Menyelidiki Latar Belakang Charlotte

Charlotte berjalan pelan menyusuri deretan rumah yang terlihat seragam, dengan model dan warna hijau yang sama persis. Wajahnya tampak bingung, seolah memikirkan sesuatu yang mengganjal di benaknya.

"Kalau kami benar-benar melakukannya, seharusnya aku pasti merasa sakit..." gumamnya, mencoba meyakinkan dirinya sendiri. Ia mengernyitkan dahi, menatap langkah kakinya yang terus membawa dirinya maju. "Tapi kenapa aku tidak merasakan apa-apa? Tidak mungkin seorang pria melepaskan semua pakaianku tanpa melakukan apa pun." Ia berhenti sejenak, menatap ke depan dengan pandangan kosong. "Di dunia ini, mana ada pria yang tidak tergoda dengan tubuh wanita..." lanjutnya dengan nada lirih, mencoba mencari jawaban atas kebingungannya.

Charlotte menghela napas panjang, akhirnya sampai di salah satu rumah. Dengan santai, ia membuka pintu dan melangkah masuk. Namun, langkahnya terhenti ketika melihat orang-orang di dalam rumah tersebut. Semua kepala menoleh ke arahnya dengan pandangan heran.

"Charlotte, kamu pasti salah masuk lagi. Rumahmu ada di ujung sana," ujar seorang pria paruh baya dengan nada santai, sambil menunjuk ke arah luar.

Wajah Charlotte memerah karena malu. "Maaf, Paman. Aku salah masuk lagi," ujarnya sambil menundukkan kepala dan tersenyum kaku. Ia cepat-cepat melangkah keluar, meninggalkan rumah itu dengan langkah terburu-buru.

Pria paruh baya itu hanya menggelengkan kepala sambil tersenyum kecil. "Gadis ini selalu saja salah masuk rumah," gumamnya sambil kembali fokus pada kegiatannya.

Di luar, Charlotte berjalan dengan ekspresi kesal, menggerutu sambil melipat tangan di depan dada. "Sudah kubilang pada Papa untuk memasang nomor rumah supaya aku tidak salah masuk terus. Tapi dia tidak mau!" gerutunya dengan nada sebal. Ia menendang kerikil kecil di depannya dengan gemas. "Selain warna hijau, model rumah juga sama semua. Sekarang aku lupa rumah kami ada di nomor berapa!" Suaranya dipenuhi frustasi, tapi langkahnya tetap berlanjut menuju ujung jalan, berharap kali ini ia tidak salah lagi.

Charlotte berdiri di tengah jalan dengan tangan di pinggang, merasa frustrasi setelah salah masuk rumah lagi. Ia menghela napas panjang, memutar otak untuk mencari cara lain agar tidak mengulang kesalahan yang sama.

"Dari pada aku salah masuk terus, lebih baik aku gunakan cara lain untuk menemukan rumahku," gumamnya sambil memandang deretan rumah yang tampak seragam. Tiba-tiba, sebuah ide muncul di kepalanya. Charlotte menghirup napas dalam-dalam sebelum berteriak sekeras mungkin, "Elvis Wilson! Di mana rumah kita?" Suaranya menggema di sepanjang jalan, membuat beberapa tetangga keluar untuk melihat sumber keributan.

Belum sempat ia berpikir lebih jauh, seorang pria muncul dari rumah di dekatnya. Dengan langkah tegas, pria itu berjalan mendekatinya sambil membawa kipas di tangan.

"Ahhh!" jerit Charlotte kaget ketika pria itu tiba-tiba menepuk kepalanya dengan kipas yang ia bawa.

"Kenapa teriak-teriak di jalan seperti orang hilang akal?" omel pria itu, yang ternyata adalah ayahnya sendiri, Elvis Wilson. Wajahnya terlihat kesal, "Sampai kapan kau baru bisa menghafal rumahmu sendiri, hah? Padahal kau hanya perlu menghitung dari depan sampai ke rumah ke lima belas. Apa itu susah sekali?"

Charlotte mengusap kepalanya yang masih terasa sakit akibat pukulan kipas tersebut. Ia melirik ayahnya dengan wajah kesal. "Papa, jangan salahkan aku! Kenapa tidak memasang nomor rumah saja? Kalau ada nomor, pasti lebih mudah ditemukan. Biar aku tidak salah masuk rumah orang lagi!"

Elvis mendengus, lalu melipat tangannya di depan dada. "Sejak kapan kau tidak pernah salah masuk, hah? Bahkan saat aku menyuruhmu mengejar nenekmu yang salah naik bus, kau malah masuk ke mobil jenazah!" ucapnya dengan nada setengah kesal, setengah geli.

Charlotte mengerucutkan bibirnya, mencoba membela diri. "Nenek kan sudah tua! Jadi aku mengira nenek masuk ke mobil jenazah, makanya aku ikut. Itu bukan salahku!" jawabnya santai, seolah kejadian itu hal biasa.

Elvis hanya menggelengkan kepala sebelum kembali menepuk kepala Charlotte dengan kipas di tangannya.

"Aah! Jangan pukul aku terus!" jerit Charlotte sambil memegangi kepalanya yang kembali terasa sakit. Ia memandang ayahnya dengan wajah cemberut.

Elvis mengabaikan protesnya dan menatap Charlotte dengan sorot mata serius. "Sekarang katakan, ke mana kau semalam? Kenapa tidak pulang? Kau ini seorang gadis, semalaman tidak pulang dan tidak ada di kantor. Kau ke mana saja, hah?" Nada suaranya naik, memperlihatkan kekhawatirannya.

Charlotte langsung menunduk, merasa sedikit bersalah. Dengan suara pelan, ia menjawab, "Aku... dikhianati oleh Calvin. Dia berkencan dengan wanita lain. Jadi aku mabuk dan tidur di rumah temanku."

Elvis terdiam sesaat, lalu mendengus sambil tersenyum kecil. "Bagus juga kalau dia berselingkuh. Pria mana yang bisa tahan dengan gadis pelupa seperti dirimu? Bahkan saat aku memintamu pergi beli obat saja, kau malah nyasar ke kebun binatang!" ucapnya

Charlotte menatap ayahnya dengan kesal. "Anakmu ini baru saja diselingkuhi, tapi kenapa Papa malah senang?" tanyanya dengan nada tajam, melirik ayahnya dengan pandangan tidak percaya.

Elvis hanya tertawa kecil sambil memukul kepalanya lagi dengan kipas, membuat Charlotte menggerutu kesal sambil mengusap-usap kepalanya. Di balik tingkah konyol itu, jelas terlihat hubungan ayah dan anak ini dipenuhi kasih sayang yang unik, meski penuh dengan omelan dan pukulan kipas.

Malam hari.

Sebuah mansion mewah

Cahaya lampu yang temaram membiaskan bayangan di dinding mansion mewah itu. Suasana terasa sunyi, hanya terdengar suara dentingan es di dalam gelas kristal yang dipegang Daniel. 

Daniel duduk dengan santai di sofa kulit hitam, salah satu tangannya memegang gelas minuman sementara tangan lainnya bertumpu di lengan sofa. 

Levis, pria berjas hitam yang berdiri di hadapannya, menunggu dengan sikap tegap sebelum akhirnya mulai melaporkan hasil penyelidikannya. Suaranya tenang, tetapi ada sedikit keraguan dalam nada bicaranya.

"Tuan, informasi mengenai nona itu sudah kami dapat. Namanya Charlotte Wilson, sering dipanggil Lolipop. Usianya 23 tahun dan bekerja sebagai fotografer," ucap Levis sambil membuka catatan kecil di tangannya. "Ayahnya bernama Elvis Wilson, pria berusia 55 tahun yang telah menikah delapan kali. Beberapa istrinya meninggal, sementara sisanya bercerai. Neneknya, Nanny, berusia 70 tahun dan memiliki pendengaran yang sangat buruk."

Daniel mendengarkan dengan ekspresi datar, tetapi bibirnya sedikit melengkung ke atas. Matanya yang tajam mengamati Levis dengan penuh minat.

"Menikah sebanyak delapan kali?" gumamnya sambil mengangkat alis. Dia memutar gelasnya perlahan, memperhatikan cairan amber yang berkilauan di bawah cahaya lampu gantung. "Lalu, gadis itu anak dari istri yang keberapa?"

Levis tidak butuh waktu lama untuk menjawab. "Istri kedua, Tuan."

"Apakah dia sudah punya pacar?" tanyanya santai.

Daniel tersenyum tipis. Matanya berkilat tajam sebelum akhirnya berkata dengan nada ringan, seolah sedang membicarakan sesuatu yang sepele.

"Kalau sudah, kirim dia ke Afrika dan biarkan dia bekerja di sana seumur hidup!"