tersenyum puas. “Dia menyukaimu, Dave,” katanya dengan nada lembut. “Sepertinya dia tahu kalau kau adalah ayah kandungnya."Dave mengalihkan pandangannya pada Bella, suaranya lebih tenang dari yang dia rasakan. "Apa Stevan benar-benar anakku?"Bella menatap Dave dalam-dalam sebelum tersenyum samar. “Kenapa kau bertanya, Dave? Apa kau tidak percaya padaku?"Amber merasakan jantungnya mencelos. Tatapan Bella begitu licik, penuh dengan kesengajaan.Dave menatap Stevan lagi, lalu menarik napas panjang. Ia ma
Bella baru saja keluar dari dalam kamarnya. Hari sudah beranjak siang saat itu. Kebetulan sekarang adalah weekend dan mungkin Dave masih tertidur di dalam kamarnya. Bella pun melangkahkan kakinya ke arah kamar Dave. Ia rindu sekali dengan pria itu.Kriet!Pintu kamar dibuka perlahan. Kepala Bella melongok ke dalam kamar. Sesaat ia melihat situasi di dalam sana. Tampak Dave masih tertidur lelap dengan menampakkan dadanya yang telanjang. Bibir Bella tersenyum melihatnya. Ia sudah lama tidak menyentuh dada bidang Dave dan mungkin akan sangat mengasyikkan jika ia melakukannya saat ini.Tidak ada Amber di sana. Mungkin perempuan itu sudah bangun lebih dulu. "Ini kesempatanku." Bella menyeringai tipis. Bella pun melangkah dengan perlahan menuju tempat tidur. Lalu ia berbaring di samping Dave dengan gerakan yang pelan agar tidak membangunkan pria itu.Bella merasa senang karena ia bisa tidur lagi di dekat pria itu. Ia menatap wajah Dave yang sekarang terlihat lebih tampan dan mature. Dala
Mereka segera kembali ke London dengan jet pribadi. Begitu tiba di mansion, suasana tegang menyelimuti ruangan. Bella berdiri di dekat perapian, mengenakan gaun hitam elegan. Senyumnya tipis saat melihat kedatangan mereka. "Dave," sapanya lembut, seolah mereka bukan mantan suami-istri yang hubungannya berakhir tragis. Dave menggenggam tangan Amber erat, menegaskan posisinya. "Untuk apa kau datang ke sini Bella? Hubungan kita sudah benar-benar berakhir dan aku tidak suka jika kau terus menerus mencari alasan untuk mendekatiku." Dave mendengkus pelan. Bella menatap Amber sekilas sebelum kembali ke Dave. "Aku ingin menjelaskan semuanya. Kenapa aku pergi, kenapa aku tidak pernah kembali. Aku... tidak pernah mengkhianatimu, Dave." Amber mencengkeram lengan suaminya lebih kuat. Sesuatu dalam kata-kata Bella terasa janggal. Dave menatap wanita itu tajam. "Aku tidak peduli lagi tentang hal itu Bella. Apapun alasanmu sekarang tidak akan bisa mempengaruhiku lagi. "Kau yakin tida
Pagi itu, Amber terbangun dengan perasaan tidak nyaman yang sama seperti semalam. Tempat di sampingnya sudah kosong, tapi dia bisa mencium aroma kopi yang menguar dari arah dapur. Setelah mengenakan cardigan hangat, dia turun dan menemukan Dave sedang berbicara serius di telepon. "Aku tidak peduli apa yang dikatakan ayahnya, Bella tidak punya hak untuk tinggal di mansion itu lagi." Suara Dave terdengar frustasi. Amber berhenti di ambang pintu, tidak ingin mengganggu Dave yang sedang menelpon. Tapi Dave sudah melihatnya dan memberi isyarat agar dia mendekat. "Baiklah, Julian. Lakukan apa yang perlu kau lakukan. Tapi pastikan Bella paham bahwa mansion itu sekarang adalah rumah Amber." Dave menutup telepon dan menarik Amber ke dalam pelukannya. "Ada masalah dengan Bella?" Amber bertanya pelan, meski dia sudah tahu jawabannya. Dave menghela napas panjang. "Bella ingin tinggal di mansion untuk beberapa hari ke depan. Aku tidak tahu alasan tepatnya." "Sudah kuduga." Amber menghel
Perjalanan tiga jam dari London ke Lake District terasa begitu menyenangkan bagi Amber. Dave memutuskan untuk menyetir sendiri, menolak tawaran Julian untuk mengirim sopir. Pemandangan pedesaan Inggris yang hijau membentang di sepanjang jalan, memberikan ketenangan yang sangat mereka butuhkan setelah semua drama yang terjadi."Kau tersenyum terus sejak kita berangkat," Dave melirik Amber yang duduk di sampingnya, satu tangan menggenggam kemudi sementara tangan lainnya menggenggam tangan Amber."Aku hanya merasa... bebas," Amber menghirup udara segar yang masuk melalui jendela mobil yang sedikit terbuka. "Rasanya seperti meninggalkan semua masalah di London."Dave tersenyum, mengangkat tangan Amber dan mengecupnya lembut. "Bukankah ini bagus? Kita lupakan sejenak masalah yang ada." Dave tersenyum. Amber mengangguk. Sebenarnya hatinya masih saja resah karena keluarga Dave masih bersitegang mengenai penahanan Jeff. Mereka terbagi menjadi dua kubu. Ada yang mendukung Dave tapi ada jug
Amber menatap keluar jendela kamarnya di mansion Kensington, memperhatikan rintik hujan yang turun membasahi taman mawar yang baru ditanam minggu lalu. Sudah tiga hari berlalu sejak insiden penculikan yang dilakukan Jeff, tapi bayang-bayang ketakutan itu masih menghantuinya. Setiap kali dia memejamkan mata, wajah Jeff yang dipenuhi amarah dan obsesi selalu muncul dalam benaknya. "Kau belum tidur?" Suara Dave mengejutkannya. Amber berbalik, mendapati suaminya berdiri di ambang pintu dengan dua cangkir teh hangat di tangan. "Belum bisa," jawab Amber pelan, menerima cangkir yang disodorkan Dave. Aroma chamomile yang menenangkan menguar ke udara. "Bagaimana kabar Jeff?" Dave menghela napas panjang, duduk di tepi tempat tidur. "Pengacaranya menghubungiku tadi sore. Mereka mengajukan permohonan penangguhan penahanan, tapi aku sudah meminta Julian untuk mengurusnya. Jeff harus mempertanggungjawabkan perbuatannya." "Apa tidak apa-apa? Maksudku... dia tetap keponakanmu, Dave." "Dan kau ad
Malam itu, suasana di rumah Dave dipenuhi ketegangan. Nyonya Eliza dan Tuan Martin Oliver duduk di ruang tamu dengan ekspresi tegang. Bersama mereka, kedua orang tua Jeff juga hadir, wajah mereka tampak cemas. Mereka datang dengan satu tujuan yaitu membujuk Dave agar melepaskan Jeff. Namun, Dave tetap dengan pendiriannya."Dave, kami mohon, lepaskan Jeff. Apa pun kesalahannya, dia tetap keluarga kita," pinta Tuan Richard, ayah Jeff, dengan suara yang penuh harap.Nyonya Olivia, ibu Jeff, ikut menimpali, "Kami tidak membenarkan perbuatannya, tapi dia masih muda, dia pasti bisa berubah. Berikan dia kesempatan, Dave."Dave menatap mereka dengan ekspresi dingin. Di sampingnya, Amber duduk dengan tubuh masih lemah, meski sudah berusaha kuat untuk tetap tegar. Ia menggenggam tangan Dave erat, sebagai bentuk dukungan."Kesempatan?" Dave mendengkus sinis. "Kesempatan apa yang kalian maksud? Kesempatan untuknya berbuat lebih buruk lagi? Apa kalian tahu bagaimana trauma yang harus Amber hadapi