Chapter Five

"Here." Inabot ni Ellaine ang tubig na binigay ni Mico sakanya. Inisang tungga niya ang tubig. Ay! Grabe! Init na init na siya! Katatapos lang nila mag-harvest ng mga gulay at inilipat na nila Mico ang mga ito sa truck na siya daw maghahatid sa mga restaurants na sinusupply-an nila ng mga gulay at prutas. 

"Wala man lang thank you. Tsk tsk!" Sabi ni Mico at umupo ito sa may tabi niya. 

Inirapan niya lang ito at pinaypayan ang sarili. Anong oras na ba? Init na init na siya!

"Hoy, anong oras na?" Baling niya kay Mico. 

Tinignan naman nito ang relong suot. "Quarter to eight." Sagot nito. 

Napabuntong-hininga nalang siya. Nanatili lang siyang tahimik at buti nalang hindi naman na nagsalita si Mico dahil baka maitulak niya ito. 

Maya-maya'y lang lumapit kay Mico si Manong Densio. Infairness sakanya naalala niya ang pangalan nito. All in all, si Manong Densio at Hannah na ang kilala niya. That's a big achievement for her. Dahil sa mansion nga nila, ni isang katulong wala siyang tinandaang pangalan. Only Manang Mildred na yaya niya na simula pa lang pagkabata ang kilala niya. 

"Señorito, ayos na po ang mga delivery. Nakaalis na po ang mga truck." Pagbibigay impormasyon nito kay Mico. 

"Sige ho, Manong Densio. Salamat. Pakisabi sa iba na pwede na muna silang magpahinga." Sabi nito. 

Tumango naman si Manong Densio at umalis na. Tumayo na siya at aalis na sana nang bigla siyang hawakan sa kamay ni Mico.

"Saan ka pupunta, sweetie?" Tanong nito sakanya. 

Padabog na ipiniglas niya ang kamay niya mula sa pagkakahawak nito. "Babalik na ako sa hacienda. And stop calling me sweetie!"

"At sino'ng nagsabi na pwede ka nang bumalik sa hacienda?" Nakataas ang kilay nito habang nakatingin sakanya. 

She crossed her arms on her chest at tinaasan rin ito ng kilay. "Pagod na ako. Sabi mo kay Manong Densio na pwede na magpahinga so magpapahinga na ako. Duh."

Tumayo ito at hinarangan ang daanan niya. "Hep hep! Hindi ka kasali roon nuh. Duh!" Panggagaya nito sakanya. 

Nagpapapadyak siya sa harapan nito. "Naman eh! I'm so tired! I'm sweaty and I think I smell bad! Kulang ako sa tulog kagabi and I want to sleep!" Reklamo niya rito. 

Tinawanan lang siya ni Mico at inakbayan na ikinainis niya. Ginalaw-galaw niya ang kanyang balikat para tanggalin nito ang braso pero mahigpit ang kapit nito sakanya. She sighed in irritation. 

"May gagawin ka pa." Sabi nito at iginiya siya palakad. 

"Ano nanaman?" Tanong niya rito. As if naman may magagawa pa siya,ano?

"I told you last night, we will milk cows."

She groaned in protest pero ikinatawa lang ito ni Mico. 

"It will be fun!" Sabay pingot nito sa ilong niya. 

"What's fun in milking cows?" Irap niya rito. 

Nakarating sila sa isang farm house na naroon nakahilera ang mga baka na gagatasan nila. Lumapit si Mico sa isang baka at kumuha ng dalawang maliit na upuan sa may gilid. 

"Halika rito!" Tawag sakanya nito. 

Lumapit siya at tumabi rito. Kinuha nito ang isang stainless na bucket at itinapat sa ilalim ng udder ng baka. 

"Watch and learn." Mayabang na sabi nito sakanya. She just rolled her eyes. 

Nakita niya kung paano nito linisin ang udder bago ito ginatasan. Nakita niya ang mabilis na pagsirit ng gatas nito na dumidiretso sa loob ng bucket. Nakapuno ito ng isang bucket pagkatapos ay tinakpan niya ito nung lid ng bucket. 

"Tayo diyan, dun tayo sa isang baka." Aya nito sakanya. 

Huminga nalang siya ng malalim bago sumunod dito sa kabilang baka. Tulad ng kanina ay umupo na ito at tumabi naman siya. Kinuha nito ang isang bucket at itinapat rin sa ilalim ng udder nito. 

"Try it. Punuin mo rin iyong bucket." Utos nito sakanya. 

Napalingon siya rito at napanganga. "What? I'm not gonna touch that.. that thing!" Turo niya sa udder ng baka. 

Naningkit naman ang mga mata ni Mico. "Ang arte mo. May ganyan ka naman din-- Aray!"

"Ang bastos ng bibig mo! Pervert!" Pinagpapalo niya ito kung saan saan. 

"Aray ano ba! Pervert agad?! Tawagin mo akong pervert kung hinipuan kita eh hindi naman!" Natatawang sabi nito. 

"You're such a total jerk! My God! Puputulin ko iyang dila mo!!!" Singhal niya rito. 

"Aray! Ellaine. Tama na!"

Tumigil na siya dahil sumasakit narin ang palad niya sa kakapalo rito. Inirapan niya ito ng nginisian siya ni Mico. 

"Gawin mo na. Bilis at nang makapagpahinga na tayong pareho." Sabi nito sakanya. 

"Fine!"

Umayos siya ng upo at hahawakan na sana niya ang dalawang teats ng udder nito ng pigilan siya ni Mico. 

"What do you think you're doing?"

"Milking this cow!" Naiinis na sabi niya. 

"Linisin mo muna yung udder bago mo gatasan!" 

Inis na hinugasan niya ang udder ng baka. Naku, kung hindi lang siya pagod sisinghalan niya talaga ito ng sobra!

"Bakit kasi kailangan pang hugasan." Inis na bulong niya sa sarili na unfortunately ay narinig pala ng katabi niya. 

"Warm soapy water helps the milk go down." Sagot nito sakanya. 

"Whatever." Sabi niya. 

Hinawakan niya sa dalawang kamay ang dalawang back teats ng baka. Pinisil niya ito pero walang gatas na lumalabas. Inulit niya ulit iyon ng ilang beses pero wala talagang lumalabas na gatas. Patak meron pero iyong malakas na sirit ay wala. 

"Ah! Ayoko na!" Inis na sabi niya. 

"Akin na nga!" Kinuha ni Mico ang dalawang kamay niya at dinala sa back teats. "Hold the base of the teats through your thumbs hanggang sakop na ng kabuuan ng palad mo ito. Dahan-dahang pisilin at hilahin mo pababa. Apply pressure but be gentle." Habang nag-eexplain ito ay nakapatong ang mga kamay nito sa kamay niya at ginagabayan ang bawat salitang sinasabi nito, dahan-dahan din nitong inialis ang kamay sa pagkakapatong sakanya at hinayaang siya na ang gumawa. 

"Nakita mo iyon?!" Tuwang sabi niya kay Mico nang malakas na sumirit ang gatas. 

"Yes. Just do again what you just did earlier.." Nakangiting sabi sakanya ni Mico. 

Ginawa niya ulit ang tinuro nito. And man, she's getting the hang of it, she's milking the cow, squeezing its teats alternately. Tuwang-tuwa siya nang tuloy-tuloy lang sa paglabas ang gatas mula rito. 

"Oh, Mico andito pala kayo." Napalingon sila ni Mico sa nagsalitang si Hannah na may dalang isang bucket na hindi niya alam kung ano ang laman. 

Ngumiti naman si Mico rito pero inirapan niya lang ito at nagpokus sa paggagatas ng baka, mas kaaya-aya pa itong gawin kesa makita ang mukha ni Hannah. 

"Ano'ng gagawin mo?" Tanong ni Mico. 

"Ah, magpapakain ako." Sagot nito habang itinaas ang bucket na dala. 

"Tulungan na kita." Alok ni Mico. Tinignan siya nito. "Hintayin mo ako dito ah." Sabi nito bago siya iniwan at sumama roon kay Hannah. 

She gritted her teeth in exasperation. Naiinis na talaga siya kay Hannah. Sino ba ito? Halata namang nilalandi nito si Mico. Eto namang si Mico nagpapalandi naman!

Napansin niyang gumalaw ng kaunti ang baka kaya napatigil siya sa paggagatas. Nang naging steady na ito ay pumwesto na ulit siya sa paggatas rito. Malapit na mapuno ang bucket niya kaya makakaalis narin siya rito. Ang baho rin kasi, hindi na niya hahantayin si Mico. Kapal ng mukha para sabihin hintayin niya ito. Huh! Hindi siya ang tipo ng babae na susunod sa utos ng iba. She's not that old Ellaine anymore. 

Narinig niya ang tawanan nina Hannah at Mico na lalo lang niyang ikinais. 

Napahigpit ang hawak niya sa teats ng baka at napalakas ang paghila rito kaya naman biglang naging malikot ang baka kaya nasipa nito ang bucket na may gatas at tumalsik sakanya ito. 

"AHHHH!!!" Sigaw niya. 

Narinig naman niya ang mga yabag na nagmamadali. "Ellaine! Ano'ng nangyari?!" Panic na tanong ni Mico sakanya. Nilapitan nito ang baka at pinakalma habang si Hannah naman ay lumapit sakanya at pinunasan gamit ang tuwalya nito. 

Pinalis niya ang kamay ni Hannah sakanya. Hinarap naman siya ni Mico at halata niya sa ekspresyon nito na natatawa ito sa hitsura niya. Sino nga ba naman kasi ang hindi matatawa sakanya? Para siyang basang sisiw. Naging puti ang black na cargo pants niya. Pati ang boots niya naging puti. Ang buhok niya ay malagkit na nakadikit sa may pisngi at leeg niya. Habang ang pangtaas niya na puti ay basang-basa at alam niya na bakat ang bra niya na kulay pula pa naman. 

Naiiyak siya. Naaawa siya sa sarili niya. Lagi nalang bang ganito? Lagi nalang siya napupunta sa mga ganitong sitwasyon. 

Mabilis na tinulak niya si Mico na haharang-harang sa daanan niya at tumakbo siya palabas ng farm house. 

Hindi niya alam kung saan siya pupunta. Bahala na. Ang sakit narin ng binti niya. Nasipa rin kasi siya ng baka kanina pero hindi niya masyadong ininda. 

Nang maisip niya na siguro'y nakalayo na siya, sumalampak siya ng upo sa tabi ng puno at yumuko sa may tuhod niya. 

This is not Ellaine. 

Dahil pakiramdam niya, sa pagkikita nila ni Mico bumabalik ang dating Ellaine. Iyong Ellaine na mahina at puro iyak lang ang ginagawa. 

Dahil sa totoo lang, sa nararanasan niya ngayon nanghihina na siya at hindi na niya napigilang iiyak ang mga hinanakit niya. 

--------

VOTE AND COMMENT PLEASEEE!