Nakahinga nang maluwag si Joshua matapos makuha ang kanyang pangako, at nakangiting sabi: "Dahil sinabi mo na ito, kung gayon ay magaan ang loob ko. Ihahanda ko ang kontrata bukas, at pagkatapos ay kailangan ko lang itong pirmahan."Tumango si Khate bilang pagsang-ayon. Pagkatapos matapos talakayin ang kabayaran, personal siyang ipinadala ni Joshua sa pintuan at pinanood siyang umalis.Pinapanood niyang umalis ang kanyang sasakyan, bumalik si Joshua sa bahay at tinawagan si Anthony."Kumusta si Lolo Wang?"Sa sandaling kumonekta ang telepono, tumunog ang boses ni Anthony, na hinaluan ng tunog ng tubig na umaagos.Ngumiti si Joshua at sinabing, "Nagising na siya. Napakahusay nga ni Doctor Khate."Matapos sabihin iyon, naisip niya ang kakaibang pakiramdam nang magkasama sina Anthony at Khate kanina, at mausisa na nagtanong, "Kuya Anthony, kilala mo ba si Doctor Khate dati? Lagi kong nararamdaman na hindi tama ang atmospera sa inyong dalawa, at hindi kita nakitang ginawa noon sa ibang
Nag-usap pa silang dalawa nang ilang sandali. Gabi na rin, kaya nagpaalam na si Kyrrine at umalis.Sinundan ng dalawang maliit na bata si Khate sa paligid ng silid na parang dalawang maliliit na buntot.Naglinis si Khate nang ilang sandali bago siya nagkaroon ng oras upang lumingon at alagaan sila."Masaya ba kayo sa kindergarten ngayon? Nakipag-away ba kayo sa mga bata?"Maingat na naalala ng dalawang maliit na bata at tumango nang mariin, "Medyo masaya. Nang matapos ang klase ngayon, pinagsaluhan namin ng mga bata ang maraming meryenda!"Nakarinig nito, hindi mapigilan ni Khate ang pagtawa, "Napakalakas mo bang kumain ng meryenda?"Tumango si Mikey nang seryoso, sumulyap kay Miggy sa tabi niya, at sinabi, "May isang batang babae rin ngayon na nagsabi na gusto niyang pakasalan si Miggy kapag lumaki na siya!""Talaga?"Tiningnan ni Khate ang kanyang anak na lalaki nang may pagtataka.Bihirang matigilan si Miggy sandali, at pagkatapos ay tiningnan niya ang kanyang kapatid nang may mahi
Dahil tinulungan siya ng kanyang matalik na kaibigan at inalagaan ang mga bata sa loob ng dalawang araw.Noong umaga, natapos ni Khate ang kanyang opisyal na negosyo at naglaan ng oras upang pumunta sa bahay ng mga Zaw sa hapon, iniisip na maaari niyang kunin ang dalawang maliit na bata nang mag-isa sa gabi.Nang makarating siya sa bahay ng mga Zaw, sinuri niya ang kalagayan ni G. Zaw at kinumpirma na walang aksidente o minimal na mga aktibidad na naganap, kaya't ipinagpatuloy niya ang proseso ng paggamot at binigyan ng acupuncture ang matanda.Habang hinihintay na matanggal ang karayom, pumasok si Joshua dala ang isang dokumento, "Doktor Khate, ito ang inihandang kontrata. Tingnan mo ito. Kung walang problema, maaari mo itong pirmahan."Ito ang napagkasunduan nila kagabi. Hindi na nagulat si Khate. Kinuha niya ito at binasa nang mabuti at nilagdaan ang kanyang pangalan dito.Matapos pirmahan ang kontrata, naging mas palakaibigan ang pag-uugali ni Joshua sa kanya, "Mula ngayon, tayo
Tumango si Khate nang walang komentaryo sa sinabi ng anak, kinuha ang dalawang bata, at bumati sa kanilang guro.Nang paalis na siya, hindi sinasadyang napako ang tingin niya sa isang maliit na batang babae.Nang makita ng batang babae na parang aalis na ang tatlo, tumayo ito mula sa slide nang may kaba, at tuwid na tumingin sa kanila, mabilis itong kumilos para sundan sila.Natakot ang guro na baka mahulog siya, kaya't mabilis itong lumapit at inalalayan siya."Siya ay..."Nang maramdaman ang presensya ng bata, sandaling nag-alinlangan si Khate ngunit hindi napigilang magtanong nang may malasakit.Nahulaan ng dalawang bata ang gustong itanong ng kanilang ina at agad na sumagot, "Mommy, dito rin siya nag-aaral at ka-klase siya namin! Ngayon, wala pa po ang mga magulang niya para sunduin siya, kaya naghihintay siya dito kasama namin!"Tumango si Khate bilang tanda ng pagkaunawa, tumingin sa batang babae, at nakaramdam ng lambot sa puso, ngunit hindi niya planong magtagal.Pagkatapos ng
"Naalala ko, bumalik ka mula sa ibang bansa. Siguro lumaki sina Miggy at Mikey sa abroad, tama? Hindi ko inakala na magaling ka rin magsalita ng local language ."Naghahanap lang ng paksa ang guro para makipag-usap. Sa totoo lang, magaling naman ang performance nina Miggy at Mikey sa klase, kaya wala nang masyadong dapat pag-usapan, kaya napunta na lang sa mga simpleng bagay.Ngumiti si Khate at tumango, "Dahil marami kaming nakakasalamuhang mga ibang lahi, kaya nakikipag-usap kami sa kanila gamit ang local na language."Hindi nagsalita ang dalawang bata ngunit ngumiti nang magalang at tumango sa lahat ng sinasabi ng kanilang mommy.Nakita ng guro kung gaano sila kabait, kaya hindi napigilang mainggit, "Bukod sa Mandarin at English, parang marunong din sila ng iba pang mga language?""Ay opo, natutunan nila iyon sa mga kasamahan ko sa abroad."Hinaplos ni Khate ang ulo ng dalawang bata.Narinig ito ng guro at hindi mapigilang humanga, "Napakatalino nila. Sa murang edad, na-master na n
Hindi napansin ni Anthony ang dalawang bata sa kotse. Alam niyang huli na siya, kaya't mabilis siyang pumasok sa kindergarten.Pagpasok niya, nakita niya agad ang dalawang taong nakatayo sa tabi ng slide at si Katerine na halos nakayakap na kay Khate."Sir Anthony, nandito ka na!"Magalang na binati siya ng guro nang makita ang bagong dating na lalaki na kanina pa nila inaantay.Bahagyang tumango si Anthony, lumapit sa tatlo, tumingin sa kanyang anak, at pagkatapos ay malamig na tiningnan si Khate. "Bakit ka nandito?"Naramdaman ni Khate ang malamig na hangin mula sa lalaki at hindi niya maiwasang mag-angat ng kilay.Sa gilid, nagulat ang guro at nagtanong, "Magkakilala kayo?"Akala niya, hindi kilala ni Khate si Katerine.Pero dahil sa ipinakitang paglapit ni Katerine kay Khate, hindi na rin nakapagtataka na magkakilala nga ang dalawa.Tumango si Khate sa guro nang walang gaanong sinasabi, saka hinarap si Anthony. "Nagpunta ako para sunduin ang anak ko, pero ang anak mo ay humawak sa
Tahimik ang biyahe sa kotse, maliban sa paminsang-minsang paghikbi ni Katerine habang nakaharap siya sa bintana, ipinapakita ang maliit na katawan niyang puno ng tampo. Pasulyap siyang tiningnan ni Anthony sa rearview mirror. Bagama’t nanatili ang seryosong ekspresyon sa kanyang mukha, bahagyang bumabakas sa kanyang mga mata ang kunting pagkabagabag.Bata pa siya, pero ang damdamin niya ay matindi at matibay.Sandaling kumirot ang konsensya ni Anthony, pero agad din itong natabunan ng kanyang paninindigan. May rason siya—mga rason na ayaw niyang ipaliwanag, kahit pa sa sarili niyang anak.“Katerine, tigilan mo na ang pagtampo, please. Naiiyak na din si Daddy” malamig niyang sabi, umaasang matutuldukan ang tensyon.Hindi gumalaw ang bata, bagkus mas mahigpit niyang niyakap ang kanyang mga braso sa dibdib. Ang kanyang pananahimik ay mas masakit kaysa sa anumang sigaw o iyak.---Samantala, sa sasakyan ni Khate, hindi rin maganda ang atmospera.Nagpapalitan ng tingin sina Miggy at Mike
Habang pauwi na sila , nakasimangot pa rin si Katerine.Hindi niya pinansin ang daddy niyang nasa likuran lang at dumiretso agad sa taas, isinara niya nang malakas ang pintuan ng kanyang kwarto at ini-lock ito sa galit.Si Aunt Meryl, na nasa may pintuan, ay napatingin sa mag-ama. Nang makita niya ang maliit na alaga na mukhang galit at ang young master na walang emosyon sa mukha, ay napagtanto niyang nag-away na naman silang dalawa.“Young Master, ano pong ikinagalit ng aking maliit na alaga?”Narinig nila ang mga katok mula sa itaas, ngunit nanatiling kalmado si Anthony. Naalala niya ang dahilan kung bakit galit ang anak sa kanya,wala siyang magawa para mapahinahon ito, at sumagot sa malamig na tono, “Wala iyon aunty. Nagalit lang siya sa akin. Bantayan mo na lang siya.”Tumango si Aunt Meryl bilang pagsang-ayon, “Sige po.”Hindi niya maintindihan, bihirang magalit ang maliit na alaga, hindi ito madalas na ginagawa, ngunit kapag nagagalit ito, lagi sa kanyang ama ang pinang gagaling
Pagkapasok nila sa loob, agad na bumungad sa kanila ang sobrang diliman.Mahigpit na hinawakan ni Khate ang kamay ng dalawang bata, habang si Kyrrine naman ay nauuna sa kanila upang pangunahan ang daan.Palihim na nagtatawanan sina Miggy at Mikey. Hindi nila inaasahan na ganito pala kaduwag si Mommy sa mga multo o mga bagay na nakakatakot.Gayunpaman, matapos silang matakot sa haunted house ngayong araw, malilimutan na nila ang kanilang mga alalahanin!Palihim nilang pinagplanuhan na huwag sabihin kay Mommy na nasasaktan din sila sa higpit ng hawak nito, at tahimik siyang hinila pasulong.Habang naglalakad, lalong lumakas ang kaba sa dibdib ni Khate.Simula pagkabata, takot na siya sa anumang nakakatakot na mga bagay, totoo man ito o hindi. Kahit alam niyang peke lang ang mga multo rito, hindi niya maiwasang kabahan dahil sa tunog at ilaw ng paligid.Lalo na ngayon, hindi niya alam kung kailan biglang lilitaw ang mga prosteticated na mga bagay o tao.Ang tatlo sa unahan niya ay nagsab
Mabilis na nakarating ang apat sa Universal Studios.Bagaman nais ng dalawang bata na ipahinga ang mommy nila, matagal na nilang gustong maglaro at maaga pa lang ay tinignan na nila ang guide ng mga rides na nais nilang sakyan.Pagpasok pa lang nila sa gate, agad nilang hinila si Khate at hiniling na pumunta sila sa Jurassic Park para makita ang mga dinosaur.Walang alinlangan na sumang-ayon si Khate at dinala ang dalawang bata sa Jurassic Park. Sobrang saya nila Miggy at Mikey. Di mawala ang ngiti sa kanilang mata at mga labi sa mga nakikita nila sa kanilang paligid.Paglabas nila ng Jurassic Park, pumunta sila sa Alien Cave at sumubok mag-bike sa isang space trip kasama si ET.Matapos ang dalawang rides, medyo pagod na si Khate, ngunit ang dalawang bata ay patuloy pa rin sa kanilang kasiyahan at punong puno pa rin ng sigla at pumunta pa sa ibang mga proyekto.Sa bawat proyekto, hiling nila na magka-group photo sila.Isa-isa itong sinang-ayunan ni Khate.Matapos ang mga kasiyahan ng
Halos isang oras na ang lumipas nang pagod na lumabas si Christopher mula sa kwarto.Upang makuha ang kahit konting reaksyon mula kay Katerine, halos naubos na niya ang lahat ng kanyang mga pamamaraan, ngunit sa huli, hindi niya nakuha ang inaasahang epekto."Kamusta Chris?" tanong ni Anthony nang may kaba.Umiling si Christopher, "Ganap na isinara na ni Katerine ang sarili niya at ayaw nang makipag-ugnayan sa iba. Kahit ako, tinanggihan na din niya. Marahil ay may nangyaring bagay na nagbigay sa kanya ng malakas na epekto. Malalaman lang natin ang solusyon kung matutukoy ang pinagmulan ng pagkabigla."Nang marinig ito, bahagyang nag-impis ang mukha ni Anthony.Hindi napansin ni Christopher ang kakaibang reaksyon ng kanyang matalik na kaibigan, at seryosong nagtanong, "May nangyari bang bagay kamakailan na nagpabago ng mood ni Katerine?"Bumangon sa isipan ni Anthony ang eksena kaninang umaga nang magsalita ang batang babae dahil kay Khate, at malinaw na ang tanging sagot ay ito lang.
Pinanood ni Anthony ang kanyang anak na tumakbo papunta sa sasakyan ni Khate, may halong pagtataka sa kanyang mga mata.Ang batang ito, na ilang beses pa lang nakikita si Khate, ay hindi na matanggal sa kanya ay ,awalay.Habang iniisip ito, bigla na lang nadapa ang batang babae. Napag-isip si Anthony at mabilis na lumapit, niyakap siya, "Saan ka nadapa? Teka lang, titingnan ni daddy, okay ka lang ba?”Naging sunod sunod na ang mga naging tanong Anthony.Ngunit niyakap ni Katerine ang kanyang leeg ng mahigpit at ayaw magbitiw.Habang nag-aalala si Anthony, nabigla siya ng narinig niyang humihikbi ang batang babae na may iniindang sakit.Sa isang iglap, nagduda si Anthony kung tama ba ang narinig.Kahit na umiiyak, ito ang unang pagkakataon na narinig niyang gumawa ng ingay si Katerine mula nang siya ay lumaki.Labis na ang naging pag-iyak ni Katerine, at kasabay nito, mahigpit niyang hinawakan ang leeg ni Anthony, na nagdulot ng matinding sakit.Si Anthony ay nagtiis at hindi ipinakita
Matapos malaman ang katotohanan, nagpaalam ang dalawang bata kay Kyrrine at nagbalik sa kanilang bahay na may lungkot na pakiramdam.Hindi inaasahan ni Kyrrine na magiging ganito siya, na nagsabi ng totoo. Nang makita ang malungkot na itsura ng dalawang bata, agad siyang kumuha ng leave at sumama sa kanila.Punong-puno ng pagkadismaya ang puso nina Miggy at Mikey.Matapos magkasama ng ilang panahon, inisip nilang baka hindi na sila kinasusuklaman ni Daddy.Ngunit, si Daddy pala mismo ang nag-utusan sa kindergarten na paalisin sila.Mukhang mali sila at talagang kinasusuklaman pa sila ni Daddy.Sa ilalim ng matinding gap, hindi nakapagtimpi si Mikey at napuno ng luha ang kanyang mga mata, ang maliit na mga kamay ay mahigpit na humawak sa sofa cover, at ang kanyang labi ay nagpout sa sama ng loob.Si Miggy din naman ay malungkot din, ngunit mas kalmado siya kaysa kay Mikey.Nang makita niyang malapit nang umiyak si Mikey, pinuntahan niya ito at kinausap gamit ang seryosong mukha, "Huwag
Pagkatapos mag-isip, nagmaneho na ulit si Khate pabalik sa bahay.Ang dalawang bata ay tapos na kumain, at si Kyrrine naman ay nanonood ng science channel kasama sila.Nang makita siya, agad na tumayo ang tatlo at binati siya.Agad na napansin ng dalawang bata na parang hindi maganda ang pakiramdam ni Mommy. Yumakap sila sa mga binti ni Khate, at nagtanong nang may pag-aalala, "Mommy, may problema po ba kayo? Mukha kang pagod."Nang marinig ang kanilang pag-aalala, bahagyang gumaan ang puso ni Khate, at pilit siyang ngumiti at hinaplos ang kanilang mga ulo, "Wala naman mga anak, trabaho lang, medyo magulo lang kasi isip ni mommy."Alam ng dalawang bata na mahirap ang trabaho ni Mommy, kaya hindi sila nagduda at nag-comfort pa, "Ang Mommy namin ang pinaaaaaakamagaling sa lahat, tiyak na malulutas niya yan!"Ngumiti si Khate at tumango, tumingin sa oras, at pinakiusapan silang magtungo na sa taas para matulog.Sumunod ang dalawang bata at umakyat na para magpahinga.Naiwan sa sala sina
Sa gilid, tahimik na naglalaro si Katerine ng mga manika, ngunit hindi maiwasang magtuon ang pansin nito sa kanyang Auntie Khate.Ang pag-uusap ng dalawa ay mas lalong naging malinaw.Nang itanong ni Auntie kay Daddy kung bakit niya pinapapalayas ang dalawang maliit na kapatid, nakakaramdam ng kalituhan si Katerine, akala niya maririnig niya ang paliwanag ni Daddy na ititigil na niya ang pagpapaalis sa mga kaibigan niya.Ngunit hindi nagsalita si Daddy ng matagal.Nagpout si Katerine ng galit.Si Daddy ay isang malaking sinungaling at isang masamang tao! Nangako na siya na hindi na niya papaalisin ang dalawang kaibigan, ngunit ginawa pa rin niya!Sa pag-iisip na ito, galit na inihagis ni Katerine ang laruan sa kamay at mabilis na umakyat pabalik ng taas nang hindi lumingon.Hindi na siya maniniwala pa kay Daddy!Nakita ni Anthony ang likod ng maliit na batang babae at hindi maiwasang makaramdam ng sakit sa ulo.Wala siyang pag-aalinlangan na alam niyang ang galit na nararamdaman ng b
Paglabas ni Khate mula sa opisina ng punong-guro, kinuha niya ang mga bata mula sa guro.Nabakas sa mga naging aksyon ni Khate ang labis na galit, na pati ang guro ng mga bata ay nagulat sa kanyang naging reaksyon sa araw na iyon."Mayroon akong kailangang asikasuhin mamaya, pwede ko ba kayong maglaro muna sa inyong ninang?" Habang papunta sila pabalik, pinipigilan ni Khate ang kanyang galit at tinanong ang dalawang bata ng may ngiti, parang wala lang nangyari.Walang masyadong iniisip ang mga bata, iniisip na lang nila na abala si Mommy sa trabaho, kaya't sumang-ayon sila ng maayos.Ibinigay ni Khate ang mga bata kay Kyrrine, at pumasok sa sasakyan, na kung saan muling naging maasim ang kanyang mukha. Dumeretso siya papunta sa mansyon ng pamilya Lee."Young Madam..." Si Auntie Meryl ay nagsimula nang magbukas ng pinto at magbati, ngunit nang makita ang mukha ni Khate, napigilan niyang sabihin ang natitirang mga salita.Simpleng tumango si Khate at tumingin sa sala, "Nandiyan ba sa lo
Noong gabing iyon, pagkatapos ng trabaho, dumating si Khate sa tamang oras upang sunduin ang dalawang bata.Dalawa na lamang sila sa harap ng kindergarten, at ang guro ay masyado nang nag-aalaga sa kanila."Pasensya na po, teacher, na-late na naman ako," nagpasalamat si Khate at naglakad patungo sa dalawang bata.Ngunit pinrotektahan siya ng guro at ngumiti sa kanya ng medyo nahihiya, "Tutulungan ko muna kayo sandali. Nais makipag-usap ng punong-guro sa inyo tungkol sa isang bagay. Naghihintay po siya sa opisina."Nang marinig ito, medyo naguguluhan si Khate, ngunit nagpatuloy siya sa taas at kumatok sa pinto ng opisina ng punong-guro.Para sa isang hindi kilalang dahilan, medyo kakaiba ang mukha ng punong-guro."Nabanggit ni Teache Karen na nais mong makipag-usap sa akin. Mayroon po bang problema ang dalawang bata sa loob ng paaralan?" nagtanong si Khate ng naguguluhan.Ang punong-guro ay may pormal na ngiti sa kanyang mukha at nagsalita ng dahan-dahan, "Ganito po kasi Ms. Khate, na