“Sebagai wanita yang juga bergerak di dunia bisnis kecantikan, aku sangat prihatin dengan kabar ini. Jika benar studio itu menggunakan bahan berbahaya, maka ini sangat berbahaya bagi konsumen. Aku berharap pihak berwenang segera menyelidiki kasus ini agar tidak ada korban lain.” Sialan. Prita tidak hanya menghancurkan Gaura, tetapi juga berpura-pura menjadi pahlawan di depan publik. Jari-jari Edrio menegang, lalu dengan kasar ia meletakkan tablet itu kembali di meja. “Dia benar-benar cari mati.” Tanpa pikir panjang, ia meraih jas hitamnya dan berjalan keluar dari ruangan dengan langkah cepat. Andre, yang baru saja kembali dari menyelidiki kasus ini, hampir terkejut melihat ekspresi dingin dan mematikan di wajah bosnya. “Tuan, saya baru saja menemukan sesuatu—” “Kita berangkat sekarang,” potong Edrio. “Ke mana, Tuan?” Edrio menatapnya tajam. “Studio Gaura.” **** Di Studio Gaura. Gaura masih berdiri di depan layar ponselnya, wajahnya pucat dan napasnya tidak b
Setelah mengakhiri panggilan, ia menatap Gaura yang masih terdiam dengan ekspresi syok. "Dengar," suaranya rendah tapi tegas. "Aku akan menangani ini. Kau tetap di dalam dan jangan keluar sampai aku mengizinkan." Gaura mengerjap, matanya penuh kebingungan. "Edrio, ini—" "Aku bilang, jangan keluar," potong Edrio dengan dingin. Blar! Pintu kaca tiba-tiba bergetar hebat, membuat mereka semua tersentak. "Buka pintunya, Gaura!" salah satu demonstran berteriak. "Kami ingin penjelasan darimu!" Gaura mulai melangkah maju, tetapi Edrio menahan lengannya. "Aku bilang tetap di sini," ulangnya, tatapan tajamnya menusuk. "Mereka bukan hanya ingin jawaban. Mereka ingin melampiaskan amarah. Kau tidak akan menghadapi mereka sendirian." Saat itu juga, suara deru mobil terdengar dari kejauhan. Beberapa SUV hitam melaju dan berhenti tepat di depan studio. Dari dalamnya, belasan pria berbadan tegap dengan setelan hitam turun, wajah mereka tanpa ekspresi dan mata mereka tajam mengamati kerumun
"Aku akan membuat berita ini semakin menggemparkan!" Prita tertawa licik. Di sebuah ruangan gelap yang hanya diterangi lampu kecil di sudut, Prita duduk dengan anggun di atas kursinya. Matanya yang tajam menatap tiga pria di hadapannya dengan penuh perhitungan. Mereka adalah orang-orang yang telah ia sewa untuk menghancurkan Gaura, tetapi sayangnya, upaya pertama mereka gagal total karena campur tangan Edrio."Jadi," suara Prita terdengar tenang, tetapi penuh tekanan. "Kalian melihat sendiri, bukan? Edrio bukanlah orang yang bisa diremehkan."Tiga pria itu saling bertukar pandang. Salah satu dari mereka, seorang pria dengan bekas luka di pipinya mengangguk pelan."Kami tidak menyangka dia akan bergerak secepat itu," ucap dia, suaranya dalam dan berat. "Laki-laki itu punya pasukan pribadi. Jika kita tidak hati-hati, kita bisa terjebak dalam perang yang tidak kita menangkan."Prita menyeringai, jemarinya yang lentik mengetuk meja di depannya. "Aku tidak pernah berencana untuk bertarung
"Tunggu aku, Gaura!" Keesokan harinya, dunia maya meledak. Berita tentang seorang wanita yang wajahnya rusak karena kosmetik semakin meluas, tetapi bukan hanya itu yang membuat publik geger—video Prita yang muncul sebagai "penyelamat" wanita tersebut menyebar begitu cepat bak api yang menyambar ranting kering. "Nona Prita menolong korban akibat kosmetik Berbahaya!?" "Wanita dermawan, Prita, menjadi penolong seorang korban kosmetik berbahaya !" "Studio make-up Gaura terancam tutup!?" Video yang disebarkan oleh berbagai akun gosip menunjukkan Prita dengan ekspresi penuh kepedulian saat mengunjungi "korban" tersebut di sebuah rumah sakit. Dalam video itu, Prita memegang tangan wanita itu dengan lembut, menatapnya penuh simpati. "Aku turut prihatin dengan apa yang terjadi padamu. Aku tahu betapa menyakitkan rasanya mengalami hal seperti ini," katanya dengan suara lembut dan tenang. Wanita yang wajahnya rusak itu menangis tersedu-sedu, dengan suara bergetar berkata, "Aku
"Menegaskan bahwa kosmetik dari studioku telah melalui uji klinis dan tidak mengandung bahan berbahaya." "Tapi ada korban nyata yang wajahnya rusak!" seseorang menyela. Gaura menatap langsung ke arah wartawan itu. "Kami sedang menyelidiki kasus ini. Sampai saat ini, tidak ada bukti bahwa produk kami yang menyebabkan itu." "Tapi Prita sudah turun langsung membantu korban—" Gaura menahan napas. Jelas sekali bahwa Prita sedang membentuk narasi bahwa dirinya adalah pahlawan, sementara Gaura adalah penjahatnya. Tapi sebelum ia bisa berbicara lagi, suara langkah berat terdengar dari belakang. Semua orang menoleh. Edrio. Pria itu berjalan tegap, auranya begitu kuat hingga membuat semua yang ada di sana langsung merinding. Ia melangkah mendekati Gaura, berdiri di sisinya, lalu menatap tajam ke arah para wartawan. "Kalian semua sudah termakan kebohongan," katanya dingin. "Tapi aku akan membuktikan bahwa kalian semua salah." Para wartawan langsung gaduh, saling berbisik.
Gaura masih merasakan debar jantungnya yang kuat. Semua ini terasa begitu gila, tetapi di sisi lain, ada kelegaan bahwa setidaknya mereka tidak sendirian dalam pertarungan ini. Edrio berbalik menghadap semua orang di ruangan. "Aku ingin setiap bukti dikumpulkan dan dianalisis dalam 12 jam ke depan. Kita tidak akan menunggu 24 jam penuh. Aku ingin ini berakhir lebih cepat." Para bawahannya mengangguk dan segera bergegas. Suasana dalam ruangan menjadi lebih intens, penuh ketegangan. Sementara itu, Edrio menatap Gaura. "Kau harus bersiap, karena besok pagi, kita akan membalikkan keadaan." Gaura mengangguk pelan, merasa bahwa badai ini belum berakhir. Tetapi untuk pertama kalinya, ia merasa memiliki sekutu yang benar-benar kuat di sisinya. Dan ia tahu, apapun yang terjadi selanjutnya, ia tidak akan menghadapi semuanya sendirian. "Baiklah, terima kasih. Jika begitu, aku pulang terlebih dahulu." **** Kini, Edrio duduk di ruangannya dengan mata tajam menatap layar laptop. Di hadapann
"Aku ingin semua bukti diuji oleh pihak berwenang dan diumumkan secara resmi. Kita akan mengadakan konferensi pers di studio Gaura. Pastikan semua media besar hadir." Pria itu mengangguk. "Akan saya atur." Edrio menarik napas dalam. Ini bukan hanya soal membersihkan nama Gaura. Ini tentang memastikan bahwa orang-orang yang berani mengusik kehidupannya dan anaknya tidak akan bisa berkutik lagi. **** Keesokan harinya, studio milik Gaura dipenuhi wartawan dan reporter dari berbagai media. Mikrofon telah disiapkan, dan di tengah ruangan, Gaura duduk dengan wajah tegang, sementara di sampingnya, Edrio berdiri tegap dengan ekspresi dingin dan percaya diri. Para wartawan mulai melontarkan pertanyaan. "Benarkah kosmetik dari studio ini mengandung bahan berbahaya?" "Apa tanggapan kalian terhadap korban yang mengaku wajahnya rusak?" Edrio mengangkat tangannya, menghentikan keributan itu. Dengan tenang, ia berbicara ke mikrofon. "Kami telah melakukan investigasi menyeluruh," katanya. "D
"Aku punya bukti. Aku punya rekaman pembicaraan dengan salah satu pria yang merusakku. Di sana, dia menyebut nama Prita dengan jelas sebagai dalang di balik semua ini." Bawahan Edrio dan para asisten Gaura yang bekerjasama dan sudah menyiapkan semuanya, langsung menampilkan rekaman audio di layar besar. Suara rekaman itu terdengar jelas di seluruh ruangan. "Pastikan wajahnya rusak total. Prita ingin publik mempercayai ini." "Dan jangan lupa, kita dibayar mahal untuk ini. Setelah ini selesai, kita tinggal menikmati uangnya." Kata 'Prita' terdengar begitu jelas. Tidak ada yang bisa menyangkalnya lagi. Suasana langsung meledak. Para wartawan berebut mengangkat mikrofon, melontarkan pertanyaan bertubi-tubi. "Apakah Prita sudah ditahan?" "Bagaimana tanggapan kalian terhadap konspirasi ini?" "Apa tindakan selanjutnya dari pihak Gaura dan Edrio?" Di saat yang sama, Edrio melangkah maju, mengambil alih mikrofon. "Dengan bukti ini, kami akan segera menyerahkan kasus ini kepada pih
“Aku tidak menggombal. Aku sedang menyatakan fakta.” Edrio tertawa pelan lalu menarik selimut itu perlahan, memperlihatkan wajah istrinya lagi.Gaura menatapnya dengan senyum malu. Ia menggeliat kecil, lalu menyandarkan kepala di dada Edrio yang hangat.“Semalam… terasa seperti mimpi,” bisiknya.Edrio membalas dengan mengecup ubun-ubunnya. “Tapi ini nyata. Kamu istriku sekarang. Dan aku… milikmu sepenuhnya.”Mereka terdiam beberapa saat, membiarkan suara detak jantung dan tarikan napas menjadi satu-satunya irama di kamar itu.Lalu Gaura menatapnya dan bertanya, “Apa kau pernah membayangkan kita akan sampai di titik ini, setelah semua kekacauan yang kita alami?”Edrio menggeleng pelan. “Tidak. Tapi aku bersyukur kita bertahan. Dan lebih dari itu—aku bersyukur kamu memilih tetap bersamaku.”Gaura menyentuh wajahnya dengan penuh kelembutan. “Kita sama-sama bertahan, Edrio. Kau juga tidak menyerah padaku.”Mereka saling menatap sejenak sebelum akhirnya bibir mereka bersentuhan lagi—kali
"Hmhh.." lenguh Gaura menahan semua sensasi yang tubuhnya rasakan. Edrio menarik napasnya dalam-dalam dan menghembuskannya dengan perlahan, kemudian memulai aksinya untuk 'bertarung' dengan Gaura. Di saat mereka berdua tengah saling bertarung di dalam kamar, di sebuah kamar lain tepatnya kamar tidur milik Galen, terdapat bocah itu bersama neneknya. Kamar Galen dihiasi cahaya lampu malam berbentuk bintang-bintang yang memantul di langit-langit. Bocah itu sudah mengenakan piyama bergambar dinosaurus, tapi matanya masih terbuka lebar, tak kunjung mengantuk.Di sebelahnya, Elia—nenek tercintanya—sedang duduk di tempat tidur, membacakan buku dongeng dengan suara lembut. Namun, Galen tampaknya lebih sibuk berpikir daripada mendengarkan cerita.“Nenek…” Galen memanggil dengan suara pelan namun penuh rasa ingin tahu.“Iya, sayang?” Elia menutup buku dan menoleh penuh perhatian.Galen duduk bersila di tempat tidurnya, alisnya mengernyit lucu. “Kenapa Bunda sama Ayah tidur di hotel? Kenap
“Karena aku takut akan kehilanganmu kalau kau tahu siapa aku dulu… Tapi sekarang, aku lebih takut kehilanganmu kalau aku tetap diam.” Gaura menarik napas dalam, lalu mengangguk perlahan. “Kau seharusnya percaya bahwa aku cukup kuat untuk berdiri di sampingmu, bahkan saat yang terburuk sekalipun.” Edrio tersenyum. Untuk pertama kalinya sejak kejadian itu, ekspresi damai kembali menghiasi wajahnya. “Maafkan aku, Gaura.” Ia memeluk Gaura erat di hadapan semua tamu. Suasana kembali hangat, bahkan lebih dari sebelumnya. Galen berlari ke arah mereka, memeluk kaki kedua orang tuanya dengan senyum polos dan bahagia. Beberapa detik kemudian, pendeta yang masih berdiri terpaku akhirnya berkata sambil tertawa kecil, “Kalau begitu… bolehkah saya melanjutkan? Saya pikir kita masih punya satu bagian yang tertunda…” Para tamu tertawa dan bersorak. Musik lembut kembali diputar. Edrio dan Gaura berdiri berhadapan lagi, dan kali ini, saat pendeta menyuruh mereka mengucapkan “I do,” keduanya menga
“Matikan itu!" perintahnya ke tim teknis. Tapi layar tidak bergeming. Wanita itu sudah meng-hack sistem sepenuhnya. Gambar berikutnya menunjukkan Edrio sedang berada dalam pertemuan gelap bersama pria-pria bersenjata, membawa koper uang dan dokumen. Kemudian, rekaman suara mulai terdengar—diskusi mengenai distribusi logistik “tak terdaftar” dari pelabuhan. “Jadi… semua ini cuma kedok?” bisik salah satu pejabat tamu yang hadir. Gaura berdiri kaku. Senyumnya lenyap. Matanya tak percaya melihat Edrio di layar. Ia menoleh ke suaminya yang kini menatap layar dengan rahang mengeras. “Edrio…” bisiknya nyaris tak terdengar. “Apa maksud semua ini?” Edrio menatap Gaura dengan ekspresi bersalah, namun tak gentar. Ia meraih tangannya, tapi Gaura menariknya pelan. “Aku bisa jelaskan.” “Kapan?” suara Gaura kini bergetar. “Kapan kau akan memberitahuku tentang masa lalu ini? Galen... aku harus melindungi dia.” Edrio menarik napas dalam. “Itu sudah lama berlalu. Dan aku keluar dari itu semua s
Langit biru membentang sempurna di atas gedung berarsitektur klasik yang berdiri megah di pinggir kota. Udara pagi itu sejuk, diselimuti semilir angin yang membawa wangi bunga mawar putih dan lili yang menghiasi setiap sudut halaman. Musik lembut dari gesekan biola mengalun indah, berpadu dengan tawa riang para tamu yang berdatangan dari berbagai penjuru negeri.Di dalam ruang rias, Gaura duduk di hadapan cermin besar dengan bingkai emas. Gaun putih gading yang membalut tubuhnya begitu anggun, memancarkan keanggunan dan kekuatan seorang wanita yang telah melewati badai dan tetap berdiri tegak.Dari belakang, salah satu asistennya membetulkan veil panjang yang menjuntai dengan indah.“Gaura… kau tampak luar biasa,” bisiknya sambil tersenyum haru.Gaura menoleh sedikit dan membalas dengan senyum yang tenang. “Terima kasih. Aku... sempat berpikir hari ini tak akan pernah datang.”Wanita itu menggenggam tangannya. “Tapi kau di sini sekarang. Kau pantas mendapat kebahagiaan ini.”Sementara
Dengan tangan terangkat, Edrio memberi isyarat pada anak buahnya. Beberapa dari mereka membawa ke depan bukti-bukti kejahatan Jonathan. Transfer uang ilegal, dokumen palsu, bahkan rekaman percakapan dengan para pihak yang terlibat dalam pengaturan saham. Namun, di saat yang sama, sesuatu yang lebih menegangkan terjadi. Jonathan menyeringai. Ia meraih mikrofon, dan matanya menyala dengan keputusasaan yang membara. "Kalian pikir bisa menjatuhkan saya dengan cara ini?! Kalian tidak tahu siapa saya sebenarnya! Para investor ini adalah milikku, dan mereka tidak akan pernah percaya pada fitnah kalian!" Tiba-tiba, pintu besar konferensi terbuka dengan keras, dan sejumlah pengawal Jonathan berlari masuk, dengan senjata terhunus. Mereka menuju Edrio dan pasukannya, membentuk formasi pertahanan yang rapat.Sontak, semua yang hadir pun terkejut dan beberapa mulai merasa takut. Sedetik kemudian, para investor ataupun para tamu berlarian untuk menyelamatkan diri. “Lindungi saya!” teriak Jona
"Di sini, di tengah keheningan ini, aku merasa terlindungi.” Edrio menoleh padanya, menatap mata wanita yang kini tak hanya menjadi pasangannya dalam medan pertempuran yang belum usai. “Aku akan melindungimu. Tidak hanya sebagai pasangan, tapi sebagai seseorang yang melindungimu sepenuh hati.” Gaura mengangguk pelan, matanya mulai basah. Malam itu, meskipun dunia di luar masih dipenuhi dengan bahaya, rumah kecil itu menjadi tempat paling hangat di bumi. Di tengah perang rahasia, konspirasi, dan teror, mereka masih bisa tertawa, berpelukan, dan percaya bahwa mereka masih memiliki sesuatu yang tak bisa disentuh oleh kekuatan jahat sekalipun. Cinta, keberanian, dan harapan. Dan Edrio, di dalam hatinya, bersumpah bahwa ia akan menuntaskan semua ini. Untuk Gaura. Untuk Galen. Untuk rumah yang ingin ia lindungi… selamanya.****Langit mendung menggantung pekat di atas gedung tua yang kini dijadikan markas darurat oleh Edrio. Tak ada papan nama. Tak ada sinyal ponsel yang kuat. Di te
“Itu simbol unit pengawasan pribadi milik Jonathan. 09-17 adalah sandi untuk proyek ‘September Black’—operasi bayangan miliknya dulu saat masih jadi bagian dari jaringan intel investasi gelap di Asia Tenggara.” Gaura menegang. “Kau serius? Jadi dia bukan cuma musuh bisnis biasa?” “Dia lebih dari itu,” kata Edrio. “Dia pernah jadi sekutuku. Salah satu orang terbaik di tim. Sampai akhirnya dia mengkhianati kita semua. Menjual informasi ke pihak asing, memanipulasi laporan keuangan, dan mencoba mencuri investor besar dariku.” Gaura menggeleng pelan, dadanya terasa sesak. “Kenapa aku baru dengar ini sekarang?” “Aku ingin menjauhkanmu dari bahaya,” jawab Edrio. “Tapi sekarang aku sadar, menyembunyikannya darimu malah membuatmu jadi target yang lebih mudah.” Gaura menarik napas dalam. “Lalu apa rencanamu?” Edrio berjalan ke arah jendela, menatap malam yang mulai gelap sempurna. “Kita akan memancingnya keluar. Tapi kali ini, kau tidak akan sendirian.” Ia menoleh ke arah Gaura. “Aku a
Terdengar suara dentuman keras dari halaman belakang. Gaura tersentak. Dengan gerakan cepat dan senyap, ia merunduk dan bergerak menuju sumber suara. Ia mengintip dari celah tirai. Sebuah kursi terjatuh di teras belakang, namun tidak ada siapa pun di sana. Tapi Gaura tahu lebih baik daripada menganggap ini hanya kebetulan. Ia menahan napas dan merapatkan punggungnya ke dinding, mendengarkan dengan saksama. Ada suara langkah kaki yang hampir tak terdengar, seperti seseorang berusaha bergerak dalam bayangan. Jantungnya berdegup lebih cepat. Ini bukan pencuri biasa. Ini peringatan, pikirnya. Gaura melirik ke cermin yang terletak di sudut ruangan. Cermin itu memantulkan bayangan dari jendela lain—dan di sanalah ia melihatnya. Seseorang berdiri di kebun belakang, mengenakan mantel hitam panjang, wajahnya tersembunyi dalam kegelapan. Orang itu tidak bergerak. Hanya berdiri di sana. Mengawasi. Dan orang itu, penampilannya mirip dengan sosok mereka temui di sekolah Galen beberapa har