BINUKSAN ni Olivia ang closet niya na puno ng mga pinamiling damit ni Gabriel para sa kanya. Black dress na hanggang tuhod ang pinili niya. Ipinusod niya ang kanyang buhok, nagpahid ng manipis na make-up saka isinuot ang regaling hikaw sa kanya ni Gabriel.
“Naku ma’am, mukha kayong artista. Para kayong pinaghalong Liza Soberano at Kristine Hermosa. Swerte naman ni Sir sa inyo,” kinikilig na sabi ni Yaya Dina nang lumabas siya ng kuwarto.
“Thank you,” nangingiting sabi niya, “Ikaw na munang bahala kay Stacey ha?”
“Yes ma’am. Ako ng bahala sa bata, basta mag-enjoy lang kayo dun,” masayang sabi nito sa kanya.
Ngu
NASA kalagitnaan sila ng pagtatalik ni Gabriel nang tumunog ang cellphone niya. Una ay hindi niya ito pinapansin ngunit waring walang balak huminto ang pag-ring nito hangga’t hindi niya iyon sinasagot. “I’m sorry, baka emergency,” sabi niya kay Gabriel saka kinuha ang cellphone na nasa tagiliran lamang naman ng mesa katabi ng kama nila. Napa-ikot ang mga mata niya nang makitang si Tone tang tumatawag sa kanya, “Nangungulit ka, may. . .” “Olivia, si Anika. . .” Napatingin siya kay Gabriel na obvious na nabitin sa ginagawa nila, “Bakit, anong nangyari kay Anika?” Nangunot ang nuo ni Gabriel.&
“DON MIGUEL, maari po ba tayong mag-usap?” Pakiusap ni Olivia sa matanda nang makasabay niya ito pababa sa elevator, bumaling siya kay Yaya Dina, “Yaya, dun nyo na muna ako hintayin sa lobby, sandal lang kami. . .” “Opo ma’am.” Anang dalaga. Mailap ang mga mata ni Don Miguel, halatang napipilitan lang na pagbigyan siya. Alam niya, hindi nito kagustuhan ang pagpapadala ng mga chcolates at bulaklak sa kanya. Gusto niyang matiyak kung ano talaga ang motibo nito. Sa isang coffee shop sa tapat ng condominium sila nag-usap. “Hindi ko alam ang motibo ninyo, pero kilala ko kayo, Don Miguel. Alam kong hindi ninyo intension ang gumawa ng
HINDI PA rin nagkikibuan sina Olivia at Gabriel hanggang kinabukasan. Kung ayaw nitong maniwala sa kanya, bahala ito. Basta ang alam niya ay wala siyang ginagawang masama. Pero hindi rin naman niya masisisi si Gabriel kung magalit ng ganun sa kanya, muntik nang mapahamak si Stacey. Natural lang naman na mag-alala ito ng husto pero para sisihin siya nito sa pangyayari, parang sobra naman na yata iyon. But then, nagi-guilty rin siya. Parang gusto na nga niyang maniwala na siya ang me kasalanan sa pagkaka-aksidente ng anak niya. Hindi rin naman niya mapapatawad ang kanyang sarili kung may masamang nangyari dito
ANG gulat ni Olivia nang bigla na lamang siyang niyakap nang mahigpit ni Gabriel pagkarating na pagkarating nito sa bahay. Kaninang umaga lang ay hindi siya nito pinapansin, bakit mukhang nagbago ang ihip ng hangin? “I’m sorry,” halos paanas na sabi nito sa kanya. “Sorry for what?” Nagtatakang tanong niya rito ngunit sa halip na sagutin ay kinabig lamang siya ni Gabriel at siniil ng halik sa mga labi. Ramdam niya ang nag-iinit nitong katawan habang punong-puno ng pag-aalab na ninamnam nito ang sarap ng kanyang mga labi. Ang mga kamay nito ay malikot na nagpapalipat-lipat sa kanyang likuran habang mas lalong humihigpit sa pagkakayakap sa kanya habang i
“WHAT THE HELL. . .” “Hindi ka na nakakatuwa,” nanggalaiti ang mga mata ni Gabriel habang mariin niyang hawak sa braso si Elise. Talagang sinadya niyang punatahan si Elise sa opisina nito para kausapin tungkol sa mga kalokohan nito. Napansin niyang nakatingin ang mga empleyado nito sa kanya kaya binitiwan na niya si Elise. Tila napapahiya inayos ni Elise ang suot na blouse, “Duon tayo mag-usap sa private office ko, huwag dito,” mahinang sabi nito saka naglakad papasok sa kuwarto nito. Tiniyak nitong nakapinid ang pinto nang nasa loob na sila. “Ano ba itong kalokohan mo, Gabriel? Can’t you see I’m busy. . .” “N
“SO PALPAK ka!” Nanunuyang sabi ni Samantha nang magkaharap silang dalawa ni Elise at malaman mula dito na nabisto ito ni Gabriel. Hindi niya alam kung matatawa o maawa sa itsura nito. Itsura nito ang isang talunan sa giyera. “Sabi ko naman saiyo, kapag nailab si Gabriel talagang focus lang. Hindi uubra yang mga pa-style mo!” Parang batang humaba ang nguso nito, “Mas lalo lang akong na-cha-challenge sa kanya,” nangigigil na sabi nito sa kanya, “Kailangan ko ng tulong mo, Samantha.” “Ginawa ko na ang part ko. Ayoko ng masyadong ma-involve. Malilintikan ako kay Gabriel kapag nalaman nyang may kinalaman ako dito. Ngayon pa lang sinasabi ko na saiyo, Elise, kakaibang magalit ang lalaking iyon.”&nbs
“M-MAY nangyari ba satin?” Ramdam ni Tonet ang kaba at pagkataranta sa tinig ni Anika habang kausap niya ito sa phone. “Ano bang definition mo ng salitang nangyari?” Tanong niya dito habang nangingiti. Hanggang ngayon ay hindi pa rin niya makalimutan ang nangyari sa kanila ni Anika nuong isang araw. “What do you mean?” “Ano bang naalala mo?” Tipid na tanong niya dito. “Wala nga akong maalala eh,” parang naiinis nang sabi nito, “Magtatanong ba ko saiyo kung naalala ko iyong. . .” atubili itong sundan ang sasabihin. “Na hinalikan mo ko?&rd
ISANG mamahaling kwintas ang isinuot ni Gabriel sa leeg ni Olivia, “Ingatan mo ang kwintas na ‘to. Mahalaga to sakin.” “Mahalaga pala, b-bakit binibigay mo sakin?” Tanong niya dito pero ang totoo’y kilig na kilig siya sa sinabi nito. Nang ma-ilock ang kwintas sa leeg niya ay iniharap siya nito halos nakadikit sa mukha nito. God, bakit ba hanggang ngayon ay parang nakukuryente pa rin ako sa tuwing magtatama ang aming mga paningin? “Kailangan pa bang itanong yan?” Nakatitig na sabi nito sa kanya saka siniil siya ng halik sa mga labi. Buong pagmamahal naman niya iyong tinugon. Kahit yata paulit-ulit siyang maghalikan b