HINDI na maalala ni Lara kung kailan muling binago ni Joaquin ang posisyon niya. Basta ang tanging natatandaan niya nang mga sandaling iyon ay tinanggal nito ang pagkakagapos ng mga kamay niya pero hindi ang piring niya sa mga mata.Ngayon ay nasa sahig na ang kanyang mga paa. Nararamdaman niya ang carpeted floor habang ang mga kamay niya ay nakakapit naman sa poste ng four-poster bed.“Say my name, Lara,” bulong sa kanya ni Jaoquin habang inaangkin siya nito mula sa kanyang likuran.Hindi na halos makapagsalita si Lara nang mga sandaling iyon. Dahil ang totoo bukod sa kawalan niya ng idea kung ano pa ba ang pwede niyang sabihin ay totoong nanghihina na siya. Hindi sa pagod kundi sa hindi makataong ligaya na nararamdaman niya.“Say it, sweetheart,” muli ay pabulong na utos sa kanya ng asawa niya.“Mmmmnnnn… J-Joaquin…,” iyon ang naghihina niyang daing saka minabuting idikit ang noo sa poste ng kama kung saan siya nanatiling nakakapit.Doon siya umaamot ng katatagan dahil pakiramdam ni
“YOU are the greatest,” ani Joaquin sa kanya na ngiting-ngiti.Umikot ang mga mata ni Lara sa sinabing iyon ng kanyang mister. Pagkatapos ay saka siya nagbuka ng bibig para magsalita.“Really? Sa dami ng babaeng nagdaan sa buhay mo? Ako ang pinagkamagaling kahit hindi naman?” ang magkakasunod niyang tanong saka sinundan ang sinabi ng mahinang tawa.Mahigpit siyang niyakap ni Joaquin dahil doon. Pagkatapos ay hinalikan nito ang kanyang noo.“Nakaraan na silang lahat. For me you are the greatest not because you are excellent in bed,” paliwanag sa kanya ng kanyang mister.Noon umangat ang mga kilay ni Lara saka nagtatanong ang mga matang sinalubong ng titig ang maiitim na mata ng kanyang asawa.“What do you mean?” ang naguguluhan niyang tanong.Bahagya munang kinurot ni Joaquin ang kanyang baba at pagkatapos ay nakangiti itong nagpaliwanag.“Alam mo bang I love the way you subdue? Iyon ang totoong nagpapatindi ng paghahangad ko sa iyo, palagi. At first ikaw ‘yung tipo na parang gustong m
“BAKIT biglaan naman yata?”Ang tanong na agad na nanulas sa mga labi ni Cynthia nang sabihin niya rito ang kanyang biglaang desisyon.Noon siya napalingon kay Joaquin na ngumiti lang sa kanya.“Gusto ko kasing mag-focus na sa pag-aalaga nalang sa pamilya ko. At isa pa, para naman mabigyan na namin ng kapatid si Callie,” sagot niya.Although totoo naman ang lahat ng sinabi niyang iyon ay hindi niya masabi kay Cynthia na si Joaquin ang talagang may gusto roon. Hindi naman kasi niya gustong magkaroon ng hindi magandang impresyon ang kaibigan niya sa kanyang asawa. Kahit pa kung tutuusin ay alam niyang hindi ganoon si Cynthia.“Tinawagan ko na rin kanina si Sir Randy, sinabi ko na mas maganda kung ikaw nalang ang ipapalit niya sa mababakante kong pwesto,” pagbibigay alam pa niya sa kaibigan niya.Sukat sa sinabing iyon ni Lara ay agad niyang nakita ang pamumuo ng mga luha sa mata ni Cynthia.“Really?” tanong nito sa tono na halatang hindi makapaniwala.Magkakasunod ang naging pagtango ni
KINABUKASAN ang unang araw ni Lara bilang full-time mother and wife kina Joaquin at Callie. Dahil doon ay siya na ang nagprisintang maghanda ng almusal para sa mga ito. Pero tinulungan at inalalayan pa rin naman siya ni Yaya Loring. Ito na rin ang pagkakataon na nagkaroon siya para makilala ng lubusan ang asawa niya sa pamamagitan ng mga kwento ng matanda.“Mabait na bata si Joaquin noon pa man. Magiliw sa kahit kanino. Kaya siguro madalas siyang ma-misinterpret ng mga babaing nagiging kaibigan niya,” kwento ng matanda na nang mga sandaling iyon ay abala sa paggagayat ng bawang at sibuyas na gagamitin para sa isasangag niyang kanin.“Mabait naman po talaga siya at malambing,” ang naisagot niya. “Kaya nga po nagpapasalamat ako ng sobra dahil sa kabila ng sitwasyon ko ay minahal niya ang at pinakasalan. Kahit kung tutuusin maraming mas higit sa akin ang pwede siyang makuha.”Sa sinabi niyang iyon ay mabilis na ibinaba ni Yaya Loring ang hawak nitong kutsilyo. Maging ang ginagayat nitong
MAS maaga kaysa inaasahan niya ang oras ng uwi ni Joaquin kinagabihan. Kaya naman nagkaroon din sila ng mas mahabang panahon para makapamasyal at makapamili katulad ng gustong mangyari ni Joaquin.“Hindi ka ba pagod? Gusto mo bang tulungan kita sa mga iyan?” tanong ni Lara kay Joaquin habang ang tinutukoy naman niya ay ang maraming paper bags na bitbit nito.Agad na umiling ang lalaki. “No, I’m okay,” ani Joaquin sa kanya saka ngumiti.“Naku huwag mong masyadong ini-spoil ang batang ito at baka masanay,” aniyang sinulyapan si Callie na hawak niya ang isang kamay at busy sa paglingon-lingon sa mga nadadaanan nilang paninda.“Oh, don’t mention it. Nag-enjoy nga ako ng husto eh,” ani Joaquin sa kanya.Kung tutuusin ay hindi naman na kailangan pang sabihin ni Joaquin sa kanya ang tungkol doon. Dahil ang totoo ay nakikita niya iyon sa mukha nito. Maging sa kislap ng mga mata nito.“I know. At masaya akong makita na nag-enjoy ka,” sagot niya.Sa isang Italian restaurant sila kumain ng hapun
PAG-UWI nila ng bahay ay ipinaubaya na ni Lara kay Yaya Loring ang pag-aasikaso kay Callie. Hindi lang naman kasi siya basta pagod lang. May dinaramdam siya sa kalooban niya.Nanatili siyang tahimik hanggang nang makaligo na siya. Nakahiga na siya at minabuting talikuran si Joaquin nang yakapin siya nito mula sa kanyang likuran.“Kanina ka pa tahimik. May problema ka ba?” tanong nito sa kanya.Noon siya napabuntong hininga at saka hinarap ang lalaki.Katulad ng sinabi niya kanina, kailangan niyang ilabas iyon sa kanyang sistema. Kundi ay hindi rin siya mapapanatag.“Anong iniisip mo? Bakit kanina ka pa tahimik?” muli ay itinanong sa kanya ni Joaquin nang maharap niya ito.Tumitig si Lara sa mukha ng kanyang asawa at pagkatapos ay nagbuntong hininga. Bumangon siya ay isinandal ang likod sa headboard ng kama. Pagkatapos ay itinuon ang paningin sa screen ng bukas na TV.“Alam mo bang nakita ko si Tessa kanina?” simula niya.Kahit hindi niya lingunin ang asawa niya ay alam niyang nagulat
“TOTOO ba ang sinabi mong aalisin ka ng Papa mo sa kompanyang pinaghirapan mong itaguyod mula nang mag-retire siya?” iyon ang naitanong niya kay Joaquin makalipas ang ilang sandali.Nakahiga na sila noon. At siya ay panatag na nakaunan ang ulo sa matipuno nitong braso.Sa bigat ng buntong hiningang pinakawalan ni Joaquin ay halatang “oo” ang sagot sa tanong niyang iyon. Pero sa kabila ng lahat ay iba ang narinig niyang isinagot sa kanya ni Joaquin. Hindi tuloy niya alam kung sinasabi lang iyon sa kanya ng asawa niya para mapawi ang pag-aalala niya.“I don’t think seryoso si Papa sa sinasabi niyang iyon,” anito saka siya nilingon at nginitian.“Pero paano kung seryoso siya? Willing kabang mawala ang lahat ng pinaghirapan mo sa iyo? Nang dahil sa amin ni Callie?” kusang humina ang tono ng pananalita niya nang sambitin niya ang huli niyang katanungan.“Mahal na mahal ko kayong dalawa. Kaya ang totoo kahit alisin ako ni Papa sa kompanya, well, oo masasaktan ako kasi marami akong sakripisy
“OH Lara.”Habang abala si Lara sa pagsuyo ng pagkalalaki ni Joaquin gamit ang kanyang bibig. Paulit-ulit niyang naririnig ang tila ba walang katapusang pagsambit ng asawa sa kanyang pangalan. Bagay na hindi niya maitatangging gustong-gusto naman niya.Alam niya kung ano ang nararamdaman ni Joaquin nang mga sandaling iyon. Dahil ganoon rin naman ang nangyayari sa kanya tuwing siya ang nasa ganitong sitwasyon. Kaya kung ano ang kosenstrasyong ginagawa ng kanyang mister ay ganoon rin ang sinunod niya.Ilang sandaling nasa ganoong ayos silang dalawa. Siya ang nagtatrabaho dahil gusto niyang bigyan ng kasiyahan si Joaquin. Well, kailangan niyang aminin na kasama na rin ang goal niyang ipakita rito na natututo na siya mula rito.“Oh fuck!” nang marahil hindi na makatiis ay hinila ni Joaquin ang kamay niya saka siya nito hinila paitaas. “I’m sorry sweetheart but I need you now,” anitong hinalikan ang kanyang mga labi pagkatapos.Sa mabilis na paraan. Kahit pa sabihing siya ang nasa itaas n
“KINAKABAHAN ka?”Iyon ang itinanong ni Lara sa asawang si Joaquin matapos niyang ayusin ang kurbata nito.Nagbuntong hininga si Joaquin at pagkatapos ay buong pagmamahal siyang pinakatitigan.“Mom, Dad, let’s go?” si Quin iyon ang bunsong anak na lalaki nilang dalawa.“Okay, anak,” ani Lara saka muling tiningala ang gwapong mukha ng asawa niya.“Halika na at baka isipin ng anak mo eh hindi mo siya gustong ihatid sa altar,” ang biro pa niya sa asawa na hindi man sumagot para halata pa rin sa mukha nito ang bahagyang lungkot.Iyon ang araw ng kasal ng panganay nilang anak na si Callie.Nauunawaan niya ang nararamdaman ng asawa niya dahil ito ang nag-iisang anak nilang babae.Sa loob ng mahigit dalawampung taon ay nabiyayaan pa sila ng dalawang anak na lalaki. Sina Caleb at ang bunso nga na si Joaquin Antoni III na kamukhang kamukha ng lolo nitong si Joaquin Sr.Pagkatapos ng insidente noon sa beach resort, katulad ng sinabi ni Joaquin ay inayos nito ang lahat. Naparusahan ang lahat ng
“WOW, Daddy it’s so beautiful here!” Iyon ang masiglang winika ni Callie saka nagtatakbo patungo sa private cottage ng kanilang pamilya. “Pwede tayong mag-stay doon sa beach house, kaya lang mas malayo iyon sa dagat,” ani Joaquin sa kanya saka kinarga si Callie na noon ay ilang beses nang nadapa sa buhanginan gawa ng kakatakbo nito. “Okay na dito kahit hanggang bukas lang. Tapos sa susunod na araw eh doon na tayo mag-stay sa beach house,” sagot ni Lara saka na nagpatiuna patungo sa kanilang cottage. “Sina Yaya Loring?” tanong ni Lara matapos niyang buksan ang pintuan ng cottage. “Nandoon na sa bahay at naghahanda ng pagkain. Teka, saan mo ba gustong kumain, baby? Dito o doon sa malaking bahay?” tanong ni Joaquin sa anak nito. “Here,” anito sa kanya. Tumawa si Lara sa nakita niyang naging reaksyon ng kanyang anak. “Naku, ibaba mo nga iyang anak mo. Big girl na siya kaya hindi na siya dapat na kinakarga,” aniya pa kay Joaquin. “Kahit mag-asawa pa ito, siya pa rin ang princess ko
“BAKIT ganoon Robert? Bakit ang bagal nung tao mo? Bakit hanggang ngayon eh mukhang masaya pa rin ang babaeng iyon?” ang galit na tanong ni Selena kay Robert nang gabing magkita sila nito para pag-usapan ang tungkol sa hinihingi niyang pabor.“Hindi ko rin alam. At isa pa, bakit ba kasi masyado kang atat na makaganti? May asawa naman na ‘yung babae hindi ba? Baka naman nagkakamali ka lang ng hinala mo?” ani Robert sa kanya.Noon inis na ibinaba ni Selena sa mesa ang hawak niyang wine glass. “Nakakainis ka naman eh. Bakit ba ayaw mong gawin nalang ang sinasabi ko? Kailangan kong makaganti sa babaeng iyon. Kailangan kong mabawi si Ramil!” giit niya.“Tumigil ka na! Maghintay ka kung kailan at huwag mo akong sisigawan!” ani Robert sa kanya.Sa puntong iyon ay napaupo si Selena at naiiyak na nagyuko ng ulo. Pinigil niya ang mapaiyak pero dahil na rin sa epekto ng nainom na niyang alak ay nabigo siyang gawin iyon.“Bakit kasi walang lalaking gustong magmahal sa akin?” aniyang napahikbi.Sa
HINDI inasahan ni Lara ang ang tinutukoy pal ani Joaquin na orihinal nilang destinasyon ay ang bahay nito sa Baguio. Ang bahay kung saan sila nag-honeymoon.“Ah so, dito mo pala ako talaga planong dalhin? Bakit?” ang nakangiti niyang tanong saka buong pananabik na iginala ang paningin sa kabuuan ng bahay.Nagkibit ng mga balikat nito si Joaquin at pagkatapos ay ibinaba ang mga dala nitong maleta.“Kasi nung una tayong nagpunta dito hindi ko sinabi sa’yo ang totoo, hindi ba?” tanong nito sa kanya saka siya mahigpit na niyakap mula sa kanyang likuran.Kinikilig na pumihit si Lara paharap sa kanyang asawa. Pagkatapos niyon ay naglalambing niyang ikinawit sa leeg nito ang kanyang mga braso.“Oo nga. Naalala ko nga yung sinabi mo sa akin na noon. Na sana pwede mong ibigay sa akin ang lahat ng gusto ko?”“Yeah. Nasabi ko iyon sa iyo kasi hindi ko naman talaga magawang ibigay sa iyo ang lahat kasi nga iba ang alam mo. Kung sakali ayokong magulat ka kung saan ko kinukuha ang lahat ng ito.”Na
SA madaling pamamaraan ay nagawa siyang angkinin ni Joaquin nang hindi sila umaalis sa pwestong iyon. At masasabi niyang wala nang mga sandaling iyon ang mahinahon niyang asawa na palagi niyang nakakasama tuwing nagsisimula pa lamang ang laban nilang dalawa.Pero ano ba naman ang karapatan niyang magreklamo kung siya mismo ang humingi nito sa mister niya.“You want this, don’t you, huh?” tanong nito sa kanya habang hinahambalos nito ng malalakas at buong pwersang pananalasa ang kanyang kasarian.Hindi na halos makahinga ng maayos si Lara nang mga sandaling iyon. Pero siya ang may gusto nito kaya alam niyang katulad ng nauna ng sinabi sa kanya noon ni Joaquin. She needs to face the consequences of her actions. Kaya ganoon ang ginawa niya ngayon. Tinitiis niya ang napakasarap na epekto ng malupit na pag-angking ginagawa sa kanya ni Joaquin.“Yes, oh I want this. I want you,” aniyang kumapit pa ng mahigpit sa batok ni Joaquin saka mariing hinalikan ang asawa niya sa mga labi nito.Mabili
NAGING kataka-taka para kay Lara ang pananahimik ng asawa niya nang mga sandaling iyon. At dahil nga sinabi nitong sorpresa ang pupuntahan nila ay hindi na siya nagtanong.Pero iyon nalang ang gulat niya nang dalhin siya ni Joaquin sa isang pamilyar na gusali. Dahilan kaya mabilis na tumahip ang kanyang dibdib.Natatandaan niya ang building na iyon.Iyon ang hotel kung saan niya unang ibinigay ang sarili niya sa kanyang asawa ilang taon na rin ang nakalilipas. Hindi niya maunawaan at maipaliwanag kung gaano katindi ang kabog ng dibdib niya nang mga sandaling iyon. Pero sa kabila ng lahat ay nanatili pa rin siyang kalmado at hindi nagtatanong rito. Sa kabila iyon ng katotohanang gustong-gusto na niyang alamin sa kanyang asawa kung ano ba talaga ang tunay na nangyayari at kung bakit sila naroroon.Nang makababa sila ng kotse ay noon lang nagsalita ang asawa niya.“Hindi talaga dito ang destinasyon natin, sweetheart. May importante lang tayong gagawin kaya tayo dumaan,” anito sa kanya ha
PARANG natuka ng ahas na itinulos si Lara sa kanyang kinatatayuan habang nakatitig siya sa lalaking bagong dating.Hindi siya pwedeng magkamali. Alam niya at sigurado siya na ito ang lalaking kumuha sa kanya noon kay Nati para ipanregalo siya kay Joaquin.Mabilis na nakaramdam si Lara ng matinding panlalamig sa kanyang buong katawan dahil sa kaisipang iyon. Kung makikilala siya nito ay siguradong malalaman ni Joaquin ang sekreto niya. Hindi naman imposibleng mangyari iyon. Napakatalino ng asawa niya kaya tiyak na magagawa nitong tahiin ang lahat ng pangyayari lalo na ang malaking pagkakahawig ni Callie rito at lalong higit sa namayapa na nitong ina.“Pasensya na kayo kung naka-istorbo ako,” ani Patrick na nang mga sandaling iyon ay titig na titig sa kanya.“It’s okay buddy. Sige na, have a seat,” ani Joaquin sa kaibigan.Agad namang tumalima si Patrick sa sinabi ng asawa niya. Ilang sandali lang pagkatapos noon ay pormal na nga siyang ipinakilala ni Joaquin rito.“Gusto mo bang kumain
GANOON nga ang ginawa ni Lara. Nanatili siyang nakatitig kay Joaquin habang nilalapastangan ng kamay at mga daliri nito ang kariktan na nasa pagitan ng kanyang mga hita.Itinukod niya sa kanyang likuran ang dalawa niya kamay upang hindi mapahiga. Habang ginagawa iyon ni Joaquin ay nagagawa niyang paglipat-lipatin ang paningin niya mula sa mga mata nito patungo sa kanyang kasarian na mukhang hindi nito pakikitaan ng kahit simpleng kapatawaran man lang.“Godd, ang sarap, oooohhhh,” ungol ni Lara habang pinagmamasdan ang ngayon ay pagpapadaan na naman ni Joaquin ng dila nito sa kanyang kaselanan.Noon itinaas ni Joaquin ang ulo nito. At dahil nakuha niya kung ano ang ibig nitong sabihin ay mabilis niya itong niyuko. At noon nga muling naglapat ang kanilang mga labi.Sandali lang ang halik na iyon dahil muling binalikan ni Joaquin ang pagkababae niya na sinimulang lampasuhin ng dila nito.Kapag parang napapagod ito sa kakalampaso ay saka nito iyon sinusupsop na para bang itong kumakain ng
“OH Lara.”Habang abala si Lara sa pagsuyo ng pagkalalaki ni Joaquin gamit ang kanyang bibig. Paulit-ulit niyang naririnig ang tila ba walang katapusang pagsambit ng asawa sa kanyang pangalan. Bagay na hindi niya maitatangging gustong-gusto naman niya.Alam niya kung ano ang nararamdaman ni Joaquin nang mga sandaling iyon. Dahil ganoon rin naman ang nangyayari sa kanya tuwing siya ang nasa ganitong sitwasyon. Kaya kung ano ang kosenstrasyong ginagawa ng kanyang mister ay ganoon rin ang sinunod niya.Ilang sandaling nasa ganoong ayos silang dalawa. Siya ang nagtatrabaho dahil gusto niyang bigyan ng kasiyahan si Joaquin. Well, kailangan niyang aminin na kasama na rin ang goal niyang ipakita rito na natututo na siya mula rito.“Oh fuck!” nang marahil hindi na makatiis ay hinila ni Joaquin ang kamay niya saka siya nito hinila paitaas. “I’m sorry sweetheart but I need you now,” anitong hinalikan ang kanyang mga labi pagkatapos.Sa mabilis na paraan. Kahit pa sabihing siya ang nasa itaas n