Kinabukasan pagkagising ko ay nagulat ako nang naroon sila Daddy at Mommy sa bahay kahit medyo late na. Kadalasan kasi ay before seven pm ay wala na sila rito sa bahay."Good morning, sweetie!" bati sa akin ni Daddy.Nasa veranda siya ng bahay habang tinatanaw niya si Mommy na tahimik na nagdidilig ng mga halaman niya sa garden."Morning, Dad!" bati ko naman pabalik.Tinanaw ko si Mommy at nakita kong nakatingin siya sa amin at kumaway ito kaya naman kumaway na lang din ako pabalik sa kaniya habang nakangiti."Are you ready?" tanong sa akin ni Daddy.Napakunot naman ang noo ko pagkatapos ay tumayo ng maayos doon bago magsalita."Ready for what?" tanong ko.May trabaho ako ngayon pero mamaya pa ang pasok ko sa opisina ko dahil bibisita ako sa isang site, hindi kalayuan sa city namin."The Presscon will be held later. Hindi ko nga pala nasabi sa'yo kaagad kagabi," sabi ni Daddy.Nanlaki naman ang mga mata ko dahil sa gulat. Alam kong nagpatawag si Daddy para sa Presscon pero hindi ko al
Tahimik akong sumakay sa sasakyan ni Cristiano. Aamba pa nga siyang lalabas kanina para pagbuksan ako pero inunahan ko na sila."I'll take care of her," sabi ni Cristiano bago kami tuluyang umalis doon.Hindi ko alam kung ikatutuwa ko ba na nakikita siya kung nasaan ako. Humugot ako ng malalim na hininga at isinuot sa akin ang seatbelt ko. "You should always check your car first before using it," sabi ni Cristiano.Napatingin naman ako sa kaniya habang diretsyo ang tingin niya sa daan. Tumikhim ako bago magsalita."I checked it naman kanina at maayos naman bago ko gamitin," sagot ko."Well, that's good but, hindi natin maiiwasan talaga na masiraan ng sasakyan," sabi niya kaya napatango naman ako.Hindi na ako nagsalita pa at nanahimik na lang doon pero muli siyang nagsalita."Kumusta ka pala? Nabalitaan ko sa mga kapatid ko na pinagkaguluhan ka raw ng media sa labas no'ng isang araw?" pagtatanong niya."Yeah, hindi ko rin expected 'yon. Good thing I have bodyguards na," sagot ko naman
"You guys should stop saying that. Hindi kami ni Cristiano," paglilinaw ko sa kanila. Mabilisang make up lang ang ginawa sa akin doon at simpleng damit lang ang sinuot ko. Wala si Mommy sa room kung nasaan ako at alam kong hanggang ngayon ay magkasama pa rin silang dalawa ni Cristiano sa labas. Gusto kong malaman kung ano ang pinag-uusapan nila kaya naman atat na atat na akong makalabas doon kahit wala akong kasiguraduhan na malalaman ko kung ano 'yon. Ilang sandali pa ay dumating na si Janeth para tawagin ako dahil magsisimula na raw ang press conference. Nang marinig ko 'yon ay doon pa lang ako nagsimulang kabahan dahil first time ko 'yon. Sa pagkakaalam ko ay hindi naman 'yon matagal kaya 'yon na lang ang pinaghahawakan ko. Basta ay once na malinis ko ang pangalan ko ay ayos na 'yon sa akin. Lumabas ako ng room at naabutan ko si Mommy roon na hindi na kasama si Cristiano kaya bahagya kong iginala ang mga mata ko para hanapin siya kaya lang ay nagtanong na kaagad sa akin si Mommy.
Kabado pa rin ako kahit patapos na ang interview roon lalo na nang napunta na 'yon about sa love life namin ni Cristiano. May part sa akin na gustong matanong kami tungkol doon dahil kahit ako ay curious sa love life niya. "Are you single now Mr. Cristiano?" tanong ng isang interviewer roon. Nanatili naman akong nakatingin sa kanila sa harapan at inihahanda ang sarili sa maririnig na sagot mula kay Cristiano. Napangiti rin naman ako nang maalala ko ang sinabi nila Liam at Lucas sa akin na matagal na nga raw sila ng girlfriend niya. Sigurado rin naman ako kilala nila ang babae at ayaw lang nilang ipakilala sa akin dahil tingin pa rin nila ay may gusto pa rin ako kay Cristiano hanggang ngayon. "Yes," tipid na sagot naman ni Cristiano. Ang ngiti sa mga labi ko ay unti-unting nawala nang marinig ko 'yon mula sa kaniya kaya naman gulat akong napatingin sa kaniya. Nang makita naman niya ang reaksyon ko ay napatingin din siya sa akin habang nakakunot ang noo. Bahagyang nanlaki ang mga ma
Sandali namang tumahik doon kaya tahimik ko ring pinagpatuloy ang pagkain ko roon. "It's alright, Hijo. You're not forced to tell your story. I'm just curious!" natatawang sabi naman ni Mommy roon. "No, Tita. Ayos lang po. I'm about to share about that kila Mom and Dad," sagot naman ni Cristiano. "Yeah! Hindi rin namin alam ang dahilan. Family rin naman natin sila Cristiano kaya ayos lang naman siguro kung malalaman nila, right?" sunod-sunod na sabi naman ni Tita Lisette roon. Napahugot naman ako nang malalim na hininga at inilapag ang hawak kong tinidor bago magsalita. "No. I'm sorry, Tita but I don't agree with that po. Ayos lang Crisitiano. Hindi naman namin kailangan marinig 'yon. It's your right to have a privacy," sabat ko sa usapan doon. "Yes, Lily is right. Sa inyo na lang siguro ng family kung hindi ka comfortable na marinig din namin 'yon," dagdag naman ni Ate Sabrina. Napatango ako nakahinga nang maluwag dahil tinulungan ako roon ni Ate. "It's okay, Lily and Sabrina
I went outside of that room. Nasa itaas kami kaya hindi ako makababa kaagad. Naglakad lang ako ng mabilis doon kahit na hindi ko alam kung saan ako pupunta. Kusa na lang ako dinala ng mga paa ko sa outdoor ng restaurant sa hotel na 'yon. Walang masyadong kumakain doon dahil masyadong mahangin at malamig. Tumama ang malakas na hangin sa mukha ko at ninamnam ko ang sariwang hangin habang nakapikit. Habang tumatagal ay pakiramdam ko mas nagiging komplikado ang buhay ko. Una, naka-one night stand ko si Cristiano without knowing na siya ang Kuya ng matatalik kong mga kaibigan, pangalawa ay muntikan na akong pagsamantalahan ni Mr. Reyes at nagkaroon pa ako ng issure na mistress niya ako. Ngayon naman ay si Liam na biglaang nag-confess sa akin at sa harapan pa ng mga magulang namin. Ilang sandali akong nanatili roon habang nakapikit at nag-isip kung ano ba ang una kong aayusin. Nakita kong sincere si Liam sa mga sinabi niya roon kanina. Hindi ko alam na sa sobrang tagal naming magkakaibiga
Hanggang ngayon ay hindi pa rin ako makapaniwala sa sinabi ni Cristiano. Pakiramdam ko ay isang panaginip lang ang sabihan ka ng isang tulad niya na maganda ka. Hindi ko tuloy alam kung tama bang kiligin ako sa kaniya sa mga puntong 'yon dahil sa dami ng problema ang mayroon ako. "Nasanay lang siguro si Liam na ako ang laging kasama. Nabigla lang siya," sabi ko naman. Hiyang-hiya ako ngayon lalo na nang maalala ko kung paano umamin si Liam sa harapan ng mga magulang namin at kung paano ko siya takbuhan kanina sa harap nila Cristiano dahil hindi ko alam ang magiging sagot ko roon. Nabigla lang din ako sa mga pangyayari. Bahagya namang natawa na naman si Cristiano kaya kunot noo ko siyang tinignan. Napatingin din ako kung paano siya ka effortless mag-drive habang chill lang siyang nakasandal sa driver seat at diretsyo ang tingin sa daan. Umiling siya bago magsalita. "My two brothers are fighting because of you. Nag-confess din ba sa'yo si Lucas?" tanong niya. Mabilis naman akong um
Nakahinga ako nang maluwag nang makita kong may isang bottle pa roon ng Chateau Margaux wine. Naalala kong regalo sa akin 'yon ni Marcus at talagang hindi ko iniinom dahil medyo expensive 'yon. Ngayon ay mabubuksan at maiinom ko na dahil nakakahiya naman kung ordinary wine lang ang ipapainom ko isang Cristianous Smith. "You saved me tonight," bulong ko sa wine. Sa sobrang gaan sa pakiramdam ay niyakap ko pa 'yon pero nang maalala kong kasama ko nga pala si Cristiano sa condo ay nagsimula na namang kumalabog ang puso ko. Humugot ako nang malalim na hininga bago kumuha ng dalawang wine glass doon at tuluyang bumalik sa sala kung saan ko iniwanan si Cristiano. Nang makita kong tahimik lang na naka-upo si Cristiano sa sofa kung saan ko siya iniwanan kanina ay naramdaman ko ang pag-init ng pisngi ko. Nakahilig ang likod niya roon habang ang isang hita niya ay nakapatong sa tuhod niya. Wala siyang ibang ginagawa roon at parang nakatungo lang siya na para bang may malalim na iniisip. "I'
Sa mga sandaling oras na naghihintay ako sa pagdating ni Cristiano ay siyang paglaban ko naman sa antok at pagod ko. Wala pa akong halos pahinga dahil iyon din ang araw na pag-uwi ko mula sa America. Mas nananaig naman ang kaba at takot ko kaya kahit na ano'ng bigat ng talukap ng mga mata ko ay hindi ko 'yon maipikit. Mahigit kalahating oras na ang lumipas at sigurado akong malapit na si Cristiano. Tumayo ako mula sa pagkakaupo at muling sumilip sa bintana. Hindi pa rin umaalis ang mga lalaking nakabantay roon kaya naman napabuntong hininga na lang ako. Hindi ba sila napapagod or inaantok man lang? Napailing na lang ako roon at napairap. Sana lang ay sapat ang mga dinalang tauhan ni Cristiano dahil masyadong marami ang mga tauhan ni Mike. Ilang sandali pa akong nakatayo roon nang maramdaman kong nag-vibrate ang watch na nasa bulsa ko kaya naman dali-dali kong kinuha 'yon para tignan. Tumatawag doon si Cristiano kaya hindi ko na pinatagal pang sagutin 'yon dahil sa kaba na kanina ko p
"Matagal naman na tayong hiwalay simula nang mawala ang baby natin. So, bakit ayaw mo pa akong pakawalan?" tanong ko sa kaniya.May bahid ng luha sa gilid ng mga mata ko pero agad kong itiningin 'yon sa itaas para hindi magtuloy ang pagluha. Sinabi ko sa sarili ko na hiindi na ako iiyak muli sa harapan niya."I-I don't want us to separate. Patawarin mo na ako, Lily. Tatanggapin ko ang lahat 'wag mo lang akong hiwalayan," sagot niya sa akin at mas lalong humigpit ang yakap niya.Napahawaj ako sa braso niya para ilayo siya sa pagkakayakap sa akin pero masyado siyang malakas kaysa sa akin. "Bitiwan mo na ako," sabi ko sa kaniya.Naramdaman ko naman ang paghugot nang malalim niyang hininga bago ako tuluyang hiniwalayan sa pagkakayakap pero nanlaki ang mga mata ko sa sumunod niyang ginawa."W-What are you doing?" nauutal kong tanong sa kaniya.Napatingin ako sa paligid namin at laking pasasalamat ko dahil walang tao roon. Lumuhod siya at humawak sa kamay ko."Don't leave me. Please," his v
[After Flashback: Continuation of chapter 8] *** "I-I'm so sorry to hear that, Lily. Kung alam ko lang na gano'n ang pinagdaanan mo," sabi sa akin ni Liam. Pinalis ko ang mga luha ko at agad na ininom ang alak na nasa harapan ko. Hindi ko akalain na sa ilang taon ang lumipas ay muli akong mapapaiyak. That was very diffucult for me to move on. Matapos kong magpatulong kay Ate na dalhin ako sa ibang bansa na walang makakaalam ay nagsimula akong kalimutan ang lahat ng mga nangyari pero hindi ko pa rin maiwasan na maalala 'yon minsan. "Mali ang ginawa sa'yo ni Kuya pero napatawad mo na ba siya? Are you ready to face him again?" tanong sa akin ni Liam. Natawa ako at napailing dahil kaya ko naman na talagang humarap kay Cristiano. May kaonting takot lang talaga akong nararamdaman dahil hindi ko alam kung ano ang magiging reaksyon naming dalawa kapag nagkita kaming muli. Basta ang tanging gusto ko lang ngayon ay ma-annul ang kasal naming dalawa kaya naman hindi ko maiwasang magalit sa t
Walang kahit na sino ang makakapagsabi kung gaano kasakit ang nararamdaman ko ngayon. Nawalan lang naman ako ng anak at dahil 'yon sa pananakit sa akin ni Cristiano. Sinisisi ko ang sarili ko dahil kung hindi ako lumaban sa kaniya ay sana hindi iyon nangyari. Kung nag-stay na lang sana ako sa kwartong 'yon at indahin ang pananakit niya sa akin.Tulala lang ako habang naka-upo sa hospital bed. Kanina pa ako iyak nang iyak doon at paminsan-minsan ay hihinto ako kapag napagod. Hindi ko matanggap ang nangyari. Hindi ko matanggap na sa isang iglap ay nawala ang hinihintay kong anak. Hindi ko man lang siya nahawakan, nakita, at kahit kailan hindi ko na siya makikitang lalaki pa kasama ako."Eat this so you can get some strength. Tinawagan ko na si Sabrina," sabi ni Cristiano.Hindi siya umalis sa tabi ko kanina pa kahit na nakailang beses na akong pagtaboy sa kaniya. Mas lalo akong naiyak dahil naalala ko ang mga magulang at kapatid namin na sabik na sabik sa pagdating ng magiging anak ko p
"Bakit sa akin mo ibinabalik ang mga salitang dapat sa'yo? You're the who's cheating here at hindi ako!" dagdag na sabi ko sa kaniya.Siya naman talaga ang nanloloko sa aming dalawa at hindi ako. Binalikan niya ang ex niya kinikita niya ito ng patago. Niloloko nila kami ng asawa ni Francine."So, bumabawi ka nga? You're doing this to shame me?! Ang kapal ng mukha mo! Pinakasalan lang kita dahil nabigla ako at dahil sa batang dinadala mo! I agree to marry a girl but nothing like you!" patuloy niya.Pinalis ko ang mga luha ko at umiling sa mga sinasabi niya. Kahit isa ay walang katotohanan doon dahil ang pagloloko ay ang bagay hinding-hindi ko kayang gawin dahil alam ko ang pakiramdam no'n. "Hindi ako bumabawi. Hindi kita niloloko-""Stop lying!" sigaw niya dahilan nang pagkahinto ko sa pagsasalita."Alam mong gusto ka ni Liam kaya ka sumasama sa kaniya! Sana pala sa kaniya ka na lang nagpakasal! Nagpakipot ka pa no'ng una pero gusto mo rin pala!" sunod-sunod niyang sabi sa akin.Halos
"I'm his brother. Ako na ang bahala magpaliwanag sa kaniya," sabi ni Liam sa bodyguard ko. Napailing naman ako dahil baka magalit lalo sa akin si Cristiano pero ayaw ko namang makulong dito sa loob ng bahay lalo na at karapatan kong lumabas. "Mapapagalitan po ako, Sir. Baka mawalan pa ako ng trabaho," sagot nito kay Liam. "Ako ang bahala sa'yo. Tatawagan ko rin si Cristiano para sabihin na ako ang kasama ng asawa niya. May tiwala siya sa akin," patuloy na pagpupumilit ni Liam. Ilang minuto rin kaming nakipag-usap sa bodyguard ko hanggang sa nakumbinsi namin ito at nakalabas nga ako. "Bakit ayaw kang palabasin ng bahay ni Cristiano?" tanong sa akin ni Liam. Hindi naman ako nakapagsalita kaagad dahil kahit ako ay hindi ko alam kung bakit ayaw niya akong paalisin. Nag-isip na lang tuloy ako ng ibang dahilan para masagot ko ang tanong ni Liam. "Ah, he just want me to rest. Ayaw niya munang umalis-alis ako para raw hindi ako mapagod," palusot na sabi ko. "Don't worry. Ako na ang ba
Gano'n ang mga naging trato sa akin ni Cristiano sa mga sumunod na araw pa at alam ko ang dahilan. Ayaw na niya sa akin dahil nasa iba na muli ang atensyon niya at ramdam niyang mahal na siya ulit ni Francine."What happened to your right hand?" tanong sa akin ni Stella.Nasa condo ako ngayon at dinalaw na naman ako ni Stella. Napatingin naman ako sa kamay kong may kaonting lapnos dahil sa pagkakapaso kanina."Ah, wala. Naaksidenteng naidikit ko lang 'yan kanina habang nagluluto ako," sabi ko sa kaniya.Aksidente naman talaga ang nangyari kanina dahil nagtalo kaming dalawa ni Cristiano. Muntikan ko na naman kasing masunog ang niluluto ko kanina at inagaw niya 'yon sa akin pero nagpumilit ako na ako na lang ang magluto. Sa pagiging makulit ko kanina ay napagalit ko siya nang sobra dahilan nang pagdadabog niya kaya tumama sa akin ang mainit na kawali."My gosh! Tigilan mo na nga kasi ang kakaluto. Cooking is not for you kahit na ano'ng gawin. Sabihin mo kay Cristiano ay ikuha ka ng cook
"May asawa na kayong parehas, Francine. Why don't you focus on yuour husband and build your own family? Bakit sa akin pa ang gusto mong sirain?" tanong ko sa kaniya. Hindi siya nakapagsalita at napayuko lang habang umiiyak. Mabilis akong maawa kapag nakakakita ako ng mga taong umiiyak sa harapan ko pero hindi niya deserve ng awa ko. "Lily, please. Sinubukan ko naman lumayo at kalimutan siya e. Sinubukan ko lahat ng makakaya ko para lang 'wag na ulit magpakita sa kaniya pero tadhana ang nagdadala sa amin sa isa't-isa," sunod-sunod niyang sabi. Napailing naman ako at napasinghap. Masakit para sa akin ito dahil dalawa kaming nasasaktan dahil sa isang lalaki at alam kong isa sa amin ang uuwi ng panalo at isa ang uuwi na talunan. "I don't care about your feelings, Francine. That's not valid to ruin a family! And I'll do my best to save my family, so I'm here to warn you. Stay away from my husband," sunod-sunod ko ring sagot sa kaniya. Alam kong wala akong laban dahil siya naman talaga
"You're leaving?"Napahinto si Cristiano sa paglalakad nang tuluyan siyang makababa sa hagdan. Ten pm na at nakita kong bihis na bihis siya. Madilim na sa sala kaya hindi aakalain na may tao roon. Nakahiga na kami kanina pa sa kwarto para matulog at magpahinga pero naramdaman kong bumangon siya kaya naman inunahan ko na siya rito sa baba dahil kutob kong aalis siya. Tama naman ang kutob ko dahil nasa harapan ko siya ngayon.Simula nang bumalik siya galing sa ibang bansa ay may nag-iba sa kaniya. Naging cold ang tungo niya sa akin sa tuwing maglalambing ako sa kaniya. Kaya naman sa tuwing naiisip ko na si Francine ang dahilan no'n ay hindi ko maiwasang hindi masaktan."What are you doing here?" tanong naman sa akin pabalik ni Cristiano.Tanging kaonting ilaw lang ang naroon at kita ko ang tingin niya sa akin."Uminom lang ako ng tubig," palusot na sabi ko naman sa kaniya."Gabi na ah? Aalis ka pa?" tanong ko kaagad sa kaniya."Andrew called me. Nasa bar sila with our friends, at pinapa