Pagkaraan ng ilang sandali ay pinagsaluhan nila ang niluto ni Louie sa terrace garden nito. Nagdala pa ito ng wine. "This is our first date so I want it to be perfect and memorable." Nagsalita ito habang nagsasalin ng alak sa kopita. "Thank you, Louie." "I like it when you call me honey. Is it okay with you if you call me that?” Louie placed the wine on a small table he also brought out. "Honey..." mahina ang boses na ulit niya. "Okay, I like that..." She took the glass of wine and took a sip. The bitter and sweet taste lingered in her throat, giving her a warm feeling. Her bucket was full of love now. Hindi niya alam kung paano iyon ibuhos para kay Louie. Ang alam niya lang ngayon ay masaya siya na naging magkasintahan na sila ni Louie. "That’s better.” Louie grinned. He took a fork full of pasta at sinubo sa kanya. Ibinuka naman ni Elyssa ang bunganga upang tanggapin ang pasta bago binigyan ng komplimenta si Louie. "Hmm…It tastes so good. Ikaw na. Ikaw na talaga, honey. Wal
The two were in the middle of their way back to Elyssa’s apartment when Louie suddenly asks about her life. "Honey, can I ask you something about yourself? I mean, I was just curious, why did you choose to finish your studies and work here in Manila? Sa pagkakaalam ko ang sabi ni Marra, may malapit daw na college university sa lugar ninyo? And she can help you with the expenses too." Hindi agad nakaimik si Elyssa sa tanong ni Louie. Paano ba niya ito sasagutin nang hindi ito naghihinala? Ramdam niya ang pagbilis ng pintig ng puso at hindi alam kung paano simulan ang isasagot. "Ahm… Ano kasi… I was about to take admission for my last year in college, but something happened to my papa. Kailangan niya ang pera pampaopera kaya imbes na ipang-enroll ay pinagamit ko na lang sa kanya," pagsisinungaling niya. Her head was lowered and couldn’t stare straight at Louie. I’m sorry for my lies. Sasabihin ko rin sa ‘yo ang totoo, but not today. "Kaya ayun, ‘di ako nakapag-enroll. But luckily, M
Sa mga araw na lumipas ay walang humpay na kasiyahan ang nadarama ni Elyssa magmula nang maging magkasintahan sila ni Louie. Kapag nagkakasalubong sila nito sa factory ay pasimple lang siyang nginingitian. Pero kapag walang tao ay hinihila siya nito sa isang tabi at ninanakawan ng halik. Masaya siya kahit patago ang relasyon nila ni Louie. Ang mahalaga sa kanya ay araw-araw sila nitong nagkikita at magkakasama kahit sa maikling oras. Lagi rin silang sabay pumasok sa unibersidad. At kapag sa Partas ito pumapasok ay sinusundo siya nito sa factory kapag oras na nang labasan sa trabaho. Kasalukuyang nasa canteen ng factory si Elyssa kasama ang pinsan niya nang biglang lumapit si Diego sa kanila. "Hi, Issay! Would you mind if I join you?" nakangiting bati nito. Bitbit nito ang tray ng pagkain nito habang nakatayo at naghihintay sa sagot niya. Elyssa hesitated at first, pero nagpumilit ang lalaki kaya wala na siyang nagawa kundi ang paupuin ito sa mesa nila. Nagkibit-balikat na lamang si
Nagkatinginan ang dalawa at mabilis pa sa alas-kuwatrong kumalas sila sa isa’t isa. Louie went to his table at nagkunwari itong may binabasa samantalang si Elyssa ay lumapit sa sofa at umupo roon. "Pasok!" Louie shouted when they were ready to face the interrupter. Agad namang iniluwa ng pinto si Ms. Leny. "Yes, Ms. Leny?" tanong dito ni Louie habang kunwari ay may binabasa na folder Ni hindi ito nag-angat ng tingin. Samantalang si Elyssa ay yumuko upang itago ang sinusupil na ngiti. "Ahm, Sir. I just wanted to remind you about your meeting with the representatives of the Gaisano group. It's at three pm. “Yon lang po. I’ll go out now." Saka lang nag-angat ng tingin si Louie at tinanguan ang sekretarya. "Ahm, Miss Castillo,” biglang tawag ni Louie kay Elyssa. “Yes, sir?” “Please review this file." Louie was holding a file and gesturing for her to come closer. Tumayo si Elyssa mula sa pagkakaupo sa sofa at kiyemeng kinuha niya ang file na inabot ng boss slash kasintahan. Bago b
"Ahh!!! Fuck! God damn it!” The sound of the glass shattering on the floor was died down by the loud music blasting on the dance floor. Tracy did not mind it at all, just letting the waiter clean after her mess. She was sitting on a chair in the middle of the bar counter while holding a bottle of brandy with her face covered in tears. The club was full of laughter and the band singing on stage made her head spin around. She was drunk because she was hurt. Ilang araw na rin na ganito ang ginagawa niya. Kung hindi siya umiinom sa bahay nila ay lagi siyang nasa mga sikat na club, mag-isa. Pero dahil sa halos lahat ng VIP club na pinupuntahan niya ay mayroon na siyang bad record ay hindi na siya nakakabalik doon lalo pa at ayaw siya samahan ng mga kaibigan niya na iniwan na rin yata siya sa ere matapos malaman na hindi tuloy ang kasal nila ni Louie. Kaya ngayon, Tracy settled in a middle-class club and she was glad that it suited her high-class taste. If clubbing and drinking could
Sumimangot si Elyssa nang mabasa ang mensahe ni Louie na nagsasabing hindi siya nito maihahatid sa campus. Ang dahilan nito ay may tatapusin itong trabaho sa opisina sa Partas Tower. Ano'ng trabaho pa ba ang gagawin mo sa ganitong oras ng gabi? Nagtatampo si Elyssa dahil iba ang inaasahan niyang mensahe galing sa nobyo. Ayos lang sa kanya na hindi siya nito masusundo pero ang hindi siya nito batiin ay ikinasama ng loob niya. Mukhang siya lang yata ang nakakaalala o baka nababaduyan ang kasintahan sa mga monthsaries. Pasadlak siyang umupo sa upuan sa bus stop habang hinihintay ang bus na dumating. She breathed out a deep and irritated sigh saka muling tiningnan ang cellphone nang tumunog iyon. "Haist... " aniya nang makita sa screen ng cellphone kung sino ang tumatawag. Iba iyon sa inaasahan niya. "Yes, cousin? Napatawag ka?" Walang kalatoy-latoy niyang sagot. "Insan, nasaan ka na?" Bahagya niyang nailayo ang cellphone sa tainga nang marinig ang malakas na boses ng pinsan. "Ano'
Luminga-linga ang dalaga para tingnan kung saan na ang mga kidnappers pero parang mga bula itong naglaho. “Ang bibilis naman magsipulasan ng mga gagong iyon? Ano’ng trip nila? Kidnapin ako para ihatid sa school?” Ang kaba at takot na namahayan sa puso ng dalaga ay bahagyang humupa. Nasa hallway siya papunta sa stadium ng university dahil doon siya iniwan ng mga kidnapper. Tumalikod siya para bumalik sana sa room niya. Pero sa pag-ikot niya ng katawan ay nahagip ng mata kanyang paningin ang papel na nakadikit sa isang pader. Dalawang puso na magkadikit at may pana ni kupido ang style niyon. Lumapit siya at dahil nabuksan ang kuryusidad niya ay binasa niya kung ano ang nakasulat doon. "Follow the arrow and you will find the key to your heart." Malakas na bigkas niya. Napangiti siya nang mabasa iyon. "Huh? Sino naman ang may pakana nito? Cheesy…" Dahil na-curios ay sinundan niya ang direksyong tinuturo ng arrow. Nakakailang hakbang pa lang siya nang muling may nakitang nakadikit na
Matapos ang klase ni Elyssa ay sinundo siya ni Louie at sabay ang dalawa na umalis ng campus. Tinukso pa sila ng kaibigan ni Minho na ikinapula ng mukha ng dalaga. Pagkagaling sa campus, tulad nga ng sinabi ni Louie, ay nag-dinner ang dalawa. Pero imbes na sa labas ay umorder ng take-out si Louie. They ate at Louie's condominium at sa buong sandali na magkasabay silang kumakain ni Louie ay hindi mapakali si Elyssa. Mukhang determinado nga si Louie na siya ang gawin nitong dessert. "Want to take a shower with me?" Tumayo si Louie sa tabi niya habang nakaupo pa rin siya sa upuan. Yumuko ito upang magtama ang mata nila. Matiim ang titig nito at medyo namamaos ang boses. Tapos na silang kumain parehas. Napalunok si Elyssa habang nakatingin sa kasintahan. Pakiramdam niya, anumang oras ay kakainin siya nang buhay ni Louie. Her dry throat heaved and she breathed heavy air. "I-i don't have clothes with me." Tumayo siya upang magpantay ang mukha nila pero sa pagtayo niya ay agad na sinak