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Chapitre 1 

Cerise

En entrant, je remarquai les clés de Dylan dans le saladier sur la table. Mon cœur se transforma en marteau-piqueur, une réaction exagérée liée à son retour. Je jetai mes propres clés dans le saladier avec fracas. Un instant plus tard, la porte du bureau de Dylan s’ouvrit. 

Dylan remplissait l’embrasure de la porte. Ses épaules étaient si larges qu’elles en touchaient presque les bords du cadre. J’avais l’impression qu’il me dominait, même avec ce long couloir qui nous séparait. Je m’étais toujours sentie étouffée par sa présence. Dans la pénombre, il m’observait de ses yeux sombres, et je m’efforçais de dissimuler l’effet que son regard avait sur moi. Ses traits prononcés étaient magnifiques, chargés de toute la beauté sauvage du Dieu de la Lune que seuls les artistes les plus talentueux de notre meute pouvaient espérer en imprégner leurs sculptures. Dylan m’attirait autant que la pleine lune.

Je voulus aller vers lui. Mes lèvres picotaient comme pour me dire de me servir d’elles comme je l’entendais. « Embrasse-le », semblaient-elles murmurer. 

Si seulement…  

Je me contentai de me rendre à l’évidence : « Tu es rentré. »

Il fronça les sourcils. « Je pensais que c’était Bert. » En voyant mon air confus, il ajouta : « Il a emprunté le 4x4. Il doit passer me rendre les clés. »

Je hochai la tête en essayant de contenir ma déception. Évidemment que Dylan n’était pas volontairement sorti de son bureau pour me dire bonjour à moi. J’essayai de ne pas être trop jalouse du fait qu’il avait plus de temps pour Bert, son Beta et son ami, que pour moi.

« Tu veux boire quelque chose ? proposai-je tout en gardant un ton décontracté. Je vais ouvrir une bouteille. »

Il fronça les sourcils : « Non merci, j’ai encore pas mal de choses à faire ce soir. » Il se retira et la porte de son bureau se referma derrière lui.

Sa présence, qui semblait envahir la pièce, disparut d’un seul coup.

Un sentiment de déception s’installa dans mon cœur. Mais en respirant profondément, je me répétai qu’il devait travailler dur. Après tout, c’était l’apprenti Alpha de Starsmoon, notre meute, et le travail d’un Alpha n’est jamais achevé. 

D’ailleurs, je comprenais bien la charge de travail de Dylan. J’avais passé l’année dernière en observation chez sa mère, Heather, la Luna de Starsmoon. La plupart du temps, je l’aidais dans ses tâches. Quand j’ai commencé mon initiation à mon futur rôle de Luna, j’avais été surprise par l’importance du travail que Heather faisait dans l’ombre. Elle rendait tous les jours visite aux membres malades de la meute, à ceux qui avaient un problème personnel ; rien n’était au-dessus de ses forces ni en dessous d’elle. Elle s’assurait de savoir ce qu’il se passait dans la vie de tous les membres de sa meute. Elle consacrait également beaucoup de temps aux actions sociales au sein de la communauté locale. Elle m’avait souvent ressassé que la cohésion entre la meute et la communauté locale était primordiale. En tant que métamorphes, nous étions obligés de nous isoler une fois par mois pour se transformer, mais il était crucial que les habitants de la ville ne se méfie pas de nous, et nous devions donc veiller à ne pas trop s’en éloigner non plus. 

J’ai toujours respecté Heather en tant que Luna de notre meute. Sa bienveillance envers la communauté humaine du coin m’impressionnait et m’inspirait. La plupart du temps, je l’accompagnais à l’église, au centre socioculturel, à l’école, au centre de loisirs ou à la bibliothèque, me préparant à endosser ce rôle de Luna qui serait un jour le mien.

Je déambulai jusqu’à ma chambre et sortis les housses de coussin que j’avais brodé chez mon père, à Seattle. Elles étaient blanches avec de délicates fleurs de cerisier un peu partout. Je les avais faites pour le salon. Ça m’avait toujours fait du bien de créer quelque chose d’inspiré de ce qui m’avait donné mon nom : Cerise. C’est ma mère qui avait lancé la tradition. M’offrir des cadeaux décorés de cerises l’amusait beaucoup. Je la revoyais me faire des surprises avec des robes, des nounours, des couvertures, et tout ce qui était tapissé de ce fruit rouge et brillant. J’entendais encore son murmure joyeux : « Pour ma Cerise. »

J’étais soudainement envahie par un sentiment de nostalgie. Ma mère nous avait quittés quelques années auparavant, quand j’avais seize ans. Ce n’est qu’un an et demi plus tard que l’Alpha de Starsmoon et la Luna m’avaient amenée ici, dans la petite ville de Lord Hills, où vivait Dylan. Pour vivre avec mon… compagnon. Notre Alpha et notre Luna, les parents de Dylan, avaient pressenti il y a bien longtemps que Dylan et moi étions promis l’un à l’autre. Quand Dylan était adolescent et que j’avais onze ans, ils nous avaient dit, à tous les deux, que le Dieu de la Lune des métamorphes, Nuu-Chah, les avait guidés en leur montrant que nous étions faits l’un pour l’autre.