Hari kedua, sebuah kabar yang mengejutkan tersebar ke segala penjuru. Seorang genius bela diri, Luther, telah menantang Youngky secara terbuka. Pertarungan ini akan diadakan di Danau Akua.Kabar ini tentu menggemparkan semua orang. Sebagai juara pertama kompetisi seni bela diri, Luther mendapatkan perhatian banyak orang. Apalagi setelah kematian Larry, dia dicurigai sebagai pelakunya sehingga makin menarik perhatian orang-orang.Kini, setelah berita tentang pertarungan ini tersebar luas, baik Aliansi Bela Diri Jiman ataupun Jiberia, semuanya kembali heboh.Begitu langit terang, sekitar Danau Akua sudah dikelilingi oleh pesilat yang tak terhitung jumlahnya. Sebagian besar datang untuk menonton Youngky. Sebagai ahli bela diri tingkat master yang terkenal, reputasinya tentu ada di mana-mana. Di Jiman, tidak ada seorang pun yang tidak mengenalnya.Meskipun Youngky tidak menunjukkan diri selama beberapa tahun ini, reputasinya sama sekali tidak padam. Bagaimanapun, ahli bela diri tingkat mas
Sejak kematian Larry, Harlan masih belum meninggalkan Jiman. Dia sangat penasaran, bagaimana Aliansi Bela Diri Jiman akan mengatasi masalah ini?"Kalau begitu, silakan duduk," ujar Raiden sambil tersenyum tipis.Harlan tidak sungkan-sungkan. Begitu duduk, dia langsung bertanya, "Tuan Raiden, apa pendapatmu tentang duel hari ini?""Kita lihat saja nanti," balas Raiden dengan tidak acuh.Harlan menunjukkan senyuman, lalu berkata, "Setahuku, Tuan Youngky datang untuk membalaskan dendam Terry. Sepertinya, genius itu dalam bahaya hari ini.""Hidup dan mati sudah takdir seseorang. Semua tergantung pada nasib Luther hari ini," sahut Raiden dengan dingin."Tapi, genius seperti dia benar-benar langka di Jiman. Kamu tega membiarkannya mati?" tanya Harlan yang tersenyum tipis."Dia memang hebat. Tapi, apa gunanya kalau karakternya nggak baik?" jawab Raiden yang berusaha untuk tidak terkesan memihak Luther."Benar, ayahku baru meninggal karenanya. Mati saja nggak pantas untuk bajingan seperti dia!
Begitu Luther muncul, tatapan semua orang terfokus padanya. Ada yang menatapnya dengan sorot mata marah, benci, terkejut, juga menghina. Berbagai emosi bercampur menjadi satu.Kematian Larry membuat hampir seluruh pesilat menargetkan Luther. Mereka datang hanya untuk melihat bagaimana Youngky menyiksa bajingan ini habis-habisan."Aku nggak nyangka, rupanya ada begitu banyak orang yang datang," ucap Johan sambil memandang ke sekeliling. Danau Akua telah dipenuhi oleh lautan manusia. Sebagian besar pun menatap mereka dengan wajah suram."Mereka pasti datang untuk mengejekku," sahut Luther dengan terus terang. Raut wajahnya terlihat tenang seperti biasa. Sejak menerima tantangan, dia sudah tahu bahwa duel hari ini ditakdirkan untuk menjadi luar biasa."Tuan, sebaiknya lupakan duel ini, jangan main-main dengan kekuatan tingkat master. Aku rasa nyawa lebih penting daripada harga diri," bujuk Johan.Johan tahu bahwa Luther memiliki kemampuan yang hebat, bahkan latar belakangnya juga luar bia
"Kitab Hawa?"Setelah tertegun sejenak, Luther tertawa terbahak-bahak. "Sudah bicara cukup lama ternyata demi kitab itu."Luther masih mengira Xena bisa membujuknya untuk menyerah karena Xena masih memiliki sedikit hati nurani dan mempertimbangkan keselamatannya. Namun, setelah berdebat cukup lama, ternyata Xena hanya berpura-pura. Tujuan akhir Xena tetap untuk mendapatkan Kitab Hawa."Luther, Kitab Hawa sangat berarti bagiku, aku harap kamu bisa mengembalikannya kepadaku." Ekspresi Xena terlihat agak canggung, tetapi tatapannya sangat teguh."Aku sudah memberikan Kitab Hawanya kepadamu, tapi kamu masih memintanya lagi sekarang. Apa maksudmu?" kata Luther dengan ekspresi yang perlahan-lahan menjadi dingin."Jangan pura-pura lagi, aku tahu kamu sudah mencuri Kitab Hawanya. Kalau kamu menyerahkannya sekarang, kita masih bisa berteman," kata Xena dengan nada serius."Pertama-tama, aku nggak mengambil Kitab Hawa, kalian yang sudah menghilangkannya. Jadi, itu masalah kalian sendiri, nggak a
Luther sama sekali tidak memedulikan kutukan Xena dan langsung maju. Dia sudah berusaha bersabar, tetapi Xena tetap keras kepala, sama seperti Ivory dan wanita lainnya dari Istana Hawa. Meskipun dia berusaha membantu dan membujuk Xena, semuanya juga sia-sia saja. Dia bahkan diserang balik oleh Xena. Wanita seperti itu benar-benar sangat terpuruk dan tidak bisa ditolong lagi. Dia juga sudah malas memedulikan Xena dan bersikap seolah-olah tidak mengenalnya."Bagaimana? Sudah dapatkan Kitab Hawanya?" Pada saat itu, Ivory memimpin sekelompok muridnya untuk mendekati Xena. Saat Kitab Hawa menghilang semalam, dia terus merasa gelisah. Begitu melihat Luther muncul, dia langsung memerintahkan Xena untuk meminta kembali harta dari perguruan mereka itu."Guru, orang itu nggak mau memberikannya. Dia bahkan menamparku." Xena memegang wajahnya dengan ekspresi menyedihkan.Ivory mengernyitkan alisnya. "Apa? Nggak mau memberikannya? Bukankah aku menyuruhmu membuat suasana hatinya nyaman dulu, lalu me
Melani masih mengingat situasi saat dihajar oleh Luther sebelumnya, sehingga dia sangat membenci Luther. Saat ini, dia akhirnya memiliki kesempatan untuk balas dendam."Jangan omong kosong lagi, suruh Tuan Youngky keluar," kata Luther dengan tenang."Huh! Kalau ingin menantang guruku, kalahkan aku dulu!" Pada saat itu, sebuah aura yang mengerikan tiba-tiba meledak di tengah kerumunan. Seorang pria dan wanita melayang di udara dan langsung melintasi jarak puluhan meter, lalu perlahan-lahan mendarat di depan Keluarga Oscario. Postur tubuh pria itu tinggi, tatapannya tajam, dan napasnya meledak dan panas. Sementara itu, postur tubuh wanita itu anggun, ekspresinya tenang, dan napasnya terasa tajam dan dingin. Pasangan pria dan wanita itu terasa sangat berbeda, seperti api dan es."Kak Hugo dan Kak Bethanie, kenapa kalian bisa ke sini?" Begitu melihat kedua orang itu, ekspresi Terry terlihat gembira."Kami dengar, kamu dianiaya orang, jadi kita tentu saja harus datang membantu," kata pria i
Saat Hugo menyerang, Johan juga tiba-tiba bertindak. Dia melangkah maju dan tiba-tiba melayangkan sebuah pukulan. Permukaan tinjunya dilapisi dengan lapisan energi sejati yang sangat kuat dan bertabrakan dengan bola api dari Hugo dengan keras."Bang!"Saat terdengar suara ledakan, energinya meledak dan api bertebaran. Tubuh Johan hanya bergetar sedikit dan berdiri tegak dengan stabil. Sementara itu, Hugo malah terus mundur puluhan langkah dan meninggalkan jejak yang dalam di tanah di setiap langkahnya. Dalam sekejap, terlihat jelas perbedaan kekuatan dari keduanya."Berengsek! Siapa pria tua yang bisa menandingi master peringkat kelima di Peringkat Langit ini?""Bisa menang saat beradu tinju dengan Hugo, orang ini luar biasa!""Wilayah Jiman ini benar-benar tempat persembunyian para master, hanya seorang pria tua saja sudah begitu luar biasa."Kemampuan Johan yang kuat membuat banyak orang terkejut. Seorang pria tua yang kurus bisa menandingi Hugo saat beradu tinju, kelihatan jelas kek
Raiden juga merasa aneh. Seorang pesilat ulung tingkat semi-master harusnya sudah layak menjadi tetua di Aliansi Bela Diri. Mengapa Johan ini masih berada di sisi Luther? Apakah Luther menyewa Johan dengan bayaran tinggi untuk membantunya dalam pertarungan ini?"Semalam saja nggak bertemu, pria tua itu sepertinya menjadi lebih hebat lagi!" Di sisi lain, Ivory melihat pertarungan itu dengan ekspresi yang tidak ramah dan penuh dengan kebencian. Dia sudah mencapai tingkat semi-master selama bertahun-tahun dan akhirnya kesulitan untuk memiliki kemajuan. Namun, pria tua yang kurus itu malah masih bisa memiliki kemajuan, sehingga membuatnya merasa iri."Sialan! Siapa pria tua itu? Bahkan Duo Es Api juga nggak sanggup menandinginya," kata Melani dengan cemas."Jangan panik, setidaknya posisi Duo Es Api sekarang masih unggul," kata Alan sambil mengelus jenggotnya. Dia berpikir bagaimana mungkin peringkat kelima dan keenam di Peringkat Langit ini hanya reputasi kosong saja. Terutama setelah ked
"Ini .... Ada beberapa hal yang nggak bisa dikatakan, tapi aku yakin kamu pasti mengerti," kata Trisno dengan serius."Aku ini bodoh, jadi nggak tahu apa yang Tuan Trisno maksud. Mohon Tuan Trisno memakluminya," jawab Gema dengan tenang."Kamu!" teriak Trisno yang mulai marah. Melihat sikap Gema saat masuk, dia mengira Gema menyadari situasinya dan pandai membaca keadaan. Namun, dia tidak menyangka Gema malah berpura-pura bodoh, jelas tidak menghargainya."Sudahlah, Trisno. Biar aku saja yang bertanya."Loland mengambil alih pembicaraan dan bertanya dengan terus terang, "Gema, 'kan? Kami nggak akan bertele-tele lagi denganmu. Kami sudah tahu maksud kedatanganmu ke sini, sekarang kami hanya ingin tahu informasi apa saja yang sudah kamu dapatkan.""Informasi tentang apa yang dimaksud Tuan Loland?" tanya Gema lagi.Bang!Loland tiba-tiba memukul meja dan berkata dengan ekspresi muram, "Anak muda, jangan berpura-pura bodoh denganku, kesabaranku ada batasnya. Kalau kamu nggak menjawab denga
Setelah membuat keputusan, Gema tidak ragu-ragu lagi. Dia segera meminta sopirnya untuk berbalik arah dan langsung menuju lokasi pertemuan.Tempat pertemuan berada di sebuah restoran yang tidak jauh dari istana. Perjalanan kembali hanya memakan waktu sekitar 10 menit.Saat Gema dan Loki melangkah masuk ke restoran, mereka langsung menyadari bahwa tempat itu kosong. Selain beberapa pegawai penyambut tamu, tidak ada satu pun pelanggan.Jelas sekali, restoran ini telah dikosongkan."Silakan, Jenderal Loland sudah menunggu di lantai atas."Begitu memasuki ruangan, pemilik restoran sendiri yang menyambut mereka dan mengantar Gema serta Loki ke ruang privat di lantai dua.Saat ini, di dalam ruangan, Loland, Weker, serta Trisno sedang menikmati teh dengan santai.Mereka bertiga mengobrol dengan akrab dan penuh semangat. Namun, begitu Gema dan Loki memasuki ruangan, mereka segera menghentikan pembicaraan dan mengalihkan perhatian mereka kepada Gema.Ketiganya sangat penasaran, siapa sebenarnya
"Apa? Siapa itu?" tanya Trisno segera."Jangan-jangan wakil jenderal yang masuk saat siang tadi?"Loland mengerutkan alisnya. "Aku sudah menyelidiki orang itu. Nggak punya latar belakang, nggak punya dukungan, cuma orang biasa. Jadi, nggak ada yang perlu dikhawatirkan.""Bukan dia, tapi ada hubungannya dengannya." Weker tiba-tiba merendahkan suara. "Masih ingat apa yang dikatakan Pangeran Huston siang tadi? Saat memanggil wakil jenderal itu, Pangeran Huston secara khusus menyebut Keluarga Paliama.""Keluarga Paliama?" Trisno menunjukkan ekspresi terkejut. "Maksudmu Keluarga Paliama dari Midyar sudah bertemu dengan Raja?""Itu belum. Tapi menurut informasiku, seseorang bernama Gema mengobrol dengan Pangeran Huston selama 4 jam hari ini. Mereka berbincang dan tertawa seperti sahabat. Bahkan, Pangeran Huston secara khusus mengundangnya untuk makan malam di istana."Wajah Weker sedikit muram. "Semuanya, coba pikirkan baik-baik. Pada saat genting seperti ini, Keluarga Paliama mengirim seseo
Setelah berbicara sejenak di aula pertemuan, Huston mengundang Gema untuk mulai berkeliling di Kediaman Raja Atlandia. Kediaman itu sangat luas dan memiliki berbagai fasilitas, orang yang tidak mengenal tempat itu akan sangat mudah tersesat.Gema yang merasa dirinya sudah melihat banyak hal pun tetap merasa sangat terkejut saat diajak untuk melihat keadaan Kediaman Raja Atlandia yang sebenarnya. Berbeda dengan kemewahan dari rumah orang kaya baru, kediaman ini bisa dibilang mewah dan berwibawa. Setiap sudut yang terlihat memancarkan aura yang sangat kuat.Yang membuat Gema paling terkesan adalah ada aula pahlawan dengan sembilan lantai di dalam kediaman itu dan terlihat seperti sebuah pagoda kuno dari luar. Isi di dalamnya adalah makam simbolis untuk puluhan ribu para pahlawan yang gugur di medan perang dan memenuhi seluruh ruangan.Para pahlawan itu memiliki batu peringatan dengan catatan jelas kehidupan mereka agar generasi berikutnya bisa mengenangnya. Keluarga Paliama juga memiliki
"Pangeran Huston, hati-hati dengan ucapanmu," kata Gema yang segera memperingatkan sambil melihat ke sekeliling karena khawatir ada yang menguping percakapan mereka.Membahas hidup dan mati anggota keluarga kerajaan secara pribadi adalah pelanggaran besar. Jika hal ini disebarkan oleh orang yang berniat buruk, nama baik hancur masih termasuk hal kecil. Namun, jika nanti diminta pertanggungjawaban, ini akan menjadi masalah besar."Paman Gema, tenang saja. Ini adalah Atlandia, bukan Midyar. Kamu bisa membahas apa pun dengan tenang, nggak perlu khawatir," kata Huston sambil tersenyum, sama sekali tidak peduli apa pun. Dia berpikir hal ini sudah diketahui semua orang, apa salah membicarakannya? Apakah orangnya tidak akan mati jika tidak membicarakannya? Benar-benar konyol."Uhuk uhuk .... Sepertinya aku sudah terlalu banyak berpikir," kata Gema sambil tersenyum dengan canggung. Meskipun tahu apa yang dikatakan Huston benar, dia tetap harus berhati-hati dan tidak berani membicarakan anggota
Huston masuk ke ruang rapat dengan senyuman cerah, sambil menggandeng tangan Gema dengan sikap yang sangat ramah. Sebaliknya, Gema terlihat kebingungan, sama sekali tidak menduga situasi ini.Sebelum masuk, Gema sudah membayangkan berbagai kemungkinan dalam pertemuan mereka. Misalnya, Huston bersikap dingin atau arogan. Semua itu bisa dia terima, bahkan dia sudah siap secara mental.Bagaimanapun menurut rumor, Huston adalah pangeran yang suka membuat onar dan berani melakukan apa saja.Namun, yang terjadi justru sebaliknya. Bukan hanya tidak ada kesulitan, Huston malah bersikap sangat ramah, membuat Gema bingung bukan main.Seperti kata pepatah, ketika sesuatu terlihat tidak biasa, pasti ada sesuatu yang buruk. Gema tidak tahu apa maksud tersembunyi di balik keramahan ini."Pelayan! Siapkan teh!" Setelah mempersilakan Gema duduk, Huston langsung memerintahkan pelayan untuk menyajikan teh.Teh yang disajikan adalah teh mahal khas Atlandia, yang tidak dijual untuk umum dan hanya diperunt
Setelah mengikuti Huston masuk, Loki merasa sangat cemas. Sebelumnya dia pernah masuk ke istana, tetapi kebanyakan karena urusan resmi dan orang yang memandunya biasanya adalah penjaga atau pelayan.Namun, kali ini berbeda. Kunjungan ini untuk urusan pribadi dan yang memandunya adalah Huston. Hal ini membuatnya merasa sangat terhormat. Dia sangat penasaran, sejak kapan dirinya memiliki pengaruh sebesar ini?Huston bahkan mengabaikan jenderal besar dan hanya bersikap ramah padanya. Apa mungkin kepalanya yang botak terlalu mencolok sehingga menarik perhatian?Dengan segudang pertanyaan di benaknya, Loki mengikuti Huston hingga akhirnya mereka tiba di ruang rapat."Duduk." Setelah Huston duduk di kursi utama, dia memberi isyarat kepada Loki untuk duduk."Nggak perlu, aku berdiri saja," ujar Loki dengan senyuman sungkan."Kalau aku bilang duduk, ya duduk. Kenapa tegang sekali? Aku nggak akan memakanmu," kata Huston dengan nada tidak sabar."Baik, baik." Loki buru-buru mengiakan dan duduk.
Saat pintu gerbang terbuka, semua perhatian langsung tertuju ke sana. Di tengah tatapan semua orang, Huston berjalan keluar dengan tubuh tegap, diikuti dua pengawal di belakangnya."Pangeran Huston?" Melihatnya, semua orang langsung menyambut dengan senyuman ramah. Baik itu Weker, Trisno, maupun Loland, semuanya menunjukkan sikap menyanjung.Huston terkenal kuat dan kejam. Meskipun beberapa tahun terakhir ini, dia sudah lebih terkendali, pengaruh masa lalunya masih membuat orang takut.Jadi, jangan sampai mereka membuat Huston marah. Huston seperti bom waktu berjalan. Banyak dari mereka pernah terkena imbasnya dulu."Pangeran, akhirnya kamu keluar juga. Aku ada urusan penting untuk dilaporkan, tolong ....""Minggir!"Saat Trisno maju untuk berbicara, Huston langsung mendorongnya dengan kasar, hingga tubuhnya yang kurus hampir terjatuh."Trisno, segala sesuatu harus ada urutannya. Pangeran sangat menghargai keadilan, mana mungkin dia membiarkan kebiasaan burukmu itu," ejek Loland yang t
"Makan apanya! Aku lagi nggak mood! Kalau mau makan, makan saja sendiri!" bentak Loland dengan murka."Aku juga nggak mau pergi. Aku sedang menjaga kesehatan dan cuma minum teh. Aku nggak minum alkohol," tolak Trisno langsung."Kalau kalian mau menunggu, silakan saja. Aku nggak akan menemani kalian," ucap Weker dengan senyuman tipis. Kemudian, dia hendak berjalan pergi.Begitu berbalik, Weker hampir bertabrakan dengan Loki yang datang dari arah berlawanan. "Tuan Weker, maaf, maaf! Aku nggak sengaja."Di tengah kerumunan tokoh-tokoh penting, Loki merasa sangat tertekan. Tadi dia melamun sejenak sehingga menabrak Weker. Dia ketakutan hingga tidak tahu harus mengatakan apa.Loki tidak seperti para jenderal lainnya yang memiliki dukungan kuat. Dia mencapai posisinya saat ini berkat kerja keras dan usaha sendiri. Jika dia tidak sengaja menyinggung tokoh penting, dia bisa saja kehilangan semua pencapaiannya.Weker awalnya mengerutkan kening, tetapi segera berekspresi normal dan tersenyum. "N