Steve tersenyum. “Aku bisa melihat bahwa kau orang yang sentimental, Tuan Tremont. Kau masih bisa berhubungan baik dengan mantan istri kau meskipun sudah bercerai dan bahkan mengizinkannya untuk terus bekerja di perusahaan kau. Aku telah melihat banyak pasangan yang bercerai yang menjadi musuh.”Mark melirik Saoirse sebelum mengubah topik pembicaraan. “Mari langsung ke intinya. Apa tujuan kunjungan kalian hari ini?”Steve berhenti sejenak sebelum berkata, “Aku dengar bahwa bibimu bermaksud menjodohkan Saoirse dengan kau. Apa pendapatmu tentang itu? Melihat bagaimana kami telah bekerja sama selama bertahun-tahun sekarang, aku bersedia menyerahkan putriku padamu.”Tatapan Mark menjadi suram. “Dia hanyalah bibiku. Dia tidak berhak ikut campur dalam masalah pribadiku.”Apa yang dimaksud Mark sangat jelas.Steve dan Saoirse saling memandang sejenak, Steven pun menjawab. “Tuan Tremont, apakah ada yang salah dengan Saoirse? Selain dari latar belakang keluarga atau kepribadiannya, aku yak
Mark langsung terkejut. Ternyata, Shelly membohonginya dan menceritakan semuanya pada Arianne. Mark menarik nafas dalam. “Jangan konyol. Tidak ada yang terjadi sama sekali antara aku dan Saoirse. Bagaimana mungkin aku bisa melakukan hal seperti itu? Lalu bagaimana jika kita memiliki aroma yang sama di tubuh kita? Bibi ku lah yang mengubah seluruh sabun dan sampo di rumah; kau pasti tahu bahwa aku tidak pernah peduli dengan hal itu. Baiklah, aku bersumpah padamu bahwa jika aku benar-benar melakukan sesuatu dengan Saoirse, aku akan disambar petir. Apakah itu cukup? Bibiku yang mengatur perjodohan kami, dan kami hanya bertemu sekali, jadi pertemuan di kantor pagi ini akan menjadi pertemuan kedua kalinya kami. Apa yang kau pikirkan?”Arianne memelototinya. “Mengapa kau bertemu ayahnya jika kau tidak mau? Apakah Shelly mengancam kau lagi kali ini? Lalu, jika dia mengancam kau untuk menikah lagi nanti, apakah kau akan menyetujuinya? Mungkin saja Shelly memainkan peran besar dalam kesulitan
Meskipun Arianne tidak suka memakai parfum, tapi setiap wanita tidak bisa pergi tanpa membawa sebotol parfum di tas mereka.Mark tersedak oleh aroma parfum yang kuat itu, yang sama sekali tidak disukainya, tetapi itu lebih baik daripada ditinju Arianne setiap kali dia akan memeluknya.Saat mereka dalam perjalanan ke rumah Arianne setelah makan siang, Arianne bertanya untuk terakhir kalinya, “Apakah kau yakin tidak ada yang terjadi antara kau dan Saoirse? Tidak ada yang akan terjadi bahkan di masa depan? Apakah kau benar-benar tidak akan diancam oleh Shelly untuk menikah dengan wanita lain?”Mark mengangkat satu tangan ke udara. “Aku bersumpah. Apakah kau senang sekarang? Memang tidak ada apa-apa di antara kita. Aku juga tidak akan pernah bisa bersama dengan wanita lain.”Saat Arianne melihat bahwa Mark hanya meletakkan satu tangan di setir, dia langsung berkata, “Pakai dua tangan!”Mark menatapnya dengan ekspresi bingung. “Bukankah berbahaya jika aku mengangkat kedua tanganku? Kal
Arianne tidak bisa, ditambah lagi Shelly yang dengan tanpa alasan memaksa Mark menemui wanita lain.Dia merenungkan pilihannya beberapa saat sebelum berkata, “Kau boleh melakukan itu denganku, tapi dengan satu syarat: Kau harus menginap malam ini. Jika kau melakukan itu, maka kau akan mendapatkanku. Tapi, jika kau tidak bisa? Baiklah. Kau yang rugi. Pertimbangkanlah dengan bijak...Jangan bilang aku tidak pernah memberimu kesempatan.”Mark menyipitkan matanya saat dia mempertimbangkannya. “Kau agak pendendam, ya? Tapi…dengan senang hati aku akan memenuhinya malam ini. Kenapa aku harus takut ketika kau tidak,” godanya. “Selain itu, bibi ku lah yang benar-benar salah di sini.”Shelly berbohong padanya. Dia telah berjanji padanya untuk tidak pernah meberitahukan Arianne tentang “pertemuannya” dengan Saoirse, dan dia malah mengkhianatinya. Jika Mark tidak melakukan apa pun sebagai pembalasan, maka sama saja dengan menempatkan dirinya di posisi yang lebih buruk di masa depan.Mereka menu
Butuh waktu lama bagi Shelly untuk akhirnya tenang, tetapi dia segera meraih telepon rumah untuk menelepon Saoirse.Dia langsung beralih menjadi seorang wanita tua yang bersuara lembut dan ramah “Selamat malam, Saoirse! Sudahkah kau makan malam?”Saoirse dengan sama sopannya menjawab Shelly. “Selamat malam! Aku belum makan malam. Bagaimana dengan mu, Nyonya Leigh? Adakah yang bisa aku bantu?”Shelly berhenti sejenak sebelum melanjutkan pengejaran. “Iya ada. Ini tentang hubungan kau yang mulai berkembang dengan Mark,” ucapnya. “Arianne Wynn membuat alasan lain untuk merebut Mark pergi lagi. Dia bahkan menghasutnya untuk memberontak melawanku! Lihat, Arianne terus membuat Mark melakukan perintahnya karena dia menggunakan putra mereka sebagai pengaruh utamanya. Aku khawatir dia akan menggunakan lebih banyak tipu muslihat untuk mengelabui Mark agar menikahinya lagi. Mengetahui betapa lembutnya hati Mark, serta betapa cintanya dia pada putranya, Si Gemas, Aku tidak sanggup membayangkan b
Kata-kata Mary akhirnya memberikan pencerahan pada potongan teka-teki di kepala Arianne.“Dia mencoba memposisikan dirinya dalam kehidupan Mark!” Serunya. “Dia ingin membuktikan bahwa hanya dia yang bisa memberikan kontribusi padanya, dan tidak ada orang lain yang bisa mengisi tempat itu selain dia di hidup Mark. Itu sebabnya dia terus berusaha mendikte hidupnya. Semua hal yang dia alami dalam hidupnya memaksanya dalam keputusasaan sehingga dia bersikap seperti itu dan sehingga dia menciptakan dan menyalurkan obsesi yang di benaknya. Bahkan jika kita membiarkan dia melakukan apapun yang dia inginkan, itu tidak akan memuaskannya. Faktanya, itu hanya akan mendorongnya untuk meningkatkan egonya, karena apa yang kita hadapi bukanlah hal sepele— itu adalah rasa lapar yang telah dia derita selama beberapa dekade, dan itu tidak mungkin bisa untuk dipenuhi.“Apa yang sebenarnya dia inginkan? Dia mau membuat seluruh dunia mengakui bahwa Mark adalah putranya, dan sebagai putranya, Mark harus m
Pasangan itu melanjutkan lelucon dan candaan mereka saat mereka pergi ke kamar tidur mereka.Arianne terkejut melihat baju tidur Mark di kamar yang disiapkan oleh Mary. Terakhir kali dia pergi tanpa janji untuk kembali, Mary telah mencuci pakaiannya dan menyimpannya dengan aman. Arianne awalnya mengira kalau Mark tidak akan membutuhkan pakaian ini lagi.Mark mengambil baju tidur dan berkata, “Aku akan mandi sebentar. Kau... tunggu saja di tempat tidur. ”Karena cukup canggung, Arianne memutar matanya. “Saat kau selesai, aku akan sudah tertidur lelap.”Dia tiba-tiba membungkuk ke depan dan menarik napas di telinganya, “Tapi kau menjanjikan sesuatu padaku hari ini. Apakah kau akan melanggar janji itu? Aku tidak pernah mengajarimu cara berbohong…”Lalu dia mendorongnya ke arah kamar mandi. “Ihh — pergi sana!”Arianne mengusap pipinya yang sedikit terbakar dengan m cemas. Ini tidak benar — dia jarang menggodanya, tetapi setiap kali dia melakukannya, dia segera menjadi lemas. Hanya me
Mark meninggalkan rumah Arianne untuk bekerja pada pagi hari. Arianne, yang sangat kelelahan karena adegan semalam, tidak kuat bangun. Akhirnya, dia bolos kerja dan tidur terus sampai siang.Ketika dia akhirnya terbangun, Mary menyajikan minuman seperti kaldu yang misterius. “Ayo, makan sup spesial ini dulu. Makan siang akan siap setelah ini!”Arianne mengendusnya dan menangkap aroma lembut sup yang tampaknya sudah diberikan ramuan herbal “Ada apa dengan sup ini? Aromanya berbeda sekali…”Mary menjawab. “Oh, bukan apa-apa. Hanya sup yang ditambahkan dengan beberapa bumbu dan rempah-rempah tradisional yang bisa mengisi kembali tenagamu. Jangan tersinggung, tapi tubuhmu lumayan kelelahan, Ari! Menurutku kita harus memberikan sup ini untuk Tuan Tremont juga ketika dia kembali. Itu bagus untuk tubuh,” jelasnya, sebelum menambahkan, “Ngomong-ngomong, apa kau punya rencana nanti sore? Jika kau senggang, aku harus memberimu tugas menjaga Si Gemas dan menggantikanku. Ada urusan yang harus a