Chapter 1

CLAIRE

NAGISING ako nang makaramdam ako nang pagkaihi, tatayo na sana ako at nag-unat muna sa higaan nang biglang may masanggi ako at iyon ay gumalaw. Nakaramdam ako nang mayroong pumulupot sa tyan ko na kamay at ito ay mainit. 

Agad akong natauhan at napatingin sa katabi ko ngunit napapikit muli nang makaramdam ako ng sakit ng ulo. Ano bang nangyari? Pilit kong inaalala ang nangyari hanggang sa magulat ako nang bumalik iyon lahat. 

"Oh my God!"

Mahina kong sabi at agad na napatingin sa aking tabi, doon ay nakita ko ang lalaking nakita ko kahapon at wala din itong soot na damit katulad ko. 

Muli akong napabalik sa pagkakahiga ko at kay bilis nang tibok nang aking puso. Hindi ko alam ang gagawin! I just had a one-night stand with some stranger! My God Claire anong ginawa mo?! 

Kinalma ko muna ang sarili ko bago ako tuluyang naghatak nang lakas nang loob at hinawakan ang kamay nang lalaking tong nasa bewang ko. Maingat ko iyong ginawa hanggang sa naging tagumpay ako. Muntik pa akong mahuli nang gumalaw ito mabuti nalang at mabilis akong umalis sa higaan at ipinalit ko ang unan ko. 

Nakaramdam ako nang sakit sa pagitan nang aking mga hita. My God! Virgin pa ako kahapon ngayon hindi na! Gusto kong maiyak dahil sa nangyari ngunit anong magagawa ko anjan na eh! 

Pinulot ko ang aking mga damit at pumunta sandali sa banyo para umihi, mabilis lamang ako at nagbihis narin dahil baka magising itong lalaking to. Pagkatapos ko ay agad akong lumabas, sumilip muna ako kaliwa at kanan dahil baka may tao ngunit napakunot ang noo ko nang wala manlang akong makitang ibang kwarto dito. 

Lumabas ako at isinara ang pinto, wala nga'ng ibang kwarto maliban sa kwarto na pinanggalingan ko ibig ba nitong sabihin nasa VIP room ako? At ibig bang sabihin mayaman siya? 

Napatampal ako sa aking noo, malamang! Kaibigan ni Dylan yun eh best man nga eh at si Dylan isang kilalang batang negosyante eh malamang ganoon din mga kaibigan niya! 

---

NANG matapos ang serimonyal sa simbahan ay dumeretsyo kami sa reception, dito sila nagpakasal sa Batangas kung saan ang probinsya nila Bea na palagi naming pinupuntahan noon at ang reception naman nila ay sa kanilang hotel dito sa may tabing dagat. 

Mayaman sila Bea at marami silang hotels and condominiums around the world. Hati-hati silang magkakapatid sa pagmamanage nang business na iyon. 

Andito ako ngayon sa may tabing dagat dahil ayoko munang makisalamuha sa kanila. Papalubog na ang araw mamaya nalang ako pupunta doon kapag gabi na, gusto kong uminom ngayon syempre para i-celebrate ang kasal ng kaibigan ko at para good luck narin saakin kasi mag-iisa nanaman ako. 

Kung tinatanong niyo kung anong trabaho ko ay wala, kaga-graduate lang namin ni Bea last year at wala pa akong trabho sa ngayon ang gusto ko kasi ay mag aral ulit para sa pagiging professional designer. I love designing dresses. 

Nang lumubog ang araw ay nagpasya akong pumunta muna sa kwarto ko dahil meron ako ditong sariling room na ibinigay saakin ni Bea, regalo niya saakin nung grumaduate kami. Sabi ko sa kaniya hindi na iyon kailangan pero she insisted at isa pa para daw kapag bumibisita daw ako dito at gusto mag unwind ay meron akong maayos na tutuluyan. 

Nagpalit ako nang suot at long black dress hanggang punong paa ko, natatawa ako sa isip ko kasal 'to ng kaibigan ko pero naka black ako. Well wala siyang magagawa at isa pa alam niyang mahilig ako sa black dahil halos lahat ng gamit ko ay black minsan nga inaasar niya ako para na daw akong mangkukulam. 

Bumaba na ako gamit ang elevator dahil nasa eight floor ang unit ko, malaki iyon sobra at alam kong mahal yun pero iingatan ko yun tulad ng pag-iingat ko sa kaniya. 

Pagbaba ko ay mas rumami ang tao, si Dylan kasi ay anak nang isa ring pinakang sikat sa larangan ng negosyo at sa batang edad ay nag ma-manage na siya ng iba dito kaya maraming dumalo dito sa ngayon. Yung iba ay hindi nakapunta sa simbahan kaya mas maraming tao dito ngayon. 

Hinanap ko ang bar counter at doon ako naupo, alam ni Bea kung saan ako hahahanapin kung sakali man dahil alam niyang mahilig akong maupo sa bar counter at uminom kapag ganitong may celebration. 

“Give me a glass of tequila please,”

Nakangiti kong sabi sa bar tender na agad naman nitong ginawa, nang ibigay niya iyon ay agad kong tinungga kaya napangiwi ito. Alam kong malakas ang ininom ko pero who cares, kilala ako nang mga tauhan nila Bea dahil kapag pinupuntahan namin ang hotels nila ay ipinapakilala niya akong isa sa mga boss ewan ko doon. 

Nanghingi pa ako ng panibago hanggang sa makailang baso na ako at nakakaramdam narin ako ng hilo. 

“Claire!”

Napatingin ako sa tumawag saakin at nakita ko ang nakangiting si Bea saakin kasama ang kaniyang asawa na si Dylan kaya agad akong ngumiti sa kanila. 

“Uy! The newlyweds is here!”

Masaya kong sabi ng makapunta sila sa gawi ko. 

“Lasing kana Claire!” nakasimangot na sabi ni Bea saakin na ikinailing ko naman. “Hindi noh! Nag cecelebrate ako dito noh diba?!” sabi ko at tinanong pa yung bar tender. 

“Ma'am naka lima napo siya,” narinig ko ang pagsinghap ni Bea dahil sa sinabi nang bar tender.

“Love sa tingin ko kailangan nang magpahinga ni Claire,” sabi ni Dylan na ikinatango naman ni Bea. 

“Halika na Claire ipapahatid na kita sa kwarto mo,” sabi nito at hinawakan ang braso ko pero agad ko yung inalis. 

“No! Kailangan nating mag celebrate! Kasal mo to ngayon eh! Kasal nang kaibigan ko! Kasal ng kapatid ko!” 

Sabi ko at muling tinungga ang baso. Natahimik naman si Bea dahil sa sinabi ko. Nanghingi pa ako ng isang baso at hindi pa sana ako bibigyan ngunit mapagpumilit ako. 

Itinaas ko ang baso sa harapan nilang dalawa. “Para sa inyong dalawa! Sobrang saya ko para sa inyo sobra! Pero alam mo Bea nalulungkot din ako eh kasi this time ako naman yung mawawalan nang kasama, pero ayos lang! Kasi alam kong sasaya kana talaga kaya hindi ko ipagkakait sayo yun!” tinungga ko ang baso at inilagay iyon sa lamesa pagkatapos.

Humarap ako kay Bea at nakikita kong umiiyak ito. 

“Oh? Bakit ka naiyak jan? Hindi ba sabi ko sayo enjoyin mo lang ang araw na 'to?” tumayo ako at lumapit sa kaniya.

Muntik pa akong ma-out of balance pero kaya kopa naman. 

Hinawakan ko ang labi niya at ikinurba ko itong pangiti. “Yan! Mas okay yan ngumiti ka Bea, I'm so happy for you. Be happy okay?” sabi ko at niyakap siya. Naramdaman ko na yumuyogyog na ang balikat niya kaya pati ako ay hindi na napigilang umiyak.

“C-claire...”

Tumagal kami sa pag-iyak nang halos tatlong minuto nang magpasya akong bumitaw na. 

“Tama na ang iyakan! Sira na make-up natin hahaha,”

Pagkasabi ko nun ay humarap ako kay Dylan, bago ako magsalita ay pinunasan ko muna ang luha ko. 

“Hoy ikaw Dylan! Kapag pinaiyak mo tong kapatid ko ako ang makakalaban mo maliwanag?!”

“Wag kang mag-alala Claire, ako nang bahala sa kaibigan mo. Hinding hindi ko siya paiiyakin,”

Napangiti ako at tumango dito. 

“Siya sige maiwan kona kayo aakyat na ako lasing na ako eh, enjoy your night newlyweds!”

Pagkasabi ko nu'n ay agad akong umalis sa lugar na iyon. Pageweng-geweng man ang aking lakad ay kaya kopa naman. Hindi muna ako dumeretsyo sa taas dahil sa tabing dagat ako dumeretsyo. 

Pagkadating ko doon ay agad akong napaupo sa buhanginan at umiyak sa aking tuhod. Masaya ako para kay Bea yun ang totoo pero mas lamang ang kalungkutan saakin. 

Alam kong anjan lang si Bea palagi pero iba na kasi ngayon, may asawa na siya. Hindi namang pwede na basta basta nalang ako pumunta sa kanilang mag-asawa o di kaya hindi siya pwedeng magtagal ng ilang araw kasama ako dahil may asawa na siya. 

Umiyak lamang ako nang umiyak hanggang sa makaramdam ako nang kaginhawaan sa pakiramdam. 

“Why are you crying?”

Napalingon ako sa likuran ko nang mayroong magsalita. Wala akong makita dahil madilim dito sa parte na kinalalagyan namin, paano niya ako nakita dito? 

“S-sino ka?”

“You're drunk,”

Natawa ako sa sinabi niya at umiling “Hindi ah—n-nakainom lang,” tawa kong sabi dito. Hindi kaya may masama tong gagawin saakin? Kailangan ko nang tumakbo, yan Claire inom pa!

“Let's go, I'll accompany you to your room,”

Napatingin akong muli dito, mabait naman pala siya, akala ko hindi eh tatakbo na sana ako. 

“Sure please, lasing na talaga ako,”

Iniabot nito ang kamay niya saakin kaya agad ko itong hinawakan at tumayo, ngunit dahil sa kalasingain ko ay natisod ako at natumba kaming dalawa. Nasa ibabaw na niya ako ngayon at nakikita kona ang muka niya dahil nasisinagan na iyon nang liwanag. 

Siya yung lalaki kanina doon sa tabi ni Dylan! Yung best man niya. 

“Ang pogi mo,”

Nakangiti kong sabi sa kaniya na ikinailing nito saakin. 

“Get up now woman,”

Umiling ako sa kaniya at parang mas lalong umikot ang aking mundo kaya napasandal ako sa dibdib niya. Inantay ko munang mawala ang aking hilo, naririnig ko ang mabilis na pagtibok ng puso niya. 

“B-bat ang bilis nang tibok nang puso mo?” tanong ko sa kaniya. 

“G-get up now...” nahihirapan niyang sabi, ganon na ba ako kabigat?

Nang makabawi ako ay umangat ako nang tingin sa kaniya at napatingin sa labi niya. 

Hindi ko alam kung anong sumapi saakin pero unti-unti kong inabot ang labi niya at hinalikan iyon. Ang simpleng halik lamang ay nauwi sa malalim na halik ng hawakan niya ang aking ulo at mas idiniin sa labi niya. 

Hindi ko alam pero nakaramdam ako ng sarap kaya hindi ako tumutol. Hindi ko alam kung paano ngunit naramdaman ko nalamang ang malambot na kama sa aking likuran hanggang sa pareho na kaming walang saplot sa katawan at pawang nagtagpo ang mainit naming katawan. 

---

I'm in big trouble! Naalala ko na kung ano ang nangyari kagabi. Baka pagkwentuhan pa ako ng mayayaman na 'to na sabihin na—arghhh! Nakakahiya ka Claire! Isa kana ngayon sa mga naikama ng mayaman na yun kainis ka! 

Naiinis na sumakay ako ng elevator kahit na masakit ang nasa pagitan nang hita ko ay wala akong pakialam, naiinis ako sa sarili ko! Nang makalabas ako sa elevator ay dumeretsyo ako sa kwarto ko.

Napasandal ako sa pintong nakasara na at napasabunot sa sarili. 

"Katangahan mo Claire! Ibinigay mo ang virginity mo sa isang mayaman at siguradong hindi lang ikaw ang unang naikama!"

Wala sa sariling napalakad ako papunta sa kwarto ko at napahiga doon. Napatulala ako sa kisame, I have to do something. Mayaman 'yun paniguradong ipapahanap ako nu'n kasi sa katangahang ginawa ko kagabi ako ang nag first move! Paano kung hindi ako tigilan at paulit-ulit na ganunin?! Paano kung may mabuo—"Oh My God!"

Agad akong napatayo dahil sa naisip ko, katatapos lang nang mestration ko sh*t! No please! Teka saan ba niya nilabas? Arghhh wala akong maalala sa nangyari saamin, lasing ako. 

Napaupo ako sa sahig na may karpet dahil doon at muling napasabunot sa aking buhok, kailangan kong gumawa ng paraan! Kung may mabubuo man wala akong magagawa tatanggapin ko ang sanggol tutal kasalanan ko eh at hinding hindi ko ipapaalam sa kaniya. 

Ayokong maging alipin ang anak ko dahil lang sa mayaman siya baka matahin lang kami, teka bakit nga ba anak agad naiisip ko? Paano kasi ovaluation ko ngayon! Tsk kailangan kong pumunta sa CCTV room, buburahin ko ang kuha nang CCTV about saakin. 

Tutal naka fitted black dress na ako kagabi simula ng magpalit ako buburahin ko yun. Tumayo na ako at handa nang lumabas nang may mahagip ang aking magandang mata.

"Ano 'yun sulat?"

Agad akong lumapit sa side table ko at nakitang may sukal nga. 

"Dear Claire,

Alam kong mababasa mo ito, puntahan mo ako sa breakfast area at mag uusap tayo. Hindi kami aalis ng bansa hangga't hindi kita nakakausap. I'm really sorry Claire, I love you. 

Love Bea,"

Nagulat ako sa nabasa ko, so hindi pa nakakaalis si Bea?! Kagabi dapat ang flight nila papuntang paris dahil doon ang honeymoon nila! Naku 'yung babaeng yun! At bat siya nag sosorry at gusto akong kausapin? 

"Oh my God!"

Napatakip ako sa aking bibig sa pagkabigla, nakakilang 'oh my God' naba ako? Naalala ko na 'yung nangyari bago ako mapunta sa bisig nung lalaking 'yun! Nasabi ko kay Bea na nalulungkot ako wahh! Ano kaba naman Claire! 

Agad akong nagbihis ng panibagong damit dahil hindi ako pwedeng rumampa este lumakad lakad ng naka dress na noh! Mahirap na baka gising na yung lalaking yun eh. 

Pero syempre bago ako dumeretsyo sa breakfast area dumeretsyo muna ako sa CCTV room, tutal kilala ako ng mga tauhan ni Bea ay hindi ako mahihirapan pa. 

"Kuya,"

Napatingin saakin yung gaurd kaya agad itong tumayo at nagbigay galang saakin.

"Ms.Claire kayo po pala," tumango ako sa kaniya at pumasok ako sa loob. 

"Kuya may uutos po sana ako sainyo pakisabi naman po sa isang house keeper na pakilinis ang kwarto ko. Iintayin po kita dito ako muna ang bantay madumi na kasi eh lasing ako kagabi napasuka hehe,"

Napatawa siya sa sinabi ko at agad na tumango at pumayag sa gusto ko. Nang makalabas ito ay agad kong kinalikot ang computer, mabuti nalang at madali akong matuto sa lahat nang bagay kaya boom! 

"Deleted,"

Nakangisi kong sabi at pinagpag pa ang aking kamay. Napatingin ako sa isang solo na CCTV sa itaas—ang VIP room. Sh*t nakita kaya ako ni kuya na lumabas doon?! Sana hindi nakakahiya! 

Napadako din ang mata ko sa breakfast area andoon nga si Bea! Kasama niya si Dylan. Kanina pa kaya siya diyan? Naku! 

"Ms.Claire okay napo," agad akong napatingin kay kuya.

"Kuya kanina pa ba si Bea jaan?"

Napatingin si Kuyang manong sa tinuro ko sa kaniya. "Naku oho Ms.Claire, kabubukas palang ng breakfast area anjaan na si Ma'am Bea," napangiwi ako dahil sa sinabi niya saakin. Siguradong nag-aalala si Bea dahil sa sinabi ko sa kaniya kagabi baka umatras pa yun sa honeymoon nila. 

"Sige po salamat po,"

Umalis na ako doon at agad na dumeretsyo sa breakfast area.