"Nakakaistorbo yata ako, Miss Castillo?" mababa ang boses na salubong ni Louie kay Elyssa nang makalapit ito sa kinaroroonan nila ni Jevy. May inabot sa kanya ang boss niya na isang bagay na alam niyang pagmamay-ari niya. My sweatshirt? Paano nito nalaman na akin ‘to? If I remember correctly, I left this in Tagaytay and Tracy gave it to him. Nalaman na kaya niyang may nangyari sa ‘min? Nanlalamig ang pakiramdam na bulong niya sa sarili at nangangatal ang kamay na inabot ang sweatshirt. "I just want to give you back that thinking it was mine. My mistake in claiming it. Magkaparehas lang pala tayo," wika muli nito at nagkibit-balikat na ipinakita ang suot nito. Saka lang lang napansin ni Elyssa ang sweatshirt na suot nito pero hindi niya iyon matitigan ng ayos dahil umalis na ito at tinalikuran siya. Bumalik ito sa nakaparadang kotse nito. Is it a coincidence that we have the same sweatshirt? Naguguluhan na siya sa iniisip. Sa pagkakatanda niya couple daw yung sweatshirt na hawak niy
The love that is worth waiting for will last for a lifetime. *** Nanatiling magkatitig sa loob ng sasakyan sina Elyssa at Louie matapos ang kanilang unang halikan bilang magkasintahan. Tanging mga mahihinang hininga nila ang naririnig. Para bang ngayon lang pinagtagpo ang dalawang pusong nagmamahalan. The atmosphere around them was filled with pink bubbles floating with love from their synchronized heartbeat. Maya-maya’y si Louie ang bumasag ng katahimikan. "Magtititigan na lang ba tayo?" Nangingiti nitong tanong at marahang pinisil ang palad niyang gagap nito. "Well, kung isang guwapong katulad mo ang titigan ko buong gabi ay ayos na sa ‘kin. Busog na busog na ang mga mata ko." Abot hanggang tainga ang mga ngiting sagot naman ni Elyssa. She had this foolish smile on her lips, showing how in love she could be. Bahagyang napatawa si Louie sa sagot at mahinang kinurot ang pisngi niya. "Don’t tease me like that, honey. Baka kung ano pang magawa ko sa ‘yo sa loob ng sasakya
Habang nagbabiyahe ay panay ang lingon at ngiti ni Louie kay Elyssa na lalo namang ikinalaglag ng puso ng dalaga. Hindi niya mapigilan na ngumiti at kiligin sa bawat simpleng sulyap ng kasintahan dahil puno iyon ng pagmamahal. Maya-maya'y nagtaka siya nang bigla nitong hininto sa tabi ng kalsada ang sasakyan at tinanggal ang suot nitong seatbelt. "Oh, bakit? May problema ba?" Nagtataka ang mukhang tanong niya. "Naubusan ba ng gas? Flat tire ba?" natutulirong dugtong pa niya. Pilyong ngiti ang isinagot ni Louie habang bahagyang nakadukwang sa kinauupuan niya. "Oh, nothing, honey. Gusto lang kitang halikan!" Mabilis nitong sinarado ang pagitan nilang dalawa at hinawakan siya sa batok upang nakawan siya ng halik sa labi na labis niyang ikinagulat kaya hindi siya nakahuma. Kinindatan pa siya nito matapos ang ginawang panghahalik. "Louie!" Marahang hinampas niya ni Elyssa si Louie sa balikat. Pero lihim siyang napangiti at parang nasa alapaap dahil sa kilig. "I like you so much,
Dinala siya ni Louie sa kusina at lalong napamangha si Elyssa nang makita ang kabuuan niyon. May isang malaking aquarium na nakalagay sa pader na nasa gilid na ang taas ay mula floor to ceiling. Punong-puno iyon ng magaganda at makukulay na mga isda. Elyssa couldn’t even know what kind of fishes there were because they looked exotic and expensive. "Wow!" bulalas ng dalaga. Hindi niya mapigilan ang excitement na bumakas sa kanyang mukha. Naglakad siya palapit sa aquarium saka marahan iyon hinawakan. Lumapad ang pagkakangiti niya nang makita ang mga isda na naglanguyan palapit sa kanya. "Ang ganda… Mahilig ka talaga sa nature, ah." Nakatingala siya at naaliw na pinagmasdan ang naggagandahang mga isda kaya hindi niya napansin ang paglapit ni Louie sa kanyang tabi. Napatili si Elyssa nang pasimple nitong ibinuka ang labi sa leeg niya na animoy kakagat pero banayad siya nitong hinalikan. Nakiliti siya sa ginawa ng kasintahan kaya’t bahagya na napaatras dahilan upang maapakan niya ang pa
Pagkaraan ng ilang sandali ay pinagsaluhan nila ang niluto ni Louie sa terrace garden nito. Nagdala pa ito ng wine. "This is our first date so I want it to be perfect and memorable." Nagsalita ito habang nagsasalin ng alak sa kopita. "Thank you, Louie." "I like it when you call me honey. Is it okay with you if you call me that?” Louie placed the wine on a small table he also brought out. "Honey..." mahina ang boses na ulit niya. "Okay, I like that..." She took the glass of wine and took a sip. The bitter and sweet taste lingered in her throat, giving her a warm feeling. Her bucket was full of love now. Hindi niya alam kung paano iyon ibuhos para kay Louie. Ang alam niya lang ngayon ay masaya siya na naging magkasintahan na sila ni Louie. "That’s better.” Louie grinned. He took a fork full of pasta at sinubo sa kanya. Ibinuka naman ni Elyssa ang bunganga upang tanggapin ang pasta bago binigyan ng komplimenta si Louie. "Hmm…It tastes so good. Ikaw na. Ikaw na talaga, honey. Wal
The two were in the middle of their way back to Elyssa’s apartment when Louie suddenly asks about her life. "Honey, can I ask you something about yourself? I mean, I was just curious, why did you choose to finish your studies and work here in Manila? Sa pagkakaalam ko ang sabi ni Marra, may malapit daw na college university sa lugar ninyo? And she can help you with the expenses too." Hindi agad nakaimik si Elyssa sa tanong ni Louie. Paano ba niya ito sasagutin nang hindi ito naghihinala? Ramdam niya ang pagbilis ng pintig ng puso at hindi alam kung paano simulan ang isasagot. "Ahm… Ano kasi… I was about to take admission for my last year in college, but something happened to my papa. Kailangan niya ang pera pampaopera kaya imbes na ipang-enroll ay pinagamit ko na lang sa kanya," pagsisinungaling niya. Her head was lowered and couldn’t stare straight at Louie. I’m sorry for my lies. Sasabihin ko rin sa ‘yo ang totoo, but not today. "Kaya ayun, ‘di ako nakapag-enroll. But luckily, M
Sa mga araw na lumipas ay walang humpay na kasiyahan ang nadarama ni Elyssa magmula nang maging magkasintahan sila ni Louie. Kapag nagkakasalubong sila nito sa factory ay pasimple lang siyang nginingitian. Pero kapag walang tao ay hinihila siya nito sa isang tabi at ninanakawan ng halik. Masaya siya kahit patago ang relasyon nila ni Louie. Ang mahalaga sa kanya ay araw-araw sila nitong nagkikita at magkakasama kahit sa maikling oras. Lagi rin silang sabay pumasok sa unibersidad. At kapag sa Partas ito pumapasok ay sinusundo siya nito sa factory kapag oras na nang labasan sa trabaho. Kasalukuyang nasa canteen ng factory si Elyssa kasama ang pinsan niya nang biglang lumapit si Diego sa kanila. "Hi, Issay! Would you mind if I join you?" nakangiting bati nito. Bitbit nito ang tray ng pagkain nito habang nakatayo at naghihintay sa sagot niya. Elyssa hesitated at first, pero nagpumilit ang lalaki kaya wala na siyang nagawa kundi ang paupuin ito sa mesa nila. Nagkibit-balikat na lamang si
Nagkatinginan ang dalawa at mabilis pa sa alas-kuwatrong kumalas sila sa isa’t isa. Louie went to his table at nagkunwari itong may binabasa samantalang si Elyssa ay lumapit sa sofa at umupo roon. "Pasok!" Louie shouted when they were ready to face the interrupter. Agad namang iniluwa ng pinto si Ms. Leny. "Yes, Ms. Leny?" tanong dito ni Louie habang kunwari ay may binabasa na folder Ni hindi ito nag-angat ng tingin. Samantalang si Elyssa ay yumuko upang itago ang sinusupil na ngiti. "Ahm, Sir. I just wanted to remind you about your meeting with the representatives of the Gaisano group. It's at three pm. “Yon lang po. I’ll go out now." Saka lang nag-angat ng tingin si Louie at tinanguan ang sekretarya. "Ahm, Miss Castillo,” biglang tawag ni Louie kay Elyssa. “Yes, sir?” “Please review this file." Louie was holding a file and gesturing for her to come closer. Tumayo si Elyssa mula sa pagkakaupo sa sofa at kiyemeng kinuha niya ang file na inabot ng boss slash kasintahan. Bago b