Nang sumunod si Fredrick sa restaurant na pinuntahan nina Rhett at Celeste ay naka-order na ang mga ito ng pagkain. Dahil alam naman ni Celeste kung ano ang paborito niyang kainin kaya hinayaan niya itong um-order para sa kanya. Mainit ang ulo niya dahil bago siya umalis, ay muli na namang napatunayan ni Georgina na hindi ito basta-bastang babae. Dahil maayos ang pagkakasalita nito ng Arabic ay nakausap nito nang maayos ang bagong investors nila at nai-close ang deal sa mga ito. Hindi lang iyon, simula bukas ay magiging sekretarya na niya ito. He lost the bet, and he would see her every day from now on. Naabutan niya ang kapatid na pinagsisilbihan si Rhett at akmang susubuan pa ito pero lahat ng iyon ay rejected kay Rhett. Naikuyom ni Fredrick ang kamao dahil sa nakikitang malamig na pagtrato nito sa kapatid niya. Alam niya kung gaano kamahal ni Celeste si Rhett pero ni minsan ay hindi man lang niya nakita ang lalaki na tinrato nito nang maayos ang kapatid niya magmula nang maging a
“Rhett, ang tanging kaligayahan ni Celeste ay ang makapiling ka. Handa akong makipagbati sa pamilya ninyo alang-alang sa kaligayahan ng kapatid ko pero sana ay ganoon ka rin. Sana naman ay bigyan mo ng pagkakataon ang kapatid ko.”Sa dami ng sinabi ni Fredrick ang huling salita nito ang nakapagbalik sa isip ni Rhett sa kasalukuyan. “Fredrick, nakalimutan mo na ba? Kasal na ako.”Fredrick laughs mockingly. “Kasal? Pareho nating alam na peke lang ang kasal niyo ni Georgina. Pakitang-tao para mapapayag ang lolo mo na magpaopera.”Kahit kung ano-ano pa ang sinabi ni Fredrick ay nanatiling kalmado si Rhett at hindi pinakita ang pagkainis, lalo dahil sa usapin tungkol kay Georgina. Hindi na naman niya maiwasang maalala ito. “Hindi peke ang kasal namin. Kahit madalian lang iyon ay mayroon kaming pinirmahang kasunduan. Fredrick, alam ko kung gaano ka nag-alala para sa kapatid mo pero hindi ko kayang i-give up ang kasal ko para lang sa tinatawag mong kaligayahan ng kapatid mo.”Tumayo si Rhett
Matapos titigan nang matagal ang mukha ng bata ay malapad ang ngiti na tiningnan ni Georgina si Celeste. Ginantihan siya nito nang katulad na ngiti pero may halong pagtaas ng kilay na tila proud na proud sa anak nito. Binuhat nito ang bata at naglakad palapit kay Georgina at iniwan ang stroller sa harap ng elevator na ikinataas ng kilay ni Georgina. “Georgie, I want you to meet my son, Santino. Isn’t he handsome? Makikita mong manang-mana talaga siya sa ama.”Hindi nawala ang ngiti ni Georgina at pinalipat-lipat ang tingin sa mag-ina. Hindi siya nagpaapekto sa sinabi nito. Marunong siyang mangilatis ng tao at kahit saang anggulo tingnan ay walang nakuha ang bata mula sa ama nito. Medyo may hawig ito kay Celeste sa mata nito pero kay Rhett ay wala. Iyon ang lihim na obserbasyon niya pero hindi niya iyon sinabi. “C’mon, Santi. Say hello to Aunt Georgie…” Celeste urged her son and the child waved his hand, murmuring something softly. Mukhang nahihiya ito. Dahil nakaupo pa rin si Geor
Naituro ni Georgina ang sarili at hindi makapaniwalang nagtanong. Kaagad na binalot ang isip niya ng paghihinala. Knowing Celeste’s attitude to her, hindi niya dapat ito pagkatiwalaan, lalo na sa anak nito. “Ako? I’m sorry, Miss Celeste, pero hindi parte ng trabaho ko ang mag-alaga ng bata,” tanggi niya na may halong profesionalismo. Hindi kasama sa trabaho niya ang mag-alaga ng bata kaya hindi niya ito susunidin. Isa pa, kapag may nangyaring masama rito ay siya ang masisisi na siyang ayaw niyang mangyari. “Huwag kang mag-alala, Georgie. Sandali lang naman kami ni Sheynon. D’yan lang kami pupunta sa mall sa ibaba. May kailangan lang akong bilhin para sa anak ko. Sige na naman, oh.”Ngunit hindi nagpatinag sa pakiusap ni Celeste si Georgina. Matigas pa rin niya itong tinanggihan. “Miss Farrington, kung hindi mo puwedeng dalhin sa mall ang bata, bakit hindi mo na lang siya iwan sa kapatid mo? Hindi ba at mas mabuti na siya ang mag-alaga keysa sa akin na hindi mo naman kaano-ano?”Kung
“Wala akong ginawa.” Simpleng sagot at simpleng pagdepensa sa sarili ni Georgina. Matalim na tinitigan ni Sheynon si Georgina pero hindi siya nagpatinag. Kahit siya ay hindi makapaniwala na ang anak ni Rhett at Celeste ay nagkaroon ng ganito karaming pasa. Kung hindi nagkakamali si Georgina ay hindi iyon simpleng pasa lamang kundi galing iyon sa kurot. May taong nanakit dito. “Ikaw lang ang kasama ni Santino dito. Sa tingin mo may maniniwala pa sa ‘yo gayong kitang-kita na ang mga pasa sa katawan ng bata?” madilim ang mukha ni Sheynon habang nag-aakusa kay Georgina. “Kahit kami lang ang magkasama dito ay hindi mo pa rin ako puwedeng akusahan na may ginawa ako kay Santino hangga’t wala kang ebidensya.”“Ebidensya? Kailangan pa ba ng ebidensya kung kitang-kita na ang ginawa mo sa bata?”Niyakap ni Celeste ang bata at pilit itong pinapatahan sa pag-iyak. “Georgina… paano mo nagawa ito kay Santino? Ipinahabilin ko lang siya sa iyo ng sandaling oras lang. Kahit hindi mo siya gusto, kahi
Hindi agad makasagot si Celeste sa tanong na iyon ng kanyang Kuya dahil ang totoo, kasalanan niya ang nangyari kay Santino. Sinadya niyang kurutin ang bata hanggang sa magkapasa itoat ibaling lahat ng iyon kay Georgina kaya naman pinilit niya itong bantayan si Santino. Pero hindi niya akalaing matalino ang gaga at kinuhaan ng video ang sarili. Alam niyang hindi gumagana ang CCTV sa opisina ng kuya niya dahil bago pa man niya simulan ang plano ay sinira na niya iyon. Kaya isinama niya rin si Sheynon upang maging witness pero lahat ng iyon ay sinira ni Georgina. Lihim na nagngitngit ang kalooban niya pero sa harap ng kanyang kuya ay hindi niya iyon pinakita. “K-kuya…” mariin siyang umiling. “Hindi ko alam. Wala akong alam. Hindi kaya ang yaya ang may kagagawan nito sa kanya? Paano pala kung sinasaktan niya ang anak ko?”Hindi pa rin nawawala ang galit sa mukha ni Fredrick pero sa pagkakataong ito ay hindi na iyon patungkol kay Georgina kundi sa mga kasambahay at yaya nila sa bahay. “P
Alam ni Celeste na sa loob ng ilang linggong pagkawala ni Georgina sa buhay ni Rhett ay hindi ito tumigil sa paghahanap sa asawa nito. Kaya sigurado siya kapag malaman nitong nasa klinika si Georgina ay hindi nito palalampasin ang pagkakataon na kausapin si Georgina at kapag nangyari iyon ay iiwanan na naman siya ni Rhett. “Georgina, Rhett is coming over soon. Kung ayaw mong umalis, pumasok ka sa banyo at magtago,” utos niya kay Georgina. Nang hindi ito agad kumilos ay pinandilatan niya ito ng mata. Kasabay niyon ay ang pagbukas ng private room kung saan naka-admit si Santino. Dahil pribadong clinic ang pinuntahan nila ay maliit lang ang private room ng paseyente pero nagpapasalamat si Celeste dahil mayroon doong banyo kaya naman bago pa bumukas ang pinto para pumasok si Rhett ay nakatago na sa banyo si Georgina. “How is Santino?”Biglang nanubig ang mata ni Celeste sa tanong ni Rhett. Kaagad niyang ipinakita dito kung paano siya nag-alala para sa anak niya. “Rhett… pasensya na kun
Kinabukasan, kahit hindi nakatulog nang maayos noong nagdaang gabi ay maaga pa ring nagising si Georgina para pumasok sa opisina ni Fredrick. Dala rin niya ang damit na binili niya kagabi para sa party mamaya na pupuntahan nila. Buong gabi ay hindi siya nakatulog dahil sa nakitang kalagayan ni Rhett. Hindi niya alam kung bakit mukha itong apektado sa pagkawala niya samantalang ito naman ang nagloko sa kanya. Buong araw na abala si Georgina sa trabaho pero nagpapasalamat siya at paperworks lang iyon at hindi rin siya inutusan ni Fredrick na umakyat-baba dahil kung hindi ay baka hindi kakayanin ng katawan niya. At dahil nga maselan ang pagbubuntis niya, bilang pag-iingat ay flat shoes ang suot niya ngayon at hanggang mamaya sa party. Wala siyang ideya kung anong klaseng party ang pupuntahan nila ng boss niya pero inihanda niya ang sarili dahil sigurado s’yang magkakaroon na naman sila ng engkwentro ni Celeste. Bago nga oras ng uwian ay pinaalalahan ni Fredrick si Georgina tungkol sa p
Sa buong sandali hanggang matapos ang event ay pansin ni Georgina na laging nakasulyap sa kanya si Rhett. Hindi niya alam kung namumukhaan siya nito dahil may suot siyang manipis na face veil at natatakpan ang ilalim na bahagi ng mukha. Nakasuot din siya ng kulay itim na fascinator hat at halos matakpan ang noo niya dahil sa laki. Puting bestida ang kanyang suot at dahil malaki ang tiyan niya ay kumukurba iyon sa damit niya. Gustong ikutin ni Georgina ang gusali na siya mismo ang nagdesinyo pero nananakit na ang paa niya kasa ibaba na lamang siya nanatili. Siya ang nagdesinyo pero si Rhett pa rin ang masusunod sa mga final touches lalo na sa loob at namangha si Georgina sa nakita. The interior design was exquisite and suited Rhett’s identity. Hindi na siya nagtaka dahil masiyado itong maselan sa mga bagay na gusto nito. Ang sabi ni Georgina sa sarili ay sa first floor lang siya mag-ikot-ikot pero hindi niya namalayang nakasakay na siya ng elevator at nakarating sa pinakamataas na pa
Ang dahilan kung bakit sila nagpakasal ni Olivia ay dahil sa lolo niya. Tinakot siya nitong hindi ito magpapagamot at magpapaopera kung hindi niya makitang kasal siya. Nang mga sandaling iyon ay kasa-kasama niya si Olivia sa mansyon nila sa America at wala siyang nagawa kundi ang pakasalan ito. Matagal na silang magkakilala ni Olivia kaya may tiwala siya rito na kapag dumating na ang araw na pwede na silang mag-divorce ay papayag ito kaya si Olivia ang ipinirisinta niya sa kanyang lolo bilang asawa.They obtained a marriage certificate and it was valid dahil alam niyang hindi basta-basta mapepeke ang kanyang lolo. Ang problema, ang sabi ng kanyang lolo ay kailangang magsagawa ng engrandeng selebrasyon sa Pilipinas para ipagkalat sa mga kaibigan at kakilala nila na kasal na siya at iyon nga ang ginawa ni Rhett. Nauna siyang bumalik sa Pilipinas para asikasuhin ang kasal kuno para lang mapasaya ang lolo niya pero ang problema ay hindi nakasunod sa kanya si Olivia dahil sa importanteng n
Mainit pa rin ang ulo ni Rhett nang makabalik siya sa mansyon. Ilang lugar na ang nilibot niya pero wala siyang makuhang palantadaan kung nasaan si Georgina. “Fuck! Where are you hiding, Georgie?” Naasar na bulong niya habang paakyat ng elevator. Tulog na ang mga tao dahil madaling-araw na kaya naman wala nang-istorbo sa kanya kung hindi ay baka mapagbuntunan niya ito ng galit. Rhett was exhausted. Hindi siya nakatulog sa buong biyahe pabalik ng Pilipinas mula Morocco dahil nag-aalala siya para kay Georgina. Nang makapasok siya sa kuwarto nila ni Georgina ay pamilyar na amoy nito ang sumalubong sa kanya.“Damn!” Hindi niya mapigilang magmura dahil lalo siyang nanabik sa asawa. Patay na ang ilaw sa loob ng kuwarto pero dahil sa sinag ng buwan na natatakpan lamag ng manipis na kurtina ay may liwanag na gumagabay sa kanya. Inalis niya ang suot na kurbata habang naglalakad patungo sa banyo pero natigilan siya nang biglang nakarinig ng kaluskos mula sa kama. Agad na bumaling ang tingin
NExT:“May guest room sa baba. Hindi mo kailangang ipagsiksikan ang sarili mo rito dahil kuwarto ito ng kapatid ko at asawa niya.” Naglakad si Rizza para harangan si Olivia na makalapit sa kama. “Asawa, huh?” Mahina itong napatawa. “Rizza, wala naman akong gagawing masama kundi matulog sa kama.” “May delikadesa ka bang klaseng babae? Ang kama na tinutukoy mo ay kama na hinihigaan ng kapatid ko at asawa niya. Kung gusto mong matulog dito sa bahay ay sa guest room ka pumunta kung hindi ay makakaalis ka na at maghanap ng hotel na matutuluyan.” Hindi nagpatinag si Rizza sa katigasan ng ulo ng babae. Sa pagkakataong ito ay pumasok ang kanyang lola sa kuwarto. “Rizza, ano ba ang iniingay mo? Baka magising si Santino sa taas ng boses mo.” “Lola, paano naman kasi. Itong babaeng ito ay gustong matulog sa kuwarto ni ate Georgina kahit sinabihan kong may guest room naman,” sumbong niya. Nang makita ni Lola Rhea si Olivia ay kakaibang ngiti ang sumilay sa labi nito. “Lola Rhea, pasensya na
“Boss Fredrick, something happened!”Napahinto sa akmang pagsimsim ng kape si Fredrick nang humahangos na pumasok sa opisina niya si Nolan. Namumutla ang mukha nito at tila pawisan dahil tumakbo papasok sa kanyang opisina. “Ano ‘yon at habol mo ang hininga mo para lang makapunta rito?” Ibinaba ni Fredrick ang tasa ng kape at seryosong tiningnan si Nolan. “Nawawala si Miss Georgina.” Hindi na hinintay ni Nolan na magtanong pang muli ang kanyang Boss. “Nitong nakaraang araw ay maraming bantay na itinalaga si Sir Rhett kay Georgina upang hindi ito makalabas ng mansyon. Hindi ko alam ang dahilan pero kahapon nga, habang namamasyal sila kasama ang matandang babae ng Castaneda ay bigla na lamang nawala si Georgina. sa palagay ko ay tinakasan na naman niya ang pamilya ni sir Rhett.”Nang marinig ito ni Fredrick ay mahigpit niyang naikuyom ang kamao. Hindi na naman ba tinatrato nang maayos ang kapatid niya sa pamilya Castaneda? What is Rhett thinking about treating Georgina like this? “Mob
Sa sobrang kaguluhan ng mga tao ay hindi na rin magkandaugaga ang mga bodyguards kung saan hanapin si Georgina. Nang mapansin ng dalawa na ilang minuto na ang nakalipas pero hindi pa rin nakakalabas ang madam nila sa banyo kahit ang dalawang bodyguards. Kaya naman pumasok ang isa sa kanila upang tumingin sa loob at doon na nila natuklasan na wala na sa loob si Georgina at ang dalawang bodyguards ay walang malay na nakahiga sa sahig. “Situation red, everybody alert. The madam is missing!” agad na report ng isang bodyguard sa kasamahan nila nang matuklasan ang sitwasyon. “Spread out and find her! Alam niyo na ang mangyayari kung hindi niyo siya mahanap!” galit na utos ni Julios nang matuklasan ang nangyari. Binalingan niya sina Rizza at Isaac. “Go home! Masiyado nang nagkakagulo rito at nawawala si Georgina!” Inutusan nito ang driver at isang bodyguard na ihatid pauwi ang tatlo kasama si Santino na nag-uumpisa nang umiyak dahil sa kaguluhan. Hindi nila alam kung ano ang nangyari at b
Kasama si Lola Rhea at Santino ay namasyal sa amusement park sina Georgina. Upang may tagabitbit kay Santino ay isinama rin nila si Rizza pati na rin si Isaac, ang tuition teacher ni Rizza na kaeskwela nito a kolehiyo. Gusto ni Rizza ang binatilyo noon pa pero noong nag-aaral pa si Georgina sa kaparehong unibersidad ay nagpahayag sa kanya si Isaac na gusto siya nito. Ayaw niya lang patulan ang binatilyo dahil hindi lang sa hindi niya ito gusto pero ayaw niyang masira ang relasyon niya kay Rizza na unti-unti nang maging maayos. “G, you in position?” Hawak ni Georgina si Santino sa kamay habang nakatayo sila sa harap ng isang ice cream shop dahil gustong kumain ng bata. Pinagbawalan ito ni Lola Rhea pero nagpumilit si Georgina na pagbigyan ito dahil baka ito na ang huling pagkakataon na makasama niya si Santino. Hindi nga siya nagkamali dahil enjoy na enjoy ang bata sa tindero ng ice cream na pinaglaruan pa ito dahil imbes na ibigay dito ang buong ice cream ay apa lang ang binigay
“Kuya Archer, ano’ng ibig sabihin nito? Bakit kailangan naming dumaan sa security check?” Agad na tanong ni Nathalia kay Archer nang makita itong lumabas ng gate kasunod ang iba pang security team. May halong pagtataka ang boses ni Nathalia at lalo siyang naghihinala na may nangyayari sa mansyon. Pasimple niyang nilingon sina Tony at Vaia. Kaya pala gustong dumalaw ng mga ito at kung hindi nga siya kasama ay siguradong hindi makakapasok ang dalawa. “It is for everybody’s good. Just follow the protocol then you three can get in.”May ilang babae sa security team at ito ang kumapkap at nag-check kina Vaia at Nathalia at nang masigurong wala silang dalang anuman ay saka lang sila pinapasok. Naghintay sila sa sala habang tinatawag ni Archer si Georgina. “Tama nga ang hinala ko na hindi makakalabas si Georgie,” mahinang sabi ni Tony na silang tatlo lang ang nakakarinig. “But why did your Uncle do this, Nathalia?” Tanong ni Vaia kay Nathalia pero ang mata ay ipinalibot sa kabuuan ng sala
Habang abala si Georgina sa pag-iisip kung paano makatakas, sa kabilang banda ay nagtataka naman si Tony kung bakit hanggang ngayon ay hindi pa rin dumarating si Georgina. Hinayaan niya ito at baka natanghali lang ng gising dahil natural lang sa buntis na laging tulog. Pero sa kabilang banda ay hindi mapakali ang isip niya. Bitbit ang kape ay lumabas siya ng kanyang opisina upang puntahan si Vaia pero pagkabukas niya ng pinto ay nakita niya sa koridor si Nathalia na may kausap. Masaya ang dalaga dahil sa jokes ng kausap pero hindi si Tony. Mula nang mahigpit siyang sinabihan ni Georgina na ‘wag patulan si Nathalia ay iniwasan na niya ang dalaga kahit pa nahihirapan siya. Mula nang araw na ni-reject niya ang pagpapakita nito na gusto siya nito ay halos hindi na siya nakikipag-usap dito unless may importanteng kailangan sa trabaho. Hindi niya personal na kilala ang kausap ni Nathalia pero alam niyang bagong tanggap ito sa kumpanya at mataas ang credentials at mula sa mayamang pamil