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Nous étions des compagnons prédestinés. Je ressentis une pointe de frustration — des compagnons prédestinés qui se parlaient à peine. Nous ne dormions même pas dans la même pièce. Dans ma chambre, le lit double, l’armoire et la coiffeuse n’étaient occupés que par mes affaires.

Ses parents voulurent que nous vivions ensemble pour apprendre à nous connaître avant de s’unir officiellement pendant la Cérémonie de la Lune. Quand j’ai emménagé, c’est Dylan qui a proposé que nous fassions chambre à part. À l’époque, je trouvais que c’était un vrai gentleman. Mais presque un an plus tard, notre Cérémonie de la Lune approchant, et nos chambres respectives n’avaient pas bougé. 

L’inquiétude me gagna. Je me demandais, pour ce qui devait être la millième fois, si quelque chose n’allait pas chez moi. Dylan ne montrait aucune attirance pour moi. Il n’avait pas du tout l’air de s’intéresser à moi de cette façon. Ça faisait une année entière que nous vivions ensemble et il ne m’avait même pas embrassée. 

J’eus une bouffée de chaleur en imaginant l’un de mes plus grands fantasmes : Dylan, grand et musclé, pénétrant dans ma chambre, me regardant dans les yeux avant de me prendre dans ses bras et de m’embrasser. Mais c’est là que le fantasme s’arrêtait, comme c’était souvent le cas. Après tout, je n’avais pas beaucoup d’expérience dans ce domaine. Qui essayais-je de tromper ? Je n’avais aucune expérience sexuelle. 

Rien.

Ce sentiment de désespoir me donnait le tournis. À vrai dire, comme notre Alpha et notre Luna m’avaient dit que Dylan était mon compagnon prédestiné, j’avais grandi en pensant que ça se ferait naturellement entre nous. Ce n’est pas comme si je m’étais volontairement préservée pour Dylan, mais en y repensant, quand je fantasmais d’embrasser quelqu’un, et plus tard, quand je me faisais du bien, c’était toujours Dylan que j’imaginais.

Frustrée, je m’échappai de ma chambre pour aller à la cuisine, où j’allumai la lumière. Les jours commençaient à peine à se rallonger avec l’arrivée du printemps. Mais bientôt, les jours seraient plus longs et Dylan et moi aurions plus de temps le soir pour partager de bons moments. C’était une idée qui me remontait le moral. 

Je sortis l’autocuiseur, décidée à préparer le plat préféré de Dylan. Après avoir fait revenir la viande, je la mis dans le cuiseur. Alors que j’assaisonnais la viande et qu’une riche odeur envahissait la cuisine, je ressentis un élan de tendresse. J’avais appris à mieux connaître Dylan au cours de l’année passée. Je connaissais son plat, son film et son sport préféré, mais était-ce suffisant ? La honte me tordit le ventre.

Chassant mes inquiétudes, je m’affairai à préparer le reste du dîner. J’épluchai les carottes et les pommes de terre, les plongeai dans l’eau bouillante, puis je fis un bouillon riche pour y faire mijoter l’agneau. Je veillai à préparer suffisamment de nourriture pour trois. Si Bert, le Beta de Dylan, venait déposer les clés, il y avait de fortes chances qu’il reste dîner. Penser à ce métamorphe facile à vivre, qui avait l’habitude de nous rendre visite à l’heure des repas, me fit sourire. Il n’avait que quelques années de plus que moi, donc nous étions amis depuis que nous étions louveteaux. Nous étions dans la même classe à la meute, puis au lycée pour passer nos examens. C’était avec Bert que j’avais appris à connaître Dylan ; l’ami que nous avions en commun.

Je passais toujours de meilleurs moments avec Dylan quand Bert venait dîner ou regarder un film avec nous. De temps à autre, en compagnie de notre ami, Dylan semblait oublier l’attitude froide qu’il avait l’air résolu à me donner et se montrait plus aimable, décochant peut-être même un sourire. Mais ça ne durait jamais.

Pendant que je finissais de cuisiner, je jetai un coup d’œil à l’horloge — 18 h 30. Je ne voulais pas déranger Dylan dans son travail. Il n’était pas si tard, et il m’avait dit qu’il lui restait beaucoup de choses à faire. Alors, je me servis un verre de vin et je baissai la température de la cuisinière et du four pour garder les plats au chaud. Puis, je me réfugiai dans le salon pour l’attendre. 

Après avoir allumé les lampes, je m’assis dans un coin du canapé en cuir. J’avais essayé de rendre la pièce plus accueillante tout au long de l’année. J’avais apporté un peu de chaleur en créant des rideaux colorés aux tons crème et aux bordures pastel. Les housses de coussin que j’avais terminées me revinrent à l’esprit en sirotant mon vin. Après être allée les chercher, je m’empressai de recouvrir de mes créations le canapé en cuir qui était jusqu’alors tout nu. En voyant les produits finis à leur place, je fus satisfaite de mon après-midi de travail chez mon père. J’aurais pu ramener ma machine à coudre ici, mais l’avoir chez mon père me permettait de lui rendre visite chaque fois que j’avais un projet créatif à réaliser. Il travaillait toujours pour la meute, mais il travaillait souvent depuis chez lui. Je savais qu’il aimait que je lui rende visite, particulièrement depuis que ma mère nous avait quittés.