"Aku tidak perlu menjelaskan apa pun padamu." Edrio mengertakkan giginya. Prita tertawa kecil, tetapi ada nada sinis di dalamnya. "Oh, aku rasa kau memang perlu. Karena kalau kau tidak menjelaskan sekarang, aku akan mencari tahu dengan caraku sendiri." Tatapan mereka bertemu, dan untuk pertama kalinya, Edrio merasa bahwa Prita bukan hanya masalah kecil yang bisa diabaikan. Dia adalah ancaman nyata. Prita melipat tangan di depan dada, menatap ketiga orang di hadapannya dengan ekspresi penuh selidik. Matanya yang tajam menyapu wajah Edrio, lalu bergeser ke Edwin dan Ayara yang tampak tegang. "Baiklah," Prita akhirnya berkata, suaranya terdengar manis, tetapi ada nada tajam yang terselip di dalamnya. "Aku mengerti kalau kalian semua berusaha menyembunyikan sesuatu. Tapi lucu sekali, ya? Sepertinya aku adalah satu-satunya yang tidak diizinkan tahu." Tidak ada yang menjawab. Prita menghela napas, lalu tersenyum kecil—senyum yang jelas mengandung ejekan. "Kupikir kita sudah bertunan
Sementara itu, di dalam dapur yang hangat dan penuh aroma manis, Gaura tengah sibuk mengaduk adonan kue coklat di sebuah mangkuk besar. Galen berdiri di sampingnya dengan celemek kecil bergambar kartun favoritnya. Wajah anak itu masih sedikit murung, tetapi tangannya tetap sibuk menuangkan tepung dengan hati-hati. Di sudut lain, Elia yang mulai menua tersenyum lembut sambil mengawasi mereka. Ia tahu bahwa putrinya sedang berusaha mengalihkan pikiran Galen dari Edrio, meskipun itu tidak akan semudah yang mereka kira. "Oke, Galen sayang, sekarang kita tuang coklat lelehnya, ya," kata Gaura dengan suara ceria, berusaha membuat suasana tetap ringan. Galen mengangguk, tetapi ia hanya mengaduk perlahan tanpa semangat. Elia melihat itu dan memutuskan untuk ikut berbicara. "Nak, kau tahu tidak? Waktu Bunda masih kecil, Bunda juga sering membantu Nenek membuat kue seperti ini," ucap Elia, mencoba menghangatkan suasana. Galen menatapnya dengan sedikit lebih tertarik. "Benarkah, Nek?
"Ah, aku harus secepatnya melakukan sesuatu." *** Kini, di sebuah sudut kota, di dalam restoran mewah yang sepi pelanggan pada malam hari, seorang pria berpakaian rapi dengan wajah dingin duduk di depan meja, menunggu seseorang. Tak lama kemudian, seorang wanita bergaun merah anggun memasuki ruangan. Prita melangkah dengan percaya diri, bibirnya melengkung dalam senyuman tipis yang menyiratkan kemenangan. Pria di depannya, yang telah ia tugaskan untuk menyelidiki Gaura dan Galen, menganggukkan kepala dengan hormat sebelum menyerahkan sebuah amplop tebal. "Pekerjaan sudah selesai," katanya datar. "Dan saya yakin informasi ini akan sangat berguna bagi Anda." Prita mengambil amplop itu dengan antusias. Begitu ia membukanya, matanya membesar saat melihat isinya. Ada foto-foto Gaura yang sedang mengandung, catatan medis yang menunjukkan bahwa dia pernah menjalani pemeriksaan kehamilan bertahun-tahun lalu. Tangannya mengepal. Napasnya memburu. "Jadi… benar-benar anaknya?" gumamnya,
"Aku ingin kau pergi." Prita mencondongkan tubuhnya ke depan. Gaura mengangkat alis. "Pergi?" "Ya," jawab Prita santai. "Aku ingin kau pergi dari hidup Edrio. Pergilah sejauh mungkin, bawa anak itu, dan jangan pernah kembali." Gaura tertawa dingin. "Dan apa yang membuatmu berpikir aku akan menurut?" Prita menyandarkan diri ke meja, tatapannya penuh kesombongan. "Karena aku bisa membuat hidupmu berantakan dalam sekejap, Gaura. Aku punya koneksi, aku punya kekuatan, dan aku punya segalanya yang kau tidak miliki." Gaura mendekat, menatapnya dengan penuh kebencian. "Dengar baik-baik, Prita. Aku tidak butuh Edrio dalam hidupku, apalagi dalam hidup Galen. Jika kau berpikir aku menginginkan pria itu untuk menjadi bagian dari hidupku, kau salah besar." Prita terkekeh. "Oh, sungguh? Tapi nyatanya, kau telah menyembunyikan anak itu selama ini." Gaura mengepalkan tangannya. "Bukan menyembunyikan. Aku melindunginya." Prita menatapnya dengan tajam. "Kau melindunginya? Dari apa? Dar
“Aku… aku baik-baik saja.” Gaura menelan ludah, mencoba menenangkan dirinya sendiri. Mika tidak percaya begitu saja. Ia dengan sigap menarik Gaura ke sofa di ruang pribadinya, memaksanya duduk sebelum berlari ke pantry kecil di sudut ruangan. Tak lama kemudian, Mika kembali dengan segelas air dingin dan menyodorkannya kepada Gaura. “Minumlah dulu. Kau terlihat sangat buruk.” Gaura menerima gelas itu dengan tangan sedikit gemetar. Ia meneguk air perlahan, merasakan sensasi dinginnya yang sedikit meredakan kegelisahan di dadanya. Mika duduk di sampingnya, menatapnya dengan penuh perhatian. “Gaura, aku tidak akan memaksa kau bercerita kalau kau tidak mau. Tapi aku bisa lihat kalau sesuatu yang serius baru saja terjadi. Aku tidak pernah melihatmu sekacau ini sebelumnya.” Gaura menggigit bibirnya, menatap kosong ke depan. Sejujurnya, ia ingin menceritakan semuanya pada Mika. Namun, semakin banyak orang yang tahu, semakin besar risiko yang harus ia tanggung. “Mika… aku hanya mer
“Kau tidak perlu dan berhak datang ke sini dan menuntut hal yang kau inginkan, Edrio.” Edrio terkekeh sinis. “Tidak berhak? Aku adalah Ayah dari anak yang kau sembunyikan selama ini, Gaura! Dan Galen berhak tahu siapa Ayahnya.” Gaura menggigit bibirnya, hatinya berkecamuk. “Kau tidak tahu apa pun, Edrio. Kau bahkan tidak tahu bagaimana rasanya saat aku sendirian mengandung Galen.” Edrio mendekat, tatapannya penuh kemarahan yang tertahan. “Lalu kenapa kau tidak memberitahuku? Kau pikir aku tidak akan bertanggung jawab?” Gaura tertawa sinis. “Oh, aku tidak tahu, Edrio. Mungkin karena saat itu kau lebih sibuk mengurusi bisnis dan pekerjaanmu.” Mata Edrio menyipit. ”Itu tidak dapat dijadikan sebuah alasan.” “Tapi itu tetap saja! Kau tak pernah memikirkanku yang hanya bodyguard-mu, Edrio. Malam itu… hanya kesalahan. Dan aku memutuskan untuk pergi karena aku tahu, aku dan Galen tidak akan pernah menjadi bagian dari hidupmu.” Sejenak, keheningan menyelimuti ruangan. Tatapan mere
"Tuan harus sering datang ke rumah, ya!" seru Galen dengan riang, tangannya menarik jas Edrio dengan semangat. Kini, Edrio berdiri di depan pintu rumah Gaura dan telah mengenakan jasnya kembali dengan rapi. Senyum tipisnya masih terpatri, sesuatu yang jarang terjadi, tetapi kali ini, ia tidak bisa menyembunyikannya. Di sampingnya, Galen berdiri dengan mata berbinar, seolah baru saja melewati hari terbaik dalam hidupnya. Gaura, yang berdiri di belakang Galen, menegang mendengar permintaan anaknya. Ia menggigit bibir, berusaha menyembunyikan kegelisahannya. Edrio menatap anak itu dengan ekspresi yang sulit diartikan. Sesuatu dalam dirinya menghangat, tetapi ia juga sadar bahwa ini tidak sesederhana keinginan seorang anak. "Mungkin aku bisa mampir lagi. Tapi, apakah boleh?" jawab Edrio sekaligus bertanya, suaranya terdengar lebih lembut dari biasanya. Galen segera menoleh ke Gaura, matanya penuh harap. "Boleh, kan, Bunda? Tuan Edrio bermain lagi bersamaku?" Gaura tersentak. Ia
"Suara ini..." gumam Mika sangat pelan. Mika membeku. Ia perlahan menoleh, dan di sana, berdiri Prita dengan tatapan menilai ke arah Galen. Galen memandang Prita dengan rasa penasaran, tapi tidak merasa terancam. "Halo, Tante! Aku Galen!" ucapnya dengan ceria. Prita tersenyum tipis. "Halo, sayang. Aku teman Bundamu." Mika segera berdiri dan menarik Galen ke belakangnya. "Maaf, tapi kami harus pergi." Namun, Prita tetap tersenyum, tatapannya penuh dengan arti yang sulit dibaca. "Santai saja. Aku hanya ingin melihat bocah ini lebih dekat. Lucu sekali… wajahnya benar-benar mirip dengan... seseorang yang sangat aku kenal." Mika menggenggam tangan Galen erat, lalu menatap Prita dengan waspada. "Saya tidak tahu apa yang anda inginkan, tapi sebaiknya Anda pergi sekarang." Prita tertawa kecil. "Aku hanya ingin mengenal calon keluargaku lebih dekat. Tidak ada yang salah dengan itu, kan?" Mika semakin merasakan ketegangan yang semakin meningkat. Ia tahu ini bukan pertemuan biasa
"Kalau kau mau mengantarnya, pastikan kau juga bertanggung jawab atas semua akibatnya."Semua orang menoleh. Gaura berdiri di sana, menatap Edrio dengan ekspresi rumit. Wanita itu baru saja datang untuk menjemput Galen dan terkejut melihat pria itu ada di sekolah.Edrio menatap Gaura dengan tatapan tajamnya yang khas. "Aku tidak akan melakukan sesuatu yang bisa membahayakan putraku."Gaura mendengus. "Putramu? Kau baru mengakuinya sekarang setelah sekian lama?"Galen yang berada di tengah mereka hanya bisa menatap keduanya dengan bingung.Edrio menghela napas, memilih untuk tidak melanjutkan perdebatan. Ia berjongkok di hadapan Galen dan mengusap kepalanya dengan lembut. "Hari ini, pulanglah bersama Bunda terlebih dahulu. Ayah akan datang lagi lain waktu."Galen tampak sedikit kecewa, tetapi ia mengangguk. "Baik, Ayah. Tapi janji ya, Ayah harus sering datang lagi!"Edrio tersenyum tipis. "Janji."***Saat malam tiba, Gaura yang sedang menidurkan Galen terkejut ketika suara ketukan ter
"Ah, jika itu terjadi, aku tidak akan membiarkannya." Setelah kepergian Prita, Edrio menghela napas panjang dan kembali duduk di kursi kerjanya. Ia membuka kembali beberapa dokumen yang perlu diselesaikan hari itu. Namun, pikirannya tetap berkecamuk. Bukan karena ancaman Prita, melainkan karena sosok kecil yang telah mengubah dunianya.Galen.Edrio masih teringat bagaimana anak itu dengan polosnya meminta kepastian apakah dia benar-benar Ayahnya. Ada sesuatu dalam tatapan Galen yang membuat hatinya bergetar. Anak itu tidak meminta uang, tidak meminta hadiah besar, atau status sosial. Ia hanya menginginkan kasih sayang dari seorang Ayah. Tanpa pikir panjang, Edrio menutup dokumennya dan berdiri. "Jadwalkan ulang pertemuan sore ini," katanya kepada sekretarisnya. Sekretarisnya tampak bingung. "Tuan, ada rapat penting dengan dewan direksi." "Aku akan menanganinya nanti," jawab Edrio singkat, lalu melangkah keluar. Beberapa menit kemudian, ia sudah berada di dalam mobil bersama sopi
“Ini… luar biasa!” serunya, lalu menoleh ke asistennya. “Aku belum pernah secantik ini! Riasannya tampak alami, tapi tetap glamor!” Riasan yang Gaura buat begitu sempurna—tidak berlebihan, tetapi mampu menonjolkan kecantikan alaminya dengan cara yang luar biasa. Para asistennya mengangguk setuju. Salah satu dari mereka bahkan berkata, “Madame, ini yang terbaik yang pernah Anda dapatkan.” Rosaline menoleh kembali ke Gaura, senyum lebar terukir di wajahnya. “Kamu benar-benar berbakat. Aku ingin kamu menjadi make-up artist pribadiku untuk setiap acara penting yang aku hadiri. Dan aku akan merekomendasikan studiommu ke semua rekan sosialitaku.” Gaura nyaris tidak percaya dengan apa yang baru saja ia dengar. Ini lebih dari sekadar keberhasilan—ini adalah lompatan besar bagi kariernya! “Saya merasa sangat terhormat, Madame. Terima kasih banyak atas kepercayaannya,” jawab Gaura dengan sopan. Rosaline mengeluarkan kartu namanya dan memberikannya pada Gaura. “Kirimkan daftar harga eksklu
"Ah. Aku tidak akan memikirkannya sekarang." Setelah Elia pergi, Gaura pun memutuskan untuk memejamkan matanya. Keesokan harinya. Sinar matahari menerobos masuk melalui jendela besar di ruang makan, memberikan kehangatan yang menyenangkan. Gaura sudah siap dengan pakaian semi-formalnya—blazer putih yang dipadukan dengan celana panjang hitam—sempurna untuk hari yang sibuk di studio desainnya. Namun, sebelum itu, ia harus mengantarkan Galen ke sekolah.Di depan meja makan, Galen duduk dengan seragam sekolahnya yang rapi, mengayun-ayunkan kakinya dengan riang. Anak itu menyantap roti panggang dengan selai stroberi favoritnya, sementara Mika duduk di sampingnya, memastikan bocah kecil itu menghabiskan makanannya sebelum berangkat.“Galen, jangan makan terlalu cepat. Nanti tersedak,” ujar Gaura sambil menuangkan susu ke dalam gelasnya.Galen hanya terkekeh kecil. “Aku nggak mau telat, Bunda! Hari ini ada kelas seni, dan aku mau jadi yang pertama menggambar!”Gaura menggelengkan kepala d
'Pria ini... aku harus selalu berhati-hati,' ucapnya dalam hati. Setelah acara makan yang penuh kehangatan dan celoteh Galen, suasana mulai mereda. Mika membantu Elia membereskan meja makan, sementara Galen masih sibuk memainkan mobil-mobilan yang baru saja diberikan oleh Edrio. Gaura menghela napas, merasa sedikit lebih rileks setelah melihat Galen begitu bahagia. Namun, saat ia hendak berdiri untuk kembali ke dapur, Edrio tiba-tiba mengeluarkan sebuah kartu dari dalam sakunya dan meletakkannya di meja, tepat di hadapan Gaura. "Apa ini?" tanya Gaura dengan alis berkerut, matanya menatap kartu itu dengan penuh tanda tanya. Edrio menyandarkan punggungnya ke kursi, menatap Gaura dengan ekspresi serius. "Itu kartu rekening khusus untuk Galen. Aku sudah mengisinya dengan dana yang cukup untuk semua kebutuhannya, termasuk sekolah, kesehatan, dan kebutuhan lainnya." Gaura tertegun sejenak sebelum mendesah panjang. Dengan ekspresi tidak senang, ia mendorong kartu itu kembali ke arah Ed
"Bunda ngomongin Ayah, ya?" Gaura masih sibuk mengaduk adonan kue saat tiba-tiba suara kecil yang ceria terdengar dari belakangnya. Gaura nyaris tersedak udara sendiri. Dengan cepat, ia menoleh dan mendapati Galen berdiri di ambang pintu dapur dengan mata berbinar penuh rasa ingin tahu. "H-hah? Apa maksudmu?" Gaura mencoba bersikap biasa, tapi jelas-jelas nada suaranya terdengar gugup. Galen menaikkan alisnya dengan ekspresi penuh selidik. "Aku dengar Bunda menyebut nama Ayah dengan nada kesal. Kenapa? Dan siapa yang lebih berbahaya daripada monster?" Gaura membuka mulutnya, hendak menyangkal, tapi urung. Menggelengkan kepalanya cepat, ia meraih sebuah mangkuk berisi tepung dan mengalihkan pembicaraan. "Sudah, jangan banyak tanya. Bantu Bunda saja buat kue, ya?" Mata Galen langsung berbinar. "Boleh? Aku mau bantu!" Tanpa menunggu jawaban, anak itu segera mengambil bangku kecil dan memanjatnya agar bisa mencapai meja dapur. Gaura tersenyum kecil, menghela napas lega karen
"Apa yang harus aku lakukan setelah ini?" Kini di dalam dapur, aroma kaldu yang mendidih menghangatkan ruangan. Gaura berdiri di depan meja dapur, memotong wortel dengan pisau tajam. Di sebelahnya, Elia sedang mengaduk sup dalam panci, sesekali melirik putrinya yang terlihat sedikit berbeda. “Kau melamun, Gaura,” komentar Elia dengan nada lembut. Gaura menghentikan gerakannya sejenak, menatap potongan wortel yang hampir tidak rapi. Ia menghela napas. “Aku hanya… merasa gundah, Bu. Edrio semakin sering berada di dekat Galen. Aku tahu anak itu bahagia, tapi…” Elia menatap putrinya dengan penuh pengertian. “Kau takut Edrio akan merebut Galen darimu?” Gaura menggigit bibirnya, tidak langsung menjawab. “Aku tidak tahu, Bu. Aku hanya takut. Aku takut jika Galen lebih memilihnya, atau jika Edrio tiba-tiba memutuskan untuk membawa Galen pergi dariku.” Elia menghela napas pelan, lalu menyentuh bahu Gaura dengan lembut. “Gaura, aku mengerti perasaanmu. Tapi kau harus ingat satu hal—Galen
“Aku tidak suka wanita itu. Dia jahat.” Galen berpikir sejenak sebelum mengerucutkan bibirnya. Gaura tersenyum tipis. “Yang penting sekarang kamu selamat, itu yang paling utama.” Anak itu lalu menggenggam tangan Gaura erat. “Bunda, aku senang Ayah Edrio telah menolongku. Dia kuat banget, ya?” Gaura sedikit tersentak, tapi tetap berusaha tersenyum. “Iya, dia kuat.” Galen kembali menguap, matanya mulai menutup perlahan. Namun sebelum benar-benar tertidur, dia berbisik pelan, “Aku mau tidur sama Bunda dan Ayah suatu hari nanti… pasti seru…” Gaura terdiam, hatinya berdesir. Ia menatap wajah kecil Galen yang sudah terlelap. Tidur bersama Edrio? Sebuah impian sederhana dari anaknya, namun begitu berat baginya. Ia menghela napas panjang dan mengelus kepala Galen sekali lagi. Mungkin suatu hari nanti… tapi entah kapan.Pagi harinya, rumah terasa lebih hangat dari biasanya. Gaura telah memutuskan untuk mengambil cuti sementara dari pekerjaannya demi menemani Galen yang izin libur untuk
"Dengar–kali ini aku akan melepaskanmu. Tapi jangan pernah berpikir kau bisa bermain-main denganku lagi." Prita mengusap pergelangan tangannya yang merah akibat ikatan, menatap Edrio dengan penuh kebencian, tetapi ia tidak berani berkata apa-apa lagi. Satu hal yang ia tahu pasti, Edrio memang bukan seseorang yang bisa dia permainkan sesuka hati. Tanpa sepatah kata lagi, Edrio berbalik dan keluar dari ruangan itu, meninggalkan Prita yang masih duduk diam dengan ekspresi penuh kekalahan. "Edrio! Kau akan menyesal!" teriaknya sebelum akhirnya diseret keluar ruangan. Edrio menghela napas panjang, lalu mengusap wajahnya. Ia tahu ini belum selesai. Ia paham betul Prita bukankah sosok yang mudah menyerah. ***Prita berjalan dengan langkah terburu-buru menuju kamarnya setelah melajukan mobilnya dari tempat ia di tahan oleh Edrio. Wajahnya merah padam karena amarah yang meluap-luap. Begitu memasuki kamar, ia menghempaskan tasnya ke lantai, lalu dengan geram menendang meja kecil di sa