Kinagabihan, iniwan ni Georgina si Santino kay Nolan na inatasan ni Fredrick na magbantay sa labas ng kuwarto dahil ayaw nitong may umistorbo sa pamamahinga niya. Hindi niya alam kung bakit nasa pamamahay pa rin ng Farrington ang lalaki kahit weekends naman. Ganito ba talaga kasipag ang mga kalalakihang negosyante? Kahit ang asawa niya ay abala kahit araw ng sabado. Well, sigurado naman siyang wala itong ibang inaasikaso.Nang makababa siya sa hapagkainan kasama ang kasambahay na sumundo sa kanya ay halos kumpleto na ang buong pamilya. Kahit ang walang kuwenta niyang ama ay naroon din. Lihim siyang napaismid. What a happy family! Kung titingnan ay lumalabas na siya ang sampid sa pamamahay na iyon. Kung hindi lang niya alam na isa rin siyang Farrington ay masasabi niyang isa talaga siyang sampid sa sarili niyang pamamahay. Georgina suddenly felt down. Kahit saang pamilya ay sampid siya. Kahit sa pamilya Lucindo ay hindi niya ramdam na may pamilya siya. Matinding hirap ang pinagdaanan
Isang salita ni Fredrick ay tumigil sa pagsasalita ang lahat, lalo na sina Celeste at Charlotte. Bigla namang tumayo ang dalaga at nagpaalam. “Sandali lang, kuya. Nakalimutan kong uminom ng gamot ko, kaya pala medyo iba ang pakiramdam ko.” Hindi pa man nakasagot si Fredrick ay tumalikod na ito. Sa mansyon ng Farrington, bukod kay Lolo Mio ay mas may kapangyarihan ang salita ni Fredrick keysa sa ama nito na tila laging walang pakialam sa lahat. Ngumisi si Georgina. Alam niya sa banyo ang tungo ni Celeste at hindi iinom ng gamot tulad ng idinahilan nito. Kung tama ang hinala niya na may inilagay ang mga ito sa inumin para mapahamak siya ay maapektuhan din niyon si Celeste dahil mas marami ang ininom nito. “Ahm… excuse me rin po. Kailangan ko lang pumunta sa banyo,” biglang pagpapaalam niya. Gusto niyang sundan si Celeste para kumpirmahin ang hinala niya. “Sure, iha,” kaagad na sang-ayon ni Lola Andrea. Simula pa lang ay malamlam at puno nang pangungulila ang tingin nito.“Mag-ingat
“Tita Charlotte, sana lang ay walang may ibang inilagay sa juice na ininom ni Jerome dahil kapag mayroon man, ay hindi ko mapapalampas ang pagkakamaling ito.” Lahat ng tingin ay nalipat kay Fredrick nang magsalita ito. Kahit si Georgina ay napamangha sa una pero nang maalala kung gaano ito nagpapalakas upang mapatawad niya ay naiintindihan na niya kung bakit. He wants to ne on her good side. “Fredrick, iho. Ano’ng sinasabi mo? Of course, wala akong ibang inilagay. Kita mo naman pati si Georgina at Celeste ay uminom ng juice, hindi ba? Pero wala namang nangyari sa kanila.” Tila takot na takot na sagot ni Charlotte. Naningkit ang mata ni Fredrick sa sagot nito. Sa pagkaalala niya ay pilit na pinapainom ni Charlotte si Georgina kanina ng juice pero hindi nito ininom lahat. Maayos lang kaya ang lagay nito? At bakit walang nangyari kay Celeste? Hinanap ng mata niya ang kapatid pero wala na ito at hindi niya mahagilap. Ang hindi niya alam ay tinawagan nito ang kasambahay para itapon laha
Tatlong oras ang lumipas at lumabas na ang resulta ng tests pero hindi pa rin nagigising si Jerome. Nailipat na ito sa private ward at nalagyan ng IV fluids kaya kahit papaano ay bahagya nang nagkaroon ng kulay ang mukha nito. Dahil gustong hintayin ni Georgina ang resulta ay naghintay siya kahit pa inaantok na siya. Mabuti na lang at bago pa tuluyang bumigat ang talukap ng mata niya ay pumasok na ang doktor sa ward para basahin sa kanila ang resulta. Malaki ang private ward na kinaroroonan ni Jerome kaya kahit madaming tao sa loob ay hindi iyon masikip. May maliit na salas kung saan sila nakaupo habang nasa likuran nila ang kama ni Jerome. “Sandali, doc. Bago mo sabihin sa amin ang resulta ay gusto ko munang mangako ang babaeng ito na lumuhod sa paanan ng aking ina kapag lumabas na negatibo ang resulta,” agad na pigil ni Celeste nang akmang babasahin na ng doktor ang resulta. Ang doktor na tumitingin kay Jerome ang siya ring kaharap nila ngayon. Biglang natahimik ang lahat sa sina
“May problema ba, Georgie?” Nilingon ni Georgina si Rhett. Nakayakap ito mula sa kanyang likuran habang nakapatong ang baba sa kanyang balikat. Nasa koridor sila sa second floor na medyo kalayuan sa labas ng ward ni Jerome at nagmamasid sa bawat ambulansyang dumarating. Kakatapos lang nilang dalawang kumain, si Georgina lang talaga ang kumain dahil nagugutom na naman siya, at naisipan nilang tumambay muna. “Lahat ba ng mga lalaking nangangabit ay talagang makakapal ang mukha pero sila pa ang may ganang umarte na biktima?” “Bakit mo naman nasabi ‘yan? Dahil ba sa ama mo?” Tumango si Georgina. Bago sila lumabas sa ward ni Jerome kanina ay nakita niya ang ama kanina na hindi kinikibo ang asawa nito. Napag-isip-isip niya na baka karma nga ito dahil kahit may-asawa ito ay naghanap pa rin ng iba. Hindi niya ito kayang tingnan nang matagal dahil naiisip niya ang kalagayan nilang mag-ina noong ipinagtabuyan sila ng mga ito dahil lang sa maling akusasyon. “Kayong mga kalalakihan, hindi ba
“Kuya, naniniwala ka sa babaeng ‘yan? Paano ka nakakasiguro na resulta ko ang hawak niya, ‘di ba at binigay ko na sa ‘yo ang resulta ng tests ko?”Kahit subukan ni Celeste na magpaliwanag ay hindi siya pinakinggan ni Fredrick. Ilang beses na siyang na-disappoint sa ginawa nito. Bawat salitang binibitawan ng bibig nito ay pinagdududahan na niya. Kaya pala iba ang ekspresyon ng mukha nito kanina habang iniabot sa kanya ang resulta dahil tinanggal pala nito ang huling page ng resulta nito. ang nakita niya sa papel ay normal ang resulta ng lahat ng tests ni Celeste, ibig sabihin niyon ay normal din ang matris nito at hindi naapektuhan ng saffron. Malinaw pang nakalagay doon na healthy ang matris nito at kayang mag-conceive ng bata. Ibig sabihin ay niloko siya nito pati na rin si Rhett sa loob ng ilang taon para lang makuha ang loob ng huli? How despicable could Celeste be? Dahil lang sa isang lalaki ay naging manloloko at sinungaling ito. “How could you?” mahinahon pang tanong niya at
Next:“Kuya…” Kahit napuno ng luha ang mukha ni Celeste ay hindi ito kinaawaan ni Fredrick. Bagkus ang kanyang mga mata ay lumipat kay Georgina at malamlam itong tinitigan. “I remember now. You were that kid who worked for us in the hacienda.” Biglang pumiyok ang boses niya kaya huminto siya sa pagsasalita. Georgina, his sister, suffered hardships when she was young. Ngayon alam na niya kung gaano kahirap ang naging kabataan nito. And the worst things is, hinayaan niya itong magtrabaho sa sarili nilang lupain! Kung alam niya lang. Kung alam niya lang na si Georgina ang kapatid niyang hinahanap noon pa man ay hindi sana niya ito hinayaang magdusa. She was right in his grasp, but he didn't get hold of her. “Ako nga,” mapait na sagot ni Georgina. Ngayon ay sumagi sa isip niya na nagpakahirap siyang magtrabaho sa sarili nilang hacienda. Noong bata pa sila nina Vaia at Tony ay naninilbihan sila sa mansion ng mga Malvar sa probinsya na kinalakhan niya. Kinse anyos siya noon kaya naman
Sa sobrang pagod ni Georgina nang makabalik sa bahay ay agad siyang nakatulog matapos magbihis. Nagising na lang siya nang may maramdamang kumikiliti sa likod ng kanyang tainga. Hindi na niya kailangang alamin kung sino iyon dahil alam na niya sa mga ganitong oras ay iniistorbo na naman siya ni Rhett. “Hmm…” mahinang ungol niya nang maramdaman ang dila nito na pumasok sa kanyang tainga bago iyon kumalikot doon. “Rhett…”“Good morning, my wife,” may tudyo sa boses na bati ni Rhett. Tinigil nito ang paglaro sa kanyang tainga saka pinatihaya siya at kinubabawan. Hinayaan ni Georgina ang asawa sa ginagawa nito dahil alam niyang hindi na rin naman niya ito mapipigilan. Alas-sais pa lang ng umaga at talagang aktibong-aktibo ito. Inililis ni Rhett ang suot niyang duster saka marahang hinaplos ang kanyang hita. Ang isa nitong palad ay marahan ding minamasahe ang kanyang dibdib habang ang labi ay bumaba sa kanyang leeg at hinalik-halikan ang kanyang balat na may kasamang pagsipsip. Napapaar
Habang abala si Georgina sa pag-iisip kung paano makatakas, sa kabilang banda ay nagtataka naman si Tony kung bakit hanggang ngayon ay hindi pa rin dumarating si Georgina. Hinayaan niya ito at baka natanghali lang ng gising dahil natural lang sa buntis na laging tulog. Pero sa kabilang banda ay hindi mapakali ang isip niya. Bitbit ang kape ay lumabas siya ng kanyang opisina upang puntahan si Vaia pero pagkabukas niya ng pinto ay nakita niya sa koridor si Nathalia na may kausap. Masaya ang dalaga dahil sa jokes ng kausap pero hindi si Tony. Mula nang mahigpit siyang sinabihan ni Georgina na ‘wag patulan si Nathalia ay iniwasan na niya ang dalaga kahit pa nahihirapan siya. Mula nang araw na ni-reject niya ang pagpapakita nito na gusto siya nito ay halos hindi na siya nakikipag-usap dito unless may importanteng kailangan sa trabaho. Hindi niya personal na kilala ang kausap ni Nathalia pero alam niyang bagong tanggap ito sa kumpanya at mataas ang credentials at mula sa mayamang pamil
“Pasensya na po, Miss Georgie. Kabilin-bilinan ni Sir Rhett na huwag muna kayong palabasin hangga’t hindi siya nakakabalik. Malapit na pong matapos ang inaasikaso niya sa ibang bansa at makakabalik rin po siya kaagad.”Hindi makapaniwalang tiningnan ni Georgina si Julios saka matabang na ngumiti. “This is ridiculous!”Kailangan niyang lumabas ngayon dahil may problema siyang dapat na ayusin sa kumpanya kaya imposible itong pagkakakulong sa kanya sa bahay. “Miss Georgie, kung gusto niyo pong makipagkita sa kaibigan niyo ay pwedeng sila ang papupuntahin niyo rito. Ang bilin ni Sir Rhett, hangga’t hindi kayo nanganganak ay hindi kayo maaring lumabas.”Alam ni Georgina na inutusan lang ni Rhett si Julios pati na rin ang ibang tauhan nito kaya ayaw niya ang mga itong pagalitan. Naikuyom niya ang kamao sa magkabilang-gilid upang pigilan ang inis na unti-unting namumuo. “Gigi…” Nilingon niya si Lola Rhea na galing kusina kasunod si Rizza at Santino. Mukhang kakatapos lang ng mga itong mag
Hindi gaanong maliwanag sa VIP room at kahit nakaupo sa magkabilang gilid niya ang dalawa ay hindi makita ng mga ito kung ano reaksyon ni Georgina. Tumalim ang kanyang mata nang marinig ang sinabi ni Vaia at biglang naalala ang sinabi ni Duncan. Tama nga ito na hindi seryoso sa kanya si Rhett. Nanikip ang dibdib niya sa galit na namuo dahil sa pagsisinungaling ng asawa pero matibay na ang loob niya at hindi niya pinakita sa dalawa na nasasaktan siya. Inilahad niya niya ang palad kay Vaia. “Mayroon ka bang litrato ng babae? I want to take a look at the woman my husband—no, hindi pala kami magasawa—Rhett married.”Inilabas ni Tony ang cellphone at ito ang naglatag sa kanyang palad kung saan nakabalandra ang mukha ni Olivia at ni Rhett na magkasamang lumabas sa isang hotel. Hindi lang iyon. Base sa hitsura ng babae ay isa itong latina. Or maybe half-filipino, half-mexican. Masiyado ring bulgar ang suot nitong damit na ikinataas ng sulok ng labi niya. Sa iba’t ibang larawan na nakuha ni
Imbes na sa opisina ay napagkasunduan nina Georgina at Tony na sa G’s bar magkita dahil gusto siyang samahan ni Rhett. Hindi siya nito papayagang umalis kung hindi ito kasama. “Ahh, Mr. Castaneda, nagkita tayong muli,” bati ni Tony nang makapasok sila sa VIP room na kinuha ni Tony para sa kanila. Kasama nito si Vaia na isang malamig na tango lamang ang ibinigay kay Rhett pero mahigpit na niyakap si Georgina na para bang kino-comfort. “Hmm… I wonder why you, my wife’s FRIEND, want to meet her at this kind of place?” Hindi nagtataka ang klase ng pagtatanong ni Rhett kundi maawtoridad. Napakamot sa batok si Tony saka sinulyapan si Georgina. “Gusto ko lang ipakita kay Boss kung gaano ka-successful ang bagong plano na pinaimpliment niya sa G’s. Hindi naman siguro masamang ipakita iyon sa kanya dahil pagmamay-ari niya ito, hindi ba, boss?” Sa huling salita ni Tony ay nilingon siya nito at kinindatan kaya tumango si Georgina.Alam niya na ku
Nairolyo ni Georgina ang mata nang marinig ang pagdududa sa boses ni Rhett. Kaswal na inilagay niya ang cellphone sa bulsa ng suot na bestida saka hinarap ang asawa nang walang kakaba-kaba. “Si Tony. Lumabas lang ako dahil ayaw kong magising kayong dalawa ni Santino. Bakit, may problema ba?”Bahagyang naningkit ang mata ni Rhett at nilapitan siya hanggang sa halos wala nang pagitan sa kanilang dalawa. “So, you two are still contacting each other?” Hinawi nito ang buhok niyang nakaharang sa mukha at inilagay sa likod ng kanyang tainga. His voice was gentle but the meaning behind it was cold and strong. “Tony is my assistant and my childhood friend. Pamilya na ang turing ko sa kanya kaya walang masama kung may kontak kami sa isa’t isa,” rason niya. Nilabanan niya ang matalim nitong tingin at hindi ipinakita na natatakot siya sa klase ng tingin nito. “You are not even blood related, how could you call him your family? Were they will be there kapag kailangan mo sila?”Tumaas ang isang
Hindi makapaniwala si Georgina sa narinig. Mabuti na lang dumating si Julios at kinuha si Santino saka nauna ang mga itong bumaba para kumain. Pati si Charlotte ay binitbit na rin nito. “At hanggang ngayon ay sinisisi mo pa rin ako sa bagay na ‘yan? Wala akong ginawang masama, Rhett. Dahil ako ang biktima ng nakaraan.”Habang nakikinig ay lalong nangunot ang noo ni Georgina. Ano’ng nakaraan? May malalim palang dahilan ang hiwdwaan ng dalawang ito at hindi lang iyon dahil sa kanya? Kaya ba malamig lagi ang trato ni Rhett kay Duncan?Hindi sumagot si Rhett at blanko ang ekspresyon na nakatingin kay Duncan. While the latter spoke mischief again. “Pero hindi ka nagkakamali dahil gusto ko nga ang asawa mo. At kung hindi mo siya kayang alagaan nang maayos baka sa akin na rin ang bagsak niya.” Ngumisi si Duncan nang nakakaloko na biglang nagpalakas ng kabog ng dibdib ni Georgina at baka biglang magpang-abot ang dalawa. Tumalim ang m
Hindi pinansin ni Georgina ang asawa at mabilis na hinugot ang roba na nakasabit sa likod ng pinto at isinuot saka ito tinalikuran. Dahil walang nakuhang sagot mula sa kanya ay pumasok ito sa banyo at niyakap siya mula sa likuran. Feeling the warmth from the man’s embrace made Georgina’s heart beat erratically. Gustong manlambot ng katawan niya at hayaan itong yakapin siya lalo na at nananabik na siya rito pero hindi hinayaan ng isip na manalo ang kanyang puso. “What are you doing? I need to wash up,” saway niya saka kinuha ang tootbrush, nilagyan ng toothpaste at nagsimulang mag-toothbrush. “I missed you, my wife.” Hinalikan siya nito sa leeg at bahagya pa iyong sinipsip at tumigil lamang nang mag-iwan iyon ng marka. “Ilang araw tayong hindi nagkita pero bakit ganito kalamig ang salubong mo sa akin, huh?”Nagkasalubong ang tingin nila sa salamin at si Georgina ang unang nag-iwas ng tingin. Hindi siya makasagot dahil puno ng bula ang bunganga niya. Nang yumuko siya para magmumog ay
Nang marinig ni Georgina ang kaparehong boses ng babae sa babaeng kinausap ni Rizza noong nakaraang araw ay tila may tumarak sa kanyang puso. Naghintay siya ng ilang sandali para ipaliwanag ni Rhett kung sino ang babae pero hindi siya nakarinig ng ano man kundi…“Alam kong oras na nang pamamahinga mo. Matulog ka na, okay? May gagawin lang ako sa labas ngayon,” may halong pagmamadali ang boses nito bago mabilis na pinatay ang tawag. Mapakla siyang tumawa saka tinapon ang cellphone sa kama saka lumabas ng kuwarto at hinanap si Santino para laruin. Mabuti naman at pinagbigyan siya ni Charlotte kaya maghapon silang naglaro, nagkuwentuhan at naligo pa sa swimming pool. Dahil doon ay wala na siyang oras para magmukmok at isipin kung ano ang pinanggagawa ng asawa.Nagpapasalamat din siya at hindi niya nakita ang anito ni Duncan at baka hindi na siya makatiis ay makakatim na ito sa kamao niya. She’s been holding back a lot of grievances lately that she felt her heart was full. May shooting r
A couple connected by a red string of faith will always be bound to each other. “Gigi, kapag dumating ang araw na hindi ka na nagugustuhan ng asawa mo, huwag mong pakahirapan ang sarili mo, okay? Bumalik ka rito at ako ang bahala sa ‘yo.” Noong nasa poder pa niya si Georgina ay palagi niya itong napapanaginipan na magiging mag-asawa ito at ng kanyang anak. Bilang isang devotee sa lumang simbahan sa bayan ay naniniwala si Rene sa kanyang napapanaginipan. Mapaklang napatawa si Georgina dahil kung ano man ang iniisip ni Lola Rene ay mukhang nangyayari na. “Naku, masiyado ho kayong nag-aalala sa akin, lola. Huwag niyo na po isipin kung ano man ang magiging kinabukasan ko dahil alam ko pong hindi ako pababayan ni Lord. Lagi niyo po akong ipinagdadasal sa kanya, eh.” Idinaan ni Georgina sa tawa ang ginagawa sa kanya ni Rhett upang hindi mahalata ng kaharap ang pinagdadaraanan niya. Well, it’s not like she is a damsel in distress. She is a fighter. Kung lolokohin man siya ng asawa niya, na