Billy tercengang, sedikit meragukan penglihatannya. Ini pertama kalinya dia melihat hal seaneh ini."Penyihir Hitam! Ini pasti ulah Penyihir Hitam!" seru salah seorang anggota Keluarga Caonata.Sebelum ini, memang selalu ada anggota Keluarga Caonata yang mati mendadak setiap beberapa waktu, tetapi kondisinya tidak semengerikan ini."Kejam sekali," ujar Kevin sambil mengernyit. Ekspresinya tampak sangat muram.Setelah membunuh Ken, pelaku masih menggunakan sihir untuk mengendalikan mayatnya untuk meracuni semua orang di Keluarga Caonata. Perbuatan ini tidak hanya keji, tetapi juga biadab. Tidak ada yang sanggup melakukan ini selain Penyihir Hitam."Sekarang, kalian percaya sama omonganku, 'kan?" ujar Luther."Ini ...." Billy hendak mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya menelan kata-katanya kembali. Meski sulit diterima, fakta sudah terpampang jelas di depan mata. Tidak ada yang perlu diragukan lagi.Bianca mengingatkan, "Ayah! Kebenaran sudah terungkap sekarang, tolong segera suruh orang-
"Dia pelakunya?"Mendengar ini, mata semua orang kembali tertuju pada Janeda. Sebelumnya, mereka tentu tidak akan percaya dengan ucapan Luther. Mereka mungkin malah akan mencemoohnya. Namun, setelah melihat serangkaian kejadian tadi, mereka terdorong untuk berpikir dengan lebih hati-hati. Jika mayat saja bisa dikendalikan seolah-olah masih hidup, hal apa lagi yang mustahil?"Dokter Ilahi, apa aku pernah menyinggung perasaanmu? Kenapa kamu harus memfitnahku?" tanya Janeda dengan alis berkerut dan ekspresi masam.Kevin memperingatkan dengan tegas, "Luther, kalau kamu nggak ada bukti, sebaiknya kamu nggak bicara sembarangan!"Juno saja masih bersedih atas kematian putranya, lalu kini istrinya malah dituduh sebagai pelaku. Ucapan Luther ini seperti sedang menabur garam ke lukanya."Iya! Apa kamu punya bukti kalau kakak iparku terlibat dalam masalah ini?" seru Billy dengan suara rendah."Karena aku berani bilang begitu, tentu saja aku punya bukti." Luther memandang Janeda dengan tatapan taj
Sebelum Juno sempat bereaksi, sebilah belati tajam sudah diayunkan ke lehernya. Belati itu berkilat hitam dan jelas beracun."Janeda, apa yang kamu lakukan!" seru Juno sedikit linglung. Dia tidak menyangka istrinya sendiri berniat menusuknya dengan belati."Jangan sembarang panggil. Janeda-mu sudah mati beberapa hari lalu," ujar wanita cantik itu sambil tersenyum tipis."Kamu bukan Janeda? Siapa kamu!" kata Juno dengan ekspresi berubah drastis.Wanita cantik itu berkata sambil tetap tersenyum, "Penyihir Hitam adalah guruku, menurutmu aku ini siapa?""Kamu murid Penyihir Hitam?" ujar Kevin sambil mengernyit dengan ekspresi muram. Penjahat di dalam rumah sendiri adalah yang paling sulit dilawan. Tak disangka, orang Penyihir Hitam telah menyusup ke tengah-tengah Keluarga Caonata."Ternyata memang kamu pelakunya. Hei! Tangkap dia!" perintah Billy tanpa basa-basi.Wanita cantik itu memiringkan sedikit belatinya dan mengancam, "Berhenti! Belatiku sudah kurendam dengan racun. Begitu menggores
Di bawah pengaturan Kevin yang sistematis, para tamu yang menghadiri pertemuan tahunan Keluarga Caonata dipulangkan satu per satu. Acara tahunan ini dihentikan untuk sementara waktu. Untuk mencegah penjahat lain menyerang saat mereka sedang lemah, Kevin mengeluarkan perintah agar semua orang tutup mulut atas kejadian hari ini. Tidak seorang pun yang diizinkan membocorkannya.Setelah para tamu bubar, hanya tersisa 100-an anggota Keluarga Caonata di tempat. Sebagai anggota Keluarga Caonata, senang dan susah tentu harus ditanggung bersama."Terima kasih, Luther. Berkat bantuanmu kali ini, kami bisa menemukan pelaku sebenarnya. Kalau nggak, Keluarga Caonata pasti akan celaka," ujar Kevin sambil menepuk bahu Luther. Dari sorot matanya, terlihat jelas bahwa dia sangat menghargai Luther. Menurutnya, pemuda unggul seperti ini sangat langka."Ayah, Luther sudah menyelamatkan keluarga kita. Ayah nggak mungkin cuma bilang makasih saja, 'kan?" tuntut Bianca."Tentu saja nggak." Kevin tersenyum tip
Sebuah mobil mewah memimpin paling depan, diikuti para pengawal yang berjaga di belakang. Dilihat sekilas, kelompok ini sangat ramai. Setidaknya ada ratusan orang di sana. Ada dua orang yang berdiri di posisi terdepan, satu pria dan satu wanita.Pria itu berwajah tampan dan bertubuh tinggi. Tatapan matanya setajam elang, seolah-olah dia memiliki mata tembus pandang. Langkah-langkah tegasnya membawa aura dingin yang kuat. Dia bak dewa kematian yang berjalan keluar dari timbunan mayat dan lautan darah. Intinya, pria itu memberikan kesan sebagai orang yang cakap dan mengintimidasi.Pria itu adalah Harry, yang dikenal sebagai jenderal genius. Wanita di sebelahnya adalah Gianna, orang yang pernah berselisih dengan Luther sebelumnya."Kak, dari ucapan Bianca sebelum ini, sepertinya dia nggak mau menikah denganmu," kata Gianna sambil lalu."Bukan dia yang bisa memutuskan hal ini. Pokoknya, wanita yang kusukai bakal tetap kudapatkan," balas Harry dengan tenang. Nada bicaranya tegas dan mendomi
Saat Harry menyapukan pandangannya, semua anggota Keluarga Caonata seketika bergidik. Rasa ngeri yang sulit diredam muncul di hati mereka. Nada bicara Harry sangat tenang, bahkan sama sekali tidak terdengar gejolak emosi. Namun, tatapan matanya sudah cukup membuat semua orang ketakutan. Untuk sesaat, semua orang seakan-akan merasa bahwa mereka sedang diincar oleh binatang buas."Harry, jangan salah paham. Bianca cuma salah ngomong," jelas Kevin. Kemudian, dia memelototi Bianca dan berkata dengan galak, "Jangan bikin masalah! Cepat kembali ke kamarmu!"Susan juga terkejut dan segera memperingatkan, "Bianca, pernikahan antara kedua keluarga bukan permainan. Jangan bicara sembarangan!"Penolakan Bianca di depan Gianna sebelumnya masih bisa ditoleransi. Namun, keluarga mereka harus menanggung konsekuensi serius karena Bianca telah berani mengucapkan kata-kata tadi di depan Harry."Aku nggak main-main, aku juga nggak bicara sembarangan," balas Bianca.Bianca melanjutkan dengan berani, "Harr
"Bianca, kamu nggak tahu malu! Moralmu sudah rusak!" hardik Gianna sambil menggebrak meja.Dengan identitas dan statusnya, Harry tidak mungkin menikahi wanita yang sudah tidak suci.Harry mengernyit pelan, lalu berkata dengan acuh tak acuh, "Apa kamu sedang mencoba membuatku kesal? Aku nggak keberatan meski kamu sudah nggak perawan.""Apa?"Begitu mendengar ucapan Harry, semua orang kembali terkejut. Terutama orang-orang Keluarga Sunaryo. Wajah mereka memucat seperti baru melihat hantu."Kamu nggak keberatan meski aku sudah nggak perawan? Gimana kalau aku bilang aku lagi hamil?" Bianca kembali melontarkan pernyataan yang mengejutkan, "Sebenarnya, aku sudah mengandung anak Luther!" Suasana langsung gempar begitu Bianca mengucapkan kata-katanya."Kurang ajar! Bianca benar-benar kurang ajar!""Bianca! Kamu benar-benar mempermalukan Keluarga Caonata!""Beraninya kalian menyetujui pernikahan saat Bianca sedang mengandung anak haram! Kalian sungguh nggak tahu malu!"Saat ini, baik orang Kelu
"Pakai kekerasan?"Kevin dan yang lainnya seketika tercengang dan saling memandang dengan tatapan terkejut. Luther ingin pakai kekerasan untuk menghadapi Keluarga Sunaryo? Bukankah ini cari mati sendiri namanya?"Luther, kalau kamu mau bunuh diri, itu urusanmu. Jangan libatkan kami!" ujar Susan sambil mengernyit. Di matanya, Luther-lah yang menjadi alasan Bianca memberontak dan ingin membatalkan pernikahan. Jadi, dia merasa sedikit kesal pada Luther."Harry bukan putra dari keluarga bangsawan biasa. Dia unggul dalam bidang sipil dan militer, berani dan cerdas, lalu dia juga memiliki status jenderal. Kamu akan sulit memaksanya mundur," timpal Kevin sambil menggelengkan kepalanya.Luther justru berkata, "Selama dia adalah manusia, dia pasti punya kelemahan. Kalau kita tahu kelemahannya, kita bisa membalik keadaan. Masih ada waktu sepuluh hari, aku pasti bisa menyelesaikan masalah ini.""Anak muda, jangan memaksakan sesuatu yang di luar kemampuanmu. Jangan sampai kamu terbunuh sebagai aki
"Rigen, Rigen ... aku benar-benar nggak bisa membedakan kamu ini sengaja pura-pura bodoh atau memang bodoh?"Huston tertawa, tetapi tatapannya penuh dengan ketidakpedulian. "Kamu minta bukti fisik, aku sudah memberikannya. Kamu minta saksi, aku juga sudah menyediakannya. Sekarang bukti dan saksi sudah ada, bahkan pelaku sendiri sudah mengaku. Lalu, apa lagi yang kamu inginkan?""Hmph! Dunia politik ini penuh kegelapan. Aku cuma menuntut keadilan agar kamu nggak membunuh orang yang tak bersalah!" Rigen tetap berdiri tegak dengan sikap penuh keadilan.Beberapa pejabat yang tadi mendukungnya kini memilih diam. Mereka sadar bahwa Huston benar-benar marah. Tak ada yang berani terus menantangnya. Yang lebih penting, mereka kehilangan keyakinan mereka.Seperti yang Huston katakan, bukti-bukti kuat telah diletakkan di depan mereka. Tak ada lagi alasan untuk meragukannya.Rigen adalah bagian dari Keluarga Bennett, paman dari Huston. Dia bisa berbicara sesuka hati tanpa rasa takut. Namun, mereka
"Tuan Weker? Tuan Trisno?" Begitu melihat wajah kedua orang itu, Rigen langsung membelalakkan mata, tampak sangat terkejut. "Ka ... kalian? Gimana bisa jadi seperti ini?"Saat ini, dia benar-benar terkejut. Bagaimana mungkin? Kedua orang ini adalah tokoh besar di Atlandia yang biasanya dihormati ke mana pun mereka pergi. Bahkan, dia sendiri harus memberi hormat kepada mereka.Namun, hanya dalam satu malam, dua pejabat berkuasa yang begitu terhormat telah berubah menjadi tahanan dengan rambut berantakan dan pakaian lusuh."Huston! Ini sudah keterlaluan!" Setelah terkejut, Rigen langsung meledak marah, bahkan cara dia memanggil Huston pun berubah. "Kamu sadar nggak apa yang kamu lakukan? Mereka berdua adalah pilar utama Atlandia!""Mereka adalah tangan kanan Raja! Bahkan juga gurumu dan orang yang lebih tua darimu! Kamu malah memperlakukan mereka seperti ini. Apa kamu masih manusia?""Benar sekali! Mereka telah mengabdi dengan setia pada negara dan rakyat. Kesalahan apa yang mereka lakuk
"Pangeran Huston, jangan bicara sembarangan!" Rigen memasang ekspresi serius. "Aku selalu berjalan di jalan yang benar dan nggak pernah melakukan sesuatu yang melanggar moral. Aku pantas mendapatkan kepercayaan darimu, pantas mendapatkan kepercayaan rakyat. Aku nggak pernah mengecewakan siapa pun!""Kata-katamu terdengar sangat mulia. Kalau kamu memang bersih, kenapa nggak membiarkan Tim Penegak Hukum melakukan penyelidikan?" tanya Huston dengan suara dingin.Begitu ucapan itu dilontarkan, ekspresi Rigen sedikit berubah dan menunjukkan sedikit rasa gelisah. Siapa pejabat yang tidak punya noda di masa lalunya? Jika benar-benar diselidiki, pasti akan ditemukan beberapa kesalahan. Meskipun kesalahan itu tidak terlalu serius, tetap saja akan mencemari reputasi.Namun, di hadapan begitu banyak rekan sejawat, dia tidak bisa menunjukkan kelemahan. Kalau tidak, bagaimana dia bisa terus berdiri di dunia politik dan mengaku sebagai pejabat yang bersih?"Silakan periksa!" Rigen mengangkat dagunya
Huston yang duduk di kursi mengamati para penasihat yang berpura-pura berwibawa itu dengan tenang dan tidak memberikan tanggapan sedikit pun. Dia bahkan menikmati tehnya dengan santai, seolah-olah tidak peduli dengan tuduhan mereka.Namun, sikap Huston yang cuek ini membuat Rigen dan yang lainnya mengernyitkan alis dan perlahan-lahan berhenti memprotes secara refleks. Mereka sudah berbicara dengan penuh semangat, tetapi Huston malah sama sekali tidak menanggapinya. Bukankah semua ini hanya sia-sia saja?Begitu protesnya perlahan-lahan mereda, Huston akhirnya berkata, "Sudah selesai? Kalau belum, silakan lanjutkan sampai kalian puas.""Pangeran Huston, kami sedang membahas masalah serius denganmu, sikap santaimu ini benar-benar sangat mengecewakan," kata Rigen dengan muram."Masalah serius? Heh ...."Huston mendengus. "Kalian bahkan nggak tahu mana yang benar dan salah pun sudah berani lantang dan menuduhku semena-mena. Bagiku, kalian sama saja sedang melawak.""Kamu ... sombong sekali!
"Apa kamu pantas duduk dan berbicara denganku?" kata Huston dengan tegas dan menusuk hati sampai Rigen langsung terdiam.Dalam sekejap, Rigen duduk kaku di tempatnya dan tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia benar-benar tidak menyangka Huston yang masih begitu muda ternyata memiliki lidah yang begitu tajam.Rigen tahu harga dirinya akan terjaga jika dia mengaku datang untuk urusan pribadi, tetapi dia akan kehilangan hak berbicara. Semua kata-kata yang sudah disiapkannya sebelumnya untuk menyerang Huston pun akan sia-sia. Namun, jika mengaku untuk urusan resmi, dia harus sopan dan memberi hormat pada Huston. Tidak peduli memilih yang mana pun, dia tidak mendapatkan keuntungan."Aku tanya sekali lagi, kalian datang untuk membahas urusan resmi atau pribadi?" tanya Huston dengan dingin."Urusan ... resmi," jawab Rigen akhirnya dengan terpaksa setelah berada dalam posisi sulit."Jadi? Apa begini sikapmu sebagai seorang penasihat?" tanya Huston.Mendengar perkataan itu, Rigen terpaksa berdi
Setelah satu malam penuh gejolak, Pasukan Api Merah ada yang mati, ada yang dipenjara, hingga akhirnya seluruh pasukan benar-benar lenyap.Bukan hanya itu, kediaman Jenderal Loland juga mengalami pembersihan besar-besaran. Semua harta hasil korupsi disita, sementara para pelaku kejahatan dijebloskan ke dalam penjara.Siapa pun yang memiliki keterkaitan dengan kediaman jenderal langsung ditempatkan dalam tahanan rumah dan diperiksa satu per satu. Sementara itu, orang yang menyebabkan semua ini, yakni Loland, kini menjadi buronan nomor satu.Selama dia belum tertangkap, Atlandia tetap dalam keadaan siaga penuh. Semua jalur transportasi utama diblokir, sementara regu patroli terus melakukan pencarian untuk menangkapnya.Banyak pejabat senior yang tidak mengetahui kebenaran di balik peristiwa ini merasa tidak puas dengan tindakan Huston yang mengerahkan pasukan besar-besaran untuk melakukan perburuan. Beberapa yang lebih radikal bahkan berkumpul di depan istana untuk melakukan protes keras
Dua kalimat ringan dari Huston terdengar seperti petir yang menyambar jantung ketiga orang itu.Jika mereka menjawab pertanyaan, mungkin masih ada secercah harapan untuk hidup. Namun, jika mereka tetap diam, satu-satunya jalan yang tersisa adalah kematian.Setelah bertahan hingga mencapai kejayaan dan kemakmuran saat ini, siapa yang rela mati jika masih bisa hidup? Namun, demi harga diri dan kehormatan, mereka enggan menanggung hinaan sebagai pengkhianat. Itu sebabnya, mereka tampak ragu.Mana yang lebih penting? Kehormatan dan nama baik, atau nyawa mereka? Ini adalah pilihan yang sulit."Waktu kalian hanya tersisa belasan detik. Kalau masih nggak mau bicara, kalian nggak akan punya kesempatan lagi." Suara Huston terdengar datar tanpa sedikit pun emosi, tetapi bagai belati yang menembus hati, membuat ketiga pemimpin Pasukan Api Merah itu berkeringat deras.Melihat waktu yang hampir habis, jenderal yang berada di sisi kiri akhirnya tidak bisa menahan diri lagi. "Pangeran! Aku akan bicar
Wirya hanya bisa menelan ludah dengan ekspresi yang sangat terkejut. Dia tahu Pasukan Naga Terbang sangat hebat, tetapi dia tidak menyangka mereka akan sehebat ini. Tadi dia sudah mengeluarkan seluruh kekuatannya untuk melawan Kitto dan Damian, pada akhirnya dia sendiri yang terluka parah.Namun, begitu Pasukan Naga Terbang turun tangan, Kitto dan Damian beserta puluhan Pasukan Api Merah langsung musnah. Yang paling mengerikannya adalah tidak ada satu pun korban dari pihak mereka. Jika tidak melihatnya sendiri, Wirya tidak akan percaya para elite Pasukan Api Merah ternyata begitu rapuh.Lebih tepatnya lagi, kekuatan dari Pasukan Naga Terbang ini sudah jauh melampaui dugaan mereka. Bahkan anggota biasa dalam unit ini pun sudah cukup kuat untuk menjadi seorang jenderal tangguh, apalagi komandan mereka pasti jauh lebih kuat daripada Wirya. Unit yang terbentuk dari sekelompok master ini, daya hancurnya pasti sudah tidak akan tertahankan lagi."Jenderal Wirya, tolong urus pembersihan tempat
"Sialan! Orang ini benar-benar tangguh. Kalau terus bertarung seperti ini, situasinya akan buruk," kata Kitto sambil terus mengayunkan kedua pedangnya dan setiap serangannya langsung mengincar titik vital Wirya. Namun, Wirya bergerak dengan lincah di antara kerumunan, jelas tidak ingin bertarung dengannya dan hanya ingin mengulur waktu."Jenderal Loland pasti sudah pergi jauh. Kita nggak perlu melawannya lagi, langsung mundur saja," kata Damian yang berniat untuk mundur saat melihat serangannya tidak berpengaruh. Meskipun dia tidak takut mati, dia juga tidak ingin mempertaruhkan nyawanya dengan sia-sia. Sekarang Loland juga sudah berhasil melarikan diri, tugas mereka untuk menghalangi musuh pun termasuk sudah selesai."Kalian tahan dia, yang lainnya ikut aku mundur," kata Kitto yang segera membuat keputusan. Menyadari pertempuran ini tidak akan membuahkan hasil, dia segera memimpin pasukannya untuk melarikan diri. Hanya beberapa orang saja yang ditinggalkannya di sana sebagai tumbal un