1 - Bet

Warning: Chapter 1 contains strong language and profanity throughout, which may not be suitable for all readers.

Hiraya Almendral

Masaya akong nakatitig kay Klaude habang magkahawak ang aming mga kamay na naglalakad sa parke. Mabuti'y naisipan niyang ipasyal ako dahil halos dalawang linggo na kaming hindi nagkikita dahil busy kami sa paparating naming OJT.

Tumigil ito sa paglalakad at napaupo sa bench na nasa tapat namin kaya umupo din ako dito. Nawala kaagad ang ngiti ko nang makita ko ang malungkot nitong ekspresyon sa mukha.

“Klaude,” tawag-pansin ko sa kanya.

Umangat ito ng tingin saakin. Litong-lito ito at malungkot ang tingin. Hindi ko maintindihan. Bakit? Anong nangyayari?

Napakunot ang noo ko, ramdam ko ang kaba sa aking dibdib at habang tumatagal ng hindi nito pagsasalita ay mas lalong lumalakas ang pagtibok ng puso ko.

Nag-aalinglangan pa siyang sabihin sa akin, pero nang makita akong naghihintay ng sasabihin niya ay huminga siya ng malalim tsaka muling napatingin sa akin. “I’m sorry, Hira,” malungkot nitong sabi.

“Sorry? Bakit ka humihingi ng sorry, Klaude…” Kinakabahan kong tanong sa kanya.

“I cheated, Hira. I’m sorry,” he apologized. I can see in his eyes that he’s regretting it.

Pero ano? Cheated? Napatawa ako nang mahina dahil sa mga pinagsasabi niya. Hindi kayang iproseso ng utak ko ang mga nangyayari ngayong araw.

Napatingin ako kay Klaude, may pagsusumamo sa kanyang mukha habang nakatingin sa akin. Anong akala niya? Nakukuha niya ako sa sorry niya, kung ang pag-cheat na ang pag-uusapan? 

“K-kanino?" Natatawa kong sabi sa kanya.

Hindi ko na kasi maintindihan. Kaya ba hindi na siya nakikipagkita saakin? Kaya ba hindi na siya nagcha-chat at tumatawag saakin? Akala ko busy lang kaming pareho dahil graduating kami at OJT pa namin.

Pero tangina? Cheat? All these time, niloloko niya ako?

“Kay Imori,” tuluyang gumuho ang mundo ko ng sabihin niya ang pangalan na iyon.

Naisampal ko siya bigla dahil sa halo-halong emosyong nararamdaman ko. Sobrang lakas ng tibok ng puso ko at ramdam ko ang pagbilis ng paghinga ko.

“Sa dami ng babae, Klaude, bakit kay Imori pa? Bakit sa kapatid ko pa? Tangina,” I snapped. Ilang beses ko din itong pinagsusuntok sa dibdib. Pero hinayaan niya lang akong suntukin siya.

Sobrang sakit. We’ve been in relationship for fucking two years. Tapos ano ito? Malalaman kong niloloko ako ng boyfriend ko sa half-sister ko?

“Kailan pa?” I whispered, losing my strength because of the revelation I heard. 

This is not what I expected for our date. It was supposed to be fun since we've been not seen each other for weeks. And we’re having our OJT’s next week, mas lalo kaming mawawalan ng oras sa isa’t isa.

“L-last year. A-akala ko mawawala lang din agad, Hira. Kasi fling lang naman. Tapos napag-dare ng mga kaibigan. Gusto ko ng tapusin kaso si Imo na itong lapit ng lapit... Hanggang sa nahulog narin ako sa kanya…” he stuttered. Fvk.

Napatawa ako ng mahina sa sinabi niya, at nang makakuha ako ng sapat na lakas, ay muli ko siyang sinampal at pinagsusuntok.

Wala akong pakealam kung pinagtatawanan ako ng mga tao dito. Sobrang sakit ng nararamdaman ko. Para akong tinatadtad ng kutsilyo ng paulit-ulit.

“Tangina, Klaude. Fling? May girlfriend ka tangina. Bakit naghanap ka ng iba?” Tumawa ako, “mas masarap ba siya?” Hindi ito sumagot, namumutla din ito na para bang tinakasan siya ng dugo sa katawan.

“Fuck you,” huling saad ko sa kanya, tsaka kinuha ang bag at mga libro kong nakapatong sa bench. 

Aalis na sana ako nang hagitin ni Klaude ang braso ko. “Bitawan mo ako!” Sigaw ko sa kanya.

“Hira, I’m sorry! Mahal kita please, ‘wag mo ‘kong iwan,” he pleaded, almost kneeling to the ground. Nanggigilid na ang mga luha nito, kaya napatingin ako sa langit para iwasan ang mga tingin niya.

Para akong tinusok sa dibdib ng makaramdam ang kirot ng makita siyang nasasaktan ng ganito, pero kasalanan niya naman kung bakit kami parehong nasasaktan hindi ba? Ginusto niya ito. Damn. Ako din naman nasasaktan. Pero naisip niya ba ako noong ginagawa nila ang kalaswaang iyon? Iniisip niya ba kung ano magiging reaksyon ko kapag nalaman ko?

“Mahal? Kung mahal mo ako, Klaude, hindi ka sana maghahanap ng iba. Lalong-lalo na sa kapatid ko. Napakagago mo! Ang baboy mo!” Tinulak ko siya ng malakas dahilan para bitawan ang pagkakahawak nito sa braso ko.

Yumuko ito at nakita kong pumatak ang luha nito. Napatawa ako nang mahina nang makitang umiiyak siya. Sht. Umiiyak pala ang mga cheater? Tar*ntad*.

“Ngayon ka pa talaga nagsisi, Klaude? Ang talino mo sana e, nagpapakabobo ka, dahil sa ano? Sa makati ka? T*ngin*. Sh*t!” Ang lulutong ng mura ko dahil sa galit ko sa kanya.

Gusto ko siyang hampasin ng mga mabibigat kong libro pero mas mahal pa ang libro ko kesa sa kanya. Masira na lahat huwag lang ang mga libro ko.

I gritted my teeth, jaws clenching and my breaths quickened. “Fuck you, Klaude. 'Wag na 'wag kang magpapakita saakin dahil baka mapatay kita.”

Ramdam ko ang mapanghusgang mga mata ng tao na nasa paligid, pero wala akong pakealam.

Lutang akong sumakay ng jeep pauwi ng door. Mabuti nga'y nakauwi pa ako dahil kung hindi baka umabot na ako sa dulo ng Pinas dahil sa kalutangan ko.

“Oh, Hira, napaano ka?” Nag-aalalang tanong ni Ayane habang naglalagay ng make-up sa mukha. Mukhang magba-bar na naman sila. Nakasuot ito ng cropped satin top, at naka black leather pants ito.

“Oh, why you look so parang binagsakan ng langit at lupa, dearest Hira?” Conyong tanong ni Nadine, tinatali nito ang boots na suot. Nakasuot din ito ng isang red sexy fitted dress na hindi man lang lalagpas ng tuhod.

“Did something happen?” Tanong naman ni Mira na kakalabas lang ng banyo. Nakatapis pa ito at may tuwalya ding nakabalot sa buhok.

“We broke up,” I lazily said to them. 

“What?!” Napatakip ako ng tenga sa sabay-sabay nilang sigaw.

Napangisi naman si Nad. “Good for you,” she smiled, then smacked her lips as if she were kissing me.

Ayane is looking at me with concern, but then a grin plasters on her face. This is bad. I knew there was something in her mind, na pinakaayaw ko. “Come and join us at the bar.”

Mira laughed—a devilish laugh. “Let’s find you a new baby.”

“We've been telling you na he’s cheating, but you don’t listen to us, my gosh Hira; naturingan ka pa mamang matalino pero ang bobo mo sa pag-ibig.” Arteng saad ni Nadine.

I hissed. “Kayo nalang, wala akong gana mag party.” 

Tumalikod ako pero ramdam ko ang paghila nila Nadine at Aya sa katawan ko paalis ng kama.

Ayane faced me with a grin on her lips. “Babe, ang pangit iyakan ng lalaking iyon.”

Nadine smirked. “He’s not worthy of your tears! Get up! Get your ass up now, Hiraya!”

Nadine Gomez, is the crazy conyo bitch. She’s rich and fucking gorgeous. Ni hindi nga ito nag-aaral ng maayos dahil madami naman daw siyang pera—pera ng pamilya nito.

Ayane Yosida is the nonchalant type sa barkada, pero ‘wag ka. Manyakis ‘yan at napakapilyo kung lalaki na ang pag-uusapan.

And Miracle del Vera, the playgirl of the group. We’ll lahat naman sila, pero mas grabe si Miracle. Hindi ko na alam kung ilan na ba ang lalaki nito, kasi parang araw-araw, paiba-iba ang lalaki.

Kaya hindi ko alam kung bakit ko dinawit ang sarili ko sa kanilang tatlo, namalayan ko nalang isang araw, kaibigan ko na sila.

***

Nakasimangot akong nakasunod sa tatlo habang tinatakpan pa ang tenga ko sa sobrang lakas ng music. Blinding lights are everywhere. Crowds are getting crazy and wilder. Everyone singing and beating with the music.

“Woah! This is life, Hira! Come on!” Sigaw ni Mira sa tenga ko at sumayaw pa ito sa entablado.

Hinila naman ako ni Aya sa hindi ko alam kung saan. Basta ay nagpahila nalang ako sa kanila, dahil wala talaga ako sa mood sa ganito.

Namalayan ko nalang na dinala ako sa may upuan at umupo kasama nila Nad at ang mga boyfriend nilang si Jared at Dyson. Ni hindi ko nga alam kung boyfriend ba talaga, may ka fling sa chat, may ka fling din sa personal.

Well, I can't blame them. Love can mess up your world, to the point where you'll end up miserable—though it's still your choice. But with them, they're not just having a problem with love but also with their families.

I groaned as I saw Jared and Aya kissing torridly. Kulang nalang ay maghubad sila sa harapan ko. Damn. Did I come here to watch them kiss?

“Here,” inabot saakin ni Nad ang baso ng alak.

Kaagad ko itong nilagok at lumukot naman ang mukha ko ng maramdaman ang init nito sa lalamunan ko. Muntik ko pang isuka dahil sa pait ng lasa. Rinig ko namang napatawa si Aya at Dyson sa ginawa ko. Fuck. Kaya ayoko sa mga ganito.

I’m a school girl not a party girl! Bakit ba kasi ako sumama sa kanila? Mas lalo lang tuloy akong nababadtrip.

“My gosh, Hira. That's not supposed to drink straight! Look at you, you’re so pula na!” Conyong sigaw ni Nad sa akin.

Napatawa naman si Dyson kaya sinamaan ko siya ng tingin kaya kaagad din siyang tumigil. Pero hindi ko sila pinansin, at naglagay nalang ulit ng alak sa baso ko at muling tinungga ito.

“Fuck kasi! Bakit niya ako niloko? Tangina,” wala sa sarili kong sabi. Rinig kong tumawa naman sila Nad sa sinabi ko.

Ilang beses akong napairap at ismid dahil sa tinatawanan lang nila ako. Hindi naman kasi ako katulad nila na playgirl or what.

“Kanino ba?” Tanong ni Aya, tumunggab din ito ng alak, at malaswa na akong tinignan. She’s getting wilder.

I lazily looked up at them and answered nonchalantly. “Kay Imori.”

Nadine gasped. “You mean your half-sister? Oh my gosh that's so nakakadiri ha!” Arteng sabi ni Nad. Muli ko itong inirapan.

“May nangyari ba sa kanila?” Nag-aalalang sabi ni Ayane.

Tumango ako at muling tumungga ng alak. Ramdam ko na ang panghihilo sa pangatlong baso ng alak, shit. Hindi talaga ako sanay sa ganito.

“Oo, makati ang gago,” Iritableng saad ko sa kanila.

Tumawa naman ang mga babae, kaya mas lalo akong nairita. Ayos lang sana na malaman kong nag-cheat siya, pero kay Imori? Sa kapatid ko pa? Tangina. Kulang nalang pati mga iba kong kapatid salutin niya e.

“Damn, that hurts,” nakangising sabi ni Jared.

“Matakot ka pag ikaw tinapon nalang bigla ni Aya. That’s hurts too, Jared,” I refuted. Jared scoffed and tossed a drink into his mouth, clearly annoyed by what I’d said.

Tumawa naman si Aya at napa "shh", well Aya’s known for a playgirl too. But unlike Mira, once every three months lang nagpapalit si Aya, or kung bored na siya.

“Hira, there you are, let’s dance, babe!” hinila niya ako papuntang dance floor at nagsimulang sumayaw ulit si Mira na may dalang beer. 

Gumalaw lang naman ako pero hindi kasing todo ng ginagawa ni Mira. Nang may dumaang waiter ay kaagad akong kumuha ng beer at nilagok iyon.

“Hoy, Hira! Dahan-dahan!” she blurted. 

Muli akong kumuha ng beer hanggang sa nararamdaman kong nagiging high narin ako. I danced widely on the floor; I hear everyone's cheers.

Sinamahan na kami nila Nad, at Aya. Rinig ko pa ang pag-cheer ng tatlo kong mga baliw na kaibigan. Hanggang sa may lumapit saakin at gustong makipagsayawan pero tinulak ko lang ito palayo.

“Woah, you can’t push sexy man like that, Hira,” natatawang sabi ni Mira.

Inirapan ko naman ang babae. “My body, my rules!” singhal ko sa kanila. 

Bigla akong nawalan ng mood kaya ay muli akong umupo sa lamesa namin kung saan nagkukwentuhan lamang sina Jared at Dyson. Rinig ko naman ang mga tili at tawanan ng tatlo habang papalapit saamin.

Nadine went close to me and whispered. “Babe, we have a dare for you,” 

I can see the grin on her face despite of being dark in here. Napaungol ako sa inis, dahil heto na naman sila sa dare nila.

“Twenty-thousand,” Nadine declared.

My brows raised as she said that. Twenty thousand. See? Ganyan sila kawaldas sa mga pera nila. Pinakamababa na nga ang twenty thousand sa isang dare e.

Miracle grinned at me. “Each of us.” I furrowed my brows in disbelief. 

They’re really something. It’s like, that huge amount of money is nothing for them. Well, wala naman talaga dahil mayaman sila at sentabo lang iyon sa kanila.

“Hindi ka pa aangal sa sixty-thousand, Hira?” mapang-akit na sabi ni Mira. Damn, ang hirap tanggihan. 

Sobrang laki na ng sixty-thousand para saakin. Pang tatlong buwan na sweldo na iyon, kung magtatrabaho ako habang nag-OJT. But good to know that our internship is paid. Atleast, hindi na ako mamomoblema sa pangkain ko–kahit na libre narin naman nila ang lahat.

I pouted. “Ano naman iyon?” asar kong sabi sa kanila at muling lumagok ng alak. 

Ramdam ko ulit na umiinit ang lalamunan ko. Fuck that Klaude! Kasalanan niya kung bakit ako nandito! Siguro kung hindi niya ako sinaktan ay baka nasa kwarto lang ako at nag-aaral para sa licensure exam next year.

Nad smirked and leans closer to me. Iginala niya ang kanyang tingin at tumigil ito sa harapan namin. “See that group of young and hot men?” 

Naisundan ko ang tingin ko kay Nadine, kaya alam kong kung ano ang tinutukoy niya. Wala ring ibang mga nagkukumpulang gwapong nilalang kun’di ang nasa harapan lang naman namin. They’re laughing and having a playful banter as the one of them toss something on his friends. Hindi nga lang rinig ang tawanan nila dahil sa lakas ng musika.

Tamad akong nilagok ang alak ko tsaka muling napatingin sa mga kaibigan kong nakangisi ngayon at hinihintay na magawa ko ang dare nila sa akin. 

“What now?” tamad kong sabi sa kanila.

“That one on the black leather jacket,” sinundan ko ito ng tingin. At nakita ko na dalawa silang nakasuot ng itom na leather jacket.

Medyo nanlalabo na ang mga mata ko dahil sa alak na nainom ko. Hindi ko na alam kung nakailang baso na ako, pero himala at buhay na buhay parin ang kaluluwa ko.

“Oh tapos?” walang kaganang-gana na tanong ko sa kanila. I just wanted this to end and go home.

Muli akong tumungga ng alak, naghahanap din ng makakapitan para magawa ko ang mga walang kahihiyang dare nila.

“Kiss him. Hard. Torridly. Marahas. Ikaw na bahala.” Natatawang sabi ni Mira. Kilig na kilig naman si Aya at Nad.

“Iba din trip niyong magbabarkada ano,” natatawang sabi naman ni Jared. Hindi naman siya pinansin ng mga babae dahil busy sila sa pangde-dare sa akin.

“Once you’ve done the task, sa’yo na kaagad ang sixty-thousand,” Ayane smiled mischievously. 

Muli akong tumunggab ng alak, at tumayo. I felt dizzy, but I walked straight to reach my goal. To kiss that man.

Nang makalapit na ako sa kanila, mabuti nalang ay nasa dulong upuan ang sinasabi nila Nadine, hindi ko na kailangan pang pumasok para halikan siya.

Yumuko ako at kaagad kong h******n ang labi nito. Nagulat ito ng ilang segundo pero kaagad ding tinugon ang halik ko. Damn. He’s hot. His lips were so tantalizing that I can’t even stop from kissing him. Naghahalong alak at tamis ang labi niya. Nagawa ko pang ipasok ang dila ko sa kanya na ganon din ang ginawa nito saakin. Naramdaman ko pa ang paghila nito saakin para mapaupo sa kandungan niya, kaya napayakap ako sa batok niya. We,re now kissing torridly, so hard that I felt kinda wet.

He's so good at kissing. Damn.

Doon ko lang ako natauhan nang marinig ko ang kantyaw ng mga kasama nito. Kaagad akong napatayo at aalis na sana ng hilain niya ang kamay ko.

“Hindi mo ba ako papanindigan, miss?” pilyong tanong nito sabay turo sa ibaba niya.

He's getting hard, shit. Napakagat ako ng labi.

Kaagad akong napaiwas ng tingin at hinablot ko ang braso ko mula sa pagkakahawak nito. Mabilis akong umalis sa bar at sumakay ng taxi. Damn.