Lily got caught off-guard by what Ivor had said. She needed a minute to calm herself down. Inalis niya lahat nang emosyon na nakita panandalian ni Ivor sa mga mata niya. Hindi maalis sa isip niya ang mga itinanong ni Ivor sa kaniya. Dahil doon nagsimula nang mabuo ang galit sa loob niya.Malamig niya itong tiningnan kasabay nang isang masamang tingin. “So, what about it?” panimulang tanong niya kay Ivor. “What is it to you if I have another reason?” tanong muli ni Lily kay Ivor.“At least, I deserve to know them. Para hindi na ako nangungulit,” sagot nito sa kaniya at sinalubong nito ang malamig niyang mga tingin. Umiling-iling si Lily. “No, you don’t. Bakit sino ka ba sa buhay namin? You are nothing, but my son’s friend. His uncle’s boss and his mom’s client. Hindi ka parte ng pamilya namin kaya wala kang karapatan para malaman ang dahilan.“Simple lang naman, Ivor. Hindi mo na makikita si Isaac dahil may nakuha na akong babysitter niya. Kaya hindi ko na siya kailangan dalhin sa co
Nagpadala si Lily ng message kay Ivor noong Lunes gamit ang business email niya tungkol sa pakikipagkita nito kay Isaac ngayong Biyernes. Hinayaan niyang si Ivor ang pumunta sa café & restaurant niya para makita si Isaac bago niya muling ihatid ang anak kay Lian tuwing weekends.As much as possible, ayaw pa rin naman ni Lily na mapalapit kay Ivor kaya nagpadala na lang siya ng email kaysa naman sa kausapin niya pa ito sa personal phone niya.At ngayong Biyernes ng gabi, nakatayo si Lily sa second-floor habang nakapatong ang mga kamay niya sa railings. Naghihintay siya nang maaring gawin para makatulong sa baba. Madami silang customers ngayon. Bukod sa dinala niya muna rito si Isaac pagkagaling sa school dahil gagabihin siya sa trabaho, ito na rin ang napag-usapan na araw nila ni Ivor.Nakapako ang atensyon niya kina Isaac at Ivor na nakaupo sa pangdalawahang mesa sa bandang dulo ng ISAAC’s. Kahit malayo siya, nakikita niya ang mga tawanan at ngiti ng mga ito sa isa’t isa habang naglal
Tahimik lang na kumakain si Lily dahil sa awkwardness na nararamdaman niya. Hindi naman bago na kasama niya sa hapagkainan si Lian at Isaac, pero bago sa kaniya ang kasama si Ivor— na masaya at puno nang buhay makipag-usap sa anak niya habang kumakain.This reminds her how their breakfast went when they were still in the U.S. Walang nagsasalita sa kanilang mag-asawa noon, tanging pag-iyak lang ng sanggol na si Isaac ang maririnig habang kalong-kalong ito ni Lily kahit na kumakain siya. Pinagsasabay niya ang pagkain at pagpapatahan sa anak niyang inaantok. Palagi pang nagmamadali si Ivor noon kumain ng agahan para lang hindi mahuli sa trabaho.And their situation now, can make Lily feel a bit weird. Hindi niya alam na ganito kabuhay ang hapagkainan kapag magkakasama sina Lian, Isaac at Ivor. Masayang nagbibiruan at nagkukuwentuhan ang mga ito habang kumakain. Nawala si Lily sa kaniyang malalim na iniisip nang mapansin niyang tumahimik. Nag-angat siya nang tingin at nakita niyang nakati
Magkaharap na nakaupo sina Lily at Cleon sa isang table sa ISAAC’s.“Para saan ito?”Iyon ang bungad ni Lily nang abutan siya ni Cleon nang dalawang paperbags.“Pasalubong ni Mom galing Japan. Almost everyday niya kasi akong tinatawagan. Kaya noong nagkita tayo ulit, nakwento kita sa kaniya.”Sobrang na-touch si Lily sa nalaman niya kaya naman nagpasalamat siya kay Cleon. “Pakisabi na lang kay tita na maraming salamat dito, ha? Nag-abala pa siya,” nakangiting sabi ni Lily.Tinabi niya muna ang paperbag saka tumingin muli kay Cleon. “Nandito pa ba siya? You can take her here. Sagot ko na,” pag-aalok pa ni Lily sa kaibigan.Bakas sa mukha ni Cleon ang isang ngiti na nanghihinayang. “I would love to, but she already left last weekend. Last week, umuwi siya rito for some business trip kaya hindi ako nakapasok for our filming shoot. Mabuti na lang nand’yan iyong assistant director ko.”“Kaya pala wala ka rito last week, pero sayang naman! Next time dalhin mo siya rito, ha?”Inabot ni Lily a
Nakatanaw si Ivor sa labas ng bintana sa cafeteria ng company building. Nakaupo silang dalawa ni Lian sa pangdalawahan na mesa at katatapos lang nilang mag-lunch.Iniisip niya kung paano ba sila magiging close ulit ni Lily bilang magkaibigan. Nakita kasi ni Ivor noong isang araw sina Cleon at Lily sa ISAAC’s. Masayang nagkukuwentuhan ang mga ito sa isang table ‘tapos parang sabay pa ang dalawa na nagme-merienda. Ang alam niya, childhood friend iyon ni Lily. Pero, bakit ganoon pa rin ka-close ang mga ito? Iyon ang tumatakbo sa isip ni Ivor. Para sa kaniya, may mga childhood friends na mas nagkakalayo na once na maging teenager o adult na sila.He kinda felt it was unfair. College friend o sabihin ng casual friend naman sila ni Lily, e ‘di dapat mas malapit silang dalawa kaysa si Lily at Cleon. Saka bakit gano’n? Nakikita niyang tumatawa, ngumingiti at parang komportable pa si Lily kay Cleon. Bakit sa kaniya hindi? “Tsk!” Parang nainis siya dahil sa isipin na ‘yon. Hindi tuloy niya mai
Ilang segundong nakatitig si Lily kay Ivor na nasa harap niya. Hindi siya makapaniwala sa kaniyang narinig. Sasagot pa lang sana siya nang magsalita itong muli.“Did I do something wrong to you in the past? Maybe, college days? After graduation? I did feel that it was kind of unfair how you treat me and the way you treat Cleon. Even if we lose our communication, I’m still your friend, right? Ikaw nagsabi sa’kin n’yan no’ng magkita tayo ulit.”Hindi siya hinayaan ni Ivor na magsalita kasi nagsalita na naman ulit ito. Nakikita ni Lily sa mga mata ni Ivor ang paghingi nito nang pasensya.“I’m sorry. I know I shouldn’t have said these things, but I just want it to let it out in my chest.” Yumuko ito at sinuklay nito ang buhok gamit ang kamay. “Hindi ko alam bakit ganito ‘yong nararamdaman ko. I’m sorry, Lily.”Gusto niyang sabihin kay Ivor na higit pa nga sa isang kaibigan ang mayro’n sila. Kaya hindi siya komportable rito kagaya sa kung gaano siya kakomportable kay Cleon. They are not on
Dumating ang araw ng Linggo. Sa mall na dumiretso si Lily dahil nando’n na sina Lian, Isaac at Ivor. Nagkausap na rin sila ni Gwyneth na do’n na lang magkita. Nang matapos ma-park ni Lily ang sasakyan niya sa parking lot, pumasok siya sa loob ng mall at dumiretso sa isang restaurant. Lunch time na rin kaya balak nilang kumain muna bago gumala.Hindi na rin naman nagtaka si Lily kung bakit sa mall lang sila gagala. Mukhang gusto lang nina Lian at Ivor magliwaliw dahil busy sa kompanya.Pagdating ni Lily sa restaurant kung saan naka-dine in na sina Lian at Ivor, mabilis niyang nakita ang tatlo na nakaupo sa table for six. Nakita ni Lily na busy sa pangungulit si Isaac kasama iyong dalawang adult kaya hindi siya napansin ng mga ito. Magkatabi sa right side sina Lian at Ivor at sa left naman si Isaac. Naglakad si Lily patungo sa mesa nila.“Busy na busy kayo, ah.”Sabay sabay na tumingin ang tatlo sa kaniya. “Mommy!” masiglang bati sa kaniya ni Isaac. Lumapit siya sa upuan ng anak at umu
“Saan mo ‘to nabili? Masarap din naman iyong creampuff namin dito, pero iba ‘yung sarap nito!”Iyon ang unang lumabas sa bibig ni Lily nang matapos niyang kumain ng creampuff na dala ni Cleon. Nakaupo sila sa pangdalawahan na mesa na malapit sa hagdanan.Sa mga linggo na lumipas, tuwing may filming shoot sa ISAAC’s, sabay na sila nagme-merienda o kumakain tuwing breaktime ng mga pagkain na dala ni Cleon galing sa iba’t ibang restaurant at iba’t ibang cuisine.Natutuwa naman si Lily dahil bilang isang owner ng restaurant, nakakatikim siya ng ibang pagkain na gawa ng iba.“Sa bakery na ni-recommend ng co-directors ko. Um-order ako kaninang umaga at naisip kong i-share na lang ulit sa’yo. Parehas tayong busy at walang time para pumunta sa mga recommended places na puwede kainan. Mas masarap din ang pagkain kapag may kahati,” nakangiting sabi ni Cleon sa kaniya.Nginitian ni Lily pabalik ang kaibigan. “Totoo talaga ‘yan. Thank you for sharing it with me, Cleon!”Nang matapos silang mag-me