PAGKATAPOS ng nalaman ni Tessa mula kay Patrick ay minabuti nalang niyang umuwi. Kahit papaano kasi ay masama ang loob niya. Although hindi iyon kasing bigat katulad ng kung ano ang inasahan niya.“Ram,” bulong niya nang matanawan ang gate ng tinutuluyang apartment ng lalaki.Isang matamis subalit simpleng ngiti ang pumunit sa kanyang mga labi.Hindi niya alam kung mayroon bang kinalaman si Ramil sa nararamdaman niya ngayon. Pero ayaw muna niyang isipin ang tungkol doon.Alam niyang hindi si Ramil ang tipo ng lalaking titino sa isang katulad niyang playgirl din naman. Sabi nga nila, galit ang magnanakaw sa kapwa nito magnanakaw.At kung si Ramil ay the best sa pagiging babaero. Siya naman ang masabi niyang female version ng lalaki.Natawa ng mahina doon si Tessa saka nagbuntong hininga.Nasa tapat na siya ng mismong gate ng bahay ni Ramil pero minabuti niyang huwag na munang bumaba. Sa halip ay nanatili siya sa loob ng kanyang kotse at nag-isip.Marami silang pagkakatulad ni Ramil. Pe
“MASAYA ako para sa’yo, Lara. Iyon ang totoo, maniwala ka man o hindi,” si Ramil iyon. Sa totoo lang, gaya ng sinabi ni Ramil ang paniwalaan ang sinabing iyon ng binata. Hindi pa rin naman kasi nakakalimutan kung sa papaanong paraan siya nito sinubukang suyuin noon. Kaya hindi rin naman marahil siya masisisi ng kahit na sino kung ganito ang nararamdaman niya ngayon. “Salamat,” ang tanging naisagot niya. Ngumiti lang si Ramil at pagkatapos ay niyuko siya nito para dampian ng isang simpleng halik sa pisngi. At dahil nga alam niyang friendly gesture lang iyon ay hindi na tumanggi pa si Lara. “Mukhang may nakapagpabago na ng isip mo,” aniya nang tulungan niya sa pamimili ng magandang dress si Ramil. Nilingon siya ng binata saka nginitian. Sa ginawing iyon ni Ramil ay masasabi niyang hindi na siya nito kailangan pang sagutin sa katanungan niya. Dahil obvious rin naman sa kakaibang kislap ng mga mata nito ang sagot para doon. “Well, obviously hindi mo na kailangang sagutin verbally an
“YES, si Lara,” ani Ramil.Sa kumpirmasyong iyon mula sa binata ay hindi kaagad nag-react si Tessa.Inisip kasi niya na baka ibang Lara lamang ang sinasabi ni Ramil. Pero agad siyang nagdalawang isip nang mui itong magsalita.“Okay naman kaming dalawa. Akala ko nga noon may chance ako sa kanya eh. Until she met this Joaquin,” ang pagpapatuloy ng binata.“J-Joaquin?” tanong ulit ni Tessa.“Yeah, siya ang lalaking pinakasalan ni Lara days ago. Bago tayo nagkakilala ilang beses akong bumalik sa kanila pero wala daw siya sabi ng tatay niya. Noon nga ipinagtapat sa akin ni Mang Rodolfo, ang father ni Lara na nasa Baguio ang anak nito. Nasa honeymoon kasama ni Joaquin.”Agad na sumikdo ang dibdib ni Tessa sa kanyang narinig. Pero sa kabila ng kagustuhan niyang itanong na ng tuluyan kay Ramil ang gumugulo sa kanyang isipan ay minabuti niyang patuloy na magpigil.Noon na nga niya kinuha ang cellphone niyang nakapatong sa sidetable ng kama.“Kilala mo ba ‘yung lalaking pinakasalan niya? I mean
“TIRED?” tanong ni Joaquin kay Lara nang gabing samahan siya nito sa veranda.Naupo ang asawa niya sa kanyang tabi at pagkatapos ay iniabot sa kanya ang isang mug na may laman.“Chamomile tea?” tanong niyang nilingon si Joaquin ng nakangiti.Tumango si Joaquin saka siya dinampian ng simpleng halik sa noo.Ilang sandaling nakiraan sa kanila ang katahimikan bago naisipan ni Lara na banggitin kay Joaquin ang ginawang pagdalaw sa kanya ni Ramil kanina.“I have to tell you something,” pagsisimula niya.“Okay, what is it?” tanong ni Joaquin sa kanya.Humigop muna ng tsaa si Lara bago niya sinagot ang tanong na iyon ng kanyang kabiyak.“Pinuntahan ako ni Ramil kanina. Natatandaan mo pa ba ‘yung lalaking nasabi ko sa’yo dati na matagal kong manliligaw?” aniyang humimig pang ipinaaalala kay Joaquin ang kanyang sinabi.Tumango si Joaquin bago nagsalita. “Yeah, I remember him. Why? Gusto ka pa rin ba niyang makuha sa akin?” biro pa nito na sinundan ang sinabi ng mahinang tawa.Hindi alam ni Lara
A Few Days Ago…HINDI umayaw si Lara nang iupo siya ni Joaquin sa ibabaw ng dining table. Pagkatapos niyon ay sinimulan na nga siya nitong hubaran.Mabibilis ang naging pagkilos ni Joaquin sa paraang tila ba mauubusan ito ng oras kung magpapatumpik-tumpik ito.“Sandali lang,” aniya pa nang makitang isa-isa na ngang inihuhulog sa sahig ni Joaquin ang bawat piraso ng telang tinatanggal nito mula sa katawan niya. “Oh stop it, sweetheart. Hindi mo alam kung gaano katindi ang paghahangad kong angkinin ang lahat ng parte ng katawan mo kapag ganitong sabik na sabik ako sa’yo,” saway pa sa kanya ni Joaquin.Hindi na kumibo pa si Lara. O baka mas tamang sabihing kahit gustuhin niyang kumibo ay hindi rin naman niya magagawa. Dahil matapos siyang tuluyang hubaran ni Joaquin at mabilis nitong muling inangkin ang kanyang mga labi.Sinusian nito ng mapusok na halik ang kanyang bibig kaya tuluyan na nga siyang hindi nakapagsalita.Mainit ang damdaming sinisimulang pag-alabin ni Joaquin sa pagkatao
“J-Joaquin!” ang tanging nasambit ni Lara saka niya iyon sinundan ng isang marahas na buntong hininga.Epekto iyon ng pasadang ginagawa na nga ngayon ng bibig ng kanyang asawa sa mismong pagkababae niyang nakabalandra sa harapan nito.“Hindi ko na kaya!” sigaw niya sa nanginginig pang tinig.Pero katulad ng dati ay nagmistulang bingi si Joaquin sa lahat ng sinasabi niya. At dahil nga alam niyang wala naman siyang ibang magagawa kundi ang magpaubaya kaya ganoon nalang ang ginawa niya.Ilang sandaling ring nanatili sa ganoong ayos si Lara. Para siyang isang masarap na putaheng pinapak ng asawa niya. At iyon ay sa pamamaraang kahit inasahan na niya kung tutuusin ay hindi rin naman niya napaghandaan.Naging mabilis ang panunuyo ng lalamunan ni Lara dahil sa magkakasunod na singhap at buntong hiningang pinakakawalan niya. Sinubukan niyang magpigil at kontrolin ang sarili sa paggawa ng ingay pero nabigo siya. Kaya naman sa huli ay minabuting niyang kagatin na lamang ang kanyang lower lip u
“BAKA may makakita sa atin dito,” nang magkaroon ng chance si Lara na sabihin iyon sa asawa niya ay ginawa na nga niya.Kalsada kasi ang nasa harapan ng veranda at kahit sabihin pang gabi na ay hindi rin naman imposibleng may dumaan doon. Baka makita silang dalawa.Mahinang tawa ni Joaquin ang sumunod niyang narinig. Pagkatapos ay hinawakan nito ang kanyang mukha saka siya hinalikan sa mga labi.“Madilim na,” anitong sandaling iniwan ang paghalik sa kanya para sabihin iyon.“P-Pero, baka may dumaan at makita tayo,” giit pa rin niya saka pilit na pinakawalan kay Joaquin ang sarili niya.Nang makawala ay mabilis na tumayo si Lara at umakmang papasok pero inabutan siya at napigilan ng asawa niya.“Dito nalang tayo,” ani Joaquin saka siya itinulak pasandal sa hamba ng pintuan.“P-Pero,” magpoprotesta pa sana siya pero napigil ang lahat ng gusto niyang sabihin nang muli siyang hagkan ng kanyang asawa.Sa paraan ng paghalik sa kanya ni Joaquin ay alam niyang wala siyang magagawa pa. Alam ni
KATULAD ng sinabi ni Joaquin ay nanatili ito sa bahay kasama niya at ni Callie. Nagkataon rin kasing kahit weekday ay walang pasok noon si Callie sa eskwelahan gawa ng medyo maulan ang panahon kaya suspendido ang klase.Sa kwarto nila naglagi si Joaquin habang siya naman at si Callie ay nasa sala. Abala nang mga sandaling iyon si Yaya Loring sa paghahanda ng pananghalian nila.Kasalukuyan silang abala ni Callie sa panonood ng TV nang biglang tumunog ang door bell. Magpo-prisinta sana siya para alamin kung sino iyon pero naunahan siya ni Yaya Loring.“Sino ang dumating, Yaya Loring?” tanong ni Lara na sandaling sinulyapan ang ginang na noon ay nakatayo sa may pintuan.Pero iyon lang ang pagkagulat niya nang makita mula sa likuran nito ang isang pamilyar na mukha. Nakatitig ito sa kanya habang wala siyang ibang makitang emosyon sa aura nito maliban sa pagkapoot na siya ring nasasalamin niya sa maiitim nitong mga mata.“Ah, g-good morning---,”“Nasaan ang magaling kong anak?”Hindi na pi
“KINAKABAHAN ka?”Iyon ang itinanong ni Lara sa asawang si Joaquin matapos niyang ayusin ang kurbata nito.Nagbuntong hininga si Joaquin at pagkatapos ay buong pagmamahal siyang pinakatitigan.“Mom, Dad, let’s go?” si Quin iyon ang bunsong anak na lalaki nilang dalawa.“Okay, anak,” ani Lara saka muling tiningala ang gwapong mukha ng asawa niya.“Halika na at baka isipin ng anak mo eh hindi mo siya gustong ihatid sa altar,” ang biro pa niya sa asawa na hindi man sumagot para halata pa rin sa mukha nito ang bahagyang lungkot.Iyon ang araw ng kasal ng panganay nilang anak na si Callie.Nauunawaan niya ang nararamdaman ng asawa niya dahil ito ang nag-iisang anak nilang babae.Sa loob ng mahigit dalawampung taon ay nabiyayaan pa sila ng dalawang anak na lalaki. Sina Caleb at ang bunso nga na si Joaquin Antoni III na kamukhang kamukha ng lolo nitong si Joaquin Sr.Pagkatapos ng insidente noon sa beach resort, katulad ng sinabi ni Joaquin ay inayos nito ang lahat. Naparusahan ang lahat ng
“WOW, Daddy it’s so beautiful here!” Iyon ang masiglang winika ni Callie saka nagtatakbo patungo sa private cottage ng kanilang pamilya. “Pwede tayong mag-stay doon sa beach house, kaya lang mas malayo iyon sa dagat,” ani Joaquin sa kanya saka kinarga si Callie na noon ay ilang beses nang nadapa sa buhanginan gawa ng kakatakbo nito. “Okay na dito kahit hanggang bukas lang. Tapos sa susunod na araw eh doon na tayo mag-stay sa beach house,” sagot ni Lara saka na nagpatiuna patungo sa kanilang cottage. “Sina Yaya Loring?” tanong ni Lara matapos niyang buksan ang pintuan ng cottage. “Nandoon na sa bahay at naghahanda ng pagkain. Teka, saan mo ba gustong kumain, baby? Dito o doon sa malaking bahay?” tanong ni Joaquin sa anak nito. “Here,” anito sa kanya. Tumawa si Lara sa nakita niyang naging reaksyon ng kanyang anak. “Naku, ibaba mo nga iyang anak mo. Big girl na siya kaya hindi na siya dapat na kinakarga,” aniya pa kay Joaquin. “Kahit mag-asawa pa ito, siya pa rin ang princess ko
“BAKIT ganoon Robert? Bakit ang bagal nung tao mo? Bakit hanggang ngayon eh mukhang masaya pa rin ang babaeng iyon?” ang galit na tanong ni Selena kay Robert nang gabing magkita sila nito para pag-usapan ang tungkol sa hinihingi niyang pabor.“Hindi ko rin alam. At isa pa, bakit ba kasi masyado kang atat na makaganti? May asawa naman na ‘yung babae hindi ba? Baka naman nagkakamali ka lang ng hinala mo?” ani Robert sa kanya.Noon inis na ibinaba ni Selena sa mesa ang hawak niyang wine glass. “Nakakainis ka naman eh. Bakit ba ayaw mong gawin nalang ang sinasabi ko? Kailangan kong makaganti sa babaeng iyon. Kailangan kong mabawi si Ramil!” giit niya.“Tumigil ka na! Maghintay ka kung kailan at huwag mo akong sisigawan!” ani Robert sa kanya.Sa puntong iyon ay napaupo si Selena at naiiyak na nagyuko ng ulo. Pinigil niya ang mapaiyak pero dahil na rin sa epekto ng nainom na niyang alak ay nabigo siyang gawin iyon.“Bakit kasi walang lalaking gustong magmahal sa akin?” aniyang napahikbi.Sa
HINDI inasahan ni Lara ang ang tinutukoy pal ani Joaquin na orihinal nilang destinasyon ay ang bahay nito sa Baguio. Ang bahay kung saan sila nag-honeymoon.“Ah so, dito mo pala ako talaga planong dalhin? Bakit?” ang nakangiti niyang tanong saka buong pananabik na iginala ang paningin sa kabuuan ng bahay.Nagkibit ng mga balikat nito si Joaquin at pagkatapos ay ibinaba ang mga dala nitong maleta.“Kasi nung una tayong nagpunta dito hindi ko sinabi sa’yo ang totoo, hindi ba?” tanong nito sa kanya saka siya mahigpit na niyakap mula sa kanyang likuran.Kinikilig na pumihit si Lara paharap sa kanyang asawa. Pagkatapos niyon ay naglalambing niyang ikinawit sa leeg nito ang kanyang mga braso.“Oo nga. Naalala ko nga yung sinabi mo sa akin na noon. Na sana pwede mong ibigay sa akin ang lahat ng gusto ko?”“Yeah. Nasabi ko iyon sa iyo kasi hindi ko naman talaga magawang ibigay sa iyo ang lahat kasi nga iba ang alam mo. Kung sakali ayokong magulat ka kung saan ko kinukuha ang lahat ng ito.”Na
SA madaling pamamaraan ay nagawa siyang angkinin ni Joaquin nang hindi sila umaalis sa pwestong iyon. At masasabi niyang wala nang mga sandaling iyon ang mahinahon niyang asawa na palagi niyang nakakasama tuwing nagsisimula pa lamang ang laban nilang dalawa.Pero ano ba naman ang karapatan niyang magreklamo kung siya mismo ang humingi nito sa mister niya.“You want this, don’t you, huh?” tanong nito sa kanya habang hinahambalos nito ng malalakas at buong pwersang pananalasa ang kanyang kasarian.Hindi na halos makahinga ng maayos si Lara nang mga sandaling iyon. Pero siya ang may gusto nito kaya alam niyang katulad ng nauna ng sinabi sa kanya noon ni Joaquin. She needs to face the consequences of her actions. Kaya ganoon ang ginawa niya ngayon. Tinitiis niya ang napakasarap na epekto ng malupit na pag-angking ginagawa sa kanya ni Joaquin.“Yes, oh I want this. I want you,” aniyang kumapit pa ng mahigpit sa batok ni Joaquin saka mariing hinalikan ang asawa niya sa mga labi nito.Mabili
NAGING kataka-taka para kay Lara ang pananahimik ng asawa niya nang mga sandaling iyon. At dahil nga sinabi nitong sorpresa ang pupuntahan nila ay hindi na siya nagtanong.Pero iyon nalang ang gulat niya nang dalhin siya ni Joaquin sa isang pamilyar na gusali. Dahilan kaya mabilis na tumahip ang kanyang dibdib.Natatandaan niya ang building na iyon.Iyon ang hotel kung saan niya unang ibinigay ang sarili niya sa kanyang asawa ilang taon na rin ang nakalilipas. Hindi niya maunawaan at maipaliwanag kung gaano katindi ang kabog ng dibdib niya nang mga sandaling iyon. Pero sa kabila ng lahat ay nanatili pa rin siyang kalmado at hindi nagtatanong rito. Sa kabila iyon ng katotohanang gustong-gusto na niyang alamin sa kanyang asawa kung ano ba talaga ang tunay na nangyayari at kung bakit sila naroroon.Nang makababa sila ng kotse ay noon lang nagsalita ang asawa niya.“Hindi talaga dito ang destinasyon natin, sweetheart. May importante lang tayong gagawin kaya tayo dumaan,” anito sa kanya ha
PARANG natuka ng ahas na itinulos si Lara sa kanyang kinatatayuan habang nakatitig siya sa lalaking bagong dating.Hindi siya pwedeng magkamali. Alam niya at sigurado siya na ito ang lalaking kumuha sa kanya noon kay Nati para ipanregalo siya kay Joaquin.Mabilis na nakaramdam si Lara ng matinding panlalamig sa kanyang buong katawan dahil sa kaisipang iyon. Kung makikilala siya nito ay siguradong malalaman ni Joaquin ang sekreto niya. Hindi naman imposibleng mangyari iyon. Napakatalino ng asawa niya kaya tiyak na magagawa nitong tahiin ang lahat ng pangyayari lalo na ang malaking pagkakahawig ni Callie rito at lalong higit sa namayapa na nitong ina.“Pasensya na kayo kung naka-istorbo ako,” ani Patrick na nang mga sandaling iyon ay titig na titig sa kanya.“It’s okay buddy. Sige na, have a seat,” ani Joaquin sa kaibigan.Agad namang tumalima si Patrick sa sinabi ng asawa niya. Ilang sandali lang pagkatapos noon ay pormal na nga siyang ipinakilala ni Joaquin rito.“Gusto mo bang kumain
GANOON nga ang ginawa ni Lara. Nanatili siyang nakatitig kay Joaquin habang nilalapastangan ng kamay at mga daliri nito ang kariktan na nasa pagitan ng kanyang mga hita.Itinukod niya sa kanyang likuran ang dalawa niya kamay upang hindi mapahiga. Habang ginagawa iyon ni Joaquin ay nagagawa niyang paglipat-lipatin ang paningin niya mula sa mga mata nito patungo sa kanyang kasarian na mukhang hindi nito pakikitaan ng kahit simpleng kapatawaran man lang.“Godd, ang sarap, oooohhhh,” ungol ni Lara habang pinagmamasdan ang ngayon ay pagpapadaan na naman ni Joaquin ng dila nito sa kanyang kaselanan.Noon itinaas ni Joaquin ang ulo nito. At dahil nakuha niya kung ano ang ibig nitong sabihin ay mabilis niya itong niyuko. At noon nga muling naglapat ang kanilang mga labi.Sandali lang ang halik na iyon dahil muling binalikan ni Joaquin ang pagkababae niya na sinimulang lampasuhin ng dila nito.Kapag parang napapagod ito sa kakalampaso ay saka nito iyon sinusupsop na para bang itong kumakain ng
“OH Lara.”Habang abala si Lara sa pagsuyo ng pagkalalaki ni Joaquin gamit ang kanyang bibig. Paulit-ulit niyang naririnig ang tila ba walang katapusang pagsambit ng asawa sa kanyang pangalan. Bagay na hindi niya maitatangging gustong-gusto naman niya.Alam niya kung ano ang nararamdaman ni Joaquin nang mga sandaling iyon. Dahil ganoon rin naman ang nangyayari sa kanya tuwing siya ang nasa ganitong sitwasyon. Kaya kung ano ang kosenstrasyong ginagawa ng kanyang mister ay ganoon rin ang sinunod niya.Ilang sandaling nasa ganoong ayos silang dalawa. Siya ang nagtatrabaho dahil gusto niyang bigyan ng kasiyahan si Joaquin. Well, kailangan niyang aminin na kasama na rin ang goal niyang ipakita rito na natututo na siya mula rito.“Oh fuck!” nang marahil hindi na makatiis ay hinila ni Joaquin ang kamay niya saka siya nito hinila paitaas. “I’m sorry sweetheart but I need you now,” anitong hinalikan ang kanyang mga labi pagkatapos.Sa mabilis na paraan. Kahit pa sabihing siya ang nasa itaas n