Mag-log inShare
Kabanata 27
Huling Na-update:
2024-10-29 19:42:56Kaugnay na kabanata
Bogus Billionare Kabanata 28
HAng matinis na tunog ng telepono ni Caroline ang bumalik sa kanya sa katotohanan. Nang itulak niya si Kirk palayo, siya ay hingal. "Ito ... ang telepono ko. Si Gwen siguro 'to." Agad niyang sinagot ang tawag. "Oy, Gwen.""Buti naman ... Sumagot ka. Kinabahan ako nang husto. Kumusta? Hindi ka ba nasaktan ng matandang yun?"Hindi makatingin si Caroline kay Kirk. "Hindi. Umalis na ako.""Maganda 'yun. Sandali lang." Biglang naramdaman ni Gwen na may hindi tama. "Bakit parang hinihingal ka? Huwag mong sabihin habol ng loko-lokong 'yun? Papunta na ako diyan ...""Hindi, okay lang ako," sagot ni Caroline agad-agad. "Okay lang ako, gumaan lang ang pakiramdam ko na tapos na. Basta, naayos na ang problema. ... Makikipag-usap ako sa 'yo bukas."Pinagsisisihan ni Caroline ang pagbibitiw sa telepono. Tumahimik ang sasakyan. Kahit na matahimik, mas nakakailang kumpara kanina. Naghanap siya ng sasabihin ng matagal bago siya nagsalita, "Eh ... Inspeksyon lang ba 'yun?"Itinaas pa ni Kirk ang a
Bogus Billionare Kabanata 29
Lahat ay tumayo at naghanda na bumati kay Kirk, pero ang ginawa niya ay sinuntok si Eddy sa mukha. Nanganga sa gulat ang lahat, pati na rin si Eddy. Pagkatapos ng isang sandali, inalalayan ni Eddy ang kanyang pisngi at itinaas ang kanyang ulo. "Tito Kirk?" Tinitigan siya ni Kirk na may masamang tingin.Si Sean ang unang nakabawi at nag-senyas sa iba na umalis sa kwarto. "Kirk, ano'ng problema mo?""Oo, bakit mo ako sinuntok bigla, Tito Kirk?""Alam mo ang dahilan, di ba?" Lumitaw ang mga ugat sa likod ng kamay ni Kirk. Kung hindi dahil pinipigilan siya ni Sean, suntok ulit niya si Eddy. "Gaano man kalakas ang galit mo kay Caroline, hindi mo dapat pinadala ang isang lalaki upang gahasain siya!"Ang pasensya ni Kirk kay Eddy ay naabot na ang hangganan dahil sa insidente ng operasyon, at hindi niya inaasahan na lalampas pa si Eddy sa iba pang hangganan.Nagulat na sinabi ni Eddy, "Kailan ... Kailan ko pinadala ang isang lalaki para ... gahasain siya?""Halos ma-abuso siya ni Kent Pe
Bogus Billionare Kabanata 30
Bago pa siya makapagsalita, hinila siya ni Kirk papunta sa pinto at itinulak palabas nang marahas. Malamig ang kanyang tingin, at mukha siyang nakakatakot."Sino ang nagbigay sa'yo ng kapal ng mukha!" singhal niya. Naging maputla kaagad ang mukha ni Brie.Sa hindi kalayuan, inuga ng ulo ni Sean ang kanyang sarili habang tinitignan ang eksena. "Hindi niya aaminin na gusto niya si Caroline, pero ganyan ang reaksyon niya sa ibang babae. Ano'ng tigas ng ulo. Sana ayusin niya ang sarili niya, mas maaga mas maganda," iniisip ni Sean.Alas 3 ng madaling araw, gising pa rin si Caroline. Para bang nasunog ang kanyang labi sa halik at ramdam pa rin niya ang init. Tuwing hinahawakan niya ito, pakiramdam niya ay nasa kotse siya at mainit na hinalikan siya muli. Namula ang kanyang mga pisngi nang hindi niya namamalayan at hindi siya mapakali. Habang siya ay nag-aalimpungatan sa kama, may narinig siyang ingay mula sa labas ng pinto. Hindi ito pagkatok. Para itong pagkakamot.Agad na tumalas ang
Bogus Billionare Kabanata 31
"Pumayag ka ba?" Mahina at paos ang pagkakasabi niya, pero may kislap sa kanyang mga mata na hindi maipaliwanag.Hindi matiyak ni Caroline kung totoong lasing ba ito o nagtutunog-lasing lang. Marahang idinampi niya ang kanyang mga labi sa labi ng kausap; namumula na ang kanyang mukha sa pagkapahiya.Yumukod si Kirk at ganoon din ang ginawa, naglapat ang kanilang mga labi. Bumalot sa ilong ni Caroline ang halimuyak ng alak, at pakiramdam niya ay umiikot ang kanyang paligid.Subalit, mas lalo pa niyang hinigpitan ang pagkakakapit sa damit ng kasama. Nagpatuloy ang kanyang mga kamay sa paghagod pababa sa shirt nito, nang sa di-inaasahan ay may nasaling siyang parang lipstick.Parang biglang nabuhusan ng malamig na tubig ang init na nadarama ni Caroline, parang apoy na biglaang pinatay. Itinulak niya si Kirk palayo. "A—Ako na... ako na ang bahala, kukuha ako ng kape," pagpapalusot niya, hingal na hingal.Sa pagkabigla, mabilis siyang tumakbo papasok ng kusina at isinara ang pinto. Ila
Bogus Billionare Kabanata 32
Nagkunot ang noo ni Caroline, parang hindi totoo ang paghingi ng paumanhin ni Layla."Kent Pearson?" pasigaw na tawag ni Sarah, halatang nag-aalala nang tingnan niya si Caroline. "May nangyari ba sa'yo?"Palihim na sinulyapan ni Caroline si Layla, bahagyang umiirap ang kanyang mga labi. "Ikaw ang may pakana sa ginawa ni Kent sa'kin kagabi, 'di ba?"Nabigla si Layla sa mga salitang binitiwan ni Caroline. Kagat-labi niyang sinubukang magpaliwanag. "Hindi, hindi 'yun ang totoo! Ipinaliwanag ko na kay Eddy. Tinawagan ko lang si Kent dahil gusto ko lang siyang tulungan sa pera. Hindi ko alam na gagawin niya 'yung ganun."Hakbang pasulong si Caroline, hindi na interesadong makinig pa. Tinitigan niya si Layla ng may halong sarcasm. "Ahh, kaya ikaw pala 'yun, ha?""Hindi—" Hindi pa tapos magsalita si Layla nang sampalin siya ni Caroline. Sandali siyang natulala sa nangyari. Nanginginig ang kanyang mga kamay habang hawak ang pisnging namumula sa sakit.Hindi makapaniwala si Layla sa tapan
Bogus Billionare Kabanata 33
Ang tinig ni Layla ay unti-unting naglaho, pero alam ng lahat ang kanyang ibig iparating.Kalmadong sumagot si Caroline, "Paano ko nakuha ang pera, hindi na iyon ang concern mo." Itinuloy niya, "At base sa usapan natin, hindi kinakailangang magpa-diborsyo, at wala ka ring karapatang bawiin ang iyong investment. Nasa iyo kung gusto mong mag-stay o umalis pag naging stable na ang Evans Group.""Caroline!" reklamo ni Sarah. "Bakit ka nagsasalita ng ganyan?"Huminga ng malalim si Eddy. Ramdam niya ang ironya sa tono ni Caroline. Dati, may guilt siya tungkol kay Caroline, pero bigla iyong naglaho nang insinuate ni Layla na posibleng nagbenta ng aliw si Caroline.Harrumphing, sinabi niya, "Okay. Minaliit kita. Ako ang natalo ngayon." At pagkatapos, itinulak niya ang wheelchair ni Layla at umalis na sila.Mabilis na sumunod si Sarah.Nang bumalik na ang katahimikan, humarap si Caroline mula sa hallway at bumalik sa kanyang tahanan. Aksidenteng natapakan niya ang sapatos ni Kirk. Isang p
Bogus Billionare Kabanata 34
Binuksan ni Caroline ang pinto at ang naabutan niya'y isang walang laman na pasilyo. "Kakaiba. Bakit walang tao?" bulong niya sa sarili habang nagtataka.Kasunod niya si Kirk papuntang pinto. Luminga siya sa magkabilang dako pero ni anino ng tao'y wala rin siyang natagpuan. Sa bahagyang paos na boses, aniya, "Baka may isang batang naglalaro ng pranks sayo. Balik na tayo at kumain na lang.""Sige." Sagot ni Caroline kasabay ng tango bago niya muling sinara ang pinto.At nang bumalik na ang katahimikan sa pasilyo, biglang sumulpot si Eddy mula sa likod ng emergency exit at mataman niyang tinignan ang nakapinid na pinto ng apartment ni Caroline. Dumaloy ang isang alon ng pagkadismaya sa kanyang mga mata. Kasal na si Caroline at kasama na niya ang ibang lalaki sa buhay.Sa mahabang panahon, pinangarap niyang tumigil na sana si Caroline sa kanyang pagsunod at pag-asa sa kanya. Pero ngayon, kahit natupad na ang nais niya, hindi ito nagdulot ng inaasahang ligaya sa kanyang damdamin.Paki
Bogus Billionare Kabanata 35
"Mhmm," impit na ungol ni Gwen habang tumatango. "Naisip mo na ba kung anong painting ang ipanreregalo mo kay Mr. Morrison Senior?" usisa niya.Binuksan ni Caroline ang auction house website at mabilis na sinuri ang mga item na ia-auction ngayon."Ito," sabay abot niya ng kanyang telepono kay Gwen at nagpaliwanag, "Likha ito ni Zach Zimmer. Bagamat hindi siya kasing-tanyag ng ibang artists, ang style at karakter ng kanyang mga obra ay talagang hinahangaan ni Lolo. At kaya ko naman itong makuha, kaya naman ito ang perpektong regalo para sa kanya.""Talaga, hindi ko maubos maisip kung gaano ka-willing gawin ang lahat para sa kanya," nakangiting sabi ni Gwen. "Magkano naman 'yan?""Sa tingin ko, nasa isang milyong dolyar.""Isang milyon! Saan ka kumuha ng ganyang halaga?""Nag-ipon ako." Malalim na buntong-hininga ni Caroline. "Lagi akong pinapahalagahan ni Lolo, pero sa tingin ko, nabigo ko siya. Hindi na ako magiging bahagi ng pamilya niya bilang manugang, kaya naman, itong painti
Pinakabagong kabanata
Bogus Billionare Kabanata 210
Hindi na kailangang tapusin ni Charles ang pagsasalita. Binuksan ni Kirk ang kanyang tablet, at lumabas ang isang push notification tungkol sa akusasyon ni Sarah laban kay Caroline sa malaking screen.Isa itong video. Nagpapakita ito kay Sarah, na hindi maganda ang ayos at tila napapagod. Kaagad siyang umiyak nang magsalita."Alam kong hindi tama na ilantad natin ang mga lihim ng pamilya sa publiko, pero wala na kaming ibang pagkukunan. Ini-block ni Caroline ang lahat ng paraan ng komunikasyon namin, kaya't ito na lang ang natitira. Pasensya na at ginagamit namin ang mga resource ng publiko."Nilinis ni Sarah ang kanyang mga luha at tumingin nang diretso sa camera. Para itong nakatitig kay Caroline, at nagpakita ng pagmamahal sa mukha.Pinaabot niya, "Carrie, alam kong naririnig mo ito. Isa ka nang may-asawa at matanda na, kaya't hindi na kita gustong laging binibigyan ng kaginhawaan. Mas magiging masama lang ito para sa iyo. Hindi ka naman nagbigay ng anumang tulong sa pamilya nat
Bogus Billionare Kabanata 209
Mukhang napagtanto ni Adrian na hindi siya nakilala ni Caroline. Kaya't binago niya ang paksa. "Itatanong ko sa aking secretary na kausapin ka tungkol sa kompensasyon. Mayroon ka bang iba pang hiling?"Nagulat na tanong ni Caroline, "Kailangan bang magbigay ng kompensasyon ang pamamahala ng real estate?""Syempre, kailangan naming magbigay ng kompensasyon sa iyo. Nagdulot ka ng pinsala sa ari-arian sa ilalim ng aming pangangasiwa."Naintidihan ni Caroline. Hindi nakakagulat na umuunlad ang pamilya Sorkin sa pamamahala ng ari-arian. Ang kanilang sakop ay umabot sa lahat ng uri ng ari-arian sa Easton. Tunay nga nilang pinagsisilbihan ang kanilang mga kliyente.Nakuha na ng pulis ang lahat ng kuhang surveillance footage. Lumapit ito kay Caroline nang may kahihiyan."Ginang Evans, dahil maraming taong sangkot, mahihirapan kaming arestuhin silang isa-isa."Nilingon ni Caroline ang mga taong nagmamaliit sa kanya sa mga footage ng surveillance nang may pagkadismaya. Ngumiti siya ng baha
Bogus Billionare Kabanata 208
Pagdating ni Caroline sa kanyang apartment, naamoy niya ang nakakasulasok na amoy kaagad nang bumaba siya sa elevator.Ang pinto ng kanyang apartment ay may dungis, at ang mga pader ay may pintura ng mga salitang "Caroline Evans, ang disloyal na anak." Ang likido mula sa mga basag na itlog ay tumutulo sa mga biak sa mga bato.Naghintay siyang ang manager ng apartment ay nasa harap ng pinto. Nang makita siya nito, tinakpan nito ang kanyang ilong at lumapit."Ginang Evans, nasa opisina ang pulis para kunin ang mga kuhang footage ng surveillance."Bahagyang umiling si Caroline at binuksan ang pinto.Sa loob ng kanyang apartment, malinis ito. Ito ay tila wala pang nangyari, katulad ng dati bago sinira ito ni Layla.Huminga si Caroline ng malalim at tiningnan ulit ang labas ng pinto. Parang nagbalik-tanaw siya sa mga panahon na sinira ni Layla ang kanyang tahanan.Sinabi ng manager ng apartment, "Pumunta na lang tayo sa ibaba, Ginang Evans."Tumingin si Caroline palayo. Bahagyang tu
Bogus Billionare Kabanata 207
Nag-kulot ng bahagya ang noo ni Caroline. Hindi niya maaring mapaniwalaan ang lasa ng lalaking nagsalita sa press conference ng higit sa isang buwan na ang nakakalipas.Gayunpaman, ang mga pinagmulan ng website ng entertainment ay maaasahan.May mga tao pa nga na natuklasang si Daphne ay naglaro ng mga maliit na supporting roles bago siya ikasal.Ngunit ngayon, lahat ng kanyang mga bahagi ay pangalawang o pangatlong pangunahing roles na lamang. Maari lamang niyang magkaruon ng mga koneksyon na ito dahil sa kanyang pag-aasawa sa pangalawang uncle ni Eddy at pagiging kaugnay sa mga Morrison."Ano'ng tinitignan mo?" Tanong ni Kirk, tahimik na lumitaw sa kanyang tabi.Tumingin si Caroline, halos isipin na ang lalaking nasa harap niya ay ang pangalawang uncle ni Eddy. Maliban sa kanilang mga mukha, magkapareho talaga ang itsura nina Kirk at ng pangalawang uncle ni Eddy."Wala importante. Mga chismis lang."Naalala ni Caroline na nag-away sila dahil sa pangalawang uncle ni Eddy, kaya'
Bogus Billionare Kabanata 206
Nakita at naramdaman ni Mia kung gaano kadisappointed sakanya si Kirk base sa mga mata nito. Inilagay ni Kirk ang kanyang mga kamay sa kanyang mga bulsa, at malamig ang kanyang mga mata. Wala siyang balak na ipagtanggol si Mia.Sa nakita ito, sumama ang loob ni Mia at naglakad nang galit palayo.Namutla si Caroline habang pinagmamasdan si Mia habang umaalis. Pagkatapos, ibinalik ni Caroline ang pera sa kanyang bag.Lumapit si Kirk at inakbayan si Caroline. Sinabi niya, "Maghanap tayo ng makakain."Tiningnan ni Caroline ang elevator at nagtanong nang may pag-aalinlangan, "Hindi ba natin sila dapat puntahan?"Ngumiti si Kirk. "Ano bang gagawin mo?""Pero kinakabahan ako para sa kanila..."Pilit na dinala siya ni Kirk papuntang restaurant sa katabi. "Sila'y mga adulto na. Kaya nila ang kanilang sarili."Hindi sumagot si Caroline.Kahit nasa restaurant na sila para kumain, patuloy pa ring nag-aalala si Caroline para sa kanila. Kaya't nag-impake siya ng pagkain para sa kanila at pu
Bogus Billionare Kabanata 205
Nakatayo si Kirk sa may pintuan. Ang liwanag ay bumagsak sa kanyang mukha, at ang mga gilid ng kanyang bibig ay nag-angat papataas na may kasamang ngiti."Tara na," sabi niya kay Caroline, na tumingin upang maharap ang kanyang mata.Tumungo si Caroline patungo sa kanya at kumapit ng braso sa kanyang braso. "Oo."Tumingin si Kirk sa gilid. "Bakit ka sobrang masaya?"Binigyan siya ni Caroline ng misteryosong ngiti. "Malalaman mo na kapag kumain tayo."Pagkatapos, nag-fist pump siya nang kaunti papunta kay Gwen bilang tanda ng pagsusustento. Ikinurba ni Gwen ang kanyang mga labi dahil dito.Nang magtungo silang tatlo sa ibaba, naghihintay na si Sean sa labas ng pintuan. Ang pupuntahan nilang hapunan ay sa kabilang bahay lang.Nang magsimula na silang lahat papunta sa labas, nagmadaling lumapit si Mia sa kanila. "Sean, kakain ba kayo?" Tanong niya."Oo.""Pwede ba akong sumama?" Pagtaas-baba niya ng kilay, nakawink siya kay Sean.Subconsciously, tiningnan ni Sean si Gwen, na bigl
Bogus Billionare Kabanata 204
Hindi alam ni Kirk kung ano ang tungkol sa abisong iyon. Gayunpaman, may ilang hula siya matapos makita ang reaksyon ni Caroline.Itinaas niya ang kanyang kamay para hampasin ito sa likod. "Ano iyan?"Ibinigay niya kaagad ang kanyang telepono sa kanya.Mabilis na tiningnan ni Kirk ang telepono at sinabi, "Parang hindi ka na nagugulat."Ngumingiti, ipinaliwanag ni Caroline, "Tinawagan ako ni Sarah noong araw na dinala ako sa hotel para makilala si Brie. Hindi ko noon na-associate ang mga pangyayari. Sa ngayon, alam ko na kung bakit malakas ang loob ni Brie na gawin iyon."Hindi siya ang nagdala sa akin doon, kaya alam niyang hindi siya aakusahan kung may mangyaring masama sa akin."Ngunit sa kabila nito, may naganap na aksidente, kaya't nawala ang katinuan ni Brie.Kinamay ni Kirk si Caroline. "Naiinis ka ba?"Umiling si Caroline at ipinahinga ang kanyang ulo sa balikat niya."Ilang araw na ang nakalipas, pumunta sa akin si Sarah. Hiningi niya sa akin na kumbinsihin si Lolo na
Bogus Billionare Kabanata 203
Malapit sa hostel ang isang bar, at hindi maraming tao roon dahil alas-singko pa lang ng hapon.Nakakuha si Sean ng isang sulok sa bar para sa kanilang dalawa. Pagkatapos, nag-order siya ng dose-dosenang bote ng beer at nagsimulang mag-inom.Nang malungkot na tinitingnan si Kirk, tinanong niya, "Hey, sa tingin mo, walang nararamdaman si Gwen sa akin?"Abala si Kirk sa kanyang tablet. Hindi man lang itinaas ang mata para tingnan si Sean nang sumagot, "Anong naging basihan mo para isipin mong gusto ka niya?""Dahil guwapo akong doktor na may utak," sabi ni Sean habang pinipisil ang kanyang mga kabilugan ng ulo sa kabalisahan.Dahil nakatutok si Kirk sa kanyang tablet, binuka ni Sean ang leeg para sumilip sa screen. "Ano'ng tinitingnan mo?"Hindi nagtago si Kirk sa screen. Nang makita ni Sean kung ano ang nasa likod nito, biglang nagbago ang expression niya, nagulat at takot."Siya ba ang naghatid kay Caroline sa Saint Pierre?!"Kahit ang mga halimaw ay aalagaan ang kanilang mga a
Bogus Billionare Kabanata 202
Nabigla si Sean. Mahirap paniwalaan ang iniisip ni Mia. Napakabigla niya hanggang nakalimutan niyang tanggalin ang kanyang braso mula sa braso ni Mia."Mia, sigurado ka ba dito?"Pinalitan siya ni Mia ng bibig at lumapit ng ilang hakbang sa kanya. "Tinitingnan ka niya."Napangiti si Sean. "Talaga?" tanong niya, masayang nagulat."Oo.""Eh, pa'no siya tingnan? Galit ba siya?""Hindi siya masaya, iyon lang.""So, gumana nga?""Sa tingin ko," sabi ni Mia habang tinitigan siya nang may napakagandang ngiti.Malalim ang iniisip ni Caroline habang tinitingnan niya mula sa malayo si Mia at Sean. Pinaikot niya ang ulo para makita si Gwen na patungo na sa malayo.Pagkatapos, lumapit siya kay Kirk na kasama niya. "Ano bang ginagawa ni Sean?"Masayang-masaya si Kirk dahil kasama niya si Caroline. Magkahawak sila ng kamay habang naglalakad, na lubos niyang ikinatuwa.Ngunit nang marinig niyang binanggit ni Caroline ang pangalan ng ibang lalaki—ang pangalan pa ng kanyang mabuting kaibiga
