Simula

I raised the shot glass that I am holding and shouted as the whole place negotiated with heavy background music. I’m currently on Dreamers, one of the well-known night bars in town.

           I don’t usually go to this kind of places but I feel like I want to get drunk and get wasted for tonight. May nabasa kasi ako sa isang magazine na nakakawala raw ng sakit na nararamdaman ang alak. 

           Is that even true? I don’t know. I feel dizzy but I can still feel the pain, and it’s damn pounding on my chest. I winced as I felt the bourbon drew a thin line down my throat as I drank it straight.

           Pagkatapos ay sumigaw ulit ako ng malakas habang sumasayaw at sinasabayan ang indak ng masayang musika.

           Ang dami kong tanong sa sarili ko. Mga simpleng tanong pero parang sobrang hirap na hanapan ng kasagutan. Bakit kailangan nating masaktan? Bakit kung kailan handa na tayong sumugal ulit ay saka tayo paglalaruan ng tadhana?

           Bakit kailangang paulit-ulit tayong umiyak sa parehong dahilan? Bakit kahit anong pilit nating sabihin sa sarili natin na natuto na tayo, sa huli ay parang hindi naman?

           Maybe love is not for me, or maybe I’m just not really lovable. Kaya siguro walang sumeseryoso sa akin, kaya siguro lagi lang akong niloloko, ginagamit at sinasaktan.

           O baka naman kasalanan ko rin, siguro ay masyadong mataas ang standard at expectations ko sa mga lalaki kaya mabilis akong masaktan kapag hindi nila nalagpasan ang standard at expectations na iyon.

           “Aliyah, let’s go home. Kanina ka pa pinapahanap ni Papa. Nag-aalala na siya sa ‘yo.” Agad akong natigilan sa pagsasayaw nang hilain ako ni Alison, ang kakambal ko.

           “I bet it’s about work, huh? Give me this night, Alison. I want to get drunk. I want to forget,” sagot ko at sumayaw ulit.

           Nagulat naman ako nang marahas niya akong hilain palabas ng bar. Sinubukan kong kumawala pero masyado akong nanghihina at nahihilo, at alam kong dahil iyon sa alak na ininom ko.

           “Let me go! Ano ba?” singhal ko sa kanya, tapos ay napalingon ako kay Youan Del Valle, ang asawa niya na nakatayo sa labas ng kotse at halatang hinihintay kami. “Oh, my ex-boyfriend who got my twin sister pregnant is also here,” pilit akong tumawa nang sabihin iyon.

           “Aliyah, you’re drunk. Umuwi na tayo,” saad ni Alison.

           “Let me ask your husband a question first,” natatawang saad ko, “Bakit ang gagago niyong mga lalaki? Bakit puro kayo manloloko, ha?” hindi naman siya sumagot sa tanong ko, nagbuntong hininga lang siya at napailing.

           “Aliyah, please,” saad at pagmamakaawa ni Alison sa akin.

           “Lolokohin ka lang niyan, Alison. Nagawa niya sa akin kaya gagawin din niya sa ‘yo! Men are good for nothing!” saad ko ulit.

           “Aliyah, you’re just drunk, please,” saad at pagmamakaawa ulit ni Alison.

           “I… I just want to be loved, Alison,” nanghihinang saad ko, kasabay no’n ay ang pamumuo ng luha sa mga mata ko, “I just want to feel loved. Pero bakit kailangang paulit-ulit akong masaktan at umiyak?” dagdag ko pa.

           I sat on the cold hard ground and covered my face using my hands as small sobs came out all of a sudden. Ang sakit. Alam kong paulit-ulit ko nang sinasabi pero nasasaktan talaga ako. Sobrang bigat sa pakiramdam.

           Naramdaman ko naman na niyakap ako ni Alison, and somehow, I felt loved.

           “I’m so sorry, Aliyah. Alam ko na isa ako sa mga dahilan kung bakit ka nasasaktan ngayon. This is long overdue but I want to say sorry,” ramdam ko ang sinseridad nang sabihin niya iyon.

           I felt guilty all of a sudden for digging an old corpse. Halos tatlong taon na simula nang mangyari iyon, nakabuo na sila ng pamilya at okay na ang lahat, pero inungkat ko pa rin. Youan Del Valle loves my twin sister so much, and I can attest to that.

           “I’m sorry, Alison. I’m just really hurt.” Pilit siyang ngumiti at marahang tumango, pero hindi nakawala sa akin ang luhang namumuo rin sa mga mata niya.

           Magsasalita pa sana ako pero pakiramdam ko ay umiikot na ang paligid ko, sobra na akong nahihilo at kusa nang pumipikit ang mga mata ko.

           “Let me drive her home, please.” Narinig ko ang boses ni Primo. Nandito ba siya o baka naman nagha-hallucinate lang ako? Tapos ay naramdaman ko na parang may bumuhat sa akin.

           “Kami na ang bahala sa kanya. I don’t think that this is a good idea, Primo. Kung ano man ang nagawa ni Papa, sana ay hindi mo dinamay ang kapatid ko,” narinig kong saad ni Alison pero parang walang pumapasok sa isip ko, wala na akong maintindihan sa mga nangyayari.

           I’m really drunk and I feel sleepy, but I want to drink more.

           “I want to talk to your Dad, too. This can’t wait, okay? I’m so sorry for being a total jerk and hurting your sister but I love her, and I want to redeem myself, just… let me do this, please.”

           Wait, did I hear it right? Primo loves me? Baka panaginip lang ito, o baka dala lang ng tama ng alak kaya kung ano-ano na ang mga naririnig ko.

           “Bahala ka, but I’m warning you, Primo.”

           Naramdaman ko naman na naglakad na ang taong bumubuhat sa akin. Mayamaya lang ay naramdaman ko rin na marahan niya akong binitawan at isinandal sa isang upuan.

           All of a sudden, I threw up inside the car.

           “Jesus!” narinig kong saad ng isang lalaki. “Next time don’t drink if you can’t handle alcohol effects.” Sermon pa niya sa akin kaya marahan akong natawa.

           “Concern?” nanghihinang tanong ko habang nakapikit pa rin ang mga mata. “You are all just the same, you will act like you care when in fact you are just into something. You just want to get into my pants! Ganyan naman kayong lahat e. Mga pa-fall, pa-yummy, at pa-goodboy-kuno pero mga fuckboy at manloloko naman! Kung hindi niyo kayang mahiya sa mga sarili niyo, mahiya kayo sa sasabihin ng ibang tao at ng mga magulang niyo!”

           “This is the last time I’ll let you drink, Mrs. Hernani.” I heard him said.

           “You wish…”

           But wait, where is this guy taking me? Argh, my head hurts so badly. Next thing I know, I already lost my consciousness.