Pinagmasdan ni Zachary ang Resignation letter na ibinigay ni Jhaira sa kaniya, naka envelope ito at maayos na naka sealed. Pero imbes na basahin ay hindi na niya inabala ang sarili na buksan o basahin man lang ito
"Are you sure about this?" Tanong ni Zach at pinagmasdan si Jhaira na nakatayo sa harapan niya Marahang tumango ang dalaga, nilalaro niya ang kamay at nagbabakasakali na tanggapin ito ni Zach "Anong rason?" Tanong muli ni Zach at tumayo, napasinghap siya ng maglakad ito papalapit sa kaniya at matiim siyang pinagmasdan "U-uh m-may--- ahmm... May problema sa bahay, kailangan-- ahm mag stay at home na ako magiging call center a-at gusto kong sa bahay lang nag tra-trabaho" halos hindi malinaw ang kaniyang rason na ibinigay, wala siyang maisip na maayos na dahilan para sa kaniyang pag re-resign Napalunok siya ng isandal siya ni Zach sa lamesa at iniharang nito ang dalawang kamay sa magkabilang gilid niya, nag-iwas siya ng tingin at ilang beses na lumunok "Iyon lang?" Komento ng boss niya at marahan siyang tumango, hindi siya makahinga ng maayos dahil sa lapit ng mukha nito sa kaniya. Kaunting galaw nalang at maglalapat na ang labi nila sa isa't isa Mabuti nalang at pinakawalan din siya ni Zach kalaunan, ngayon mas seryoso na ang mukha nito "So approved na po ba sir?" Tanong niya ng bumalik ito sa upuan nito Binalingan muna siya ni Zach bago tumango "Yesss" iyon ang nasa isipan niya habang pinipigilan ang sariling ngumiti, nasa harapan parin siya nito kaya dapat ay ipakita niya ang pagiging professionalism niya "Thank you po sir, aalis na ako", ani niya at tumalikod Samantala pinagmasdan naman ni Zach ang dalagang papaalis sa kaniyang opisina, may ngising namuo sa kaniyang labi habang nakatitig sa likuran nito Gusto nitong maglaro sila ng habulan, pwes hindi niya ito titigilan Tinawagan niya ang kanang kamay at tinanong ang adress, ng makuha niya ito ay tumayo siya para magtungo roon. Uunahan na niya ang dalaga bago pa man ito makarating roon "Hindi ba puwedeng bukas nalang? Kailangan ko rin ng pahinga" ani ni Jhaira sa tawag, kausap nito ngayon si Risa na galit na galit sa kaniya "Anong pahinga? Si Mr. Andrada ang naghihintay sayo para sa marriage contract. Kahit pangit ang lalaking iyon ay respetado parin dahil may yaman, ako ang nag request na ipakasal ka sa kaniya kaya huwag mo akong gina gago at pumunta kana para pirmahan ang marriage contract" galit na sigaw nito sa tawag, halos mabingi pa siya sa sigaw nito "Hindi ba't dapat si Diane ang magpapakasal sa kaniya bakit ako pa ang ipapapalit ninyo?" Hindi na niya maiwasang mainis Nuon kasing hindi pa sila nag b-break up ni Arjay ay nakatakda ng ikasal si Diane kay Mr. Andrada "Hoy wala kang karapatang mag reklamo, bago pa kumulo ang dugo ko sayo at ingudngod kita sa dumi pumunta kana ngayon" Saka siya pinatayan ng tawag ni Risa, bumuntong hininga siya at nag-angat ng tingin upang hindi maluha. Ang akala niya ay masaya na ang araw niya pero mukhang hindi pa pala Sinusubukan niya namang lumayo at huwag ng makonekta kila Risa at Diane pero mukhang wala siyang kalayaan, gusto niya lang naman mamuhay ng tahimik at payapa "Ay anak ng ate mo" muntikan siyang napasigaw ng biglang may bumusina sa kaniyang gilid, tinitigan niya ang kotseng tumigil sa harapan niya. Magara ito kaya ang akala niya ay si Zach pero ng bumaba ang bintana nito ay nakita niya ang isang hindi pamilyar na lalaki "Good morning ma'am, sakay na po kayo. Inutusan po ako ni Sir Zachary na ihatid na kayo sa pupuntahan niyo" ani nito "Hindi na po, pakisabi salamat nalang" sinubukan niya itong tanggihan at naglakad pero pilit siya nitong sinusundan "Ma'am baka po ma sesante ako kapag hindi kopo nagawa ang ini-utos ni Sir" Sa huli ay wala siyang nagawa at sumakay nalang, naawa naman siya sa driver dahil sa ugali ni Zachary mukhang gagawin niya talaga iyon sa driver kapag hindi nasunod ang ini utos nito Natahimik siya sa biyahe at nakalimutang sabihin ang adress ng pupuntahan pero nagtaka siya ng makitang papaliko ito sa daan kung saan siya papunta "Paano mo alam na pupunta ako sa Attorney?" Tanong niya Napakamot ang driver at nag-iwas ng tingin bago tumikhim "A-ah hula ko lang ma'am" ani nito nanginginig pa ang boses Nagtataka siya pero hindi nalang ito pinansin ng makarating sila sa destinasyon ay saka siya bumaba. Mas dumagdag pa ang pagdududa niya ng mapansin ang magarang sasakyan na nakaparada sa harapan "Miss Jhaira, naka ready na po ang papel at napirmahan na ng groom to be ninyo. Pirma niyo nalang ang hinihintay namin" bungad ng attorney sa kaniya pagpasok "Pasensya na po natagalan ako" "Walang problema, hindi naman nagreklamo ang groom ninyo" Binigay sa kaniya ang papel at duon niya pinirmahan ang pangalan niya, hindi na niya tinignan kung ano ang nakasulat roon dahil wala din namang mababago. Mag-aasawa na siya at iyon ang totoo "Tapos na po" Ani niya at akmang ibibigay ang papel ng bigla niyang mapansin ang pangalan ng groom sa tabi ng pangalan niya na may pirma na Zachary V. Olsen Hindi niya alam kung namalikmata ba siya sa nakita pero huli na dahil kinuha na ito ng attorney "Matutuwa po rito ang asawa ninyo, nasa may lobby po siya ngayon puwede niyo siyang puntahan. Kanina pa nga po siya naghihintay" Iginaya siya ng attorney sa daan papunta sa lobby, biglang namasa ang kaniyang kamay Pakiramdam niya ay may kakaiba "Here take this, wag mo ng ipapakita ang pagmumukha mo saamin, and also don't bother me and my wife" Halos sumabog ang puso niya "Kayo na po ang bahala Mrs. Olsen", ani ng attorney at umalis Naiwan siya sa lobby habang pinagmamasdan ang walang iba kung hindi ang boss niyang si Zachary na binibigyan ng pera ang lalaking may katandaan sa harap nito, nakilala niya ito bilang si Mr. Andrada "Zachary?" Tawag niya at agad siyang nilingon ng lalaki Agad namang sumilay ang ngiti sa labi nito, binalingan niya muna si Mr. Andrada "Alis na" utos nito at nanakbo si Mr. Andrada paalis "Hey wife, miss me?" Bungad iyon sa kaniya ni Zachary na may malapad na ngiti Ano? Asawa niya ang ex-boss niyang si Zachary? Ang tito ng kaniyang ex-boyfriend?"Hindi ba dapat ay magpasalamat ka saakin? Niligtas ko ang future mo sa matandang iyon"Napanguso si Jhaira sa sinabi ni Zachary "Hindi mo naman kailangang gawin pero salamat" ani niya Nakaupo ngayon si Zach sa harapan niyang couch at matiim na nakatitig sa kaniya, hindi mapigilang maglakbay ang mata ng binata sa kabuuan ni Jhaira. Hindi niya maiwasang alalahanin ang itsura nito nuong unang pagkikita nila at nakatalik niya itoTumikhim si Zach, ramdam niya ang pagtigas ng pagkalalaki dahil sa naiisip "So ano ng plano mo ngayon? Hindi kaba babalik sa kompanya ko?" Tanong ni Zach at hinaplos ang sariling labi Napakagat ng labi si Jhaira, wala naman na siyang ibang kailangan pang gawin pero hindi naman masama ang offer nito"P-pag iisipan ko pa, sa ngayon uuwi muna ako" ani niya "Sa bahay ko" Ani ni Zach na nagpataas ng kaniyang kilay "Simula ngayon uuwi kana sa bahay ko dahil asawa na kita, hindi magandang tignan na magkaibang bubong naninirahan ang mag-asawa" Napalunok siya ng il
Dapat ay paalis na si Jhaira pero dahil kadarating ng mag tito na si Arjay at Zachary ay kailangan niya munang magpakita ng respeto sa mga ito "Zachary hindi ko akalain na sasamahan mo pa ang son-in-law ko papunta rito, salamat at bumisita ka ulit saamin" ang tatay niya ang sumalubong sa kanila Ilang segundong tumigil ang mata ni Zachary sa kaniya at para siyang nakamatis dahil sa pamumula ng mukha, kakaiba kasi ang titig ng binata sa kaniya. Ganoong ganoon ang tingin nito nuong nasa kama sila sa bar sa unang pagkikita nila "Gusto ko ding makilala pa ang pamilya ng fiancee ng pamangkin ko kaya sumama ako" kaswal ang boses ni Zachary "Huwag kayong mag-alala, nasa mabuting kamay si Arjay. Isa pa maalaga ang anak naming si Diane, tinuruan ko kaya itong maging mabuting asawa para kay Arjay" nakisali pa pati si Risa na pinagyayabang si Diane "Nice to meet you ulit, ako si Diane ang soon-to-be wife ni Arjay" Inabot ni Diane ang kamay ni Zachary, pinagmasdan niya kung paano tinanggap
Nanghihina ang mga hita ni Jhaira habang papunta sa banyo, iniwan niya roon ang mga tao sa lamesa dahil sa takot na baka makita ni Risa ang nangyayari sa ilalim ng lamesaRamdam niya ang pagkabasa ng kanyang panty dahil sa ginawa ni Zachary kanina, mabuti nalang at naisip niyang paraan ang pagdadahilan na umihi dahil kung naroon parin siya ngayon ay baka iba na ang nagaganap sa pagitan ng daliri ni Zach at ng kaniyang pagkababae. Mabilis niyang inayos ang sarili sa loob ng banyo, kailangan na niyang umalis bago pa may mangyaring hindi niya aasahan"Jhaira puwede ba tayong mag-usap?" Nagulat siya ng makita si Arjay sa labas ng banyo, mukhang kanina pa siya hinihintay ng binata rito, nilingon niya ang paligid at baka kasama nito si Diane pero mukhang mag-isa lang nitong pumunta"Arjay wala na tayong dapat pang pag-usapan" ani niya at sinubukan itong iwanan mag-isa pero hinila siya ng ex-boyfriend niya "Totoo bang nag-asawa kana? Ganon ba kadali sayo na kalimutan ang mga pinagsamahan n
Lumabi si Jhaira habang pinagmamasdan ang chat ng tatay niya sa kaniya'Pumunta ka ngayon sa kompanya ng Olsen at magmakaawa kay Zachary na tanggapin ka niya pabalik, kailangan ang posisyon mo bilang sekretarya niya upang magawa natin ang plano'Sa buong buhay niya ngayon lang nag chat sa kaniya ang tatay niya at nakakadismaya ito para sa kaniya dahil ito ang sinasabi nito, ang akala niya ay kakamustahin siya nito pero mali siyaWala siyang nagawa kung hindi sundin ang gusto ng tatay niya, sinubukan niyang tawagan ang number ni Zachary pero hindi ito sumasagot kaya nahihirapan siyang ma contact ito at makapag explain ng maayos"Saan ang punta natin ganda?"Nagulat siya ng paglabas niya ay nakatambay ang isang lalaki na mukhang tito niya, walang suot na damit at naninigarilyo. Nasa tapat ito ng bahay ng kapitbahay niyang matanda, mukhang bagong lalaki na naman niya"Samuel manahimik ka nga hindi na nga masarap yang tite mo maliit pa, huwag mo ng subukang landiin ang Ineng na yan"Lumab
"Bading bakit mo naman kasi pinasa ang resignation later mo agad hindi ka man lang nag isip" panunuya ni Jewel sa kaniya habang nasa canteen sila ng kompanya Wala siyang ganang kumain pero dahil libre ito ni Jewel ay sumama nalang siya "Hindi ko alam ang gagawin ko, nagagalit na saakin ang tatay ko dahil sa katangahang ginawa ko" naiiyak siyang dumukdok sa lamesa Pakiramdam niya ay pinagbagsakan siya ng langit at lupa, idagdag pa ang trato sa kaniya ni Zachary. Hindi alam ni Jewel o ng kahit na sino ang tungkol sa contractor marriage nila ni Zachary pero pinag-iisipan niyang sabihin ito kay Jewel, alam niyang mapagkakatiwalaan ang kaibigan niya "Maganda yung bagong sekretarya na kinuha niya, halatang ang habol lang ng babae ay makipag sex kay sir Zachary" tumango tango si jewel habang sumusubo "Kung talagang kailangan na kailangan mong makabalik bilang sekretarya niya, puwes wag kang magmukmok diyan at gumawa ka ng paraan" "Hindi ko alam paaano, ni hindi niya nga sinasagot ang taw
Halos hindi na gumalaw si Jhaira sa kaniyang kinauupuan, nasa passenger seat siya ng magarang sasakyan ni Zachary na ngayon ay seryosong nagmamaneho. Ang isang kamay nito ay abala sa steering wheel at ang isa ay nasa labi nito, parang malalim ang iniisip Siya naman ay tahimik lang, ayaw niyang galitin pa o kung ano si Zach. Idagdag pang nahihilo nadin siya dahil napadami siya ng inom "Bakit mo ko sinundan sa party?" Binasag ni Zach ang katahimikan, ngumuso siya bago sumagot "G-gusto ko sanang mag explain tungkol sa nakita mo noon saamin ni Arjay" pauna niya at umayos ng upo "What? Sasabihin mo saakin na mahal mo pa siya?" naging masungit ulit si Zach, umiigting ang panga at mahigpit ang hawak sa manibela "Wala akong sinabing ganyan... Hindi ko na mahal si Arjay at yung nakita mo nuon sa banyo, pinipilit niya akong maging kabit niya daw pero hindi ako pumayag kaya naging agresibo siya tapos duon kana dumating" nilalaro niya ang kamay habang nag e-explain sa lalaki. Muntikan siyang
Kumabog ang dibdib ni Jhaira ng isandal siya ni Zachary sa pader ng kwarto sa hotel, hindi na niya nagawang pagmasdan ang kabuuan ng kwarto dahil mabilis na lumapat ang labi ng binata sa kaniya. Malambot ang labi ni Zach at nalalasahan niya rito ang lasa ng wine "Zach mag shower muna ako, madumi ang katawan ko" singit niya sa kaniyang salita halos hindi niya makumpleto ang kaniyang sasabihin dahil walang balak si Zach na itigil ang kanilang halikan kaya naghahabol siya ng hininga sa kaniyang ilong "Let's shower together" sagot ni Zach at binuhat siyang muli, pumisil ang kamay nito sa kaniyang pang-upo hanggang sa makarating sila sa banyo. Hindi na niya namalayan ang mga nangyayari sa kapaligiran niya dahil abala na siya sa paghalik pabalik kay Zach, naramdaman nalang niya ang pagtama ng mainit na tubig sa kaniyang katawan matapos tanggalin ni Zach ang damit nilang dalawa Siguro dahil sa kalasingan ay nagkaroon siya ng lakas ng loob at nawawala ng paunti unti ang kahihiyan sa kaniya
Nanghihinang pinagmasdan ni Jhaira ang chat ni Risa sa kaniya, kakagising niya lang mula sa tulog at ito agad ang bubungad sa kaniya 'Nasaan ka? Hindi mo sinasagot ang tawag ni Diane sayo, wala sa kompanya si Zachary kailangan mo siyang hanapin' Umikot ang mata niya, obvious kasi na pinapahanap sa kaniya nito si Zach para sa plano nila pero heto siya ngayon, nasa isang hotel at kasama ang taong hinahanap nila Naupo siya sa kama at pinagmasdan ang madilim na paligid, dalawang oras lang ang tulog niya dahil hindi pa siya nakakain. Lumabas si Zach sa kusina at agad na tumingin ito sa kaniya "Gutom kana? Gusto mong kumain? Nagluto ako" Tanong nito at nilapitan siya, bumaba pa ang tingin ng binata sa kaniyang kabuuan Wala siyang suot na damit, panty o bra dahil ayaw siyang suotan kanina ni Zachary "Wala akong suot" komento niya at pinagmasdan ang katawan na natatakpan lang ng kumot "No need to hide, nakita ko naman na. Mas gusto ko pang maglakad ka dito sa kwarto ng hubad hubad" par
Hi po sa mga readers at nag aabang sa story, first of all po alam kong matagal ng wala akong update pero huwag po kayong mag worry dahil hindi pa po end ng story yung last chapter na ini update ko.Busy lang po talaga me sa upcoming exam ko bukas and sa friday so please po bear with me and paki hintay po ang pagbabalik nila zach at jhaira, after po ng exam talaga ay babawi ako sa mga chapters na i u-update ko. Take note po: puwede po kayong mag message saakin sa f*, nag re-reply po ako doon sa lahat ng gusto niyo pong sabihin either positive or negative comment ang sasabihin po ninyo. (f* name: MAyka Faye, profile 3 cute cats)Muli po, naway maintindihan ninyo ang aking sitwasyon ngayon and thank you po sa patuloy na nag su-support sa story. Thank you po
Tahimik na nakaupo si Jhaira sa tabi ni Lola ni Zach habang iniisip kung paano ipapaliwanag ang lahat. The old woman's presence was comforting, but the weight of everything still pressed down on her. Hindi niya alam kung paano magsisimula, pero alam niyang wala na siyang ibang kakapitan.Sa huli bumuntong hininga siya sinimulan ang pag e-explain mula sa pinaka-umpisa hanggang sa humantong na nawalan ng alalala si zach"Lola..." she started, her voice slightly shaky. "S-si A-ace-----kilala niyo po ba siya?"Napakunot-noo ang matanda. Bago ito bumuntong hininga, hinawakan ng matanda ang kamay niya"Ace is zach's childhood friend, bata palang sila ay magkasama nila... Ace liked my grandson ever since pero hindi siya gusto ni zach that's why nagkahiwalay na din sila paglaki nila, but i'm surprise na pati si Ace ay ginagamit ng asawa ko para makuha niya ang gusto niya sa apo namin... I felt sorry for zach and also for you jhaira, I'm sorry"Napakuyom ng kamao si Jhaira. "He wants me out of
Jhaira's hands trembled as she clenched them into fists, her nails digging into her palms. Ang buong katawan niya ay nanginginig sa galit habang nakatitig sa babaeng mahigpit pa ring nakahawak kay Zach—si Ace. Hindi na niya kaya. Hindi niya hahayaang may ibang babaeng umaangkin sa lalaking siya mismo ang pinakasalan.Hindi siya nagdalawang-isip. Sa isang mabilis na kilos, hinila niya si Ace palayo kay Zach, dahilan upang mabitawan nito ang braso ng lalaki. Halos napasigaw si Ace sa gulat, pero bago pa ito makasigaw ng protesta, hinila na siya ni Jhaira palabas ng kwarto.Pagkasara ng pinto, binitiwan niya ito nang malakas, halos matumba ito sa sahig."Ano sa tingin mo ang ginagawa mo?" galit na tanong ni Ace, pilit inaayos ang sarili niyang postura.Matalim ang tingin ni Jhaira rito, punong-puno ng poot at determinasyon. Hindi siya makakapayag. Hinding-hindi."Huwag na huwag mong nilalapitan ang asawa ko," madiin niyang sabi, ang boses niya ay mababa pero puno ng pananakot. "For your
Nakahinga nang malalim si Jhaira bago lumapit kay Zach. Pilit niyang nilalabanan ang kaba sa dibdib, pero habang palapit siya, mas lalong bumibigat ang pakiramdam niya. Parang may bumabalot na malamig na hangin sa paligid, s********p sa natitira niyang lakas. Ang tibok ng puso niya ay parang kulog na umaalingawngaw sa loob ng kanyang dibdib.“Zach…” mahinang tawag niya, halos hindi lumalabas ang boses niya. Pakiramdam niya, isang maling hakbang lang ay guguho na ang mundo niya.Napatigil ang babae sa tabi ni Zach at tumingin sa kanya. Isang mabilis na pagsipat lang, pero sapat para maramdaman niya ang bigat ng tingin nito. Ngunit hindi niya iyon pinansin. Ang gusto lang niya ngayon ay makita si Zach, makausap siya, yakapin siya. Ang tanging nais niya ay marinig ang boses nito, maramdaman ang init ng kanyang presensya.Pero hindi niya inasahan ang sumunod na nangyari.Dahan-dahang lumingon si Zach sa kanya, ngunit ang ekspresyon sa mukha nito ay hindi ang pamilyar na titig na puno ng pa
Malamig ang simoy ng hangin sa loob ng sasakyan, pero hindi iyon sapat para pakalmahin si Jhaira. Pawis na pawis siya kahit na halos sagad na sa lamig ang aircon. Nanginginig ang mga kamay niyang mahigpit na nakahawak sa laylayan ng kanyang damit, habang ang puso niya ay parang binabayo ng napakabilis na tibok."Diyos ko, please… huwag namang mapahamak si Zach..."Napapikit siya ng mariin, pilit nilalabanan ang matinding takot na bumabalot sa kanyang sistema. Hindi niya alam kung bakit ganoon na lang ang kaba niya—pero hindi niya rin alam kung paano niya iyon pipigilan.Naiisip niya pa lang ang posibilidad na nasaktan si Zach nang malubha, parang gusto na niyang mawalan ng malay.Kailangan niyang makita ito. Kailangan niyang marinig mismo mula kay Zach na ayos lang siya.Bumagal ang sasakyan, hudyat na narating na nila ang ospital. Sa sobrang pagka-atat, hindi na niya hinintay na pagbuksan siya ng driver. Agad niyang binuksan ang pinto at bumaba, halos hindi na iniinda kung sumasakit
"Zach… do I really have to stay?"Mahinang tanong ni Jhaira habang nakaupo sa kama, nakatingala kay Zach na kasalukuyang nagsusuot ng coat. Kanina pa niya ito pinagmamasdan—mula sa paraan ng pagbuhol ng necktie, pag-aayos ng coat, hanggang sa pagsuyod ng mga daliri nito sa buhok. Kahit hindi pa ito umaalis, parang nararamdaman na niya ang malamig na pakiramdam ng pagiging mag-isa.Napahinto si Zach sa pagsasara ng coat at lumapit sa kanya. Dahan-dahang itinukod nito ang tuhod sa gilid ng kama, hinawakan ang kanyang pisngi, at hinaplos iyon gamit ang mainit nitong palad. Ang init na iyon—ang pamilyar na lambing sa mga kilos nito—ay tila gustong pakalmahin ang lungkot sa kanyang mga mata."Baby, I need to be there," he murmured softly, pinapakalma ang nadarama niya. "Gising na si lola… I need to see her."Alam ni Jhaira iyon. Naiintindihan niya. Of course, it’s his grandmother. Matagal na nilang ipinagdarasal ito, kaya dapat ay masaya siya ngayon. Pero kahit anong pilit niyang ikumbinsi
"Anak, kumain ka na ba?"Malambing ang tinig ni Jaem habang marahang bumukas ang pinto ng kwarto ni Jhaira. May dala siyang tray ng pagkain—isang bagay na bihira niyang gawin noon, pero mula nang malaman niyang buntis ang anak niya, hindi na siya mapakali kapag hindi ito natututukan.Napatingin si Jhaira sa ina. Matamlay ang ngiti niya habang bahagyang umayos ng upo sa kama. "Hindi pa po, Ma… parang wala akong gana."Mabilis ang naging kilos ni Jaem. Nilapag niya ang tray sa bedside table at naupo sa gilid ng kama. Walang pag-aalinlangan niyang hinawakan ang kamay ng anak, marahang hinimas iyon, para bang gusto niyang iparamdam kung gaano siya nag-aalala."Jhaira, you can’t skip meals," mahinahong sabi niya, pero may bahid ng pag-aalala sa tono. "Hindi lang ikaw ang pinapakain mo, anak, pati ang baby mo."Napayuko si Jhaira, marahang tinapik ang tiyan niya. Ilang linggo pa lang, pero parang ang dami nang nagbago sa kanya. Hindi lang sa katawan, kundi pati sa emosyon niya. Madalas siya
Mabigat ang katahimikan sa loob ng sasakyan, pero hindi dahil sa kakulangan ng tunog. Sa katunayan, naririnig niya ang mabilis na tibok ng puso niya, ang bahagyang pagsinghot niya mula sa mga natitirang luha sa pisngi, at higit sa lahat—ang pabugso-bugsong paghinga ni Zach habang nasa manibela.Mula sa gilid ng kanyang mata, kita niya kung paano ito mahigpit na nakakapit sa manibela, halos mamuti ang mga daliri sa tindi ng hawak. Paulit-ulit na hinihigpitan at niluluwagan ang kapit, na parang hindi alam kung paano ibabaling ang tensyon sa katawan."Fuck," bulong nito, ramdam niya ang inis at kaba sa tinig nito."Zach..." mahinang tawag niya.Hindi ito lumingon, pero nakita niya ang pagngiwi ng labi nito, parang nahihirapang magsalita."Should I speed up? Or slow down?" bulong nito, halos parang tinatanong ang sarili imbes na siya. "Shit. Ano bang dapat kong gawin?! Mas mabilis ba para makarating tayo agad? Pero paano kung may mangyari sa inyo?! Baka masyado akong mabangis sa pagmamaneh
"Ako ang nagtulak sa kotse. Ako ang dahilan kung bakit nasa coma ngayon ang mama mo..."Nakita niya kung paano bahagyang natigilan si Zach. Pansamantala, parang huminto ang paghinga nito. Ngunit hindi nagbago ang paghawak nito sa kanya—banayad pa rin, puno ng init, puno ng pagkalinga."Jhaira..."Nilunok niya ang pag-aalinlangan at pilit itinuloy ang sasabihin."Ako ang nagtulak sa sasakyan..." Mahina ang tinig niya, halos hindi marinig. "I didn't help her."Hinawakan ni Zach ang kanyang mukha gamit ang parehong kamay. Hinaplos ng hinlalaki nito ang pisngi niyang basa ng luha, pinapawi ang bawat patak na hindi tumitigil sa pagbagsak. Hindi ito nagalit. Hindi ito sumigaw. Hindi nito tinulak palayo ang kanyang mga kamay.Tinitigan lang siya nito.Maitim at malalim ang titig ng lalaki—hindi niya mabasa, hindi niya mawari kung ano ang iniisip nito. Pero isang bagay ang sigurado—hindi ito nagtatanim ng galit sa kanya.Hanggang sa marahang bumuntong-hininga si Zach. Hinawakan nito ang kanya