BELLA POVNasa burol pa lamang kami na pababa papasok sa mismong lugar ng El fuego ay nakita ko na agad sa ibaba ang napakalawak na bayan na minsan ko na ring naging tahanan.The peaceful beautiful blue skies together with the little birds flying in the air. The beautiful formations of the green mountains and the little houses that was made by a nipa hut. May iilang konkretong bahay pero mabibilang mo lang iyon sa mga daliri mo. Napangiti ako nang madaanan namin ang napakalawak na sakahan at niyogan na pamilyar na pamilyar talaga sa akin. At ilang sandali pa ay lumiko kami sa pamilyar na crossing lane. Hindi nagtagal ay nakita kong muli ang bahay na minsan ko na ring tinirhan.Pumungay ang mga mata ko at napatitig ako sa lumang bahay na halos kainin na ng mga ligaw na halaman. Sunog ang likurang bahagi ng bahay na siyang kinaroroonan ng kusina nito at bakas na bakas doon ang tinamo nitong pinsala sa nakaraan. Nakatirik ang malaki at matayog na malagong malaking puno na minsan ko na r
BELLA POV Lumiko kami sa isang papasok na daan at ilang sandali pa ay nakita ko na ang napakalaking gate na nasa unahan namin. Agad akong napaayos ng upo nang bumukas ito at dere-deretso kaming pumasok sa napakalawak na bakuran ng mga Buenaventura. The pine trees are still standing strong and massive in each corner of the wall. Maayos na nakahilera ang samot saring mga bulaklak sa gilid ng sementadong daan. I can even see the different kinds of butterflies flying to each of the flowers. I even saw a round table in the center of the garden that seems so peaceful and relaxing for having a cup of tea. Napalingon ako sa labas ng bintanang nasa gilid ni Zackeriel at doon nakita ko ang pamilyar na napakalawak nilang farm. Nandodoon pa rin ang puting bakod na nakapalibot sa buong lugar para hindi makawala ang kanilang mga alagang kabayo. May iilan rin akong nakitang mga kalabaw, kambing at baka. And sa pinakadulong bahagi na makikita mo sa malapit sa mansyon ay nakatirik ang napakalaki ni
BELLA POV Napabuntong hininga ako habang nakaupo ako ngayon sa harapan nang salamin dito sa silid namin ni Zackeriel. Ang akala ko talaga ay magkakasagutan silang dalawa kanina sa bulwagan ng Lola niya. Pero mabuti na lamang at hindi. Hindi ko inaasahan na ganoong klaseng tao pala ang Lola ni Zackeriel. No wonder kung bakit ganoon rin si Papa Pantaleon. Mukhang namana yata ni Papa Pantaleon ang lahat ng mga katangian sa mommy niya. Na naipasa naman sa mga anak niyang sina Kuya Arsus at Zackeriel. Napaisip tuloy ako kung anong klase ng tao rin kaya ang Lolo nila Zackeriel. Muli akong napabuntong hininga at napatitig sa aking repleksiyon na nasa aking harapan. Ako lang ngayon ang mag-isa sa kwartong ito dahil umalis si Zackeriel kasama ang mga iilang tauhan nila rito sa mansyon. Hindi ko alam kung mansyon pa ba talaga ang tawag dito sa kanila o hacienda na. Kasi para sa akin ay isa na talaga itong napakalaking hacienda ng mga Buenaventura. Sa lawak ng kanilang mga nasasakupan at
BELLA POV"Gusto niyo raw po akong makausap Senyora?" tanong ko sa kanya.Marahan siyang lumingon sa akin at nagulat ako ng nginitian niya ako."I don't want to give you a wrong impressions about me, hija. Hindi naman ako tutol sa inyong dalawa ng apo ko dahil alam ko naman talaga na nagmamahalan kayo. And I'm happy about it," panimula niya at dahan-dahan siyang naglakad sa pasilyo patungo sa terrace.Nakasunod lamang ako sa kanya at nang nasa teresa na kami ay nakita ko nang mas mabuti ang buong lupain nila."Bata pa lang si Zackeriel ay dito na siya lumaki sa akin. Abala ang mga magulang niya sa negosyo nila sa Manila ngunit malawak na ang pang-unawa niya tungkol sa mga bagay-bagay na nasa paligid niya. Sa murang edad niya ay maayos na niyang napapalakad at napapamunuan ang lupain at mga tauhan namin dito sa El fuego. At habang lumalaki siya ay nasubaybayan ko ang pagpupursige niya," sabi niya habang malayo ang tanaw sa lupaing nasa harapan namin ngayon.Nilingon niya ako."Isang be
BELLA POV"Mukhang close na agad kayo ni Lola ahh. Did I miss something?" tanong niya habang nagsusuot ng bagong damit.Nandito kami ngayon sa kwarto naming dalawa. Nakaupo ako sa kama habang siya naman ay abala sa pagbibihis."Hmm, ang akala ko ay nakakatakot ang Lola mo. Iyon pala ay mabait naman pala siya. Nagkausap kami kanina habang wala ka," sagot ko sa kanya habang pinapanood ko siya."Talaga? Ano namang mga pinag-usapan niyo?" He asked while walking towards me.Umupo siya sa tabi ko tsaka niya inabot ang aking dalawang kamay at marahang hinalikan. Namula ako sa ginawa niyang iyon pero hinayaan ko lamang siya na magpatuloy."I love you," mahinang sabi pa niya at marahang yumuko para mahalikan ako.Napapikit ako sa halik niya."I said i love you, baby," ulit niya sa mukha ko.Napasinghap ako at tsaka siya marahang hinawakan sa kanyang mukha. Pinakatitigan ko siya ng mabuti sa kanyang mga mata.Sobrang swerte ko talaga sa kanya. Sobrang swerte ko at mayroon akong Zackeriel sa buh
BELLA POVKinabukasan ay maaga pa lamang ay nasa kwadra na kami ni Zackeriel. Ang sabi kasi niya sa akin kagabi ay ililibot niya raw ako ulit sa buong lupain nila. Kaya naman ay nakasuot ako ngayon ng isang itim na maong na pantalon na hapit na hapit sa aking katawan at isang puting polong long sleeves na itinuck-in ko sa pantalon na suot. Isang pares ng itim na botas at isang lumang sumbrero na katulad sa mga magsasaka. Habang ang aking mahabang buhok naman ay maayos na nakabraid sa aking likuran.Napaatras ako nang makita ko si Zackeriel na kalalabas lang sa loob mismo ng kwadra. Hawak niya sa kanyang isang kamay ang tali ng isang pamilyar na kabayo."You remember Charlie?" sabi niya nang nasa harapan ko na siya.Marahan lamang akong tumango sa kanya. Paano ko makakalimutan ang kabayong ito? Ehh, ito nga naman kasi ang kabayong sinakyan namin noon ng inilibot niya ako sa buong manggahan at niyogan nila."Zack! Naipaalam ko na kina Martha ang lahat. Maghihintay na lamang sila sa pagd
BELLA POVUmiwas ako ng tingin sa kanya at itinuon ko na lang sa daan ang aking mga mata.I can't even believe that he has this still the same effect on me. Kahit na magiging asawa ko na siya ay walang nagbago para don.Hindi kalaunan ay pumasok kami sa isang kakahuyan at tanging huni ng mga ibon at lagaslas lamang ng tubig ang aking naririnig sa paligid. May iilan ring tunog ng mga sanga ng punongkahoy na mas lalo lang nagbibigay nang kakaibang atmosphere sa buong paligid. At habang patuloy kami sa paglalakad ay unti-unti ring lumakas ang lagaslas ng tubig."Wow," mahinang bulong ko nang sa ikalawang pagkakataon ay muli kong nasilayan ang kanilang napakagandang tinago.Ibinaling ko ang aking paningin sa itaas na nasa kaliwang bahagi ng talon at doon ko nakita ang pamilyar na lugar kung saan ako itinulak nila Amanda noon. Napansin ko rin sa paligid na mas naging maganda pa itong tinago kumpara sa dati. Kung noon ay walang mga cottages sa bawat gilid ngayon naman ay meron na. May mga b
BELLA POV Marahan akong lumusong sa tubig gamit ang sementadong hagdan na nasa paanan ko lamang. At nang makababa ako sa hagdan ay nagulat pa ako na sobrang lalim na pala agad ng tubig. Napasinghap ako at mabuti na lamang ay agad na dumalo sa akin si Zackeriel. Mariing niyang hinawakan ang kamay ko kaya nakuha ko kaagad ang balansi ko. Ikinalma ko ang aking sarili bago ako tuluyang lumangoy palayo sa kanya. At nang nasa ilalim na ako ng tubig ay napangiti ako sa aking nakita. Grabe! Sobrang linaw ng tubig na kahit wala akong suot ng goggles ay nakikita ko pa rin nang maayos ang nasa ilalim. Sumisid pa ako sa ilalim at nang lingunin ko ang aking likuran ay nakita ko si Zackeriel na nakasunod lang pala sa akin. Mabilis akong umahon at halos habol ko na ang aking hininga nang nasa ibabaw na ako. "Kyaaahhhhh!!" tili ko nang maramdaman ko ang kamay ni Zackeriel sa mga binti ko mula sa ilalim ng tubig. Umahon siya sa aking harapan kaya naman ay agad ko siyang tinapunan ng tubig sa kan
ZACKERIEL POV Nakatitig ako sa maganda at maayos na pagkakaayos ng mga bulaklak at dekorasyon sa buong bakuran namin ngayon. Pawang nakangiti ang mga taong naririto at bakas na bakas sa mukha nila ang saya at excitement sa mangyayari ngayon. Everything is already ready. Everything until to the very last detail is very perfect just like how I want it to be. Just like how she deserves it. "Congratulations son," bulong ni Papa sa akin. Nilingon ko siya at masayang nginitian. His wearing an all white longsleeves and pants na kagaya ng iba pang mga lalaking naririto. "Thanks, Pa. This is probably the best day of my entire life," natutuwa na naiiyak ko nang bigkas sa kanya at niyakap siya. Kasunod kong niyakap si mama na kanina pa umiiyak kahit na hindi pa nagsisimula ang kasal. "Yowww! Congratulations my little brother. Talagang itatali mo na ang babaeng mahal mo huh? Malaki ang ibabayad mo sa akin dahil mas nauna ka pa sa aking ikasal," nangingiting sabi sa akin ni Kuya Arsus
BELLA POV"Ughh!"Isang ungol ang kumawala sa akin nang maramdaman ko ang kanyang mainit na kamay sa kaselanan ko. Walang kahirap-hirap niyang hinawi ang laylayan ng aking suot na gown kaya naging madali para sa kanya na mahawakan ako doon sa parteng iyon.Bumaba ang kanyang mga halik sa aking leeg hanggang sa balikat habang walang humpay niyang hinihimas ang aking kaselanan."Ugh! Zackeriel, t-this is not the time for this," halos habol ko na ang aking hininga nang sabihin ko iyon sa kanya."No. This is actually the perfect time, baby," he whispered and showered me little kisses on my nipples.Napapikit ako sa sensasyong dala non at idagdag mo pa ang maiinit niyang kamay sa ibaba ko. Hinawi niya ang suot kong panty at halos mapaliyad na ako sa sobrang sarap nang pumasok sa akin ang isang daliri niya. Wala sa sarili tuloy akong napakapit sa matigas at matipuno niyang braso."Damn. Your soaking wet baby," he just said and push his finger back and forth in my tenderness.Halos isayaw ko
BELLA POVTumikhim ako. Nagkunwari akong inaayos ang aking damit na suot para lang makaiwas sa mga tinginan ng mga taong nakapaligid sa amin ni Zackeriel. Pero laking gulat ko nang tinawag ni Zackeriel ang atensyon ng lahat.Mas lalo tuloy dumami ang mga nakikiusyoso ngayon sa amin. Nang mapatingin ako sa veranda ng mansyon ay nakita ko rin doon ang iilang mga matatandang bisita ni Senyora Lumiella. At mukhang kalalabas lang rin nila galing sa bulwagan."Everyone!" malakas na sabi ni Zack na ikinatahimik ng lahat."Ano satingin mo ang ginagawa mo?" mahinang bulong tanong ko sa kanya."Shhh.." he just shush at me and continue to whatever he was planning to do."I want you all to meet my wife. Maria Isabella Cortes Guillermo," biglang pakilala niya sa akin na ikinagulat ko.Natahimik ang lahat ng mga panauhin at sa kalagitnaan ng katahimikan na iyon ay isang malakas na palakpak ang aking narinig mula sa itaas ng hagdan patungo sa veranda. Nang lingunin ko iyon ay doon nakita ko si Senyo
BELLA POV"Uhmm..pwede ko bang malaman ang pangalan mo? Ngayon lang kasi kita nakita dito. Taga rito ka ba? Sino ang kasama mong nagpunta ngayon dito? Parents mo ba?" sunod-sunod na tanong ng lalaki sa akin na mas lalo ko lang ikinaatras.This guy is freaking weird.How can he asked those questions directly? Tunog may pagka stalker iyon. Ni hindi manlang niya itinago sa akin na interesado siya sa akin. Lantaran niya iyong ipinapakita sa akin ngayon."Uh, I'm sorry but I'm not a residence here. Bago lang ako dito at titira pa lamang," maikling sagot ko sa kanya tsaka siya marahang tinalikuran.I guess being here outside without Zackeriel in my sides is not a good thing to do. Busy kasi si Zackeriel sa loob, marami ang mga gustong kumausap sa kanya kaya pinilit ko na lamang siyang iwanan muna ako sandali. Ayaw niya pa ngang pumayag pero ipinagtulakan ko siya kanina sa mga kumpol ng mga matatandang lalaki na gustong kumausap sa kanya."I'm sorry but I should headback inside," paumanhin k
BELLA POVEven wearing high heels, ay hanggang tenga lang talaga ako ni Zackeriel. Bakit ba sobrang tangkad ng lalaking ito?Nang matapos na kami sa pictorial ay agad na kaming nagtungo sa kinaroroonan ng bulwagan. Sobrang dami ng mga tao na halatang pawang galing sa mga mayayaman na pamilyang pawang kakilala ni Senyora Lumiella. May iilan nga sa kanila ang lumalapit at bumabati rin sa akin."God! So totoo pala talaga iyong nabalitaan ko na engaged na ang apo mong si Zackeriel. I've heard it from my grand daughter dahil isa siya sa mga naimbitahan doon sa engagement nila sa Manila," rinig kong sabi ng isa sa mga may katandaan ng babae na kausap ngayon ni Senyora."Balita ko nga rin ay sobrang bongga at pribado ng engagement party na iyon," dagdag pa ng isa pang matanda.May dumaan na waiter kaya agad akong napakuha roon ng isang kopita ng wine."Thank you," anas ko sa lalaking waiter bago ito tuluyang umalis."Naku! Ang akala ko talaga ay sila ni Daniela talaga ang magkakatuluyan. Hin
BELLA POV"Huwag po kayong mag-alala, Señorita. Lahat po ng mga sinabi niyo ay naiintindihan ko po. Nakakita na kasi ako ng ganyan noon."Kumunot naman ang noo ko sa mga sinabi niyang iyon."Hindi po ba arranged marriage ang tawag ninyo sa ganoong klase ng sistema, Señorita? Nakakita na po ako niyan dati. Kay Sir Zackeriel at kay Ma'am Daniela po noon, Señorita," utal niya na ikinasinghap ko."Oo, arranged marriage nga ang tawag sa ganon," kiming sagot ko lang sa kanya at tsaka tumayo.Mabilis naman niya akong inalalayan. Nakarinig kami nang marahang pagkatok sa pintuan bago iyon bumukas. Nakita ko ang pagpasok ng isa pang handmaid doon."Señorita, handa na po ang lahat para sa pictorial ninyo. Nandoon na rin po si Sir Zackeriel," balita sa akin nang kararating lang na handmaid."Sige, papunta na rin naman ako doon," maikling sagot ko sa kanya bago ako tumulak na palabas ng silid.At habang naglalakad ako papunta sa silid na kinaroroonan nila Zackeriel ay nakaalalay naman sina Lyn sa
BELLA POVMga 11:30 ng tanghali na nang madungawan ko sa bintana ang mga ginagawa sa labas ng mga tauhan. There are round tables covered with a white cloth dotted in the front and backyard. Abala sila sa paghahanda para sa party na gaganapin ngayon bilang pag-aannounce sa engagement namin ni Zackeriel.Hindi ko alam kung bakit may ganito pang klase ng party. Kasi naman tapos naman na kaming makapag party noon sa Manila noong pormal na inanunsyo namin sa lahat na talagang engaged na kami ni Zackeriel. Ang akala ko pa naman ay pictorial lang ang magaganap sa araw na ito. Hindi ko naman inaasahan na may paparty pa pala si Senyora Lumiella.Marahil ay bumabawi lamang siya sapagkat hindi siya nakapunta noon sa engagement party namin sa Manila.Alas tress ng hapon nang pasukin ako ng isa sa mga kasambahay nila rito. Si Lyn, ang kasambahay na nakatoka sa aking maging handmaid."Ako po ang mag-aayos sa inyo ngayon Señorita Bella."Though I can certainly do that to myself but for now I don't m
BELLA POVMatapos naming makapag kape ay dumiretso na kami nang uwi sa mansyon nila. Pero bago ang lahat ay nagpasalamat muna ako sa mga tao roon bago kami tumulak paalis."God! Hijo! Sobrang nag-alala ako nang hindi kayo nakauwi kagabi. Ok ka lang ba, hija? Nakatulog ka ba nang maayos kagabi? Maraming lamok sa labas, hindi ka ba nakagat?" unang bungad sa amin ni Senyora Lumiella nang makarating kami sa mansyon."Ayos lang po ako, Lola," sagot ko sa kanya.Masusi niyang tinitingnan ang aking buong braso kung meron bang bakas doon ng kagat ng lamok o wala."Mabuti naman at ayos ka lang."Binalingan niya ng tingin si Zackeriel na nasa likuran ko lamang at kausap ang isa sa kanilang mga tauhan."Ikaw naman, hijo. Bakit hindi kayo agad umuwi nang makita mong papalubog na ang araw? Nakakahiya sa fiancee mo at pinatulog mo pa siya sa isa sa mga kubo," utal niya na ikinagulat ko."Naku! Wala pong kasalanan si Zackeriel, Lola. Kasalanan ko po kasi nakatulog po ako nang magdapit hapon na po at
BELLA POVThe next morning ay nagising ako sa mga ingay na nagmumula sa labas. Kumakamot sa mga mata akong bumangon at sinulyapan ang aking tabi. Kumunot ang noo ko nang makita kong wala na roon si Zackeriel.Did he wake up so early in the morning?Lumabas ako ng kwarto at nakita ko ang lutuan na may iilan pang mga baga ng kahoy. Hinanap ng mga mata ko si Zack pero hindi ko siya nakita rito sa sala. But I noticed a cup of coffee in the table. Nilapitan ko ito tsaka ko hinawakan. Medyo mainit-init pa ito, sapat lang para mainom ko na ang tamang init nito.Narinig ko ang pagtilaok ng mga manok sa paligid. Marahil ay sa mga alaga iyon ng iilang mga taga rito.Lumabas ako ng pintuan habang bitbit ko ang kape sa aking mga kamay at nang tuluyan na akong makalabas ay ang una kong nakita ay si Zackeriel na nakaupo sa parihabang tabla na ginawang upuan malapit sa puno ng mangga rito sa labas ng kubo. Nakita ko rin ang kabayo niyang si Charlie na nakatali roon gaya nang sinabi niya sa akin kaga